Martinica (en francés: Martinique)? es una isla con estatus de región y departamento de ultramar de Francia, que forma parte integrante de la República francesa y de la Unión Europea como región ultraperiférica. En tanto colectividad territorial única, tan solo consta de una asamblea que reagrupa las competencias del Consejo regional y departamental. Está ubicada al norte de Santa Lucía, en aguas del mar Caribe. El idioma oficial es el francés, pero la población habla también el criollo martiniqués (créole martiniquais).
Debe su nombre a Cristóbal Colón, quien la conquistó a partir de 1502. Se llamaba Jouanacaëra-Matinino y estaba habitada por los caribes. Esta isla pertenece al grupo de las llamadas Antillas Menores y dentro de este pertenece al grupo de las llamadas Islas de Barlovento. Pertenece a Francia desde 1635. Es montañosa y de origen volcánico.
Tiene una superficie total de 1100 km², el tercer lugar después de Trinidad y Guadalupe en la cadena de islas que componen las Antillas Menores. Martinica tiene 65 km de largo por 27 km de ancho. Para efectos comparativos su superficie es similar a la de Hong Kong.
Al igual que el resto de las Antillas Menores, Martinica está sujeta a riesgo sísmico. El 29 de noviembre de 2007 un terremoto de magnitud 7,3 en la escala de Richter se produjo fuera de la isla.
Martinica se divide en dos zonas. Por un lado, una situada al norte del eje entre Fort-de-France y Le Robert, área que es el resultado de la erosión a causa de las fuertes lluvias causadas por el mar hechas por evaporación de los vientos alisios, las altas de los volcanes recién formada al norte de la isla, como el Monte Pelée (con 1.397 m s. n. m.) y los picos de Carbet (1.196 m s. n. m.), al sur las cimas redondeadas y laderas escarpadas desde una altitud de entre cien y trescientos metros. En el sur, hay una zona con menor alivio, vegetación menos abundante, clima más seco, que incluye a la mayoría de las instalaciones turísticas de la isla.
El terreno es montañoso en esta isla de origen volcánico. Las zonas más antiguas corresponden a las zonas volcánicas en el extremo sur de la isla y hacia la península de La Caravelle hacia el este. La isla se ha desarrollado en los últimos 20 millones de años según una secuencia de movimientos y erupciones de la actividad volcánica hacia el norte. Un volcán, aún activo, es el Monte Pelée, situado al norte de la isla hoy y con una altura 1.397 m s. n. m., la última erupción se remonta al 8 de mayo de 1902, cobrando la vida de 29.000 personas en 2 minutos. La montaña Vauclin es el punto más alto al sur de la isla con 504 m. En el centro se localizan las llanuras y las zonas costeras, separadas por cuestas empinadas.
La costa este, costa del viento o de las Islas, ha sido llamada en el Caribe cabesterre. El término cabesterre en Martinica designa más específicamente la zona de la La Caravelle. Esta costa de barlovento, bordeada por el océano Atlántico, está directamente expuesta a los vientos alisios y el mar de fondo. La parte norte del Gran Río en Sainte-Marie está básicamente rodeada de acantilados con muy pocos puntos de amarre y el acceso a la navegación marítima se limita a la pesca de bajura con pequeñas embarcaciones tradicionales de Martinica
La isla tiene una red hidrográfica pequeña, debido a sus características geográficas y morfológicas tiene ríos cortos y torrentosos. Los principales son: El Lézarde, de 30 km de largo, el más largo de la isla. Al Norte están: Galion, Lorrain, Hood, Blanco, Baja Pointe, Río Hackaert, Macouba, La Grande, Prêcheur, Roxelane, Río Padre, río Carbet. Al Centro: el río Monsieur, Madame, Longvilliers. Al sur: el Río Salado, Vauclin, Paquemar, Simon, y La Nau.
Cristóbal Colón fue el primer navegante europeo en llegar a la isla el 15 de junio de 1502. Pero, salvo en tres ocasiones en que ha sido ocupada brevemente por otras naciones, la isla ha permanecido bajo dominio francés desde su colonización, en 1635. Martinica está dominada por el volcán Monte Pelée, de 1397 m s. n. m., que hizo erupción el 8 de mayo de 1902 durante el llamado Cataclismo de Martinica, destruyendo completamente Saint Pierre, el primer asentamiento europeo en la isla, y matando a más de 30 000 personas. La población se ha venido recuperando desde entonces, y actualmente la isla es una de las más pobladas de la región.
