La Gendarmería de Chile (Genchi) es una institución armada penitenciaria de Seguridad Pública, que tiene por finalidad atender, vigilar y contribuir a la reinserción social de las personas que por resolución de autoridades competentes, fueren detenidas o privadas de libertad y cumplir las demás funciones que le señale la ley. En razón de sus fines y naturaleza, es una institución jerarquizada, disciplinada, obediente y su personal está afecto a las normas que establece el estatuto legal respectivo. Fue creada el 2 de febrero del año 1911 por el Presidente Ramón Barros Luco mediante Decreto N° 214. Su actual lema es “Labor Omnia Vincit Improbus”, que traducido del latín significa “el trabajo abnegado todo lo consigue”. Su símbolo es un Castillo tipo Torreón Almenado y su actual nombre deriva del francés “gens d'armes”, que significa gente de armas.
Depende del Ministerio de Justicia y Derechos Humanos y le corresponde dirigir todos los establecimientos penales del país, velar por la seguridad interior de ellos y la seguridad perimetral de los centros del SENAME destinado a internación provisoria y el cumplimiento de las sanciones privativas de libertad de los adolescentes por infracción de ley penal.
En materia de intervención, le corresponde contribuir a la reinserción social de las personas privadas de libertad y asistir en el medio libre aquellas que accedan al mismo por encontrarse cumpliendo condenas o por otra causa legal.
Gendarmería de Chile es la responsable de cumplir las resoluciones emanadas de la autoridad competente, relativas al ingreso y a la libertad de las personas sometidas a su guarda, como asimismo, recibir y poner a disposición del tribunal competente a los imputados. Es la mandatada a custodiar y atender a las personas privadas de libertad, mientras permanezcan en los establecimientos penales, durante las salidas autorizadas con vigilancia y los egresados de los recintos carcelarios en los casos que la ley determine. Le concierne administrar el dispositivo de monitoreo telemático a la personas condenadas a apenas sustitutivas y resguardar la seguridad interna de los recintos donde funcionan el Ministerio de Justicia, la Corte Suprema y en general los Tribunales de Justicia que determine el Presidente de la República.
En 1911 Bajo el gobierno de Ramón Barros Luco, se promulga el Decreto N.º 214 con el cual se crea el Cuerpo de la Jendarmería de Prisiones de la República de Chile
El 30 de noviembre de 1921 se le llamó Cuerpo de la Jendarmería de Prisiones de la República de Chile, después se le denominó Dirección General de prisiones en 1930, en 1933 Servicio de Vigilancia de Prisiones, en 1960 Servicio de Prisiones, y en 1975 Gendarmería de Chile.
En la actualidad está a cargo del Director Nacional de Gendarmería de Chile Sr. Christian Alveal Gutiérrez, nombrado el año 2018 por el Presidente de la República.
Los orígenes de las cárceles en el mundo se remontan cuando en el pasado, la mayoría de los militares de los principales Ejércitos de la historia, además de ir a una eventual guerra, realizaban las labores policiales y penitenciarias, esto mucho antes de la creación de ramas independientes. En Chile los hechos no son muy distintos, después de la independencia de la nación, los antecedentes de una Gendarmería de prisiones se remontan al siglo XIX cuando el Ejército estaba a cargo de estas tareas antes de la creación de ramas autónomas.
La institución se empieza a formalizar desde 1843, cuando bajo la presidencia del general Manuel Bulnes se crea la Penitenciaría de Santiago, uno de los hitos más significativos de la historia carcelaria, primera prisión profesional creada usando la idea del panóptico. En 1870 se crea la Guardia Especial de Prisiones como grupo encargado de la custodia de los presos, el cual se crea al designar Policías Municipales, con lo cual una compañía se traslada de forma permanente al interior de la Penitenciaria de Santiago, y después a la cárcel de Valparaíso, para posteriormente unirse con el Cuerpo de Celadores que eran los funcionarios que trabajaban en las prisiones, pero que no realizaban labores como la de traslado de los presos a los tribunales o su regreso de los tribunales a las prisiones. Con el tiempo, la unión de la Guardia Especial de Prisiones, y el Cuerpo de Celadores, los convirtió en una entidad diferente del Ejército, aunque sometido a las leyes y ordenanzas de este. Su distintivo era un botón color plateado con una estrella al centro y la leyenda "Guardia de Cárceles de Chile", y se conserva el único ejemplar conocido en el Museo de la Guerra del Pacífico en calle Cienfuegos 50 B, comuna de Santiago, Región Metropolitana.
