El Congreso de la República del Perú es el órgano que ejerce el poder legislativo en la República del Perú. Es unicameral, es decir, está formado por una cámara legislativa compuesta de 130 representantes elegidos en 27 circunscripciones mediante elección directa, a través de un escrutinio proporcional plurinominal mediante sistema D'Hondt con listas abiertas.
El Congreso se reúne en el Palacio Legislativo del Perú, ubicado en Lima. Su mandato tiene una duración de cinco años e inicia el 27 de julio del año de su elección, salvo en caso de su disolución decretada por el presidente de la República. Su período anual de sesiones se compone de dos legislaturas ordinarias: la primera entre el 27 de julio y el 15 de diciembre y la segunda entre el 1 de marzo y el 15 de junio.
El Congreso fue creado por la Constitución del Perú de 1823 y se reunió por primera vez el 31 de agosto de 1829, bajo el mandato de la Constitución del Perú de 1828. Originalmente tuvo una estructura bicameral, compuesta por la Cámara de Diputados y el Senado. La continuidad de esta configuración fue rota por el autogolpe de Estado de 1992 y la aprobación de la actual Constitución del Perú de 1993.
La Constitución peruana requiere que los miembros del Congreso sean peruanos de nacimiento, tener al menos 25 años y gozar del derecho de sufragio. La reelección parlamentaria está prohibida. La función de congresista es incompatible con cualquier otra función pública y privada, salvo la de ministro de Estado. No están sujetos a mandato imperativo ni interpelación, además no son responsables por sus votos ni opiniones durante los debates legislativos ante autoridad ni órgano jurisdiccional alguno, pero pueden ser procesados por la comisión de delitos comunes durante su mandato solo bajo la jurisdicción de la Corte Suprema. El mandato legislativo es irrenunciable.
El artículo 90 de la Constitución Política de 1993 establece que el número de congresistas es de 130 (ciento treinta). El Congreso de la República se elige por un período de cinco años mediante un proceso electoral organizado conforme a ley.
La Comisión Permanente está presidida por el Presidente del Congreso y está conformada por no menos de veinte Congresistas elegidos por el Pleno, guardando la proporcionalidad de los representantes de cada grupo parlamentario. Ejerce sus funciones constitucionales durante el funcionamiento ordinario del Congreso, durante su receso e inclusive en el interregno parlamentario derivado de la disolución del Congreso.
De acuerdo con el artículo 26 del Reglamento del Congreso de la República, la organización parlamentaria se divide en los siguientes órganos:
Los Grupos Parlamentarios son conjuntos de Congresistas que comparten ideas o intereses comunes o afines y se conforman de acuerdo con los partidos o alianzas de partidos que logren representación al Congreso, cuando sean más de seis parlamentarios.
De acuerdo con el artículo 102, son atribuciones del congreso:
Luego de la proclamación protocolar de la Independencia del Perú en 1821, José de San Martín convocó a elecciones para la conformación de un Congreso Constituyente que sancionara una Carta Política para el país en ciernes. Este congreso constituyente, presidido por Francisco Xavier de Luna Pizarro, redactó la Constitución de 1823 que previó para el naciente Estado Peruano un sistema legislativo de carácter unicameral.
Las diferencias ideológicas —sobre el tipo de régimen republicano o pro-monárquico— entre el Protector y el cuerpo legislativo, motivaron la renuncia y retiro del país de San Martín. La misma suerte corrieron José de La Mar y José de la Riva Agüero.
En 1824, Simón Bolívar llegó al Perú y el Congreso de la República le dio amplio poder. Con Bolívar se estructuró una nueva constitución presidencialista y estableció un Congreso con tres cámaras. La de diputados, como la cámara baja, la de senadores como la cámara alta, y la de tribunos como una suprema cámara. Esta constitución, llamada "vitalicia", no llegó a regir en la práctica política y social, al retirarse el Libertador urgido por asuntos de Nueva Granada.
La constitución de 1828, promulgada por José de la Mar estableció la bicameralidad, la misma que se mantuvo de manera ininterrumpida -salvo por el período de la Confederación Perú Boliviana- en todas las constituciones del Perú hasta el año 1992. Durante esos años, el congreso fue un protagonista de la agitada vida política del Perú. Varias veces su local fue clausurado, sus asambleas disueltas y sus presidentes nombrados como mandatarios del gobierno.
