1980 - Premio Edgar a la Mejor Película por El gran robo del tren.
1985 - Premio del Festival Internacional de Cine Fantástico de Bruselas a la Mejor Película por Locker.
1994 - Premio Saturn al Mejor Guionista por Parque Jurásico.
1995 - Premio PGA al Productor de Televisión del Año por episodios por ER'.
1996 - Premio WGA al Mejor Guion Cinematográfico por ER.
Michael Crichton (Chicago, Illinois; 23 de octubre de 1942-Los Ángeles, California; 4 de noviembre de 2008) fue un escritor, guionista, director y productor de cine estadounidense, célebre por sus trabajos en los géneros de la ciencia ficción, la intriga y la ficción médica. Se han vendido más de 200 millones de copias literarias de sus obras, la mayoría superventas, que han sido traducidas a más de treinta y ocho idiomas y de las cuales doce se han llevado al cine.
Sus novelas suelen contar con elementos del género de la acción y se centran en un fuerte componente tecnológico. De hecho Crichton es considerado el iniciador del género narrativo tecno-thriller. Sus novelas a menudo exploran avances científicos y tecnológicos futuros que acaban en catástrofes de la biotecnología. Crichton es conocido por ser el padre de Parque Jurásico y también de la prestigiosa serie de televisión, ER. Es la única persona que ha tenido simultáneamente, en Estados Unidos, el libro más vendido —Acoso—, la película número uno en la taquilla —Parque Jurásico— y la serie de televisión con mayor audiencia —ER—.
Crichton nació en Chicago (Illinois), hijo de John Henderson Crichton (periodista) y Zula Miller Crichton, criándose posteriormente en Roslyn, en la zona de la costa norte de Long Island (Nueva York). Tiene dos hermanas, Kimberly y Catherine; y un hermano menor llamado Douglas.
De joven, Crichton estudió primaria en los colegios públicos de Nueva York: Greenvale y East Hills, ambos cerca de Roslyn. Ya en su etapa adolescente, cursó sus estudios secundarios en el instituto Roslyn High School.
Estudió antropología en la Harvard, graduándose summa cum laude en 1964 y obteniendo un pregrado académico en artes (B.A., Bachelor of Arts) cursado en la Escuela de Medicina de Harvard. Un año más tarde, Crichton dejó los estudios para marcharse a Europa y, con sólo 23 años, comenzó a impartir clases en esa materia como profesor visitante en la Cambridge, en Inglaterra. Gracias a una beca de la Henry Russell Shaw Fellowship, continuó su viaje por toda Europa y parte de África del Norte antes de regresar a Estados Unidos.
De vuelta en su país natal, comenzó la carrera de medicina, la cual pagaba escribiendo novelas bajo diferentes seudónimos. Formó parte de la fraternidad Phi Beta Kappa y, en 1969, se gradúa en medicina (M.D.). Entre 1969 y 1970, Crichton continúa con el posgrado en el Instituto Salk de estudios biológicos de La Jolla (San Diego, California). En 1988, ejerce como escritor visitante en el MIT (Instituto Tecnológico de Massachusetts).
A lo largo de su vida, Crichton contrajo matrimonio en cinco ocasiones y se divorció en cuatro. Estuvo casado con Suzanna Childs, Joan Radam (1965-1970), Kathy St. Johns (1978-1980) y Anne-Marie Martin, la madre de su única hija, Taylor Anne. Hasta su muerte, Crichton estuvo casado con la actriz Sherri Alexander.
Intencionadamente o no, su carrera ha sido paralela a la de Sir Arthur Conan Doyle, creador de Sherlock Holmes, el cual precisamente, junto a Mark Twain o Alfred Hitchcock según decía, eran las mayores influencias en su carrera. Al igual que Doyle, Crichton era médico, pero desarrolló su carrera como escritor. Además, Crichton ha investigado lo paranormal y las tendencias de su tiempo desde un punto de vista científico. Tanto Crichton como Doyle escribieron sobre dinosaurios vivos en los tiempos modernos (Jurassic Park y El mundo perdido, este último en homenaje a la novela homónima de Conan Doyle El mundo perdido).
Durante sus estudios de medicina, Crichton escribe algunas obras bajo los seudónimos de John Lange y Jeffery Hudson. Este último alias le sirve para escribir Un caso de urgencia (A case of need), trabajo que le valió el Premio Edgar Allan Poe a la Mejor Novela en 1969, año en el que también escribe su primer superventas y la primera de sus novelas que iría a parar a las pantallas de cine: La amenaza de Andrómeda (The Andromeda Strain).
Por esta fecha, también usó el seudónimo: Michael Douglas, para escribir junto a su hermano Douglas la novela Dealing. Por cierto, el seudónimo proviene de los nombres Michael y Douglas Crichton. La contraportada de ese libro contiene una foto de Michael Crichton y su hermano a una edad muy temprana. La foto fue tomada por su madre.
Sus dos seudónimos iniciales fueron ideados para reflejar su altura por encima de la media. Según sus propias palabras, medía 2,06 metros en 1997. Lange es un apellido que en alemán significa «uno alto» y Sir Jeffrey Hudson, fue un famoso enano del siglo XVII en la corte de la reina consorte de Inglaterra, Enriqueta María de Francia.