Los guardias de Cárceles (gendarmes) fueron reemplazados lo mismo que la Policía Municipal de Santiago por el recién creado Cuerpo de Bomberos Armados de Santiago, lo mismo sucedió en Valparaíso al crearse el Regimiento Valparaíso que se formó con base en la Policía Municipal y Guardias de Cárceles de Chile porteños. Mientras están participando en la Guerra el Batallón Bulnes y el Batallón Valparaíso entre los años 1879 y 1881, son los bomberos quienes asumen todas las labores de los Policías Municipales y Guardias de Cárceles de Chile. El segundo comandante del Bulnes fue el Sargento Mayor (Teniente Coronel en la época) Lucas Valero quien fue condecorado al igual que sus hombres de la Penitenciaria de Santiago con medallas a la 1° y 2° Campañas con las barras correspondientes a las acciones en que ellos participaron.
Durante la Guerra del Pacífico el Batallón de Jendarmes, de Policías o Batallón Bulnes que participó en distintas acciones en las que se destacó el sargento Mayor Lucas Valero, el primero en detentar el título de alcaide o como jefe de unidad, administrador era su cargo en la Penitenciaría (conocida hoy como antigua penitenciaría de Santiago). El batallón regresó de la guerra portando su glorioso estandarte que se encuentra hoy en el Museo Histórico Nacional. De la antigua penitenciaría, actual Centro de Detención Preventiva Santiago Sur, salieron turnos completos para ir a la guerra, solo quedaron los que por enfermedad no podían asumir la vida de campaña. El nombre "Guardias de Cárceles de Chile" se usa aproximadamente desde 1874 hasta 1892 en que recibe otro nombre, lo que queda claro es que desde 1870 hasta la fecha los gendarmes realizan las mismas funciones lo que les da continuidad en la historia con 147 años seguidos en sus mismas labores.
Otro capítulo olvidado en la historia de Gendarmería de Chile es que en 1857 fue nombrado por el Supremo Gobierno el ingeniero José Gutiérrez de la Fuente para instalar por primera vez maestranzas y talleres con el fin de "reinserción de los Presos por Medio del Trabajo". Esto fue completamente innovador en América, y durante un año este destacado ingeniero dio los primeros cursos de herrería, cerrajería talabartería, carpintería entre otros, después de ese año ingreso a la Armada de Chile hasta alcanzar gloriosa muerte el 21 de mayo de 1879 a bordo de la Corbeta Esmeralda cuando una bala de cañón del monitor peruano Huáscar (barco blindado) entró en la sala de máquinas matando a todos los que se encontraban en ese lugar. Este ingeniero une en su gloriosa muerte a la Escuela de Artes y Oficios, Universidad de Santiago, Gendarmería de Chile y a la Armada de Chile.
Así mismo el teniente coronel Eleuterio Ramírez, comandante del 2º de Línea, murió a los 43 años de edad, parte de su biografía dice:
En 1892, bajo el gobierno del almirante Jorge Montt, se crearon jurídicamente las Guardias Especiales, y se dictó su respectivo Reglamento que entre otras funciones, las hacía responsables tanto del mantenimiento del orden interno y de la vigilancia exterior de la prisión, como de la ejecución de la pena de muerte; se incorporó asimismo la conducción de los reos a los tribunales y su traslado de uno a otro establecimiento penal dentro del departamento.
El 30 de noviembre de 1921, durante la presidencia del abogado Arturo Alessandri Palma junto al ministro de justicia Roberto Sánchez García de la Huerta la Ley N.º 3.815 crea y se organiza jurídicamente el Cuerpo de Gendarmería de Prisiones ; la mayoría de los primeros vigilantes de prisiones eran militares pertenecientes al Ejército.
La Ley N.º 3.815 del 30 de noviembre de 1921 definió al Cuerpo de Gendarmería de Prisiones en su artículo 1: como una institución armada a cuyo cargo estará el mantenimiento y vigilancia del orden en el recinto de los tribunales y prisiones del país, y encargándose de la sujeción de los recluidos y de la vigilancia de los penados o detenidos que son conducidos de un punto a otro de la República. A su vez, se señaló en su artículo 5: el Cuerpo de Gendarmería queda sometido a las leyes y ordenanzas militares del Ejército en lo relativo a la disciplina y castigo de los delitos que se cometan por su personal. En cuanto a la instrucción de este, a los ascensos, detalles de organización y distribución de sus servicios, quedará sometido a los reglamentos y decretos que dictare el Presidente de la República.
