Yume Nikki (ゆめにっき? lit. Diario de Sueños) es un videojuego del tipo indie y homebrew, perteneciente al género de aventura surrealista, creado en junio de 2004 por el desarrollador japonés Kikiyama. El juego fue producido en conjunto con RPG Maker 2003, pero solo posee escasos elementos de un videojuego RPG tradicional. La versión más actual del juego es la 0.10a, la cual se encuentra disponible desde el 10 de enero de 2018.
Los jugadores deben explorar los sueños de Madotsuki (窓付き? lit. Ventana), la protagonista del juego quien es generalmente identificada como una hikikomori, debido a que se niega a salir de su habitación. Viajando a través de sus sueños, el jugador se encuentra con mundos que poseen ambientes extraños, abstractos y surrealistas, con escenas que pueden ir desde lo inquietante hasta lo grotesco, como ser tragado por una gran criatura roja en unas alcantarillas, encontrarse a una chica que aleatoriamente en 1 de 64 oportunidades se puede convertir en un personaje de cabeza y sin cuerpo o ante determinada interacción hallar una imagen rotativa a pantalla completa de una niña con cinco brazos, entre muchos otros ejemplos.
El juego carece de una base argumental y diálogos por lo que la historia no es del todo clara, haciendo que muchos significados queden libres a la interpretación de cada jugador. Esto ha ocasionado que los fanáticos y adeptos al juego intenten formular distintas teorías en las cuales tratan de explicar el sentido de cada parte del juego.
Con la creciente popularidad del videojuego se ha lanzado una amplia campaña de merchandising basada en el mundo del juego que incluye desde álbumes musicales con remezclas de la banda sonora original, novelas ligeras y una adaptación al manga licenciada oficialmente por Kikiyama.
Los jugadores comienzan el juego encontrándose en el apartamento de Madotsuki. La habitación de Madotsuki tiene una puerta que supuestamente le permitiría salir al exterior junto con un acceso hacia un balcón que solo permite ver el frente expuesto de su vivienda y parte del cielo. Si se trata de pasar por la puerta de entrada al apartamento, Madotsuki responde simplemente negando con la cabeza. Debido a este comportamiento la protagonista ha sido generalmente identificada con una hikikomori. Sus únicos medios de entretenimiento son un televisor, el cual no posee señal y solo muestra una carta de ajuste cuando se lo enciende, y una consola de videojuegos estilo Famicom con un único juego llamado "Nasu" (ナス? lit. Berenjena). Dentro del cuarto se encuentra un escritorio con un diario en donde el jugador puede guardar los datos de su progreso conforme avanza el juego.
Cuando Madotsuki se acuesta en su cama y comienza a soñar, el jugador podrá ingresar y explorar el universo de sus sueños, el cual se asemeja a la misma habitación en la que Madotsuki duerme pero con algunas pequeñas diferencias. En este mundo de los sueños el jugador es capaz de salir de la habitación, lo que conduce a una zona de 12 puertas conocida como "El Nexo" en donde cada una le permite acceder a un mundo diferente para explorar. Estos 12 mundos a su vez se conectan a una serie de submundos, formando así un área sumamente extensa donde el jugador puede llegar a perderse. El entorno de cada mundo tiene un estilo abstracto o surrealista propio que los diferencia entre sí junto con sus elementos naturales y artificiales (incluyendo a los NPCs que los habitan), como el mundo del bosque, el colorido laberinto de neón, el mundo de los números, o un mundo lleno de partes corporales mutiladas son algunos ejemplos que demuestran el sentido extraño del juego.
El objetivo es que el jugador recorra los distintos mundos de los sueños para obtener 24 objetos conocidos como efectos. Los efectos se encuentran en distintas áreas y permiten que la protagonista adquiera diversos elementos que le permiten interactuar con el entorno y los NPCs o transformarse adquiriendo nuevas cualidades. Ciertos objetos y NPCs presentes en el entorno pueden reaccionar con distintos comportamientos ante determinados efectos, pero muchos otros también pueden no proporcionar respuesta.
Muchos de los lugares presentes en el juego no sirven para obtener efectos y parecen ser incluidos para ofrecer más incógnitas sobre los significados de los sueños de Madotsuki, dificultar la búsqueda de los efectos o simplemente por estética.
El jugador puede elegir despertar de un sueño en cualquier momento, haciendo que Madotsuki pellizque su mejilla y despierte. Este comportamiento permite que el jugador tenga una manera de salir del mundo de los sueños en todo momento.
