La Sierra del Pinacate es un grupo volcánico de montañas, cráteres y conos localizados en el estado mexicano de Sonora a lo largo de la frontera internacional adyacente al estado de EE.UU. de Arizona, rodeado por un vasto campo de dunas de arena del Gran Desierto de Altar.
La sierra está justo al norte de la ciudad portuaria de Puerto Peñasco. La más alto de las montañas es Cerro del Pinacate (también llamado volcán Santa Clara), con una elevación de 1190 m. La palabra española mexicana pinacate está derivado del término náhuatl para el escarabajo de hedor de desierto endémico, pinacatl.
Los volcanes hicieron erupción aquí hace aproximadamente 4 millones de años, probablemente en asociación con el abrimiento del Golfo de California. La actividad volcánica más reciente es de aproximadamente hace 11 000 años. La Sierra del Pinacate posee las dunas de arena más grandes de América.
Una variedad de flora y fauna ocurre aquí, incluyendo el Árbol de Elefante escultórico, Bursera microphylla.
El Padre Eusebio Kino, fundador de muchas misiones españolas en el Sonoran Desierto, exploró aquí en 1698. La NASA envió sus astronautas aquí, de 1965 a 1970, para entrenarlos para las excursiones lunares dadas la semejanza del terreno a la superficie lunar.
La Reserva de Biosfera El Pinacate y Gran Desierto de del Altar es una reserva de la biosfera, dirigido por la SEMARNAT del Gobierno Federal mexicano- el Ministerio del Entorno y Recursos Naturales, en colaboración con el gobierno del Estado de Sonora IMADES agencia.
Hechos sobre la reserva:
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