En 1956 se eligió por primera vez a nueve representantes mujeres: Irene Silva de Santolalla, María Mercedes Colina Lozano de Gotuzzo, María Eleonora Silva y Silva, Juana Ubilluz de Palacios, Lola Blanco Montesinos de La Rosa Sánchez, Alicia Blanco Montesinos de Salinas, Manuela C. Billinghurst López, Matilde Pérez Palacio Carranza y Carlota Ramos de Santolaya.
En 1968, el General EP Juan Velasco Alvarado dio un golpe de estado- Alegando la pérdida de la página once del contrato con la IPC- destituyendo al Presidente de la República Fernando Belaúnde Terry y disolviendo el Congreso de la República, el mismo que no volvió a abrir sus puertas sino hasta 1978. Es en ese año el Presidente Francisco Morales Bermúdez, General EP, se ve forzado por las circunstancias sociales y políticas del momento a establecer un mecanismo para que el Perú retorne a un régimen de gobierno elegido, y a una democracia formal.
La Asamblea Constituyente de 1978, liderada por Víctor Raúl Haya de la Torre, estableció una Constitución en el plazo de un año, dando lugar así a la Constitución de 1979. En dicha asamblea, el Partido Aprista y el Partido Popular Cristiano tuvieron las mayorías.
Esa constitución estableció un Congreso Bicameral donde la Cámara de Senadores se elegía por distrito único y la Cámara de Diputados por distrito múltiple (por cada Departamento, hoy Regiones). Este congreso estuvo en funciones hasta abril de 1992, siendo el que rigió durante los gobiernos de Fernando Belaúnde Terry, Alan García Pérez y hasta casi la mitad del primer gobierno de Alberto Fujimori en 1992.
El 5 de abril de dicho año, Fujimori disolvió el Congreso de la República para neutralizar a sus opositores Partido Aprista Peruano y Frente Democrático. Su disolución se dio en medio de la Crisis constitucional de 1992, destituyendo así a Roberto Ramírez del Villar como Presidente de la Cámara de Diputados y a Felipe Osterling Parodi como Presidente del Senado.
En 1993 se convocó por última vez a una Asamblea Constituyente (Congreso Constituyente Democrático - CCD) la misma que sancionó la Constitución de 1993 (actualmente vigente). Esta Constitución estableció el modelo vigente del congreso con una sola cámara de 120 congresistas, posteriormente ampliada a 130. En 1995 la congresista Martha Chávez fue la primera mujer en la historia peruana de ejercer la Presidencia del Congreso.
En los últimos cincuenta años varios Presidentes de la República del Perú, también fueron parlamentarios electos: Fernando Belaúnde Terry, diputado independiente (1946); Alan García Pérez, diputado aprista (1980); y Valentín Paniagua Corazao, presidente de la Cámara de Diputados y presidente del Congreso.
Durante el 2005 y 2006 se habló muy seguido sobre la posibilidad de restituir la Carta Magna de 1979, aunque sin mayor éxito, ya que esta no contemplaba organismos actualmente vigentes como la Oficina Nacional de Procesos Electorales o la Defensoría del Pueblo.
En julio de 2018, como consecuencia del escándalo de corrupción generado por los llamados CNM Audios, el presidente de la república Martín Vizcarra propuso realizar diversas reformas constitucionales, una de las cuales tenía por finalidad restaurar el sistema bicameral. El 4 de octubre de 2018 el Congreso aprobó dicho proyecto, estableciendo que el Parlamento Nacional se compondría de una Cámara de Diputados de 130 miembros y una Cámara de Senadores de 50 integrantes. Para incorporarse la reforma a la Constitución, la ciudadanía debía ratificarla en referéndum. Sin embargo, al advertir el presidente que el proyecto permitía de manera encubierta la posibilidad de que los parlamentarios pudieran reelegirse, contraviniendo así otra reforma que planteaba la no reelección de congresistas, el presidente pidió a la ciudadanía que rechazara la bicameralidad planteada en tales términos, lo que finalmente ocurrió en el proceso electoral.
