Negrete; comuna y ciudad de Chile. Es parte de la Provincia de Biobío y de la Región del Biobío. Las principales actividades locales son la agricultura y ganadería. En la primera dominan los llamados cultivos tradicionales; cereales y chacarería. La ganadería está representada por pequeñas granjas lecheras. Más recientemente, la vitivinicultura está experimentando un auge, y en consonancia con este, existe también oferta enoturismo.
Limita al norte con la comuna de Los Ángeles, al sur con la comuna de Renaico (Región de la Araucanía), al este con la comuna de Mulchén y al oeste con la de Nacimiento.
El nombre Negrete se debe a la memoria del apellido del capitán español Juan Negrete, quién por encargo de Pedro de Valdivia, en 1551, descubrió un vado en el río Biobío (llamado por cronistas e historiadores Vado de Negrete o Paso de Negrete), que los conquistadores españoles usaron como paso vadeable para cruzar la frontera natural que imponía el río Biobío; y así continuar con la conquista al sur de dicho río, durante la guerra de Arauco.
El escudo de armas de Negrete, es un escudo heráldico creado por el historiador y poeta Ramón Navarrete Stagg (1916-1995) que está timbrado por una corona en fuerte de oro de ocho torres de las cuales se muestran cuatro; y se divide en cuarteles:
Negrete, la ciudad cabecera comunal, se encuentra a los pies del cerro Marimán, en la ribera sur del Río Biobío, a unos 4 km al poniente de la afluencia de este curso con el Río Bureo. Se ubica en las coordenadas 37°35′S 72°32′O / -37.583, -72.533.
Es el centro del comercio y servicios públicos de la comuna. Por ejemplo, es el asiento del CESFAM Yanequén de atención primaria de salud de la comuna, oficina de registro civil, una compañía de bomberos, un retén de carabineros, terminal rodoviario y una oficina de Correos de Chile.
Negrete no cuenta con sedes bancarias. Cuenta con una central para abastecerse de combustibles. El comercio local, pequeñas tiendas familiares, se dedica principalmente a la comercialización de víveres (abarrotes, rotisería, etc.), seguida por el expendio de alcohol y el rubro de panadería. No hay grandes industria en la comuna.
En 2018, la cantidad de empresas registradas en Negrete fue de 94. El Índice de Complejidad Económica (ECI) en el mismo año fue de -0,71, mientras que las actividades económicas con mayor índice de Ventaja Comparativa Revelada (RCA) fueron Aserrado y Acepilladura de Maderas (36,42), Fabricación de Maquinaria Agropecuaria y Forestal (34,42) y Elaboración de Leche, Mantequilla, Productos Lácteos y Derivados (23,59).
Según los datos recolectados el 2002 en el Censo del Instituto Nacional de Estadísticas, la comuna posee una población de 8579 habitantes. Un 38,42 % corresponde a población rural y un 61,58 % a población urbana. En cuanto a sexo, 48,55 % son mujeres y 51,45 % son hombres.
Un 41 % de la población es pobre o indigente, según la encuesta CASEN del 2003.
En cuanto al índice de desarrollo humano estructurado por el PNUD, Negrete ocupa el lugar 294º en el ranking de las comunas chilenas. En cuanto al índice de salud, está en la 241ª posición. Es 258º en ingreso y educación.
El analfabetismo (11,98 %) es considerado alto, en relación al contexto regional y nacional. La escolaridad, que en promedio bordea los 7 años, también es considerada deficiente.
En cuanto a religión, predomina la católica (53,34 %), seguida de la evangélica (37,17 %). El tercer grupo en importancia es el formado por ateos, agnósticos y sin religión (6,53 %).
