Purranque es una ciudad y comuna chilena de la Provincia de Osorno, Región de Los Lagos. Su capital comunal es el centro urbano de Purranque. Está situada a 940 km al sur de Santiago, capital de la República.
La comuna limita al norte con Río Negro, al oeste con el mar Chileno, al este con Puerto Octay, y al sur con Fresia y Frutillar.
Integra junto con las comunas de Puyehue, Río Negro, Puerto Octay, Fresia, Frutillar, Llanquihue, Puerto Varas y Los Muermos el Distrito Electoral N° 56 y pertenece a la 17ª Circunscripción Senatorial.
El nombre Purranque tiene su origen en la palabra Purranquil, que en el idioma huilliche significa "Tierra de Carrizales", es decir, donde crece el carrizo.
En un comienzo este territorio llamado Purranquíl, estuvo habitado por el pueblo Huilliche, cuyo Cacique Raylef, vendió a los primeros hispanos que transitaron por el sector del Camino Real, construido entre Valdivia y Chiloé.
En 1813, don Camilo Santibáñez compra a Raylef las tierras de lo que sería posteriormente el Fundo Dollinco. Luego pasaría a ser propiedad de Félix Rosas Manrique de Lara y, el 18 de abril de 1911 se funda la Villa Lo Burgos, por don Tomás Burgos Sotomayor, quien había adquirido los terrenos en su matrimonio con Sofía Rosas Durán, hija de don Félix. La Villa crece junto a la estación de ferrocarril al sur de Chile, y la ubicación de esta se realiza para coincidir con el trazado paralelo de la línea férrea y el camino antiguo que une a Osorno y Puerto Montt, a través de Río Negro.
El decreto que reconoció la formación de Villa Lo Burgos fue dictado bajo el gobierno del Presidente Juan Luis Sanfuentes el 16 de mayo de 1915. Al principio se dividió la ciudad en 32 sitios, previa determinación de las áreas que servirían para establecer la plaza, la iglesia y algunos servicios públicos.
Una figura crucial para la formación de la comuna de Purranque fue Emilio Held Winkler, que en lo político administrativo, y presionado a participar en la política local, es elegido regidor por la comuna de Río Negro y desde esa posición, en 1938, logra la creación de la comuna de Purranque que lo elige y reelige varias veces como su alcalde o regidor.
El congreso nacional, considerando el fuerte incremento del tránsito de pasajeros y de mercadería o carga a través de la estación de Purranque, la declara comuna, con sus límites territoriales a través de la ley Nº 6402, el 24 de noviembre de 1941.
La comuna tiene 1459 km², en los que vivían según se desprende de los datos del censo de 2002, 20.949 habitantes, de los cuales 10.490 eran hombres y 10.459 eran mujeres. El 36% de la población es rural y el 64% urbana.
El clima de la comuna es templado oceánico con influencia continental y se caracteriza por una alta pluviosidad en las estaciones de otoño y de invierno, la que al llegar la estación estival produce vegetación exuberante de gran belleza natural. La temperatura promedio anual es de 11 °C.
La comuna de Purranque es administrada por el alcalde Héctor Barría Angulo (DC), el cual fue concejal y alcalde suplente en el pasado periodo. El concejo municipal del año 2016 al 2020 está compuesto por:
En 2018, la cantidad de empresas registradas en Purranque fue de 318. El Índice de Complejidad Económica (ECI) en el mismo año fue de -0,49, mientras que las actividades económicas con mayor índice de Ventaja Comparativa Revelada (RCA) fueron Cultivo de Raps (753,63), Cría de Ganado Bovino para Producción Lechera (148,68) y Elaboración de Leche, Mantequilla, Productos Lácteos y Derivados (131,07).
Su actividad productiva es principalmente agrícola y ganadera. En los últimos años han surgido pequeñas y medianas empresas que elaboran productos lácteos como queso, mantequilla, leche deshidratada, y suero de leche; además, es productora de bebidas, sidra y cervez. De gran importancia para la zona es la industria molinera (harina y derivados). La zona es potencial productora de bayas como las variedades de frambuesa y arándano azul.
