El Museo Nacional de Colombia es un museo ubicado en Bogotá, la capital de Colombia. Es el museo más antiguo del país y uno de los más antiguos de América. Se encuentra ubicado en el Centro Internacional de Bogotá, entre la carrera Séptima y la sexta, entre las calles 28 y 29.
Su acervo se divide en cuatro colecciones: arte, historia, arqueología y etnografía. Su colección de arte colombiano, latinoamericano y europeo incluye pinturas, dibujos, grabados, esculturas, instalaciones y artes decorativas desde el período colonial hasta la actualidad. Su inmueble fue originalmente la penitenciaría del panoptico, diseñado por el danés Thomas Reed, construcción que fue ordenada por Eustorgio Salgar durante su mandato como presidente de los Estados Unidos de Colombia. Frente al museo se encuentra la estación subterránea de TransMilenio que lleva su mismo nombre "Museo Nacional".
El Museo Nacional de Colombia nació por iniciativa de Simón Bolívar y Francisco de Paula Santander, en una época en la que se libraban varias batallas para lograr la independencia.
Fundado por Ley del primer Congreso de la República el 28 de julio de 1823, el Museo Nacional de Colombia es el más antiguo de los museos del país y uno de los más antiguos de América. Durante casi dos siglos se ha consagrado a la conservación y divulgación de testimonios representativos de los valores culturales de la Nación colombiana.
Abrió sus puertas al público el 4 de julio de 1824, fecha en que el vicepresidente, general Francisco de Paula Santander lo declaró oficialmente creado, siendo su primer director el científico y anticuario peruano Mariano Eduardo de Rivero y Ustáriz. Rivero había sido contratado en mayo de 1822 en París por Francisco Antonio Zea, Ministro Plenipotenciario de Colombia, a fin de constituir una escuela de minería y un museo de historia natural en la capital de la nueva república. El Museo Nacional de Colombia se instaló inicialmente en la Casa Botánica, la cual albergaba la colección de historia natural reunida por José Celestino Mutis y que cuidaban sus discípulos. Con el tiempo, a estas piezas se sumaron otras de carácter arqueológico, histórico y artístico.
A lo largo de su historia, el Museo Nacional de Colombia ha ocupado diversas sedes. Desde su fundación y hasta 1842 ocupó la antigua Casa Botánica -hoy desaparecida-; de 1845 a 1913, el edificio de las Aulas -Museo de Arte Colonial de Bogotá-; de 1913 a 1922, el Pasaje Rufino Cuervo -hoy desaparecido-; de 1922 a 1944, el edificio Pedro A. López -hoy Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural-; y de 1948 hasta la fecha, las instalaciones de la antigua Penitenciaría Central de Cundinamarca, conocida como “Panóptico”.
La anteriormente mencionada penitenciaría, diseñada por Thomas Reed en la década de 1850 y construida a partir del 1 de octubre de 1874, fue la prisión más importante del país durante casi 72 años. Sin embargo, en 1946 los reclusos fueron trasladados a la nueva cárcel La Picota y el Gobierno destinó el edificio para albergar el Museo Nacional.
El Panóptico, luego de ser restaurado y adecuado bajo la dirección de los arquitectos Manuel de Vengoechea y Hernando Vargas Rubiano, fue inaugurado como sede del Museo Nacional de Colombia el 2 de mayo de 1948. En palabras de Vargas Rubiano, «la transformación del llamado "panóptico" en museo fue idea de Matoño Arboleda: hace varios años, en los diarios capitalinos se glosó acerbadamente, sin razones valederas, la arquitectura y la ubicación de la prisión. En su defensa, previendo la posible demolición, Matoño sugirió la utilización de la fábrica en un gran museo nacional.» Dado que el edificio reúne valores arquitectónicos, el gobierno lo declaró Monumento Nacional el 11 de agosto de 1975.
Entre 1989 y 2001, se adelantó el Proyecto de Restauración Integral del Edificio, que culminó el primer semestre del 2001 y fue inaugurado oficialmente el 28 de julio, con la apertura de la totalidad de las salas de exhibición del Museo.
Actualmente, las Unidades Administrativas Especiales, Museo Nacional de Colombia e Instituto Colombiano de Antropología e Historia (Icanh), dependientes ambas del Ministerio de Cultura de Colombia, son las encargadas de la administración, conservación y difusión de las colecciones que integran el Museo.
