El asedio de Jerusalén tuvo lugar hacia 587 o 586 antes de Cristo, como etapa final de los diez años de guerra entre el Imperio babilónico y el reino de Judá. En este evento fue sitiada, y finalmente conquistada, la ciudad de Jerusalén capital del reino judaíta, por tropas al mando del rey Nabucodonosor II durante el verano de 587 a.C. o 586 a.C.
Una vez tomada Jerusalén, fue destruida y con ella su templo, construido según la tradición por el rey Salomón, que era considerado el centro religioso del yavismo. Este hecho se convirtió en un acontecimiento fundamental para el desarrollo posterior del judaísmo, conmemorado anualmente desde el siglo V a. C. por los cuatro ayunos mencionados en el libro de Zacarías (8:19),. y para el cristianismo posterior. Toda la historia de Israel, tal como aparece en los libros de la Biblia, está marcada por el asedio y caída de Jerusalén a manos de los caldeos, nombre usado para designar al pueblo de Babilonia.
El desarrollo del sitio aparece relatado en el Segundo Libro de los Reyes, el libro de Jeremías, el de Ezequiel y el de las Lamentaciones (atribuido a Jeremías). Las crónicas babilónicas, en escritura cuneiforme, mencionan el hecho, como también agunos escritos administrativos. El historiador judío del siglo I, Flavio Josefo, relata el asedio basándose en la Biblia y la obra, perdida, del sacerdote caldeo Beroso, quien escribió en griego en el siglo III a. C. Numerosas cartas halladas en la ciudad judaíta de Laquís, permiten contextualizar el período previo a la caída del reino.
Después del asedio de 597 a.C, el rey babilónico Nabucodonosor confirmó a Sedecías como rey tributario de Juda, a la edad de veintiún años. Al poco tiempo, Sedecías se rebeló y selló una alianza con el faraón egipcio Jofrá. Nabucodonosor respondió con la invasión de Judá y el asedio de Jerusalén en diciembre 589 a.C. Durante este sitio, cuya duración varió entre los 18 o 30 meses, "cada mal golpeo a la ciudad, la cual bebió la taza de la furia de Dios". En 587 o 586 a.C, el ejército de Nabucodonosor abrió una brecha en las murallas de Jerusalén, conquistando así la ciudad. Sedecías y sus seguidores intentaron huir pero fueron capturados en las llanuras de Jericó y llevados a Ribla. Allí, después de ver como ejecutaban a sus hijos, Sedequias fue cegado y llevado como prisionero a Babilonia, donde permaneció hasta su muerte.
Después de la caída de Jerusalén, el general babilónico Nebuzaradán, hizo arrasar la ciudad, después de saquearla y destruir el templo de Salomón. La mayor parte de la élite de la ciudad fue deportada a Babilonia, pero varios pobladores, sobre todo aquellos que habían sido leales al imperio como Jeremías, permanecieron en el país.
Godolías, un noble judaíta, fue designado gobernador del territorio, en adelante conocido como Yehud, con una guarnición babilónica apostada en Mizpah, la nueva capital.
Según el Libro de Jeremías, numerosos judíos residentes en los países de la región ( Moab, Ammon y Edom) regresaron a su tierra y fueron bien recibidos por el gobernador, quien procuró desarrollar la economía devastada por la guerra. No obstante, el davídida, Ismael, hijo de Netanias, asesinó a Godolías poco tiempo después (según Jeremías a instancias del rey Baalis de Amón, aunque el Segundo Libro de los Reyes no lo menciona), lo que provocó la huida de gran parte de estos refugiados hacia Egipto.
La cronología del asedio final aparece en la tabla siguiente. Todas las fechas están tomadas del libro de Andrew E. Steinmann De Abraham a Pablo: Una Cronología Bíblica.
Ha habido algún debate académico respecto de la datación absoluta del segundo asedio de Jerusalén. El consenso es que Jerusalén cayó en el mes veraniego de Tamuz (Jeremías 52:6) del décimo primer año de Sedecías, por lo cual William F. Albright dató el evento en 587 a.C., mientras que Edwin R. Thiele lo fijó en 586 a.C. La estimación de Thiele se basaba en su respuesta a un debate más amplio acerca de cómo computar los años de reinado de Sedecías (y de otros reyes judíos) considerando al 597/596 a.C,, el año siguiente al de su entronización como el primero y a 587/586 a.C, su undécimo año, aquel de la caída de Jerusalén. Dado que los años de reinado se contaban desde Tishréi en otoño, esto colocaría el fin de su reinado y la captura de Jerusalén en el verano de 586 a.C.
La Crónica de Nabucodonosor (BM 21946), publicada en 1956, indica que este soberano babilónico capturó Jerusalén por primera vez el 2 de Adar (16 de marzo) de 597 a.C, en su séptimo año. La identificación del decimoctavo año de Nabucodonosor para el fin del asedio coloca el acontecimiento en el verano de 587 a.C.
Los Testigos de Jehová aseguran que la destrucción de Jerusalén tuvo lugar en 607 a.C. Ningún estudio académico avala esta teoría, basada en una cronología anticuada y en premisas teológicas.
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