El Caudron G.3 fue biplano monomotor construido por la firma Société des Avions Caudron, ampliamente usado en la I Guerra Mundial como avión de reconocimiento y entrenador. En comparación con sus competidores tenía un mejor régimen de ascenso y se le consideraba especialmente apto para el vuelo en zonas montañosas.
Fue diseñado por Gaston Caudron como un desarrollo para uso militar del anterior Caudron G.2. Voló por primera vez en mayo de 1914 en su aeródromo de Le Crotoy.
El aparato tenía una corta barquilla para la tripulación, con un único motor radial de pistónes en el morro de la carlinga, y doble estructura de cola. Con una configuración sesquiplana el control lateral se conseguía mediante la conformación de la forma del ala, aunque esto fue reemplazado por alerones convencionales colocados sobre el ala superior en los últimos modelos fabricados.
A raíz del comienzo de la I Guerra Mundial fue encargado en grandes cantidades. Las fábricas Caudron produjeron 1.423 aeroplanos (en total 2.450 construidos en Francia), siendo producido bajo licencia en otros países (233 en Inglaterra y 166 en Italia). Los hermanos Caudron no cobraron cantidad alguna en concepto de licencia por el diseño, como muestra de patriotismo.
Habitualmente el G-3 no estaba armado, aunque en alguna ocasión se le equipó con ametralladoras ligeras de pequeño calibre y algunas pequeñas bombas que eran lanzadas a mano.
Fue seguido en producción por el Caudron G.4, que era un desarrollo bimotor.
El G.3 equipó la Escuadrilla C.11 de la Aeronáutica Militar Francesa al comenzar la guerra, y resultaba adecuado para su uso en reconocimiento, mostrándose duro y fiable. Sin embargo, al avanzar la guerra, sus pobres prestaciones y el hecho de que iba desarmado le convirtió en vulnerable para el servicio en primera línea, de modo que los franceses lo retiraron de las operaciones de primera línea a mediados de 1916. El Cuerpo Aéreo Australiano operó el G.3 durante la Campaña de Mesopotamia de 1915–16.
Los italianos también utilizaron el G.3 para el reconocimiento en gran escala hasta 1917, como hizo el Real Cuerpo Aéreo Corps británico (continuando las operaciones hasta octubre de 1917), quienes además le equiparon con bombas ligeras y ametralladoras para ataque a tierra.
Continuó en uso como entrenador, tras cesar en las operaciones de combate, hasta el final de la guerra. En manos chinas, concretamente en la fuerza aérea del clan Fengtian, durante la Era de los señores de la guerra, continuó en servicio en funciones de entrenamiento hasta el Incidente de Mukden, cuando la mayoría fueron capturados por los japoneses, ignorándose su destino final.
En 1921 Adrienne Bolland, una piloto de pruebas que trabajaba para Caudron, cruzó los Andes con un G.3, entre Argentina y Chile , siendo la primera mujer en sobrevolar los Andes. Otro hito fue la plusmarca femenina de altitud alcanzada por Madame de la Roche (3.900 m).
En España la Aeronáutica Militar adquirió aproximadamente una docena de aparatos, que fueron destinados a las Escuelas de Vuelo de Getafe y Sevilla, para cometidos de escuela elemental. La llegada del Avro 504 aceleró su retirada de servicio ocurrida en 1920.
El Caudron G-3 EP2 en Argentina
En Alemania, Gotha fabricó copias del G.3 como LD.3 y LD.4 (Land Doppeldecker - biplano terrestre)
Los Caudron G.3 se encuentran expuestos en varios museos, incluidos el Museo de la RAF en Hendon, el Museo del Aire y del Espacio de París, El Museo Real de Historia Militar de Bruselas, el Museo Aeronáutico Luis Hernán Paredes de Maracay, Venezuela y en el Museo Aeroespacial de Río de Janeiro (véase galería de imágenes). Un aparato (1E.18) está siendo reparado en la actualidad en el Museo de Aviación de Hallinportti (Finlandia).
Referencia datos: Web oficial del Ejército del Aire – Aeronaves – Históricas – 1910-1919 – Caudron G-3
G.3 exhibido en el Musee de l'Air, París
Caudron G.3 en el Museo Aeroespacial de Río de Janeiro
G.3 en China, 1913
G.III de reconocimiento capturado
La aviadora Adrienne Bolland en junio de 1920
Caudron G.3 J siendo izado al transporte de hidroaviones Foudre, 1914
https://issuu.com/histarmar/docs/el_caudron_g-3_ep2_en_argentinaTexto en subíndiceEl Caudron G-3 EP2 en Argentina
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