Posee óleos y esculturas de Fernando Botero, Gregorio Vásquez de Arce y Ceballos, Andrés de Santa María, Fídolo González Camargo, Roberto Páramo, Rómulo Rozo, Marco Tobón Mejía, Francisco Antonio Cano, Gustavo Arcila Uribe, José Domingo Rodríguez, Alejandro Obregón, Enrique Grau, Edgar Negret, Eduardo Ramírez Villamizar, Santiago Martínez Delgado, Ricardo Gómez Campuzano, Roberto Pizano, Guillermo Wiedemann y Álvaro Barrios, entre otros.
A su vez, conserva la mayor colección iconográfica de Simón Bolívar en América Latina con numerosos óleos, dibujos y grabados elaborados por José María Espinosa y Pedro José Figueroa, entre otros.
También alberga las esculturas en mármol El silencio y La poesía, homenaje al poeta bogotano José Asunción Silva de Marco Tobón Mejía; El sermón del monte, de Gustavo Arcila Uribe, premiada en el Instituto de Arte de Chicago en 1922; el Golpeador del Paraíso, de Rómulo Rozo, premiada en París en 1925; y las esculturas Eva y Angustia, de José Domingo Rodríguez.
Dentro de su colección de arte internacional se destacan piezas como una ánfora griega, relieves funerarios egipcios, algunos cuadros flamencos y neerlandeses, más de un centenar de piezas de arte africano y óleos de artistas latinoamericanos como los venezolanos Arturo Michelena y Armando Reverón.
Su colección etnográfica incluye cerca de cuatro mil piezas procedentes de toda Colombia y la colección arqueológica, con cerca de diez mil piezas de todas las culturas prehispánicas del país, incluye una bóveda de orfebrería precolombina.
La colección histórica, incluye numerosas piezas procedentes no sólo de Colombia, sino de América Latina, como el estandarte usado por Francisco Pizarro al conquistar Perú a comienzos del siglo XVI; el manto de una de las esposas del inca Atahualpa; la corona en oro, diamantes y perlas obsequiada a Simón Bolívar en Cuzco y su testamento manuscrito, entre otros miles de objetos.
Luego de la facultad de ciencias de la Universidad Nacional y del Museo del Oro del Banco de la República, con treinta mil piezas, el Museo Nacional es la tercera colección pública más grande de Colombia.
El Museo Nacional de Colombia presenta las colecciones de historia, arte, antropología y etnografía en diecisiete salas permanentes distribuidas en tres pisos. Las primeras seis se encuentran en el primero; de la siete a la trece, en el segundo; y de la catorce a la diecisiete, en el tercero.
La sala 1 se encuentra cerrada. En la sala 2 se encuentra la Tumba del Altiplano Nariñense, que reproduce un entierro múltiple de un cacique del siglo XIII con piezas de la cultura Nariño. En la sala 3, llamada Tiempo sin Olvido: Diálogos desde el Mundo Prehispánico, se presentan piezas de la colección de del Instituto Colombiano de Antropología e Historia.
La sala 4 está dedicada a las artes audiovisuales y se llama Soportes de la memoria: tecnologías y registros de la televisión pública en Colombia. La sala 5, alberga las Obras en tránsito y la Reserva visible de la colección de etnografía. La sala 6 o Bóveda "El oficio del orfebre" busca que los visitantes se aproximen a las técnicas desarrolladas hace 25 siglos en la Colombia precolombina.
La sala 7, Memoria y Nación, contiene piezas emblemáticas de las cuatro colecciones del Museo. La sala 8, llamada Orfebrería Colonial y Republicana, alberga objetos de plata, oro y piedras durante la Colonia, la Independencia y el siglo XX. La Sala 9 se llama Ser territorio. La Sala 10 está dedicada a las Adquisiciones Recientes y presenta los objetos que ingresan a las colecciones de arqueología, historia, arte y etnografía.
La sala 11 es nueva, se llama Hacer sociedad y "busca reflejar la diversidad" de Colombia e invitar al diálogo sobre la renovación para celebrar sus 200 años en 2023. La sala 12, el Gabinete de Miniaturas, contiene piezas de comienzos del siglo XIX elaboradas por José María Espinosa, Pío Domínguez del Castillo y Lucas Torrijos. La sala 13, Tierra como recurso, busca dar "múltiples miradas a la ocupación, conquista y explotación del territorio, desde hace 14.000 años hasta el presente" a través de las piezas de sus colecciones.
La sala 14 se llama Mirada panóptica al arte en el Museo Nacional de Colombia, está ubicado en una gran sala llamada la Rotonda que contiene algunas de las obras de gran formato que pertenecen a la colección.
En lo que va del presente siglo se cuentan, entre otras, las siguientes:
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