El 30 de septiembre de 2019 el presidente de la República Martín Vizcarra dispuso la disolución del Congreso de la República al haber considerado que en dicha fecha el Congreso había denegado por segunda vez una cuestión de confianza planteada a nombre del Consejo de Ministros. Para ello, el Presidente se amparó en el 134° de la Constitución que le habilita a disolver el Parlamento y convocar a elecciones congresales cuando este le ha negado la confianza a dos Consejos de Ministros. Esta decisión fue cuestionada ante el Tribunal Constitucional a través de una demanda competencial la misma que por mayoría (4 votos contra 3) fue declarada infundada el 14 de enero de 2020, con lo cual se ratificó la constitucionalidad del acto de disolución del parlamento. El 26 de enero de 2020 se llevaron a cabo las elecciones congresales extraordinarias en las que se eligió un nuevo congreso con el deber de completar el periodo del congreso disuelto (periodo parlamentario 2016-2021).
Bajo la Constitución de 1979, el congreso peruano estuvo estructurado como un sistema bicameral, conformado por una Cámara de Diputados y una Cámara de Senadores. La continuidad de esta estructura fue rota con el Autogolpe de 1992 del entonces presidente Alberto Fujimori que disolvió el Congreso para posteriormente convocar a un Congreso Constituyente que redactó la actual Constitución de 1993 y adoptó el sistema Unicameral. Una vez culminada la redacción del nuevo texto constitucional, este Congreso siguió funcionando hasta 1995 como un congreso ordinario (facultades legislativas).
Bajo la actual Constitución de 1993 el Perú adoptó un sistema unicameral. Asimismo, de acuerdo con el Reglamento Interno del Congreso (Art. 47°) un periodo parlamentario tiene una duración ordinaria de cinco años que comprende desde la instalación de un nuevo Congreso elegido por sufragio popular, hasta la instalación del elegido en el siguiente proceso electoral. Asimismo, se establece (Art. 48°) que el período anual de sesiones comprende desde el 27 de julio de un año hasta el 26 de julio del siguiente año.
Cada vez que se elige un nuevo Congreso se forma una Junta Preparatoria, cuyo Presidente ordena que se lea el Acta del resultado de la votación de Congresistas enviada por el Jurado Nacional de Elecciones, las normas reglamentarias pertinentes, el aviso de conformación de la Mesa Directiva de la Junta Preparatoria publicado por la Oficialía Mayor del Congreso y, finalmente, el texto de la citación publicada en el diario oficial, y de inmediato declara instalada y en sesión permanente la Junta Preparatoria del Congreso y presenta la agenda.
La sesión de Junta Preparatoria es continuada hasta que se cumpla con los asuntos de la agenda. Antes solo puede ser suspendida. En primer lugar, se procede a la incorporación formal de los Congresistas electos mediante el juramento, y luego en los días sucesivos a la elección de la Mesa Directiva del Congreso. Elegida e incorporada la Mesa Directiva del Congreso e incorporados los demás Congresistas, o el número de ellos superior a sesenta incorporados hasta la fecha de la instalación de la Junta, el Presidente del Congreso declara constituido el Congreso para el período parlamentario correspondiente y levanta la sesión de Junta Preparatoria, citando a los señores congresistas a la sesión de instalación del Congreso y del período anual de sesiones, para el 27 de julio.
Reunido el Pleno del Congreso el 27 de julio, el Presidente procede a la instalación del respectivo período anual de sesiones y del primer período ordinario de sesiones, citando a los Congresistas para la sesión solemne de asunción del cargo de Presidente de la República a realizarse el día 28 de julio.
Durante el siglo XIX, el parlamento tuvo dos sedes: la Cámara de Diputados celebraba sus sesiones en el antiguo local virreinal de la Universidad de San Marcos, y la Cámara de Senadores en la sede del extinto Tribunal de la Santa Inquisición, ambos en la actual Plaza Bolívar, antes conocida como Plaza de las Tres Virtudes, del Congreso o de la Inquisición. Tras la demolición del antiguo local sanmarquino y la construcción del Palacio Legislativo actual, ambas cámaras del parlamento comienzan a reunirse en dicha sede.
Durante la historia del país, el congreso se convocó en varios lugares e incluso, durante la Guerra con Chile lo hizo de incógnito.
En el siglo XX el Congreso de la República se trasladó a su actual local del Palacio Legislativo del Perú en el centro de la ciudad de Lima frente a la Plaza Bolívar a escasas cinco cuadras al este del Palacio de Gobierno.
Recientemente ha sido inaugurado una nueva sede legislativa con instalaciones ex profeso para cada una de las comisiones de trabajo y otras para el cumplimiento de otras labores del Parlamento. El edificio ha recibido el nombre del líder aprista "Víctor Raúl Haya de la Torre".