Marie-Josèphe Rose Tascher de la Pagerie, conocida como Josefina de Beauharnais, quien se casó en segundas nupcias con Napoleón I Bonaparte, nació en una plantación martiniqueña de esclavos, propiedad de su familia, llamada La Pagerie. Su segundo esposo fue el responsable de restablecer la esclavitud en la isla a partir de 1794, razón por la cual su imagen en la isla continúa siendo muy negativa. La estatua que la representa en Fort-de-France, ha sido decapitada en varias ocasiones.
Durante las primeras décadas de la ocupación francesa, la fuente principal de la isla era la producción de alimentos, como tabaco, añil, cacao. La crisis del tabaco de la segunda mitad del siglo XVII, hizo que las primeras plantaciones se arruinasen, así como la producción de azúcar.
El monocultivo de la caña de azúcar formó parte del paisaje y de la cultura criolla que dominaron la economía hasta la segunda mitad del siglo XX. Este cultivo lo realizaban los esclavos africanos que eran traídos a la isla, y tenían el apodo de los “treinta y tres”. El cultivo de la caña dio lugar al desarrollo de comercio triangular (Europa, África, América), por lo cual provocó una rápida afluencia de población de esclavos africanos a las posesiones francesas en América.
El imperio neerlandés fue rápidamente expulsado en la segunda mitad del siglo XVII, por la lucha entre británicos y franceses. Todos los grandes conflictos europeos fueron por dominar el Caribe. Martinica fue una posesión británica, pero durante períodos relativamente cortos. Pasa a ser territorio francés después de 1816.
El padre Labat describe en sus libros a los esclavos del siglo XVII. Una vez liberados, poseen parcelas de tierra. Los ricos plantadores buscan nueva mano de obra más barata, sobre la base del éxito de los plantadores de azúcar de Barbados. El cultivo de azúcar en Martinica se intentó desde el 1640, inspirado por el éxito de Barbados, pero sin éxito. La explosión en el número de esclavos refleja una de las mayores decisiones adoptadas en Versalles por Luis XIV entre 1671 y 1674 para fomentar el cultivo de azúcar, en detrimento del tabaco. Entre 1674 y 1680, el número de esclavos en Martinica se duplicó y entre 1673 y 1700, llegó a sextuplicarse.
El número de esclavos en 1664 había disminuido en las dos islas. Guadalupe autorizó a partir de la década de 1640 la llegada de más esclavos siempre que fueron controlados por un único propietario; hacia 1660 había unos 6000 esclavos dos veces superior al de Martinica que tenía cerca de 3000 y que trabajaban el doble.
En Francia, en 1788, en vísperas de la Revolución francesa, Brissot fundó la Sociedad de amigos de los negros, pero a pesar de los esfuerzos de sus miembros más prominentes, como el abad Grégoire, o Condorcet, no puede obtener la abolición de la esclavitud con la Constitución. Solo el 4 de febrero de 1794 la Convención suprime la esclavitud, medida no se aplica en todas las posesiones francesas de la época.
En Martinica seguirá siendo letra muerta, en contra de Guadalupe debido a que un grupo de colonos monárquicos bajo la dirección de Paul-Louis Dubuc, tuvo un pacto con los británicos, que ocuparon la isla desde 1794 hasta 1802.
El 19 de febrero, dos semanas después de la abolición, las grandes plantaciones de la isla, los británicos firmaron el Tratado de Whitehall: a cambio de la dominación de la isla y el lucrativo impuesto sobre el azúcar, se comprometen a mantener la esclavitud. El Tratado de Amiens (1802) devuelve la isla a la Primera República Francesa.
El 24 de febrero de 1809, fue ocupada de nuevo por los británicos, que mantuvieron en su poder la isla, hasta el Tratado de París de 1814.
