Kobe
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Kōbe (神戸市 ｃ-shi?, literalmente "Puerta de los dioses o espíritus") es una ciudad y municipio de Japón. Con una población de 1,5 millones de habitantes es la capital y ciudad más poblada de la prefectura de Hyōgo, y la sexta ciudad más poblada del país, por delante de Kioto. Se encuentra al sur de la isla de Honshū, en la orilla norte de la bahía de Osaka. Su término municipal se engloba en la región metropolitana de Keihanshin que, con una población de más de 19 millones de personas, constituye la segunda área metropolitana más poblada del país, solo por detrás de Tokio. De acuerdo al Mercer Quality of Living Survey Kobe es una de las 50 ciudades con mejor calidad de vida del mundo y la tercera en Asia.
Kobe es uno de los centros económicos más importantes de Japón. Más de cien compañías internacionales tienen su sede asiática o japonesa en la ciudad, como Nestlé, Boehringer Ingelheim, Eli Lilly and Company o Procter & Gamble. Su puerto es también uno de los más importantes de todo el país, aunque su relevancia disminuyó considerablemente tras los estragos del Gran Terremoto de Hanshin-Awaji que azotó a la ciudad en 1995. La ciudad es también lugar de origen y denominación de la ternera de Kobe.
Kobe posee un clima húmedo subtropical con veranos cálidos e inviernos fríos. Las precipitaciones son significativamente más abundantes en verano que en invierno, aunque en general son inferiores con respecto al resto de la isla.
Los primeros registros escritos en relación a su ubicación se hallan en el Nihon Shoki, que describe la fundación del Santuario Ikuta por la Emperatriz Jingū en el año 201. Durante la mayor parte de su historia, el área nunca ha sido una entidad política independiente, ni siquiera durante el período Tokugawa, cuando el puerto estaba directamente controlado por el shogunato. Kobe no existió en su forma actual hasta su fundación en el año 1889. Su nombre deriva de "kanbe" (神戸), un título arcaico otorgado a los procuradores del Santuario Ikuta. Kobe se convirtió en una de las 17 ciudades designadas como tal en 1956. Tras el final de la política de aislamiento en 1853, Kobe fue una de las ciudades que abrió el comercio a occidente, y desde entonces se conoce por ser una ciudad portuaria y cosmopolita. Durante la Segunda Guerra Mundial, fue atacada con bombas incendiarias el 17 de marzo de 1945, las cuales causaron la muerte de 8841 habitantes y destruyeron el 21 % de la zona urbana. Este hecho inspiró el libro escrito por Akiyuki Nosaka, en el cual se basa la conocida película La tumba de las luciérnagas, de Studio Ghibli.
El martes 17 de enero de 1995, un terremoto de 6,9 grados en la escala de Richter tuvo lugar a las 05:46 a. m. JST cerca de la ciudad: mató a 5000 personas, dejó a 300 000 sin hogar y destruyó gran parte de las instalaciones portuarias. Fue uno de los desastres naturales más costosos de la historia moderna.
Hasta el 2008, la ciudad contaba con una población de 1 529 116 habitantes y una densidad de 2755,77 habitantes por km². Kobe posee una superficie de 549,38 km². Alrededor del 13% de la población es menor de 14 años, el 67% tiene entre 15 y 64 años, y el 20%, más de 65 años.
Tanto de buey como de ternera, la carne de Kobe (conocida en inglés como Kobe beef) es una de las más apreciadas del mundo por los gourmet.
Kobe también es famoso por sus aguas termales y por las vistas nocturnas de la ciudad tanto desde las montañas cercanas como de la costa. También es conocida por ser una ciudad exótica, gracias a su historia como ciudad portuaria, dentro de los estándares japoneses. Kobe es una ciudad cosmopolita asociada a la moda, en la que se celebra dos veces por año un festival de la moda conocido como Kobe Collection. También se celebra otro tipo de festival desde 1981: El festival de jazz de Kobe. Este es otro ejemplo de la internacionalidad de la ciudad de Kobe, el jazz fue importado desde América en los años sesenta, época en la cual la cultura estadounidense influenció Japón.
Kobe tiene seis ciudades hermanas y otras asociadas. Éstas son:
Los puertos hermanos de Kobe son:
Son:
Taisan-ji es parte del Tesoro Nacional de Japón.
Este Nishiki-e (Tipo de arte japonés) muestra un barco de vapor extranjero entrando en el puerto de Hyōgo poco después de abrir sus puertas al mercado occidental a finales del siglo XIX.
Vista aérea de Kobe
El centro de Kobe
Centro de la ciudad de Kobe de noche
Daños causado por el Gran terremoto de Hanshin-Awaji