Espolio

Se llaman expolios o espolios a los muebles, dinero, alhajas, créditos y bienes inmuebles y semovientes que los obispos dejan a su muerte y las rentas de su dignidad, correspondientes al tiempo que media desde el fallecimiento hasta el día de la preconización del sucesor en Roma.

Desde la más remota antigüedad han pertenecido estos fondos y alhajas al erario público; pues según se ve en la nota 1, cap. 6, lib. 10 de la historia de España, escrita por el P. Juan de Mariana:

A pesar de una regalía tan inherente a la autoridad de los soberanos a la merced de la confusión de ideas de los siglos XII y XIII, la curia romana logró apropiarse los espolios y las rentas de las mitras al fallecimiento de los prelados de España y los disfrutó hasta que en virtud del concordato ajustado entre el Fernando VI y la santidad de Benedicto XIV, en 12 de enero de 1753, quedaron a disposición del rey para aplicarlos a los usos que prescriben los cánones.

Diccionario de Hacienda, José Canga Argüelles, 1833

El fenómeno de la expoliación de los bienes inmuebles, se denomina "ELGINISMO", siguiendo a Merino de Cáceres y otros autores. El elginismo supone la fragmentación de una obra para su posterior envío a otro lugar, normalmente muy distinto al del origen del monumento, lo que hace que queden descontextualizados y fuera de su hábitat. El ELGINISMO afectó a una inmensidad de bienes inmuebles que fueron desmontados, divididos y transportados a lugares muy lejanos al de su natural origen