Socopó es una ciudad ubicada en el occidente venezolano, En el estado Barinas. Es considerada un importante centro financiero y económico venezolano, mayor conocido como el pueblo más rumbero de Venezuela, también desde el 10 de agosto de 2022 está presentando emergencia por el desbordamiento del río Socopó.
Nace ilegalmente en 1954, entre el Piedemonte andino-llanero y el área de régimen especial, de la reserva forestal de Ticoporo decretada en 1955. La gente tomó poco a poco estas tierras en la parte aledaña al camino que conducía desde Barinas a San Cristóbal, para convertirse posteriormente en el segundo municipio con mayor población en dicho estado.
El nombre se tomó de un cacique indígena llamado Socopó, perteneciente a la tribu de arahuacos que habitaba en la zona. Aunque investigaciones nuevas concluyen que dicha sociedad del piedemonte andino, pertenecían a los timoto-cuicas.
Socopó es una de las localidades más jóvenes del estado Barinas, fue fundado en el año 1954 por la familia Peña (Jesús Manuel Peña y Pascualina Marquina de Peña), oriunda del estado Mérida.
Llegando luego desde Pregonero, Anastacio Pérez, Pantaleón Rey, Tulio Contreras, Lorenzo Contreras, talando los árboles milenarios y construyendo los primeros ranchos.
Socopó, se funda en un sitio de la célula de Ticoporo por una parte y por el Norte parque nacional dividido solo por la recién construida troncal cinco. Los campesinos y colones, de esta selva recibieron todo tipo de atropellos, por parte de los Organismos de Seguridad del Estado, quemando sus chozas o ranchos y persecuciones y todo tipo de violencia a los derechos humanos.
En 1959 en el mes de octubre, se desafecta parcialmente las parcelas de Capitanejo, Sabanas de Paiva, La Creole, Pedraza La Vieja y otros sectores en un área de (41.000) hectáreas. Estas circunstancias abrió las puertas para que en 1972, el 12 de julio, mediante el derecho 1041, se desafectaban de la parte Norte de la Reserva de Ticoporo 48 000 hectáreas donde se encuentran, enclavados los pueblos de Bum-Bum, Socopó, Batatuy, Mirí, Chameta.
La primera zona poblada se ubicó en lo que hoy en día se llama Calle Kimil. La etnología o tipos antropomórficos es fundamentalmente de las zonas andinas de los estados Táchira y Mérida. Otra menor representación se ubica por el eje llanero occidental, por los estados Portuguesa, Apure y Guárico, este último con poca representación.
Más tarde, con la llegada de las empresas madereras de EMALCA, Kingmil y CONTACA, hubo el auge de la migración hacia el lugar, dando como resultado una densidad de población que aumentó drásticamente. Entre los emigrantes se situaba indocumentados colombianos y pobladores del estado Táchira.
El municipio Antonio José de Sucre fue creado según Gaceta oficial del estado Barinas, el 14 de febrero de 1986. Socopó su capital, fue fundado en el año 1955, por la familia Peña, oriunda de la aldea El Morro del Estado Mérida.
El municipio Antonio José de Sucre, en su mayoría cuenta con suelos aptos para el desarrollo agrícola, en la infraestructura y vialidad cuenta con 1800 km, de los cuales 500 km son de vialidad urbana y 1300 rural.
Socopó está marcado por los contrastes tanto en el aspecto físico como en el humano. Al encontrarse en la transición entre el llano y los andes venezolanos, goza de un clima cálido, matizado por corrientes de aire fresco que descienden de las montañas. En un tiempo fue refugio de numerosas especies de flora y fauna al contar con la reserva forestal de Ticoporo; sin embargo, la acción indiscriminada del hombre ha reducido a nada la abundante vegetación y la fauna que poblaba esta zona. La explotación maderera, en primer término, ha sido el factor fundamental para la deforestación aunado a la ganadería y la agricultura.
La puerta de entrada al municipio es el puente sobre el Río La Acequía en la troncal cinco, la cual lo comunica con el resto del país. A medida que se avanza por esta arteria vial se puede apreciar el parque nacional Sierra Nevada, al noroeste, el cual es compartido por los estados Mérida y Barinas. Al sur se observan los llanos barinenses y parte de lo que fue la Reserva Forestal de Ticoporo, ahora convertida en pastizales.
Socopó cuenta con varios petroglifos y montículos en dicha zona, en especial en poblaciones aledañas como Bum-Bum. Esto debido a que estuvo habitada predominantemente por arahuacos, pueblo indígena de Venezuela.
El hombre del Ticoporo es de gran laboriosidad, coraje y valentía, no solamente para enfrentar las inclemencias inhóspitas de la selva, sino las arremetidas en contra de los recursos naturales, que hicieron las empresas Concesionarias y organismos oficiales.
