En el ámbito de la música, un dúo o dueto (términos ambos provenientes de la lengua italiana) es una agrupación de dos instrumentistas o intérpretes vocales. Los términos dúo y dueto se aplican también a una pieza musical escrita para ser interpretada por un conjunto de tales características.
Los dúos pueden tener combinaciones instrumentales muy variadas, aunque las más difundidas son:
Los dúos instrumentales no son frecuentes en la música popular del siglo XX, sobre todo porque la mayoría de los géneros musicales requieren un instrumento principal y una sección rítmica con dos o más instrumentistas. Esta necesidad rítmica implicaba que los dúos tenían que incluir un instrumento rítmico, por lo general una guitarra o un banjo. En jazz la asociación entre el guitarrista Eddie Lang y el violinista Joe Venuti obtuvo un gran reconocimiento en la década de 1920. En las siguientes décadas sobresalieron dúos formados por guitarra y bajo como Jim Hall y Pat Metheny. Más adelante, el virtuosismo alcanzado con el órgano Hammond hizo posible la formación de dúos de órgano y batería. En blues destacan dúos como Scrapper Blackwell y Leroy Carr que combinaban piano y guitarra; o Brownie McGhee y Sonny Terry cuya fórmula guitarra-armónica sirvió de inspiración a muchos otros músicos.
En el ámbito country fueron pioneros Tom Darby y Jimmie Tarlton tocando guitarras gemelas. La música country posterior a 1945 favoreció agrupaciones con un mayor número de integrantes, salvo en el subgénero conocido como bluegrass en el que destacaban figuras como Lester Flatt y Earl Scruggs con su dúo de guitarra y banjo.
Los cruces de la música popular con la música clásica de India y la de Europa dieron a conocer otro tipo de dúos. Por ejemplo, el dúo de sitar y tabla personificado por Ravi Shankar y Alla Rakha; al dúo de pianos popularizado en Estados Unidos por Ferrante & Teicher y en Gran Bretaña por Rawicz & Landauer.
Los nuevos géneros de música dance que surgieron a partir de finales de la década de 1980 introdujeron un nuevo tipo de dúo cuyos miembros llevan a cabo la producción o remezcla de las grabaciones y en ocasiones también son intérpretes. Algunos ejemplos de este tipo de agrupación son los estadounidenses C+C Music Factory, los británicos The Chemical Brothers, así como los franceses Air y Daft Punk.
Un dúo vocal suele adoptar una de las siguientes combinaciones:
El término "dueto" se empleó escasamente en la ópera barroca y metastasiana; en la segunda parte del siglo XVIII y sobre todo en el XIX, el dueto fue sustituyendo al aria como composición principal de la ópera. Se prefería el dueto gracias a su dinamismo, consecuencia del enfrentamiento y contraste entre dos personajes. Su estructura varía según la época histórica y las escuelas operísticas. En el caso de duetos breves y sin articulación interna se habla de duettino (duetinos).
Los tropos y conductus floridos a dos voces del siglo XIII seguramente cantadas por solistas son los primeros ejemplos de verdaderos dúos en la historia de la música clásica (ver HAM n.º 37 Rex virginum y n.º 38 Hac in anni janua). En arreglos de motetes y misas del siglo XV tales pasajes menudo se alternan con secciones corales (ver HAM n.º 56, Guillaume Legrant, Credo); en muchas fuentes de la música de John Dunstable llevan la rúbrica "dúo". En el primer libro de madrigales a dos voces de 1541 de Jhan Gero y canzonettas de Thomas Morley el dúo pasa a ser una pieza independiente.
Los dúos vocales mixtos formados por una voz masculina y una voz femenina como Nelson Eddy y Jeanette MacDonald, así como Fred Astaire y Ginger Rogers alcanzaron renombre por sus actuaciones en los musicales de Broadway y de Hollywood. Asimismo, el dúo vocal mixto fue un rasgo principal de la música country desde la década de 1950 hasta la década de 1970. Entre las parejas más célebres de este estilo se encuentran Porter Wagoner y Dolly Parton, George Jones y Tammy Wynette o Loretta Lynn y Conway Twitty.
En la música popular afroamericana de los años 1960 la Motown dio a conocer a Marvin Gaye y Tammi Terrell, mientras Stax hacía grabaciones con William Bell y Judy Clay; y en Chicago destacaban Jerry Butler y Betty Everett. También sobresalen dúos soul como el formado por Roberta Flack y Donny Hathaway o Womack & Womack. Un dúo reggae que alcanzó reconocimiento internacional fue el de Bob and Marcia. En música pop también hay muestras de dúos vocales mixtos como Sonny & Cher, el dúo israelí Esther and Abi Oferim o el británico Peters and Lee.
Otro tipo relevante es el dúo vocal e instrumental. Algunos ejemplos de esta agrupación fueron el guitarrista Les Paul y la vocalista Mary Ford; dúos de rhythm and blues como Mickey & Sylvia, Inez & Charlie Foxx o Ike & Tina Turner. En el ámbito pop alcanzaron un gran éxito comercial el dúo formado por un hermano y una hermana The Carpenters, así como la banda sueca Roxette. Este tipo de dúo no suele estar compuesto solamente por integrantes masculinos, aunque hay alguna muestra como Simon & Garfunkel, Soft Cell y The Communards.
En música clásica sobresalen las siguientes piezas instrumentales compuestas para este tipo de agrupación:
En el ámbito de la música clásica vocal destacan los siguientes dúos operísticos:
En música popular urbana son famosas las siguientes piezas compuestas para este tipo de agrupación:
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