Media cuadrática
En matemáticas, la media cuadrática, valor cuadrático medio, raíz de la media cuadrática o RMS (del inglés root mean square) es una medida estadística de la magnitud de una cantidad variable. Puede calcularse para una serie de valores discretos o para una función matemática de variable continua. El nombre deriva del hecho de que es la raíz cuadrada de la media aritmética de los cuadrados de los valores.
A veces la variable toma valores positivos y negativos, como ocurre, por ejemplo, en los errores de medida. En tal caso se puede estar interesado en obtener un promedio que no recoja los efectos del signo. Este problema se resuelve, mediante la denominada media cuadrática. Consiste en elevar al cuadrado todas las observaciones (así los signos negativos desaparecen), en obtener después su media aritmética y en extraer, finalmente, la raíz cuadrada de dicha media para volver a la unidad de medida original. La desviación estándar es una media cuadrática.
Otras medias estadísticas son la media ponderada, la media generalizada, media armónica.
La media cuadrática para una colección de N valores {x1, x2, ... , xN} de una variable discreta x, viene dada por la fórmula (1):
Para una función de variable continua f(t) definida sobre el intervalo T1 ≤ t ≤ T2 viene dada por la expresión:
Hay una relación de orden de las medias obtenidas de una misma colección de valores
Generalmente, el valor eficaz es usado en física e ingeniería, aunque tiene otros usos.
En física, la media cuadrática de la velocidad de un gas se define como la raíz cuadrada de la media de los cuadrados de las velocidades de las moléculas de un gas. La velocidad RMS de un gas ideal es calculada usando la siguiente ecuación:
donde representa la constante de Boltzmann (en este caso, 1.3806503*10-23J/K), T es la temperatura del gas en kelvins, y M es la masa del gas, medida en kilogramos.