En 1848, la población de Martinica, era de 121.130 habitantes, repartidos de la siguiente manera: 9.542 blancos, 38.729 liberados y 72.859 esclavos.
El Monte Pelée (en francés: 'Monte Pelado') es un estratovolcán de 1.397 m s. n. m. que se encuentra en estado de actividad al norte de la isla. Está compuesto de un magma extremadamente viscoso y de restos de ceniza volcánica y lava solidificada. Se caracteriza por haber tenido una actividad poco frecuente, pero con erupciones sumamente violentas, ya que la andesita presente en la lava de las profundidades del volcán tiene un alto contenido en sílice, muy viscosa. En 1902, una de estas erupciones destruyó completamente la ciudad de St. Pierre.
El 8 de mayo de 1902 se vio luz en la cima del volcán y luego una densa nube de humo negro, seguida por otra en forma de hongo visible a 100 km de distancia. La velocidad inicial de las dos nubes fue calculada más tarde en 670 km/h. Un flujo de lava bajó por las laderas del volcán a una velocidad considerable, llegando a la ciudad en un minuto, e incendiándola. Por último se produjo una precipitación con torrentes de barro, que la destruyeron por completo. Durante horas se cortó toda comunicación.
El 20 de mayo el Monte Pelée volvió a estallar aún más violentamente, pero esta vez sin dejar más víctimas.
Las consecuencias desde el punto de vista social, político y económico en Martinica fueron considerables. La erupción causó cerca de 30 000 muertes y destruyó por completo la ciudad y su puerto. Se acordó que la ciudad de Fort-de-France sustituiría a Saint Pierre como capital. Muchos niños se convirtieron en huérfanos, de ahí la creación del orfanato de la Esperanza en Fort-de-France. Por último, parte de la población afectada fue reubicada en otras ciudades de la Martinica en el Atlántico norte y el sur de la isla. Otros se fueron a Guadalupe, Santa Lucía, la Guayana Francesa, Panamá y Venezuela.
Pasarían al menos cuatro días para que llegara ayuda de Fort-de-France por vía marítima, solo para rescatar a las cuatro personas supervivientes (dos de las cuales morirían poco después) y abandonar las ruinas de la ciudad-osario. El cono del volcán había desaparecido en al menos 300 m quedando solo una forma geológica de forma de columna de huso de unos 300 m de altura que más tarde se derrumbó tras la segunda erupción.
En 1932 aterriza el primer avión, en el recorrido entre Cayena y Antigua. En 1946 se convierte en un Departamento de ultramar. En 1950 se inaugura el aeropuerto de Fort-de-France.
En 1962 se produce la primera reivindicación independista en torno al Manifiesto de la O.J.A.M (Organización de la Juventud Anticolonialista de la Martinica). Los autores son dieciocho estudiantes, que son encerrados por razones políticas y liberados solo tras dos años de proceso.
En 1983 se convierte en una región, y Aimé Césaire es elegido Presidente del Consejo Regional. En 1997 es elegido diputado de Martinica el independentista Alfred Marie-Jeanne, quien en 1998 accede al cargo de Presidente del Consejo Regional.
En 2005 mueren en la caída de un avión de la compañía colombiana West Caribbean 160 pasajeros, en su mayoría martiniqueses. En 2008 fallece Aimé Césaire a la edad de 94 años.
En 2013 se confirma la existencia del virus chikunguña en la isla.
Martinica está administrada por el Gobierno de Francia. Desde 2016, está dotada del estatuto de colectividad territorial única. Dos órganos rigen la vida política: una asamblea representativa viene acompañada de un Consejo ejecutivo, resultando así separados los dos poderes. La asamblea consta de 51 concejales, elegidos por sufragio universal cada seis años.
Martinica está dividida en cuatro municipios, treinta y cuatro comunas, y cuarenta y cinco cantones. Con Guadalupe y Guayana Francesa es uno de los Departamentos Franceses de América (DFA). Es asimismo una región ultraperiférica de la Unión Europea.
Los cuatro distritos de la isla, con sus respectivas localidades, son los siguientes
Las comunas son las ciudades, y los cantones se usan para las elecciones, son una subdivisión de las comunas y son es para elegir a alguien que representan tres o más barrios.
