Virgen de Montemayor

Virgen de Montemayor nació en Moguer.

La Virgen de Montemayor es una imagen religiosa católica que se venera en la ermita situada en el coto del mismo nombre, Montemayor. Dicho coto está a unos dos kilómetros de Moguer (Huelva), ciudad de España de la que es patrona.

Fue coronada canónicamente por el Señor obispo de Huelva, Don Rafael González Moralejo, el 15 de junio de 1991, actuando como madrina la actual Señora de Moguer, la Duquesa de Alba; y dentro de las celebraciones del V Centenario del Descubrimiento y Evangelización de América. En 1993 S.S. Juan Pablo II oró ante la imagen de la Virgen de Montemayor y ante el Santísimo Sacramento en el interior de la parroquia de Moguer, ciudad que el Papa visitó dentro de su recorrido por los Lugares colombinos y el Rocío.

En la actualidad le rinden culto, como Titular, hermandades de las provincias de Huelva, Sevilla, Madrid y Salamanca; y existen calles y plazas rotuladas con el nombre de la Virgen de Montemayor en poblaciones como Moguer, Punta Umbría, Arahal, Huelva, aldea de los Clarines (Beas) y Almería.

Se trata de una talla de candelero de vestir realizada en madera de cedro y policromada por don Sebastián Santos Rojas, para sustituir a la antigua Imagen destruida durante la Guerra Civil. Su estatura es reducida,alrededor de 80 centímetros, pero la perfección de la talla es tal que parece tratarse de una persona real.

En su mano derecha porta un cetro, símbolo de su realeza, mientras que su brazo izquierdo sirve de trono para la imagen de su Hijo, el Divino Infante Jesús. Desde finales del siglo XIX o principios del siglo XX una ráfaga rodea toda la efigie, y sobre la cabeza de la Virgen, una corona proclama la realeza de María, a sus pies una media luna, haciendo referencia a la imagen apocalíptica de San Juan reflejada en el Libro del Apocalipsis.

La Ermita de Montemayor, localizada en el término municipal de la localidad de Moguer, en la provincia de Huelva, España, es un templo religioso católico catalogado como ermita.

El primer dato históricamente documentado que nos habla de la existencia de esta ermita es del año 1380, momento en el que ya se encontraba levantado el templo y en él se rendía culto a "Santa María de Montemayor". Del primer tercio del siglo XV, más concretamente del año 1431, procede una donación testamentaria en favor de esta advocación por parte de un vecino de Moguer. La ermita se encuentra situada a dos kilómetros del núcleo urbano de la ciudad. Su construcción esta ligada a la aparición en el mismo lugar de la patrona moguereña la Virgen de Montemayor. Según cuenta la leyenda fue encontrada por el pastor Alonso Núñez en ese lugar, llamado Tamar o Tamaríz, donde fue escondida por el sacerdote moguereño Antonio Quinta Cabañas en el año 714.

El edificio actual proviene de los siglos XV, XVIII y XX, siendo numerosas las reformas de ampliación a las que se ha visto sometida. El patrimonio mueble de este edificio es numeroso: la Virgen de Montemayor, patrona de Moguer, preside la iglesia sobre unas andas de plata; además nos encontramos con otras obras de arte destacadas, como el Cristo de los Milagros (siglo XVI), el retablo del Sagrario (siglo XVIII), la tumba del obispo moguereño Ildefonso Joaquín Infante y Macías, y numerosos exvotos y esculturas de la Edad Moderna y la contemporánea.

Las fiestas más importantes que se celebran en Moguer están dedicadas a su venerada patrona, Santa María de Montemayor.

Nuestra Señora de Montemayor ha llegado a convertirse en una de las advocaciones marianas más devocionales de toda la provincia de Huelva. Por ello, son hoy siete las hermandades (asociaciones de fieles) más tres asociaciones "pro-hermandad" que le rinden culto, repartidas por diversas localidades.

A partir de los años cincuenta del siglo XX comienzan a crearse otras hermandades dedicadas a la Virgen de Montemayor. Son conocidas como hermandades filiales, porque dependen de la Hermandad Matriz de Moguer. Son las siguientes:

Desde el año 2015, y tras una visita a la romería de ciudadanos procedentes de la localidad de Montemayor del Río (Salamanca) y su comarca, quedan encantados y deciden que celebran una su propia romería. No se trata de una hermandad filial, pese a haber tomado la advocación de su titular de la Patrona moguereña. En agosto de 2015 se celebra la primera romería en su honor, en tierras salmantinas, contando para ello con una representación pictórica de la Virgen de Montemayor.