Según el censo poblacional, el casco urbano (Socopó), cuenta con 90,218 habitantes, mientras que todo el municipio sobrepasa los 100.000 habitantes. Socopó entre 1990-1998 (al 28/02/98) era de 8,86%. dicha estadística se corresponde al crecimiento geométrico del estado y la del país. Esto último implica que la población se ha incrementado en 17,785 habitantes desde 1990 hasta 1998 al (28/02/98). 62.002 habitantes, Censo 2001, 81.665 habitantes de 2011 y 84.512 habitantes para 2013,
que representan un 17,00% de la población total del estado Barinas, de los cuales son predominantes más los hombres que las mujeres.Dado que el área del municipio es de 2.975 km² tiene una densidad de población de 27,45 hab/km², ligeramente por debajo de la media nacional de 29,71 pero ligeramente mayor a la estadal de 23,19.
La taza de alfabetización de la población es de un 90,4%, lo que implica que aún quedan en el municipio 6.275 personas que no saben leer ni escribir.
El peso de la población del municipio Antonio José de Sucre sobre el total del estado Barinas durante el periodo intercensal 2001-2011 se ha incrementado en un 0.1%.
Existen en Antonio José de Sucre 21.665 núcleos familiares y hay 6.429 mujeres cabeza de familia (29,67% de los hogares del municipio están encabezados por una mujer). El número de hijos por cada mujer en edad reproductiva es de 2,5 (superior a la media nacional de 2).
En torno a la vivienda se tiene que existen unas 25.133 unidades, de las cuales 21.331 están ocupadas, 466 son habitadas ocasionalmente y las restantes están desocupadas o en proceso de construcción. De las viviendas actualmente habitadas 10.056 (47,14%) han sido construidas desde el año 2001 en adelante y pueden catalogarse como "nuevas". Asimismo un 3,89% de las viviendas construidas son quintas, 80,47% casas, 1,28% corresponden a apartamentos (incluyendo los que forman parte de una casa o casa/quinta) y 14,17% son ranchos, refugios u otros tipos de viviendas precarias.
El municipio cuenta con cantidad de comercios los cuales apoyan el desarrollo del mismo. En cuanto a los servicios, cuenta con todos los necesarios como: hospitales (Hospital Dr. José León Tapia), ambulatorios, clínicas, vialidad, aseo urbano, agua, electricidad, hoteles, posadas, centros turísticos y recreativos, Internet (Servicable), banca privada, gimnasios y negocios comerciales, entre los que destacan los de venta de inmuebles de madera. Además cuenta con múltiples emisoras comerciales y comunitarias y un canal televisivo (Telesocopó).
El 8,05% de los hogares cuenta con acceso a Internet y un 16,13% tiene por lo menos un equipo de computación en casa; por otro lado el servicio de telefonía fija tiene una cobertura de 39,67% y un 52,59% de los hogares tiene televisión por cable (ver gráfico).
Hay en Socopó un 71,91% de hogares que tiene al menos un reproductor de radio convencional, un 90,42% con aparato de TV, un 87,78% con nevera, un 97,08% con cocina, un 58% con secadoras, 0,25% con calentador de agua (a gas o electricidad) y un 34,30% con aire acondicionado.
Socopó cuenta varias actividades culturales, entre ellas destacan las realizadas por La Casa de la Cultura, Ferias Agroindustriales realizadas en el mes de febrero y el Museo Arqueológico Comunitario de Socopó. Además cuenta aparte con sus símbolos municipales (la bandera, el escudo y su himno), aparte cuenta con sus símbolos naturales (La Flor de Cayena, El Guacamayo Pecho Amarillo y el árbol Apamate) aprobados en 8 de octubre de 2004, propuesto por el artista plástico José Javier Costejón.
Entre los deportes, se encuentra la práctica del ciclismo, el fútbol y el rafting en los ríos Acequia, Bum-Bum y Socopó. Además cuenta con el Estadio Rogelio Matos y tenía su Deportivo Socopó Fútbol Club. También de la ciudad ha surgido futbolistas notables en dicha disciplina, los cuales son Anderson Contreras y Andrés Sánchez León, quienes han participado como jugadores en la Selección de fútbol de Venezuela.
La localidad cuenta con varias agrupaciones de diferentes géneros, entre los más destacados se encuentra:
Cabe destacar que Socopó cuenta con numerosas agrupaciones de música campesina, las cuales, en muchos casos, están integradas por miembros de una misma familia. La mayoría de inmigrantes procedentes del estado Táchira (Pregonero). Así mismo, se cuenta con un núcleo de la Orquesta Sinfónica Infantil Simón Bolívar, el cual funciona en la Casa de la Cultura de la localidad, el cual lleva por nombre al ilustre personaje de Juan Barajas.
En 2006 se hizo famoso un popular vídeo grabado por un celular Motorola RAZR V3, donde se miraba un presunto fantasma en la casa de la conocida Ferretería "Materiales Sánchez". Misma grabación cruzó fronteras y fue presentado en varios reportajes mexicanos, nombrando la localidad venezolana.
En 2009, el grupo local Los Triunfadores de Bartolo Sánchez estrena su videoclip musical «¿Qué tiene Socopó?», un tema dedicado a dicha zona y grabado en varias locaciones del municipio.
A finales de 2021 y en 2022, el nombre de Socopó fue tendencia en redes sociales tras viralizarse un videoclip donde afirmaban el lema de «Socopó, la ciudad más rumbera de Venezuela». La noticia tuvo memes en Internet y varios actos de vandalismo en el artículo de Wikipedia.
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