Además de la recolección de efectos, el juego también proporciona subir puntos de vida, nivel y dinero (¥), los cuales se pueden ganar matando NPCs con el efecto cuchillo (en una oportunidad aleatoria de 1 entre 8 en la mayoría de los casos) y comprando bebidas de las máquinas expendedoras del juego, las cuales aportan puntos de salud. Pero estos puntos en realidad no resultan útiles en el juego ya que ninguna criatura puede provocarle daños físicos a Madotsuki, por lo tanto muchos fanes consideran que esta característica se incluyó tal vez como una incógnita, un homenaje a los juegos tradicionales, para remarcar la naturaleza de Yume Nikki como juego RPG o porque la posibilidad en RPG Maker 2003 de editar las opciones de puntaje en los menús de los juegos realizados no apareció hasta las versiones posteriores del mismo, haciendo que Kikiyama se viera obligado a conservar estas funciones pese a que no tengan ningún efecto sobre la jugabilidad.
Pese a que no hay enemigos reales con los cuales Madotsuki pueda luchar o morir en el universo de los sueños, en algunos sectores sí existen enemigos en forma de NPCs llamados Toriningen (鸟人间? lit. Humanos pájaro) los cuales tienen la figura de mujeres con nariz en forma de pico y que no reaccionan de manera agresiva salvo cuando tienen los ojos enloquecidos, lo que hace que persigan a Madotsuki hasta atraparla, produciendo que ella se teletransporte a un área ineludible como los sectores sin salida ubicados en el gran laberinto del submundo del Infierno, obligando así al jugador a despertar a la protagonista y volver al mundo real o utilizar el efecto medamaude para regresar al nexo.
Es normal que diversas partes del juego establezcan sucesos de manera aleatoria. El evento aleatorio más extraño es el de la aparición del NPC Takofuusen (たこ風船? lit. Globo-pulpo) en el submundo del desierto blanco, para lo cual existe solo una posibilidad entre 3600 de poder visualizarlo.
Aunque ya se ha licenciado un manga y una novela ligera con el patrocinio oficial de Kikiyama, aún no se ha brindado información específica sobre el origen y significado de los personajes del juego, por lo que muchos de los datos que se saben acerca de estos son especulativos, presumiéndose en gran medida a partir de la apariencia o comportamiento de los mismos.
También existen otros NPCs como las criaturas del mundo Neón, las Brujas Nopperabou, los Henkei Shita, los Kurage o Medusa, los Namekuji, los pasajeros del vagón de tren, los Goblins, los Goopa, los Warpo, etc. los cuales no ofrecen interacciones o significados determinantes, salvo por los Kurage o Medusa, quienes aparecen al final del juego.
En el juego existen diversos mapas muy grandes y abiertos que pueden hacer que el jugador se pierda con facilidad si antes no se marca un rumbo a partir de la búsqueda de puntos de referencia.
Las áreas primarias están constituidas por los puntos de partida donde Madotsuki comienza a explorar sus sueños. A saber: su balcón y habitación, el Nexo y los mundos accesibles desde las puertas ubicadas en el Nexo.
Las áreas secundarias corresponden a varios submundos accesibles desde los mundos principales dentro del universo de los sueños de Madotsuki.
Los efectos que encuentran esparcidos en distintos lugares del mundo de los sueños. Se equipan desde el menú de opciones (tecla X) y se los utiliza presionando la tecla de acción (número 1 del sector qwerty de nuestro teclado).
El lanzamiento público de la versión 0.00 del juego tuvo lugar el 26 de junio de 2004, como una vista previa en estado incompleto. Con cada nueva versión (0.01 a 0.09) se añadieron más características y se introdujo nuevo contenido progresivamente, junto con varias correcciones de errores. La última versión (0.10) ofreció solucionar errores en general, encontrándose disponible a partir del 1 de octubre de 2007. El 10 de enero de 2018, tras anuncios en las estaciones cerca de la Comiket en Japón de 2017, se publica la versión 0.10a para Steam. Junto a este lanzamiento, en la página oficial aparece una cuenta atrás que revelará "el próximo proyecto Yume Nikki" el 24 de enero de 2018.
