José María Ramón Obando del Campo (Güengüé, Corinto, 8 de agosto de 1795-Cruz Verde, El Rosal, 29 de abril de 1861) fue un militar y político neogranadino, vicepresidente encargado de la República de Nueva Granada en 1831 y elegido presidente de la misma entre 1853 y 1857. Estudió en el seminario de Popayán y en la Universidad del Cauca.
Obando nació el 8 de agosto de 1795 en Güengüé, entre las haciendas Quebradaseca y García. Era hijo ilegítimo de Ana María Lemos Mosquera quien había sido el fruto de los amores clandestinos de Dionisia Mosquera y su amante Pedro Hermenegildo Lemos., dos jóvenes de la aristocracia local que fueron condenados por asesinos del español Pedro López Crespo de Bustamante. Fue bautizado como José María Ramón, hijo de padres desconocidos. Fue adoptado a los dos años por los ricos comerciantes pastusos avecindados en Popayán y que le dieron sus apellidos, Juan Luis Obando del Castillo y Frías y María Agustina del Campo y López, profundos realistas que al estallar la revolución en 1811 se refugiaron en Pasto. Por cuanto se uniera a los ejércitos realistas como capitán. A padres diferentes se ha atribuido la paternidad de José María Obando. De quien se habló con mayor insistencia fue de Pedro Vicente Martínez y Cabal, hombre muy acaudalado que tuvo haciendas en la loma de Güengüe, de igual manera se atribuye la paternidad al español de origen vizcaíno José de Iragorri, siendo esta hipótesis la más aceptada por diferentes dispensas que los descendientes de Obandos e Iragorris tuvieron que realizar para poder casarse.
Obando se casó con Dolores Espinosa de los Monteros, con quien tuvo seis hijos (Cornelia Juana, Simón José Bernabé, José María Eugenio, Micaela, José Dolores) antes de fallecer en el parto del último de ellos. En 1836 se casó por segundas nupcias con Timotea Carvajal Marulanda, con quien tuvo otros cinco hijos.
Obando fue teniente coronel del ejército realista, pero el 7 de febrero de 1822 se incorporó a las filas independentistas y dirigió la lucha que derrotó a los realistas de Pasto. El general Francisco de Paula Santander lo puso a cargo del mando civil y militar de esa ciudad.
Junto a José Hilario López, se rebeló en 1828 contra el gobierno de Simón Bolívar por acontecimientos que se fueron presentando, entre ellos la convención de Ocaña y la toma de gobierno de Bolívar como dictador el 27 de agosto de 1828. Después de obtener una victoria en La Ladera, Obando se retiró a Pasto, que quedó bajo su control y el de su copartidario López. Sin embargo la rebelión no llegó a representar problemas para la dictadura de Bolívar.
Por la guerra contra el Perú y ante la necesidad de recuperar la región (como paso obligado a Perú), Bolívar le concedió el perdón y lo promovió a general en 1829 en Guayaquil, y lo nombró comandante general del Departamento del Cauca.
Aunque fue sindicado por la autoría intelectual del asesinato del Mariscal Antonio José de Sucre en 1830, este cargo nunca fue probado.
Al retirarse Bolívar, en septiembre de 1830 el general bolivariano, Rafael Urdaneta, derrocó al presidente Joaquín Mosquera, nombrado por el Congreso. Obando y otros convocaron la Asamblea Caucana de Buga y organizaron un ejército que después de la muerte de Bolívar triunfó cerca de Palmira, en la batalla de Papayal, el 10 de febrero de 1831. Tras la renuncia de Urdaneta la presidencia es asumida por Domingo Caicedo el 2 de mayo de 1831 y Obando es nombrado vicepresidente por la Convención. El 23 de noviembre de 1831 asume como primer presidente de la República de Nueva Granada. En febrero de 1832 sancionó la nueva Constitución, en cuya redacción tuvo un influjo democrático.
Las elecciones de 1832 dieron el triunfo a Santander como presidente y como vicepresidente a José Ignacio de Márquez. Obando fue nombrado ministro de Guerra, pero tuvo que dejar el ministerio para viajar a Nariño durante la guerra colombo-ecuatoriana, a recuperar este territorio invadido por Juan José Flores, radicándose después en Popayán. En 1833 Obando creó en esa ciudad la Sociedad de Educación Primaria, la primera que se estableció en el país. Obando consideraba que la educación primaria era la base de la formación democrática.
En 1840 se sublevó contra el presidente José Ignacio de Márquez durante la llamada guerra de los Supremos de la que se declaró "Supremo director". Fue derrotado en La Chanca, cerca de Cali, el 11 de julio de 1841. Se le persiguió a través del sur, huyendo por el río Putumayo y el río Amazonas hacia el Perú. Se estableció en Lima, donde recibió asilo político del presidente general Juan Crisóstomo Torrico. Derrotado este por Francisco Vidal, tuvo que dirigirse a Chile, donde fue amigo de varios exiliados como Domingo Faustino Sarmiento, Andrés Bello y otros.
Apoyó la elección de José Hilario López a la presidencia de la República en 1849. Gracias al indulto de 1849, regresó a su patria en marzo de ese año y fue nombrado por López gobernador de la Provincia de Cartagena. En 1850 fue elegido a la Cámara de Representantes y designado como Presidente de esa corporación.
En 1853 con el apoyo de López y de las Sociedades Democráticas de los artesanos y con una inmensa popularidad, Obando fue elegido presidente de la República, tomando posesión el 1.º de abril y funda lo que sería el Partido Nacional retomado por Miguel Antonio Caro y Rafael Nuñez. La unión de los liberales gólgotas con los conservadores contra su gobierno lo puso en minoría en el Congreso y con las gobernaciones y la mayoría de las alcaldías en su contra. Al borde de ser destituido, los artesanos y el general izquierdista José María Melo le ofrecieron la posibilidad de convertirse en dictador popular, que no aceptó. Fue entonces detenido y encarcelado por los revolucionarios que tomaron el poder el 17 de abril de 1854.
Una vez derrotada la revolución, en 1855 el Senado y la Corte Suprema lo acusaron como responsable, pero después del juicio las dos corporaciones lo absolvieron. Obando regresó a Cauca.
Obando se reconcilió con su tradicional enemigo Tomás Cipriano de Mosquera. Fue nombrado jefe de las milicias caucanas. Se movilizó a debelar la rebelión conservadora del norte del Valle del Cauca, que fuera derrotada cerca a Buga, en El Derrumbado (1860).
En 1861 se dirigió a Bogotá para apoyar la rebelión de Mosquera contra el presidente conservador Mariano Ospina Rodríguez, pero fue emboscado y muerto en Cruz Verde (actual municipio de El Rosal (Cundinamarca).)
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