Su PIB por habitante equivale a la mitad del de Francia metropolitana. Por ello, Martinica se beneficia de los fondos estructurales que otorga la Unión Europea a las zonas económicas menos favorecidas.
Sus principales intercambios comerciales son con la Unión Europea.
La moneda de curso legal en Martinica es el euro, aunque, antes de 2002, circulaban conjuntamente el franco de Martinica y el franco francés.
Como todas las islas del Caribe, es ideal para el turismo, ya sea que se busquen las playas de arenas blancas del sur, las arenas negras de las playas del norte, caletas para bucear, natación, pesca, visitar arrecifes, conocer los manantiales de aguas termales, recorrer terrenos montañosos, observar desfiladeros, entrar en lugares selváticos, apreciar las bellísimas flores como lilas, orquídeas, o degustar frutas tropicales, como cocos, piñas o papayas. Jóvenes emprendedores franceses han divulgado la isla de La Martinica de un modo internacional por sus negocios algunos de los cuales, como Sacha Passy de Thellier, han sido premiados con el premio Jóvenes Empresarios Emprendedores de La Martinique por el Consulado de varios países, entre ellos España.
Se distinguen en la isla dos estaciones marcadas, relacionadas con la lluvia: la estación lluviosa (hivernage en francés) de mayo a noviembre y la estación seca (llamada carême en Martinica) de febrero a abril. La estación seca es normalmente un período de fuertes calores y de sequía. Como suele comenzar después de Carnaval, es llamada carême que quiere decir cuaresma. Durante la estación de lluvia la humedad es muy elevada y las ondas y depresiones tropicales son muy frecuentes, provocando semanas enteras de lluvia.
En la práctica, las fluctuaciones en las fechas de cada periodo son muy frecuentes. La estación húmeda es más larga o más corta dependiendo del año. A veces se producen estaciones húmedas tardías o precoces, o carêmes muy secas o muy lluviosas. La precipitación media es de 80 mm de lluvia en marzo en Lamentin (llanura central situado en la bahía de Fort-de-France) y de 260 mm de lluvia en octubre. Los vientos alisios soplan desde el noreste al este durante la mayor parte del año, aumentando durante la mañana y disminuyendo durante la tarde, decayendo durante las noches.
El clima de Martinica está regulado según la posición del anticiclón de las Azores, que dirige los vientos alisios del noreste, y también según la posición del área de bajas presiones ecuatoriales, donde los vientos del hemisferio norte se encuentran con los del hemisferio sur a lo largo de la zona de convergencia intertropical.
La temperatura media anual es de 26 ° C. Los meses más calurosos son marzo, abril, mayo, mientras que los meses más fríos son diciembre y enero. La temperatura más cálida se registró en “Saint Pierre” con 37° C en abril y mayo de 1986 y las más bajas alrededor de 12° C en Saint-Denis en marzo de 1965. Hay un promedio de seis días por año con una temperatura inferior a 18° C en Lamentin.
La zona occidental está sujeta al desarrollo de los ciclones. De acuerdo a la época del año, estas depresiones del Atlántico (Cabo Verde) o el centro del mar Caribe y golfo de México (al oeste del meridiano 80°). Martinica queda en la trayectoria de los huracanes.
El Huracán Dean causó daños importantes en las plantaciones de banano y caña de azúcar en agosto de 2007, alcanzando las ráfagas de viento hasta 167 km/h. Las lluvias torrenciales causaron numerosas inundaciones, sobre todo en la localidad de Riviere-Pilote. Un tercio de la población total de Martinica permaneció sin servicio eléctrico. Las autoridades reportaron el fallecimiento de un hombre de 90 años de edad a causa de un infarto, pero no se confirmó que esto haya tenido relación con el impacto de la tormenta.
Más de 5000 casas fueron destruidas y solo las subvenciones públicas permitieron la reconstrucción. Los residentes de Martinica recibieron ayuda financiera de la metrópoli y el apoyo nacional, sobre todo por parte de representantes franceses como el Primer Ministro o el Ministro de Territorios de Ultramar.[cita requerida]
Por otra parte, el Gran Huracán tuvo lugar entre el 10 y el 16 de octubre de 1780. Se estima que entonces murieron unas 22.000 personas, muchas de ellas en alta mar. Este azotó las islas de Martinica, San Eustaquio y Barbados. Las fatalidades en este huracán exceden por mucho las de cualquier otro ocurrido en el Atlántico. De hecho, las cifras de superan a las acumuladas en cualquier año y en todas las otras décadas.