Originalmente era un juego poco conocido que se fue haciendo popular en el foro japonés 2channel. El juego ganó muchos seguidores fuera de Japón después de que fuera lanzada una traducción no oficial en Inglés. Luego de alcanzar a ser objeto de culto en 2channel, la popularidad del juego creció rápidamente mediante una gran difusión viral entre los gamers japoneses. Yume Nikki fue clasificado en el top número 14 como uno de los programas más descargados en el año 2010 desde Vector, un popular sitio de descarga de japonés, de entre un total de aproximadamente 100.000 programas descargables que se enumeraron en los Premios Vector 2010. Esto significó un aumento significativo con respecto al año anterior donde sólo consiguió el puesto número 68. El juego también cuenta con un número significativo de seguidores entre los jugadores chinos en el sitio Baidu Tieba, y también entre los usuarios taiwaneses del foro de anime, manga y juegos Komica. También ha tenido gran difusión en el resto del mundo a través de comunidades de imageboards del tipo *chan.
El periodista independiente de videojuegos Lewis Denby dijo que es un juego "realmente molesto" y que "hay más a la existencia de Madotsuki que casi cualquier otro personaje de videojuego que jamás hayan conocido". Por otra parte el desarrollador de juegos independiente Derek Yu disfrutó del juego, comparando el tema visual con el juego EarthBound y afirmando que "la falta de diálogo o cualquier acción me llena de esa extraña sensación de temor". Jenni Lada de Gamertell le otorgó 85 puntos de 100 elogiando una única premisa: el estilo de arte diferente y el gameplay abstracto que evoca una "experiencia real del mundo de los sueños". Lada tomó nota de la geometría de las áreas del mundo de los sueños, lo que en el juego permite loops y habitaciones sin salida, y encontró que podría ser un juego "sinuoso y confuso". Aunque advirtió que no es un juego para todos los gustos debido a "las imágenes o gráficos oscuros", y encontró que el final puede ser decepcionante, concluyendo que Yume Nikki era un juego que vale la pena experimentar. John Jackson del sitio Kotaku elogió el juego a partir del entorno de ensueño etéreo y su mecánica de juego no lineal, indicando que "Fuera de todos los juegos sobre los sueños, este es el que probablemente más se acerca a uno real". Discutió las limitaciones del juego y el indefinible gran entorno de arquitectura que debe recorrer el jugador, junto con la importancia de las pequeñas acciones y eventos que se deben enfrentar.
A principios de 2011 se lanza la primera mercancía oficial de Yume Nikki: una correa de goma para teléfono móvil con tres diseños opcionales de la figura de Madotsuki, la cual fue presentada en la línea minorista del sitio de merchandising Surpara Store. La línea de merchandising sería ampliada más adelante, incluyendo etiquetas, llaveros, pines, bolígrafos personalizados, cartucheras, útiles escolares, bolsos y camisetas, entre otras mercaderías con la marca oficial de Yume Nikki patrocinada por Kikiyama.
Un álbum de Vocaloid titulado Yumenikki no Tame no Walt (ゆめにっきのためのワルツ?) fue lanzado el 27 de abril de 2013 por el compositor Machigerita, como parte de la gama del "Proyecto Yumenikki" sobre merchandising licenciado oficialmente. Además se ha lanzado un álbum con dos discos oficiales que incluyen el soundtrack original del juego junto con diez arreglos creados por el grupo doujin INFINITY∞, siendo publicado en Japón por Glaive Music el 31 de agosto de 2014. También una versión de dos volúmenes de la banda sonora fue lanzada en iTunes y Amazon.com el 4 de junio de 2014 y el 3 de septiembre de 2014, respectivamente.
Una versión del minijuego Nasu fue lanzada como app para dispositivos iOS y Android en noviembre de 2013.
Los sucesos del juego han sido adaptados a un manga y a una novela ligera a la vez.
El manga se titula con el mismo nombre del juego, habiendo sido escrito por Kikiyama con la colaboración de Machigerita (Daisuke Kuchiki) e ilustrado por Hitoshi Tomizawa, se serializó en la revista japonesa en línea Manga Life Win+ de la editorial Takeshobo, desde el 20 de mayo de 2013 hasta el 13 de marzo de 2014 con un total de 10 capítulos, que en realidad corresponderían a 9 ya que el último se encuentra dividido en 2 partes.
Mientras el manga era serializado, una novela ligera titulada Yume Nikki: Anata no Yume ni Watashi wa Inai (ゆめにっき —あなたの夢に私はいない—? "Diario de los sueños: en tus sueños yo no estoy"), fue publicada el 28 de agosto de 2013 con una historia redactada por Akira (Atashira) e ilustraciones de Ako Arisaka. Se encuentra compuesta por un volumen de 30 capítulos.
Una parte de esta redacción se sustenta en el contenido presente en el propio videojuego, por lo que es menester dirigirse al mismo para comprobar la veracidad de la información brindada en el presente artículo.
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