10,7 km recorrido
Sentido Oeste-Este (Sur-Norte)
El Tranvía de Cuenca es el mayor sistema de transporte público de Cuenca y el primer tren ligero moderno de Ecuador. Transporta alrededor de 4000 pasajeros al día y 300 000 al año. Inicia su recorrido en el sur de la ciudad, cerca de la vía a Baños, sector Control Sur, y termina al norte, en el sector del Parque Industrial.
El presupuesto inicial del Tranvía de Cuenca fue de aproximadamente 231 millones de dólares, pero el costo se incrementó a 300 millones por "obras adicionales" Las ciudad de Cuenca subsidia casi 8 millones anuales la operación.
La decisión de construir el Tranvía de Cuenca se tomó ante el creciente número de vehículos (90 000 aproximadamente en 2011 y con un crecimiento anual del 8 %), lo que causa congestión vehicular y el consiguiente ruido, molestias y contaminación ambiental. La administración municipal encargó los estudios a la empresa francesa Artelia-Coteba, con el apoyo económico del gobierno francés que donó 650 000 dólares. Los estudios de suelos fueron realizados por la empresa española Red Ferroviaria Vasca (ETS) por un costo de 3 797 500 dólares.
Los estudios complementarios, de ingeniería y el diseño final del Tranvía fueron entregados el 29 de agosto de 2012. En diciembre de 2013 comenzó la obra civil, que en principio estuvo prevista concluir en 2015. En agosto de 2016 se paralizaron por completo las obras, en diciembre de 2017 se reiniciaron y se extendieron hasta septiembre de 2018.
Desde diciembre de 2017 las obras civiles están a cargo del consorcio ACTN, compuesto por Alstom, CIM (Compagnie Internationale de Maintenance) y el NGE Group (TSO y NGE).Su inauguración estuvo prevista para marzo de 2019, pero posteriormente el Alcalde Pedro Palacios, tras asumir el cargo el 15 de mayo de 2019, indicó que bajo su administración no dará una fecha concreta para la operación del sistema hasta que se trace una hoja de ruta definitiva antes de poner en marcha al tranvía.. Finalmente, la obra fue inaugurada oficialmente el 25 de mayo de 2020.
El costo del Tranvía fue financiado entre el Gobierno Nacional del Ecuador, que aportó con el 80 % del presupuesto inicial, y la Alcaldía de Cuenca el 20% restante.
El Tranvía de Cuenca tiene 27 estaciones. La longitud de la vía es de 20,4 kilómetros (ida y vuelta), 1 435 milímetros de ancho por sentido y circula a una velocidad promedio de entre 22 y 25 kilómetros por hora. El trayecto desde la primera estación hasta la última (10,7 km) se realiza en aproximadamente 35 minutos, mientras que un automóvil realiza el viaje en cerca de 28 min.
Para el tranvía se utilizan 14 unidades (12 en servicio más 2 de reserva), que pasan cada seis minutos en hora pico y el resto de la jornada cada 10 minutos. Los estudios calculan un mínimo de 5 000 pasajeros al día y con un máximo de 6 000 pasajeros, por lo que según los estudios espera unos 4 000 pasajeros diarios para un total de cerca de 600 mil al año.
La vía es de 20,4 km de ida y vuelta, con un ancho estándar (1 435 milímetros). Algo más de cuatro kilómetros del recorrido pasan por el Centro Histórico de la ciudad, donde se colocó una manta antivibratoria para disminuir el impacto del movimiento en las construcciones patrimoniales.
El material rodante se compone de 14 vehículos Citadis 302, de Alstom, de 32,4 metros de longitud, 2,4 metros de ancho y 3,28 metros de alto, compuestos por cinco módulos (dos con motor y cabina, una góndola portadora y dos cajas suspendidas), que pueden transportar alrededor de 300 pasajeros. Están equipados con pisos totalmente bajos, puertas anchas y aire acondicionado. La velocidad máxima es de 70 km/h, pero irá a un promedio de 25 km/h en las avenidas y 22 km/h en el Centro Histórico.
El Tranvía de Cuenca tiene un sistema de alimentación eléctrica por línea aérea de contacto (LAC) de catenarias en 17 kilómetros, mientras que en el área del Centro Histórico (cuatro kilómetros) se instaló el sistema alimentación por el suelo (APS) por un tercer raíl en el que sólo la cara superior aflora a la calzada y que se sitúa a media distancia de los otros dos raíles. El raíl sólo se activa eléctricamente cuando está bajo el tranvía. Este sistema se utiliza para evitar el impacto visual de las líneas eléctricas en la zona patrimonial de la ciudad. La alimentación eléctrica se hace a 750 kW de corriente continua.
La línea 1, la primera del Tranvía, se inauguró el 25 de mayo de 2020. Las paradas son las siguientes:
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