La selva está compuesta por helechos y árboles de caoba o courbaril, que se utilizan para la fabricación de muebles. Algunos pueden llegar a 45 metros de altura. El bosque seco tropical se compone de plantas tolerantes a la sequía adaptados a ésta. En su forma degradados o en condiciones extremas de la vegetación del suelo puede adoptar la forma de la sabana.
La isla cuenta con muy pocos animales endémicos. Los animales salvajes siguen siendo: el manikous (familia zarigüeyas), las tarántulas" matoutous falaise", iguanas verdes, mangostas y serpientes trigonocephale.
Martinica es la tierra de garzas guardia bueyes así como de los colibrí, de los que cuenta cuatro especies: el madère, el huppé, el verde y el azul.
La costa atlántica está bordeada de forma casi ininterrumpida por arrecifes de coral, gran refugio de vida silvestre y peces sedentarios. El medio acuático se ha deteriorado en los últimos veinte años. La contaminación industrial, incluyendo las destilerías, la falta de tratamiento de aguas residuales, intensivo de llenado de las zonas de manglares, viveros de muchas especies de peces y la pesca intensiva son la causa de considerable regresión de la superficie de los arrecifes y una disminución en el número y la variedad de pescado.
En tierra, las mangostas importadas para reducir la población de serpientes de cascabel mudas van en aumento. Las consecuencias son graves pues atacan a su vez muchas especies de aves, constituyendo una grave amenaza para la conservación de la avifauna.
La capital Fort-de-France cuenta con 100.080 habitantes. Otras ciudades importantes son: Le Lamentin (30.028 habitantes). Le Robert (25.400 habitantes) y Sainte Marie (19.682 habitantes).
El 90% de los habitantes son negros, culí (indios) o mulatos. El 85% de la población es católica.
En tanto que departamento y región de ultramar francesa, el francés constituye la lengua oficial de la isla así como es el caso en el resto del país. El criollo martiniqués, llamado créole, es la lengua antillesa más extendida. Alrededor del 5% de los alumnos siguen la enseñanza del criollo en la escuela. El estatus de esta lengua ha cambiado desde la creación en el año 2000 de un CAPES (examen de aptitud para ejercer como profesor en Francia) sobre lengua y cultura regional, con la opción de criollo. En 2007 el escritor Raphaël Confiant publica en las ediciones Ibis rouge, el primer diccionario entre el criollo martiniqués y el francés.
El criollo martiniqués es muy próximo de los criollos de Guadalupe, Guyana y Haití, así como de los criollos de otras islas que fueron francófonas en el pasado (Dominica y Santa Lucía). A veces el criollo de Guadalupe, de Dominica, de Martinica y de Santa Lucía son considerados como una sola lengua: el criollo antillés.
Son originarios de la isla varios escritores e intelectuales franceses tales como Aimé Césaire, René Ménil y varios más, pero estos dos son los más importantes.
Aimé Césaire creó el movimiento cultural, ideológico y literario denominado negritud, a través del cual Césaire expresó su deseo de reivindicación de la cultura y la identidad negra frente a la cultura francesa, vista como dominante y opresora. Césaire fue una importantísima personalidad en Martinica por la relevancia de su actividad intelectual, por el peso de su actividad política y, sobre todo, por la calidad de su obra poética, celebrada por grandes intelectuales y artistas entre los que valdría la pena señalar a André Breton y Jean-Paul Sartre.
Los acontecimientos de la novela Corazón salvaje (de la escritora mexicana Caridad Bravo Adams) se ubican en la Martinica, concretamente antes, durante y después de la erupción del Monte Pelée.