Como ya se ha mencionado, el Congreso era hasta 1992 un Parlamento bicameral, época en que gozaba de una baja aprobación popular. Esa fue una de las razones por las que se dio el autogolpe y la subsecuente disolución del Congreso - "hasta la aprobación de una nueva estructura orgánica del Poder Legislativo" (A. Fujimori, 5 de abril de 1992)" - autogolpe y disolución que gozaron de un masivo apoyo popular bordeando el 80 % de la población. Sin embargo, a más de 13 años de haberse instalado la unicameralidad, la sensación general es que el Parlamento es cada vez más corrupto y sobre todo mediocre: es por lo que distintos analistas, constitucionalistas, y agrupaciones políticas han propuesto diversas reformas para el Parlamento; algunas de las cuales iban a ser discutidas por el Pleno del Congreso en junio de 2008 (finalmente el debate se frustró y fue postergado). Los dos puntos principales a los que dichas propuestas de reforma suelen referirse a la estructura del Poder Legislativo y al modo de elección de sus miembros.
Entre las propuestas más modestas se cuentan la renunciabilidad del cargo para los parlamentarios reelectos -propuesta impulsada por Javier Valle Riestra-, y la vacancia en el cargo para los que falten reiterada e injustificadamente a las sesiones del Pleno -impulsada por el otrora presidente de la Cámara Luis Gonzales Posada-; esto último con el fin de asegurar un amplio quorum para tales sesiones, en donde normalmente apenas si se cumple el reglamentario. Otra propuesta renovadora, planteada por el ex presidente del Parlamento Henry Pease, es sancionar severamente el transfuguismo al interior del hemiciclo.
Un punto que se ha tocado es el voto preferencial en las elecciones congresales: su existencia "focaliza la política en el congresista y no en el partido como actor principal en el juego democrático" (Alberto Adrianzén), y genera graves conflictos y pugnas intestinas que desgarran los partidos políticos y las bancadas congresales. Cada congresista debe pelear su curul con su propio correligionario y cuando llegan al Congreso, el individualismo reina. Sin embargo, para la eliminación de dicho mecanismo -propuesta que ha encontrado eco en las voces de políticos como Felipe Osterling, Susana Villarán y Henry Pease-, se requeriría implementar una verdadera democracia interna en los partidos políticos, para lo que han sido presentados sendos proyectos de reforma ante el Congreso con el fin de que la ONPE organice las elecciones internas y sea el JNE quien administre la justicia electoral en esos casos.
Otro asunto propuesto es la restitución de la bicameralidad, reforma que en el Congreso ha sido impulsada por el Partido Aprista, el Partido Popular Cristiano y Acción Popular, principalmente. La propuesta, sin embargo, no goza de mucha simpatía en la población, principalmente porque se cree que implicaría un mayor presupuesto. A favor de la propuesta se encuentran distintos argumentos, como el que dos cámaras legislativas representarían mejor a la población por su número y su diferencia de naturalezas, y que asimismo ellas viabilizarían leyes mejor analizadas y de mayor calidad jurídica. Muchos juristas coinciden en que si se implementaran ambas cámaras, con claras diferencias en atribuciones y naturaleza -una reflexiva (el Senado) y otra más política (la Diputación), como el hecho de que las iniciativas legislativas se tramiten únicamente en la segunda-, esto sería positivo.
Con respecto al modo de elección de las eventuales cámaras, hay consenso en que la Cámara baja heredaría el modo de elección del actual Congreso; mientras tanto, en el caso del Senado, se han propuesto el distrito electoral único nacional, y la existencia de un número igual de senadores -dos o tres- para cada región del país.
Otro punto importante es la reducción del mandato parlamentario: renovación por tercios del Parlamento unicameral o, ya en la bicameralidad, un Senado elegido cada cinco años y una Diputación que se renueve por mitades cada dos años -un mandato de cuatro años de cada diputado-. Asimismo, se ha propuesto trasladar la simultaneidad de las elecciones presidenciales y congresales, a la segunda vuelta electoral con la finalidad de asegurarle mayoría al nuevo presidente; otros, por el contrario, estarían a favor de desligar completamente la elección presidencial y la congresal.
Otras propuestas son: la incorporación los partidos y movimientos regionales a la política nacional; el financiamiento estatal de los partidos políticos en el Perú; la adopción de la institución del ombuds o "Defensor de la Política" en la Ley de Partidos, para que cautele la ética política y reciba las quejas ciudadanas de quienes son representantes o funcionarios de confianza, etcétera.
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