El Tupolev Tu-16 (designación OTAN: Badger) fue un bombardero estratégico birreactor usado por las Fuerzas Aéreas de la Unión Soviética. Ha volado por más de 50 años y permanece en servicio solamente la versión china construida bajo licencia Xian H-6 en la Fuerza Aérea del Ejército Popular de Liberación.
En los años 40 la Unión Soviética compitió con los Estados Unidos en capacidad estratégica de bombardeo. El único bombardero de largo alcance en el inventario de los soviéticos, era entonces el bombardero impulsado por motores convencionales radiales de hélice Tupolev Tu-4 'Bull' que lanzó la primera bomba atómica soviética, diseño derivado del bombardero norteamericano Boeing B-29 Superfortress.
El desarrollo del turborreactor de gran alcance Mikulin AM-3 y el caza bimotor Tu-28 'Fiddler', condujo a la posibilidad de diseñar un nuevo bombardero grande, bimotor y accionado con nuevos motores turborreactores, construido sobre el mismo diseño del fuselaje central, del anterior bombardero Tu-4.
El OKB A. N. Tupolev comenzó a trabajar en el diseño de un nuevo bombardero a reacción nada más haber completado el desarrollo del Tu-4. El resultado fue el Tupolev Tu-82 que consistía en un avión con alas en flecha y motores turbojet RD-45F o VK-1. Sobre el papel este bombardero hubiera tenido la capacidad de alcanzar una velocidad de March 0,9-0,95 con una autonomía y una carga comparable con el Tu-4.
Después que las características operacionales del nuevo bombardero fueron coordinadas con los militares, el gobierno aprobó oficialmente el desarrollo del Tu-82 en 1948. El prototipo fue el primer avión soviético con las alas en flecha y realizó su primer vuelo el 24 de marzo de 1949. Este prototipo alcanzó una velocidad de 934 km/h. El diseño del “82” se utilizó como base para el proyecto del bombardero Tu-83, pero el inicio de la producción en serie del Ilyushin Il-28 'Beagle' hizo que el proyecto fuera abandonado.
El diseño del nuevo bombardero Túpolev comenzó con los prototipos Tu-88 en 1950. El Tu-88 voló por primera vez en el invierno de 1952. Después de ganar una competición contra el Ilyushin Il-46, fue aprobado para la producción en serie en diciembre de 1952. Los primeros bombarderos de la producción se incorporaron al servicio con la Aviación Frontal (Frontovaya Aviatsiya o 'FA') en 1954, recibiendo la designación Tu-16. Este avión recibió la designación OTAN de Badger A.
Este nuevo avión tenía ala en flecha y dos tubojets Mikulin AM-3, uno en cada base de las alas. Podía transportar una sola bomba convencional FAB-9000 de 9.000 kg (el equivalente ruso a la bomba Grand Slam) o varias armas nucleares a una distancia de 4.800 km.
Aunque el Tu-16 era un bombardero de gran altitud con bombas de caída libre, a mediados de la década de los 50 fue equipado para poder transportar los primeros misiles de crucero soviéticos- La versión Tu-16KS-1 (Badger B) podía llevar misiles AS-1 hasta una distancia de 1800 km. Este largo misil tenía el aspecto aerodinámico muy similar al de un caza Mikoyan-Gurevich MiG-15 y podía ser armado con una cabeza nuclear o convencional, teniendo un alcance de 140 km. Estos misiles fueron diseñados inicialmente para ser utilizados contra portaaviones de la US Navy y otros buques de superficie. Por consiguiente los Tu-16 fueron reconvertidos para transportar misiles avanzados, por tanto sus designaciones fueron cambiando durante el tiempo.
Debido a su diseño versátil fueron construidas numerosas variantes especializadas para reconocimiento, vigilancia marítima, recogida de información electrónica (ELINT) y contramedidas electrónicas (ECM). Un total de 1.507 aparatos fueron construidos en tres plantas de la Unión Soviética entre 1954-1962. Una versión civil, el Tupolev Tu-104, sirvió en Aeroflot. El Tu-16 fue exportado a Egipto, Indosesia e Iraq. Fue utilizado por la Fuerza Aérea y la Aviación Naval de la Unión Soviética y Rusia hasta 1993.
El Tu-16 llegó a China en 1958, y la Xi'an Aircraft Industrial Corporation (XAC) produjo una copia bajo la designación china de Xian H-6. Alrededor de 120 de estos aparatos permanecen en activo. El 14 de mayo de 1965, uno de los bombarderos Tu-16 de la FAEPL lanzó la primera bomba nuclear china.
Referencia datos: Tu-16
Escribe un comentario o lo que quieras sobre Tupolev Tu-16 (directo, no tienes que registrarte)
Comentarios
(de más nuevos a más antiguos)