En la música tradicional se hace una distinción entre la música de los montes (llamados mornes en Martinica, como en Morne Rouge) y las músicas de baile. La música de los montes incluye el Bèlè (mezcla de música, danza y narración, acompañada de tambores), el Chouval bwa (música que acompañaba los tiovivos) y el Damnié (música asociada a la lucha). Entre las músicas de baile se cuentan la Mazouk (mazurca criolla) y la Mazouk pitjé (mazurca criolla picada), además de la Quadrille (o Haute-taille). Otros géneros tradicionales son la música del carnaval martiniqués y la Biguine. Entre los géneros modernos destacan el Zouk, el Kadans, el Dancehall y el Ragga, estos dos últimos provenientes de las antillas inglesas.
El 96.5% de los martiquineses profesan alguna forma de cristianismo, destacando la religión católica como la mayoritaria. 2.3% se declaran ateos o sin religión. 0.2% profesan el Islam y el mismo porcentaje es hinduista.
La gastronomía de Martinica es variada y atestigua la historia de la isla y de sus habitantes, con influencias caribes (como el Poulet boucané), europeas, africanas (aportadas por los esclavos) e indias (a partir de la inmigración india), adaptadas a los productos de la isla. Los ingredientes que las componen pueden ser variedades foráneas cultivadas localmente (caña de azúcar, cacao, numerosos frutos), especies locales (como el lambí y los cangrejos) así como alimentos importados desde los tiempos de la época colonial para alimentar la población (arroz, bacalao).
La bebida más característica de Martinica es el Ron de Martinica, que tiene dos variedades principales: el ron agrícola AOC (por ejemplo, el Rhum Clément) y el ron tradicional o industrial (por ejemplo, el Rhum Negrita). Otras bebidas alcohólicas son preparadas con el ron, como el Ti Punch (compuesto de sirope de azúcar de caña, limón y ron) y el Planteur (que también contiene zumo de fruta). En el mercado de Fort de France pueden comprarse licores artesanales a base de hierbas y frutas locales. Los jardines de la isla producen hierbas que son tomadas en infusión, conocidas como Thé pays y muy apreciadas por sus virtudes medicinales (citronela, atoumo, etc). Los zumos de frutas tropicales también son muy populares (mango, guanábana, caña de azúcar, guayaba, tamarindo, ciruela del Pacífico, etc.) El Mabi (maceración a base de cortezas) es una preparación heredada de los indios caribes.
Entre los primeros platos y acompañamientos se encuentran especialidades como el Féroce d'avocat (una bola de aguacate al bacalao envuelta en harina de manioca), los Accras de morue (especie de buñuelos de bacalao) o de tiriris (peces de pequeño tamaño), el Dombré (bola de harina y agua con especias), el Boudin Créole (especie de morcilla), el Kalalou (sopa verde que contiene hojas de distintas especies de plantas y okras, común en el Caribe) y el Pâté en pot (sopa a base de verduras, de vísceras de cordero, de vino blanco y de alcaparras). Los gratinados también son muy variados y pueden componerse de chayotas, de plátano, de papaya, de fruta del árbol del pan, etc.
En cuanto a los productos del mar, el Chatrou es un plato a base de pulpo cocido acompañado de arroz y judías rojas, las brochetas de Lambí se cocinan a partir de grandes conchas, y en la estación adecuada pueden comerse los erizos de mar. Los cangrejos son capturados en la orilla del mar o de los cursos de agua dulce y constituyen la base de platos como el Matoutou (con arroz y especias). El Macadam es un plato de bacalao en salazón con arroz. Antiguamente, el Ti-nan lanmori (plato a base de plátanos verdes con bacalao) se consumía como desayuno. En el norte de la isla, el Trempage se prepara a partir de un caldo de bacalao, verduras, pan y carne o pescado, sumergidos en una salsa.
Las carnes son preparadas de diversas maneras, por ejemplo en salsa con el Colombo de cerdo o de pollo (recetas que contienen especias como el curry, originario de la India) o al carbón como en el Poulet boucané (pollo cocinado lentamente bajo una capa de carbón). El Chélou se hace a base de vísceras de buey y de cordero con arroz.
El Pain au beurre chocolat, igualmente llamado Chocolate de primera comunión (bebida chocolateada agrementada de especias y servida con un Pain au beurre martiniqués) es servido en esa ocasión. El Blanc manger-coco es un postre popular.
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