Crisis diplomática entre Ecuador y Reino Unido de 2012-2013
La crisis diplomática entre Ecuador y Reino Unido en 2012 se refiere a la crisis producida cuando el Gobierno ecuatoriano se vio enfrentado con su par del Reino Unido por causa de la protección al creador del sitio web WikiLeaks, Julian Assange, brindada por Ecuador en su embajada en el Reino Unido, cuando este se encontraba bajo arresto domiciliario en Londres pendiente de ser extraditado a Suecia, donde la fiscalía quiere interrogarle en relación con cuatro cargos de agresión sexual.
El 19 de junio Assange pidió asilo a Ecuador, siendo su solicitud atendida favorablemente casi dos meses después, el 16 de agosto. Medida que fue calificada como 'negativa' por el canciller británico William Hague, quien sostuvo que Assange sería arrestado cuando saliera de las instalaciones y —agregó— que en su país no es procedente la figura del asilo diplomático.
El Gobierno ecuatoriano justificó su decisión argumentando que los derechos humanos de Assange podrían ser violados en una hipotética extradición de Suecia a Estados Unidos. No obstante, Reino Unido replicó, argumentando 'su deber' de llevar a la justicia a personas requeridas para tal.
Por su parte, el Gobierno de Estados Unidos, por medio de una de sus portavoces Victoria Nuland, dijo que la justicia de ese país no tiene requerimiento alguno a Assange. Suecia (país que requiere a Assange) mostró su desacuerdo con la medida y llamó a consultas al embajador de Ecuador en ese país. Por otra parte, los gobiernos de Venezuela, Uruguay y Argentina apoyaron la decisión del Gobierno ecuatoriano.
Ese mismo día, la Organización de Estados Americanos acordó reunirse para tratar la crisis. Por otro lado, el 18 de agosto el número dos de WikiLeaks, Kristinn Hrafnsson, dijo en una conversación telefónica que Assange hablaría desde la embajada el 19 de agosto sobre su situación y la crisis, pero que no podía dar mayores detalles "por razones de seguridad".
Julian Assange fundó en 2006 el sitio web WikiLeaks, el cual usó para la publicación de miles de archivos clasificados de diferentes Gobiernos del mundo, entre esos Estados Unidos. La publicación de los documentos fue realizada en varias ocasiones y calificada por algunos Gobiernos de 'indebida'. Las publicaciones llevaron al bloqueo de los fondos de WikiLeaks (por parte de los bancos donde estaban).
En septiembre de 2010, la fiscal superior sueca Marianne Ny ordenó la captura de Assange para interrogarle en relación a dos denuncias por agresión sexual. Por lo cual -tras solicitud de la fiscal- la Interpol emitió una circular roja (máxima prioridad) de búsqueda para su captura y extradición a Suecia en relación con posibles delitos de violación, abusos sexuales y coacción.
A principios de diciembre (del mismo año) se da a conocer que Assange puede estar escondido en el sur de Inglaterra. Y en efecto, el 7 de diciembre el sindicado se entrega a la Policía Metropolitana de Londres; siéndole posteriormente concedida la libertad bajo fianza.
Los abogados de Assange iniciaron una batalla legal para impedir la extradición argumentando que las imputaciones derivaban de una "disputa sobre sexo sin protección pero consentido" y que de Suecia sería llevado a Estados Unidos para ser acusado de espionaje. Sin embargo, el 24 de febrero de 2011 -de conformidad a la solicitud hecha por la justicia sueca- un juez británico declara procedente la extradición a Suecia de Assange. La defensa agotó todos los recursos y aplazamientos posibles, pero el Tribunal Supremo del Reino Unido desestimó sus argumentos y ratificó la concesión de la extradición el 13 de junio de 2012.
El martes 19 de junio de 2012 Assange viola su libertad bajo fianza y escapa para refugiarse en la embajada ecuatoriana de Londres. Funcionarios de Scotland Yard se desplazaron a las instalaciones de la sede diplomática para sitiar el perímetro y arrestar a Assange cuando este saliera a territorio jurisdiccional de la policía británica. Ese mismo día, Assange solicita asilo político al Gobierno ecuatoriano, a lo cual -como respuesta inmediata mas no definitiva- el Gobierno de Rafael Correa prefirió abstenerse de hacer pública su determinación con el argumento de no distraer la atención pública respecto a las olimpiadas en curso.
La situación generó protestas en apoyo a Assange, quien -según activistas- es un perseguido político.[cita requerida]
El 14 de agosto de 2012, el presidente ecuatoriano Rafael Correa dijo que la solicitud de asilo político solicitada por Julian Assange estaba siendo estudiada a fecha de ese día por las autoridades de su país y que el caso sería evaluado teniendo en cuenta, entre otras cosas, las declaraciones hechas por el afectado en las cuales denuncia su posible extradición a los Estados Unidos, en donde, de ser declarado culpable por otros cargos, podría ser condenado a la pena de muerte, debiendo garantizar los derechos humanos y la seguridad e integridad física de Assange.
El 15 de agosto de 2012, el canciller ecuatoriano Ricardo Patiño -tras una rueda de prensa- denunció que el Gobierno británico envió una nota a la embajadora ecuatoriana en Londres, en la cual, habría amenazado con entrar 'a la fuerza' a la sede diplomática para arrestar a Assange. Situación que el Gobierno ecuatoriano calificó de 'inamistosa'; el Gobierno de David Cameron no se refirió al respecto. Un día después, Patiño hace pública la decisión del Gobierno de su país, en la que se concede la petición de Assange, argumentando la soberanía de Ecuador respecto a la petición y la obligación moral de garantizar los derechos humanos del sindicado.
Un día antes de la concesión de asilo, Reino Unido amenazó con asaltar la embajada de Ecuador en Londres para capturar a Julian Assange.