Purranque cuenta con servicios básicos tales como colegios, bancos, supermercados, consultorios médicos, escuelas de lenguaje, un terminal de buses, jardines infantiles, iglesias cristianas, un teatro, restaurantes, estadios municipales y hospitales.
La ciudad cuenta con dos frecuencias de radio FM con programación exclusivamente local y dos canal de TV de la red canales regionales de TV cable, también circula una revista semestral.
En esta comuna han prosperado desde fines del siglo veinte las actividades relacionadas con el turismo rural o agroturismo en algunas parcelas y fundos del entorno. El sector de la Cordillera de la Costa ofrece posibilidades para el turismo excursión o backpacking en los bosques de la zona. Se puede llegar con vehículo de tracción desde Hueyusca, hasta Bahía San Pedro, las caletas de Manquemapu y San Carlos-Panguirruca.
Manquemapu forma parte de las comunidades del Área marina y costera Lafken Mapu Lahual (Mar y Tierra de Alerces), ubicada en la Cordillera de la Costa de la Provincia de Osorno. Esta red de parques indígenas comprende un área del borde marítimo y costero y que tiene un sendero troncal de unos 52 km de largo, usado por el humano desde épocas remotas, del cual nacen otros senderos más pequeños hacia diferentes lugares de la cordillera. Los principales accesos a esta red de parque Lafken Mapu Lahual, son por el norte la Ruta U-40 que va desde Osorno a la localidad de Maicolpué, y el camino que une Purranque con Bahía San Pedro y Manquemapu por el sur.
El deporte de Purranque ha tenido importantes hitos y destacados deportistas. Desde las competencias escolares, hasta campeonatos federados, se han logrado títulos a destacar en diferentes disciplinas.
La ciudad cuenta con dos estadios para fomentar la práctica de fútbol. Uno de ellos es el Estadio Municipal que ha servido desde su creación a los diversos clubes que han existido en la ciudad. Allí se han desarrollado campeonatos a nivel provincial y regional. El Estadio Centenario de Purranque el cual fue inaugurado por el deportista Cora Suárez, es un recinto con graderías techadas para los espectadores, pasto sintético, camarines, estacionamiento para vehículos y luminarias. Además cuenta con el gimnasio fiscal "Mario Torres", en reconocimiento a un destacado basquetbolista local y campeón nacional de basquetbol laboral en 1983.
Desde el año 1935, la comunidad celebra la fiesta religiosa de San Sebastián mártir, venerado por los primeros hispanos llegados a la zona a mediados del Siglo XVI en Osorno antes que en Yumbel. La fiesta del Santo Patrón de la ciudad se celebra el 20 de enero y a ella concurren unos 22.220 fieles a pagar deudas espirituales al santuario emplazado en el recinto parroquial.
Dice la tradición que en el cementerio de la ciudad, que está ubicado en el costado sur poniente, habitaría un tipo de criatura conocida como el Culebrón del cementerio de Purranque, el cual es descrito como un tipo de extraño y terrible criatura con cuerpo de serpiente y cabeza similar a la de un caballo, pero con mandíbulas que tendrían una poderosa dentadura de un carnívoro y una lengua que se asemeja a la de un dragón.
La misma tradición local señala que esta criatura tomó como su hogar a este cementerio, y se alimentaría con los cuerpos de los muertos sepultados en el este recinto; pero que en más de una oportunidad ha dado cuenta de un ser vivo que transite en la noche o madrugada por este cementerio. Por ello se dice que el culebrón del cementerio de Purranque constituiría un gran peligro para todo ser viviente que tiene la audacia de transitar por este recinto en horas de la noche. Esta creencia está tan arraigada entre los habitantes locales de la ciudad, que de hecho es inusual que alguien circule por este recinto o sus alrededores durante la noche.
Vista de la Plaza de Armas.
Plaza de Armas y Municipalidad.
Caletas San Carlos y Panguirruca.
Caleta Manquemapu.
Estadio centenario de noche.
Ex-Estación de Ferrocarriles de Purranque.
Escuela Rural de Manquemapu.
Parroquia San Sebastán.
Plaza de Armas y Colegio de la Preciosa Sangre.
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