Crichton admitió que una vez, siendo estudiante, plagió una obra de George Orwell y la presentó como suya. Según él, su profesor calificó el trabajo con una nota de «B-». Crichton ha afirmado que el plagio no fue con intención de engañar a la escuela, sino más bien como un experimento: Crichton sospechaba que el profesor en cuestión le daba notas anormalmente bajas intencionadamente, lo que confirmó el experimento.
Pese a su predilección por las novelas tecno-científicas, Crichton carece de formación académica científica fuera de la medicina y en las materias de algunos de los argumentos de sus novelas. No obstante, Crichton ofrece siempre en ellas una voluminosa cantidad de material real informativo, tanto a nivel de investigaciones como prensa y estudios, a modo de base para sus argumentos desde los que desarrolla la fantasía.
A pesar de la credibilidad que Crichton imprimía a los argumentos de sus novelas, casi en la mayoría de las mismas siempre afirmó, en algún apartado de la obra, que dichos argumentos sólo eran conjeturas y que, aunque basadas en ocasiones en hechos y bases reales, simplemente era una novela de ficción y que así se habían de entender.
Básicamente a la par, y desde de la publicación de su novela Estado de miedo en 2004, Crichton intensificó, sobre todo, su participación en conferencias respecto al cambio climático, el calentamiento global y su crítica hacia lo que él denominaba: la nueva religión del ecologismo. Aunque, en realidad, gran parte de sus argumentos no eran nuevos como por ejemplo la crítica al amarillismo.
En Estado de miedo, del año 2004, Crichton pone de manifiesto su, en ese momento, activismo escéptico, orientado a denunciar lo que él considera el componente sensacionalista y religioso del ecologismo, así como la incursión de la política en el campo de la ciencia. Es, por ejemplo, muy crítico con el consenso científico que se supone que existe en torno a la actual teoría del calentamiento global.
Como excepción al estilo habitual de Crichton, esta novela, sin dejar de ser una novela, podría considerarse incluso un ensayo del autor con un gran volumen de información adicional y contrastada. Así, Crichton advierte que los pies de página son todos verdaderos y los acompaña con:
En el «Mensaje del Autor» de dicha novela, Estado de miedo, caben destacar como puntos que pueden describir la postura de Crichton en relación con el Calentamiento Global y el Cambio Climático, los siguientes:
Mensaje del autor:
Cabe pensar que el activismo crítico de Crichton fue en aumento en sus últimos años de vida, ya que en la mayoría de sus últimas obras (Punto crítico (1996), Estado de miedo (2004)...), exhibía una furiosa crítica dirigida a la opinión desinformada y al sensacionalismo de la prensa.
Algunas de las fantasías desarrolladas por Crichton sobre hechos científicos más famosas son:
La posibilidad de recuperar el genoma completo de un dinosaurio en «Parque Jurásico», en su día se basaba en supuestos científicos desarrollados por amigos cercanos también científicos. La ficción se basaba en experimentos reales genéticos que, en la actualidad y no se sabe bien si a raíz de la expectación que suscitó la obra de Crichton, aún con probabilidades muy remotas comenzaron a cobrar fuerza y relevancia en detrimento del escepticismo, confirmando, así, parte del carácter visionario del escritor.
Paradójicamente, en relación con el descubrimiento de Mary Higby Schweitzer, de la Universidad Estatal de Montana, es muy probable que Crichton desechara las notas de prensa que intentan afianzar su fantasía por dos razones obvias: siempre aseguró que solo era fantasía y siempre estuvo contra el sensacionalismo de la prensa.
Las teorías matemáticas de Parque Jurásico desarrolladas por Ian Malcolm (matemático en el libro) pueden ser consideradas en parte fantasiosas o parte de la propia Teoría del Caos en que se basan.
En abril de 2009, HarperCollins hizo público el descubrimiento en el ordenador del autor de una novela completa que será publicada el 24 de noviembre de este mismo año, bajo el título Pirate Latitudes (Latitudes piratas). Así mismo, confirmaron que se inició el proceso para encontrar a un escritor que concluya la obra inacabada de Crichton.
El 5 de noviembre de 2008, a través de un comunicado de su mujer Sherri y su hija Taylor al programa Entertainment Tonight de la CBS, informaban que Crichton había fallecido el día anterior, 4 de noviembre de 2008, en Los Ángeles a la edad de 66 años, «tras una valiente y privada batalla contra el cáncer», según las propias palabras de la familia en las declaraciones publicadas en varios medios de comunicación.
Crichton tenía previsto publicar una nueva novela en diciembre de 2008, pero la editorial HarperCollins había informado que el libro quedaba pospuesto indefinidamente debido a la enfermedad del escritor. El comunicado de su familia, posiblemente, resuma mejor que nada la huella que dejó la obra de Crichton: «A través de sus libros[...]», dice, el escritor «[...]sirvió de inspiración para estudiantes de todas las edades, desafió a científicos en muchos ámbitos e iluminó los misterios del mundo de un modo que todos pudimos entender.».
En dicho comunicado, la familia, finalmente y a modo de epitafio, diría de él:
Así mismo, los allegados a la familia, pidieron respetuosamente en nombre de la misma que se respetara su intimidad en estos momentos tan difíciles; y comunicaron que habría un funeral privado pero que, posiblemente, no hubiera más detalles.
Como cineasta, Crichton ganó el premio Emmy por un espacio en Primetime, otros 9 premios y ha sido nominado para otras 9 categorías en diversos premios o certámenes.
Michael Crichton en Internet Movie Database (en inglés).
http://www.michaelcrichton.net/aboutmichaelcrichton-biography.html
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