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Mapei-CLAS



Mapei fue un equipo italiano (posteriormente belga) de ciclismo en ruta desde 1993 hasta 2002, que tuvo como patrocinador principal a la firma Mapei.

Fue uno de los equipos más potentes y exitosos de su época, siendo el n.º 1 del ranking mundial en 8 de sus 10 temporadas, siete de ellas de manera consecutiva.

Patrick Lefevere fue el director principal del equipo.

El equipo Mapei surgió en el año 1993, copatrocinado por Eldor-Viner, nombre por el que se le conoció en algunas carreras durante los primeros meses.

Se fusionó con el equipo CLAS-Cajastur en 1994, y en 1995 acogió a buena parte del equipo GB-MG, cuyos patrocinadores se escindieron, resultando en un equipo nuevo, Maglificio, por un lado, y el copatrocinio con Mapei por el otro. Con estas fusiones, el Mapei se convirtió uno de los más potentes del pelotón, ocupando el n.º 1 en el Ranking UCI en 1994-2000 y 2002.

En 2003, tras la decisión de la empresa Mapei de dejar el ciclismo, nace un nuevo equipo, el Quick Step, con la firma homónima como espónsor principal.

El equipo fue n.º 1 del ranking mundial en 8 de sus 10 temporadas, siete de ellas de manera consecutiva.

El equipo tuvo a grandes especialistas en clásicas, como el belga Johan Museeuw o los italianos Michele Bartoli, Andrea Tafi y Franco Ballerini.

El Mapei ganó cinco veces la prestigiosa clásica París-Roubaix; en tres de esas ocasiones (1996, 1998, 1999) el equipo copó los tres puestos del podio. En la edición de 1996, Lefevere telefoneó a 15 kilómetros de la meta a Milán, al dueño de la firma Mapei, Giorgio Squinzi, para preguntar a este el orden de llegada deseado, que se saldó con victoria de Museeuw, escoltado en el podio por Bortolami (2º) y Tafi (3º).[1][2]​ En 1998, Franco Ballerini ganó la carrera, con cuatro minutos de ventaja sobre sus compañeros Tafi y Peeters,[3]​ y en 1999 el ganador fue Tafi, con dos minutos sobre Peeters y Tom Steels.[4]

En cuatro ocasiones un ciclista del equipo Mapei se hizo con la Copa del Mundo: Gianluca Bortolami (1994),[5]Johan Museeuw (1995, 1996)[6][7]​ y Paolo Bettini (2002).[8]

El equipo también tuvo cuatro ganadores del Campeonato Mundial de Ciclismo en Ruta: Abraham Olano (1995),[9]Johan Museeuw (1996),[10]Oscar Camenzind (1998)[11]​ y Óscar Freire (2001).[12]​ Camenzind no lució el maillot arco iris en 1999 (se marchó al equipo Lampre), y en 2000 Freire llevó dicho al Mapei tras haberlo logrado en 1999, cuando militaba en el Vitalicio Seguros.

En cuanto a las grandes vueltas, el suizo Tony Rominger fue el mejor ciclista que tuvo Mapei en su historia. Rominger ganó la Vuelta a España en 1994 (su tercera Vuelta, y primera para el equipo, en su primera temporada), año en que, además de la general,[13]​ se llevó seis etapas.[13]​ En 1995, Rominger triunfó en el Giro de Italia, haciéndose con la maglia rosa (general), la maglia ciclamino (puntos), la maglia azzurra (sprints intermedios) y cuatro etapas.[14]​ En 1996, Rominger fue 3º en la Vuelta a España,[15]​ donde ganó la clasificación de la montaña[15]​ y dos etapas.[15]

El otro gran hombre del Mapei para la general de una gran vuelta fue el español Abraham Olano, quien en 1994 ganó tres etapas en la Vuelta a España dominada por su compañero Rominger, puesto que terminó 2º en la Vuelta a España en 1995,[16]​ y 3º en el Giro de Italia en 1996, el año que debutó en el Giro, tras perder la maglia rosa en el Mortirolo.[17]

El nombre oficial del equipo cambió a lo largo de los años, en función de la marca que acompañara a la empresa Mapei como copatrocinador de la escuadra. Los nombres del equipo Mapei a lo largo de los años fueron los siguientes: Mapei (1993), Mapei-Clas (1994), Mapei-GB (1995-1997), Mapei-Bricobi (1998), Mapei-Quickstep (1999-2002).

Para años anteriores, véase Plantillas del Mapei

Para años anteriores, véase Palmarés del Mapei

De 1994 a 2002, el equipo estaba calificado en la primera categoría de los equipos profesionales. Las siguientes clasificaciones aquí expuestas corresponden a las fechas desde su aparición hasta su disolución.

Muchos corredores del equipo Mapei fueron implicados en casos de dopaje, entre los cuales estaban :



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