Pete Rose

Jugador más valioso de Serie Mundial (1975)
Jugador más valioso de la LN (1973)
Novato del año (1963)
Líder de bateo de la LN (1968, 1969, 1973)

Peter Edward Rose (n. Cincinnati, Ohio, 14 de abril de 1941) es un beisbolista retirado estadounidense y uno de los mejores bateadores en la historia de las Grandes Ligas. Es ganador de 3 Series Mundiales en 1975, 1976 y 1980. Posee el récord de más hits (4.256), entre algunos logrados a través de su carrera, ya que es líder en más participaciones en juegos (3.562), y más turnos al bate (14.053). Fue novato del año en su debut en 1963. Obtuvo 3 títulos de bateo de la Liga Nacional en 1967, 1968 y 1973. Ganó 2 guantes de oro consecutivos como Jardinero Izquierdo en 1969 y 1970, aunque también jugó en 1B , 2B, 3B, y RF. Obtuvo la racha de 44 juegos conectando al menos un hit quedando segundo en la historia detrás de Joe DiMaggio en 1941 con 56 juegos. El 26 de junio de 2016 los Cincinnati Reds retiraron su número 14 en su estadio Great American Ball Park. Era apodado Charlie Hustle, y se caracterizaba por su agresiva forma de jugar y vivir el béisbol que más de alguna vez le trajo problemas. El más grave de ellos afuera del campo de juego por haber sido acusado de apostar por y contra su equipo que le mereció estar alejado de por vida del béisbol y de no ser elegible al Salón de la Fama.

Comenzó su carrera en las ligas menores del equipo Cincinnati Reds justo después de su graduación de la secundaria, donde no se distinguió como buen estudiante. Ya en 1963 fue llamado al equipo de las mayores, y en un juego de primavera se ganó su sobrenombre de parte de Whitey Ford cuando alcanzó de forma temeraria un probable home run de Mickey Mantle.

En el año de su debut se ganó el reconocimiento como novato del año con promedio de 0,273 de bateo y 170 hits. El año siguiente tuvo su primer incidente en el campo de juego, cuando arrojó un bate al público que alcanzó a golpear a un niño, después de haber sido ponchado. Fue castigado con ocho partidos de suspensión. En 1965 logró su primera temporada de quince consecutivas con average ofensivo arriba de 0,300. En ese periodo ganó tres títulos de bateo (1968, 1969 y 1973), dos de los cuales los obtuvo hasta el final de la temporada. Precisamente el de 1969 fue el más emocionante, ya que en el último partido de la temporada le arrancó el liderato a Roberto Clemente.

En 1970 Rose dio otra muestra de su agresividad en el terreno. En el Juego de Estrellas se dirigió al home para anotar la carrera ganadora en el episodio doce, pero lo logró llevándose por delante al cácher de Oakland Ray Fosse, a quien le dislocó el hombro.

El equipo de los Reds, conocido como The Big Red Machine durante los años 1970, tuvo a Rose como su líder. Junto a él se encontraban otras figuras de renombre, entre ellas: Johnny Bench, Tony Pérez, Joe Morgan y David Concepción. Los Reds se encontraban bajo la dirección de Sparky Anderson, y en 1972 lograron llegar a la serie mundial frente a los Athletics, pero perdieron en siete juegos. En 1973 Rose tuvo su mejor temporada con un porcentaje de 0,338 y 230 hits, y fue nombrado jugador más valioso de la Liga Nacional. Además alcanzó con el equipo la final divisional que perdieron frente a los Mets. En el juego tres de dicha serie inició una reyerta con el short-stop Bud Harrelson que terminó en una multitudinaria pelea.

En 1975, Rose fue movido del jardín izquierdo a la tercera base. De hecho, se caracterizó por jugar diferentes posiciones en el terreno, y también era bateador ambidiestro. Los Reds llegaron a la serie mundial enfrentando a los Red Sox, la cual muchos consideran la mejor de la historia pues dejó varios momentos memorables y emocionantes. Cincinnati se alzó con el título en siete juegos y Pete fue elegido como el más valioso. The Big Red Machine repitió al año siguiente la corona frente a los Yankees, a quienes barrieron en cuatro juegos, a pesar de que su jugador estrella bateó apenas para 0,188 en el clásico de otoño.

El año 1978 acaparó la atención del público al amenazar el histórico récord de 57 juegos consecutivos bateando al menos un hit que ha pertenecido a Joe DiMaggio, pero terminó la racha en 44 juegos, otro récord compartido en la Liga Nacional. Esa misma temporada alcanzó la marca de 3.000 hits.

El siguiente año, Rose partíó de Cincinnati para Philadelphia. Dejó su huella en los Phillies al lograr en cinco temporadas tres títulos divisionales y dos apariciones en serie mundial, logrando una de ellas en 1980.

Siendo ya un cuarentón, partió en 1984 al equipo de los Expos. Con ellos alcanzó los 4.000 hits. Sin embargo, su pobre average de bateo lo mandó a la banca. Ese mismo año, precisamente en el mes de agosto, retornó a su antiguo equipo de los Reds con el doble rol de mánager y jugador, y ya con el récord de Ty Cobb de 4.191 hits a la vista. Fue el 11 de septiembre de 1985 el día en que Rose entró a los libros de marcas al pegar su hit 4.192 frente al pitcher Eric Show de San Diego.

Su actividad como jugador cesó en 1986. Continuó como mánager y logró cuatro segundos lugares divisionales para los Reds desde 1985. En el año 1988 protagonizó otro penoso incidente al dar un empujón a un umpire, y por ello fue suspendido treinta días.

En 1989 Rose fue acusado de involucrarse en apuestas que eventualmente perjudicarían los resultados de su equipo. El 24 de agosto de ese año, después de una lucha legal, el Comisionado de las grandes ligas Bart Giammati y Pete Rose llegaron a un acuerdo en el que la organización no seguiría con las investigaciones, pero Rose sería alejado de la actividad del béisbol. Sin embargo, los problemas legales continuarían, pues el siguiente año fue sentenciado a prisión por cinco meses por evasión de impuestos.

Rose ha admitido estar involucrado en las apuestas, negando haberlo hecho en contra de su equipo. El debate sobre el perdón de parte de la organización de las Grandes Ligas y su reinstalación y potencial ingreso al Salón de la Fama continúa hasta el día de hoy. Aunque el 28 de julio de 2009, el comisionado de baseball Bud Selig ponderó la posible readmisión de Rose para ser electo al Salón de la Fama, en la que ya se ha visto el apoyo de ex jugadores, como de miembros ya exaltados como Hank Aaron.

En el juego de las estrellas edición 86 de las Grandes Ligas, exactamente 14 de julio de 2015 fue invitado por parte de las Grandes Ligas en la ceremonia inicial de este gran evento de las Grandes Ligas, fue presentado como uno de los cuatro fantásticos de todos los tiempos por los Rojos de Cincinnati, esto hizo pensar al mundo del béisbol que se le perdonara a Pete Rose y podrá ser inducido el mayor cañonero de todos los tiempos al Salón de la Fama de Cooperstown.

Participó en la temporada 1964-1965 con el equipo Leones del Caracas como segunda base. Fue líder en carreras anotadas con 41, quedando su equipo sub-campeón de la Liga Venezolana de Béisbol Profesional 1964-1965.

---