El 10 de marzo de 1925 el Decreto Ley 301 modificó la definición del Cuerpo de la Gendarmería de Prisiones, por lo que se estableció en el artículo 1 del presente decreto: al Cuerpo de Gendarmería de Prisiones como una institución militar encargada de la vigilancia y custodia de los reos y detenidos dentro del recinto de los tribunales; de la sujeción de los recluidos en los establecimientos penales y de trasladar a los penados y detenidos de un punto a otro de la República.
El uniforme de la Gendarmería de Prisiones y el Ejército se asemejaron mucho, y durante varios años fue incluso igual. Posteriormente fue modificado un poco, pero siguió pareciéndose mucho al del Ejército, con la excepción de sus tenidas de salida, del distintivo de vivo color rojo para este (rayas en pantalón y gorra), y azul prusia para Gendarmería.
El 28 de agosto de 1928, por el Decreto N.º 1650, se da origen a la Escuela de la Gendarmería de Prisiones, con lo que se comienza la formación de oficiales y suboficiales de forma separada; hasta entonces, los ascensos de suboficiales a oficiales se obtenían por capacidad y méritos.
El 11 de abril del año siguiente, por disposición del presidente Carlos Ibáñez del Campo, se fusionaron gendarmes y carabineros, con lo que la nueva institución policial pasó a denominarse Carabineros de Prisiones. Sin embargo, tal unión no funcionó, por lo que el 17 de junio de 1930 se creó la Dirección General de Prisiones a cargo de las cárceles dependiendo de Carabineros de Prisiones, aunque con funcionarios con uniforme de Gendarmería, y no de Carabineros. Y luego de la caída de Ibáñez, a partir del 26 de agosto de 1931, se separan y la Gendarmería de Prisiones se volvió a regir por las leyes y reglamentos de antes de 1929, es decir, recobraba su independencia, pasándose a llamar, a partir de 1933, Servicio de Vigilancia de Prisiones , al que se le intentó dar un marcado acento civil que no consiguió buenos resultados operativamente en las unidades penales y tribunales, lo cual posteriormente hizo que en el futuro se retomen las formas militares históricas por haber demostrado mejor eficiencia.
Para efectos conmemorativos se considera que el nacimiento de la Gendarmería como tal se produjo cuando se creó la Dirección General de Prisiones, y se considera como el día de aniversario institucional el 30 de noviembre de 1930. Aunque sus orígenes son mucho más antiguos.
El 1 de abril de 1944, producto de una mayor comprensión de la importancia de la labor de selección y preparación del personal penitenciario, por el Decreto N.º 3.620, se crea la Escuela Penitenciaria de Chile. Diez años más tarde, el 9 de febrero de 1954, pasa a denominarse Escuela Técnica de los Servicios de Vigilancia de Prisiones según el Decreto N.º 775.
Dos años después del golpe de estado del 11 de septiembre de 1973, el general Augusto Pinochet firmó el Decreto N° 842 que cambia su nombre el 6 de enero de 1975 al actual de Gendarmería de Chile durante la dictadura militar. Por lo cual la Escuela Técnica pasa a denominarse Escuela de Gendarmería de Chile del General Manuel Bulnes Prieto de acuerdo con el Decreto N.º 842.
Además, se realizan una serie de modificaciones que van desde la implementación de un nuevo uniforme hasta una ley orgánica que define ciertos aspectos institucionales. Antes de que bajo Pinochet se modificara el uniforme, este era casi igual al del Ejército y constaba de blusa gris con botones dorados, pantalón gris con vivo rojo, gorra gris con el escudo nacional en color dorado, camisa gris y corbatín blanco; con el transcurrir del tiempo se fue diferenciado en algunos detalles como usar el vivo o raya del pantalón en color azul prusia en vez de rojo, la camisa cambió de gris a celeste, e incluso la guerrera o blusa del uniforme dejó de ser cerrada por lo que se comenzó a usar corbata gris en vez del típico corbatín que empleaba el Servicio de Prisiones. En otras ocasiones como galas, la corbata se usaba en color negro en remplazo de la gris, la camisa celeste era sustituida por una blanca y la blusa cambiaba de gris a blanco. El diseño actual del uniforme institucional, denominado verde boldo (por el color del árbol homónimo) está inspirado en uniformes alemanes de las Wehrmacht (fuerzas armadas) de la Segunda Guerra Mundial.
