El Yakovlev Yak-7 (en ruso: Як-7) fue un caza monomotor de ala baja fabricado por la oficina de diseño soviética Yakovlev durante los años 40 a partir del Yakovlev Yak-1, aunque inicialmente estaba diseñado como avión de entrenamiento. Entró en servicio en la Fuerza Aérea Soviética, con la que participó en la Segunda Guerra Mundial, donde demostró ser un avión muy capaz y fiable para la tripulación.
En 1939, Alexander Yakovlev diseñó un avión avanzado de entrenamiento con varios asientos, originalmente designado "I-27" y después "UTI-26", que fue ofrecido durante mucho tiempo, junto con el original I-26, como propuesta que, posteriormente, se convertiría en el Yakovlev Yak-1. El "UTI" (Uchebno Trenirovochnyi Istrebitel, "Caza de entrenamiento") fue ideado para dar al piloto experiencia de entrenamiento en una aeronave de alto rendimiento antes de su trasformación en un caza. Con la fase de desarrollo iniciada en 1940, el UTI-26 se diferenciaba de su predecesor en la mayor envergadura del ala, siendo ésta notablemente desplazada hacia atrás de la nave; tenía también dos cabinas con doble control y un primitivo sistema de comunicación. Estaba armado con una única ametralladora de calibre 7.62 mm ShKAS en el motor frontal, generalmente para uso en entrenamiento, pero Yakovlev concibió en ella una aeronave multi propósito que podía hasta llevar pequeñas cargas al frente.
El primer avión de producción, conocido como Yak-7UTI, conservaba un tren de aterrizaje retráctil pero, al inicio del verano de 1941 fue introducida una variante de tren fijo, el Yak-7V (familiarmente Vyvozoni). La factoría justificó que la producción sería simplificada y que las prestaciones reducidas no serían perjudiciales para un entrenador. El Yak-7UTI y Yak-7V estaban también equipados con esquíes para operaciones invernales sobre nieve y hielo.
Un equipo de la factoría, a iniciativa propia, convirtió un antiguo Yak-7UTI en un caza "pesado", con dos ametralladoras ShKAS de calibre 7.62 mm en el frente, y un cañón ShVAK de calibre 20 mm disparado a través de la hélice, además de capacidad de carga para 6 misiles RS-82 bajo las alas. Asimismo, le fue añadido un armazón más resistente a la cabina del piloto y a los tanques de gasolina. La cabina trasera también fue modificada, de tal forma que se pudo agregar un segundo asiento (sin controles de mando) y más capacidad para transporte u otro tanque de combustible para mayor autonomía. El espacio adicional podía, también, albergar bombas. A pesar de que Yakovlev, inicialmente, no estaba convencido con el resultado, el caza Yak-7 demostró ser equiparable al Yak-1 en todo su rendimiento, aunque no tan maniobrable. Con la aprobación de la Fuerza Aérea Soviética, el Yak-7 fue introducido en la línea de producción y el primer lote de 60 cazas estuvieron operativos en los escuadrones para fines de 1941.
El Yak-7 demostró ser un efectivo caza de apoyo cercano, aunque que los primeros modelos biplaza eran considerados muy pesados en su parte delantera y, en consecuencia, la fábrica introdujo un tanque de combustible trasero extra. Los pilotos se quejaban debido a la vulnerabilidad del tanque trasero cuando éste fue desprotegido, por lo que, generalmente, se prescidía de él en combate. Se realizaron constantes modificaciones en su diseño basadas en observaciones de combate incluyendo una definitiva versión monoplaza, el Yak-7B, que fue producida en gran número.
Después de la (Segunda Guerra Mundial), algunos Yak-7V de entrenamiento fueron destinados a los Polos y un Yak-7V fue entregado a los Húngaros por su similitud con el Yak-9.
Características generales
Rendimiento
Armamento
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