El 16 de diciembre de 1997 se crea la Academia Superior de Estudios Penitenciarios que, entre otras materias, es la encargada de formar oficiales penitenciarios profesionales mejor preparados para entregar sus conocimientos y destrezas en lo referente a la abnegada labor penitenciaria que deben realizar día a día en las cárceles del país. Si bien la Gendarmería es una institución jerarquizada, uniformada, disciplinada, obediente y armada, posee la particularidad de que sus funcionarios tienen derecho a huelga y a poseer dirigentes. Esto ha sido posible después de que durante el gobierno de Patricio Aylwin Azócar se implementaran políticas de sindicalización en varias instituciones, incluyendo esta.
En la actualidad, se está llevando a cabo un programa de modernización para la institución, sobre todo en lo respectivo al trato con internos y otras materias institucionales importantes, relacionadas directa e indirectamente con la labor penitenciaria.
La Gendarmería de Chile se organiza como lo define su ley orgánica en razón de sus fines y naturaleza, por lo que es una institución jerarquizada, disciplinada, obediente y armada. Esta institución se organiza por medio de la Dirección Nacional máxima jefatura dentro de la institución, a la que le sigue en jerarquía la Subdirección Operativa, y a su vez estas últimas dos se subdividen en las respectivas Direcciones Regionales, las que se interrelacionan junto a las unidades penales con las Seremias de Justicia, Intendencias, Gobernaciones Provinciales, Cortes de Apelaciones, Municipalidades, Fiscalías Regionales, etc.
Originalmente estaba prohibido por su ley orgánica en su artículo 14 pertenecer a partidos políticos, organizaciones sindicales y ejercer cualquier otra forma de política partidista, pero principalmente a principios de 1990 durante la presidencia de Patricio Aylwin se instruyó a esta institución para que pueda sindicalizarse y tener dirigentes. En la actualidad existen varias organizaciones gremiales, las que más bien tienen por objetivo ofrecer mejoras salariales, mejores condiciones de trabajo para los funcionarios, además de frenar cualquier abuso que pueda ejercer alguna autoridad aprovechándose de su condición en contra de algún funcionario.
Cabe señalar que la mayoría de estos cambios que se hicieron no quedaron plasmados claramente en su ley orgánica. Por lo que es posible hallar algunas contradicciones; por ejemplo, aunque está prohibido usar uniformes de esta institución para cualquier acto sindical, se les permite el ejercicio gremial.
Gendarmería de Chile celebró en 2014 su octogésimo aniversario, puesto que se toma como partida el año de creación de la Dirección General de Prisiones, aunque sus orígenes están en 1871, cuando se creó la Guardia de la Penitenciaría de Santiago. El mismo año, la presidente Michelle Bachelet promulgó la ley que establece cada 30 de noviembre como Día Nacional de Gendarmería de Chile en reconocimiento a la relevante labor que cumple.
Gendarmería de Chile, institución dependiente del Ministerio de Justicia, tiene a su cargo las cárceles, penales y la seguridad de los tribunales de Justicia del país. Posee por misión, "Contribuir a una sociedad más segura, garantizando el cumplimiento eficaz de la detención preventiva y de las penas privativas o restrictivas de libertad a quienes los tribunales determinen, proporcionando a los afectados un trato digno, acorde a su calidad de persona y desarrollando programas de reinserción social que tiendan a disminuir las probabilidades de reincidencia delictual."
Gendarmería de Chile es una institución uniformada, jerarquizada, obediente y armada, hunde profundamente sus raíces en el Ejército de Chile, institución de la cual nació. Su nombre como institución por otra parte es un nombre francés que hace referencia a gente armada o un grupo militarizado, esto hace que la gran mayoría de su simbología y grados coincidan con los de las demás Fuerzas Armadas.
Los grados jerárquicos en esta institución se dividen en tres niveles, en donde los de la planta I corresponden a oficiales penitenciarios, los de la planta II a los suboficiales y gendarmes, y la planta III es correspondiente al personal no uniformado. Los grados conforme al estatuto de personal de Gendarmería de Chile son los siguientes.
Corresponde a los funcionarios que han cursado y aprobado la malla curricular impartida por la Escuela de Oficiales de Gendarmería para la carrera de Oficial Penitenciario, excepto el grado de director nacional bajo ciertas circunstancias, ya que es imperativo que se cuente con los requisitos consignados en las normativas institucionales y la confianza del Presidente de la República. La designación del director nacional recae en el jefe de Estado, quedando a su criterio el nombramiento de un oficial penitenciario de línea o un profesional que posea una carrera universitaria de a lo menos ocho semestres de duración, y que acredite una experiencia no inferior a cinco años en el sector público o privado.
Grado
Oficiales Directivos
Oficiales Superiores
Oficiales Jefes
Oficiales Subalternos
Alumno de la Escuela de Oficiales de Gendarmería
Corresponde a los funcionarios que han cursado y aprobado la malla curricular impartida por la Escuela de Formación Penitenciaria “Gendarme Alex Villagran Pañinao” (Esforpen) para la carrera de Suboficiales de Gendarmería de Chile.
Suboficial mayor
Suboficiales
Clases
Gendarmes
Alumno Escuela de Formación Penitenciaria
Corresponde a los funcionarios que cumplen funciones relativas a su especialidad, ya sea en cargos de Jefaturas de Departamentos, Subdepartamentos o Secciones (Planta Directivos), o en el pleno ejercicio de las profesiones (Planta de Profesionales). En este caso, se concentra en la atención especializada de la población penal, que cumple condenas en régimen cerrado o régimen abierto. Los requisitos de incorporación para planta Directivos y Profesionales exigen la posesión de un título profesional habilitante para la correspondiente función. Para la Planta de Técnicos, es requisito la certificación de este nivel formativo, y para la Planta de Administrativos, se hace requisito la Enseñanza Media cumplida.
Las funciones de las personas adscritas a esta Planta III, son desarrolladas tanto en Unidades Penales, como en Centros de Reinserción Social, Centros de Educación y Trabajo, Patronatos Locales de Reos, Direcciones Regionales y Dirección Nacional. Este estamento cuenta con personal de planta, que se encuentra adscrito al mismo régimen previsional DIPRECA que los funcionarios de las plantas I y II, y los asimilados a grados en calidad de contrata, cuentan con renovación anula y sistema previsional regular.
Las medidas alternativas a las penas privativas o restrictivas de libertad en Chile son un sistema establecido en la Ley N.º 18.216, que permite a los tribunales suspender la ejecución de penas privativas o restrictivas de libertad al momento de imponerlas, cumpliendo ciertos requisitos. Las medidas alternativa que contempla la citada ley son: la remisión condicional de la pena, la libertad vigilada y la reclusión nocturna.
La primera "consiste en la suspensión de su cumplimiento y en la discreta observación y asistencia del condenado por la autoridad administrativa durante un lapso de tiempo" (art. 3); la segunda, en "someter al reo a un régimen de libertad a prueba que tenderá a su tratamiento intensivo e individualizado, bajo la vigilancia y orientación permanentes de un delegado", por un mínimo de tres años y un máximo de seis (art. 14) y la tercera "en el encierro en establecimientos especiales, desde las 22 horas de cada día hasta las 6 horas del día siguiente" (art. 7).
La Gendarmería de Chile cuenta con algunas unidades especiales a cargo de la custodia de reos y otras tareas.
En la actualidad es el equipo encargado de:
Como la mayoría de las instituciones uniformadas, jerarquizadas y armadas, tiene su himno institucional, establecido mediante resolución N° 1.878 del 16 de diciembre de 1941. Sin embargo, el Himno de Gendarmería de Chile ha sufrido algunas modificaciones, ya que en la actualidad se le quitó un par de estrofas a la versión original. La letra es obra de Miguel Poblete, oficial grado 15° de la Dirección General, y la música fue compuesta por el alférez de Carabineros Pedro González Pinto.
El himno fue estrenado el 30 de noviembre de 1942, con anterioridad al discurso del entonces director general Julio Olavarría Ávila por la radio del Ministerio del Interior e interpretado por el tenor Juan Charles en compañía del Coro del Servicio de Prisiones:
Arriba muchachos clareó la mañana
que junto a las filas nos halle el deber
que jamás el toque de nuevas campanas
vuelva a repetirnos que es amanecer.
II
Nosotros tenemos la dura tarea
de ser los guardianes de todo dolor
del dolor humano que aunque no se vea
tiene su escenario en algún corazón.
III
Las noches de inviernos oscuras y frías
que lloran escarchas o zumba el ciclón
son para nosotros como claros días
tan sólo pendientes de nuestra misión.
IV
Un lema nos sirva por siempre de guía
respeto, obediencia, trabajo y honor
y así nuestros pechos en franca alegría
verán su uniforme en todo su esplendor.
V
Y nuestra bandera que oscila radiante
luciendo sus galas en nuestro cuartel
sepa que en el alma de nuestros gendarmes
Con el objetivo de combatir la delincuencia y ayudar a la comunidad, la Gendarmería trabaja con otras instituciones y servicios públicos, como:
La Gendarmería de Chile, posee una gran cantidad de himnos que identifican el quehacer penitenciario, los que son interpretados en cada ceremonia propia de la institución, por la Banda Instrumental de Gendarmería de Chile, entre ellos se destacan los siguientes:
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