La comarca se encuentra en el antiguo aillarehue (reunión de tótems) mapuche de Catiray, conformado por los linajes (lof): Pirenmauida, Liucura, Pilumrehue, Coyamco, Geuche, Mayurehue, Ñamcurehue, Arümco, Tabolevo, Curalevo, Quilalemu, Chipino, Peterehue, Millapoa. El pueblo de Negrete se ubica en uno de los pasos que, desde antiguo, fueron utilizados para vadear el Río Biobío. Las primeras menciones al lugar lo llaman así: Paso Negrete.
Considerando que durante gran parte de la Conquista y Colonia de Chile, el Biobío fue la frontera entre españoles y mapuches, es posible comprender la importancia que tenía el paraje.
Las menciones históricas hacían siempre alusión a la situación fronteriza de Negrete. Por ejemplo, en 1618, cerca del paso el capitán Jiménez de Lorca sorprendió una partida mapuche mandada por el "infatigable" lonco Tureulipe. Jímenez, dando por razón que Tureulipe no había querido rendirse, lo pasó a chuchillo junto con otros de sus compañeros.
En el Diccionario Geográfico de la República de Chile, del abogado y senador Francisco Solano Astaburuaga Cienfuegos, se menciona:
Mientras que, en el Diccionario geográfico de Chile, del ingeniero y geógrafo chileno Luis Risopatrón, se menciona:
En el tomo 4 de la Colección de Historiadores de Chile y de documentos relativos a la historia nacional, en el apartado Vista general de las continuas guerras: difícil conquista del gran reino, provincias de Chile, escrito por el cronista Luis Tribaldos de Toledo y con una introducción de Diego Barros Arana; durante el segundo periodo de gobierno de Alonso García de Ramón, entre 1606 y 1607, se menciona: ...Labróse de adobes el fuerte de Jesús de nuevo con que se escusó el fuerte de Talcamávida, donde asistía la gente española que se pasó de esta parte a amparar los Caniaes. Hízose de nuevo el fuerte de San Francisco de Borja en Negrete, en que se trocó el de San Jerónimo que estaba inútil. Edificóse el fuerte de San Ignacio también de adobes, como el de San Francisco de Borja, para reducir a él los indios de Cayuhuanu; y en el Concepción se hizo un gran fuerte, ni más ni menos de adobes, porque el que allí había era de madera y palos maldolados; y base edificando por consiguiente de adobes una firme y recia plataforma para plantar en ella la artillería en defensa de aquel pueblo...
En el Diccionario Geográfico de la República de Chile, escrito por el abogado y senador Francisco Solano Astaburuaga Cienfuegos; se menciona: ...Negrete...Primitivamente fue un fuerte levantado con el nombre de San Francisco de Borja junto a la orilla sur del Duqueco y cercano a Mesamávida. De este asiento lo trasladó con su guarnición en 1613 el Presidente Rivera a dicha colina, la que, del apellido de uno de los capitanes que vino con Valdivia, se denominaba ya cerro de Negrete...
En la Historia general del Reino de Chile, Flandes Indiano, escrita por el cronista y jesuita español Diego de Rosales y publicada por el político e historiador Benjamín Vicuña Mackenna, se menciona: ...Hizo también otras poblaciones este verano que le parecieron convenientes para defensa de nuestras tierras y de los indios amigos. Y así pobló el fuerte de Negrete en el vado común que llaman de Negrete, sobre el río Biobio, por el camino que va a Angol, a fin de quitar aquel paso al enemigo y tener asegurado aquel vado. Puso en el una compañía de infantería con el capitán don Diego Vélez Hurtado de Mendoza...
En la Historia general de Chile, escrita por el pedagogo, diplomático e historiador chileno Diego Barros Arana; en el gobierno de Francisco Lazo de la Vega y luego de la victoria española, el 13 de enero de 1631, en la batalla de Albarrada, se menciona: ...Pero el gobernador no quiso dejar pasar el verano sin acometer alguna otra empresa. El 20 de enero había reconcentrado una gran parte de su ejército en la ribera sur del Biobío, al pie del cerro de Negrete, donde los españoles habían tenido un fuerte, situado pocas leguas al oriente de la plaza de Nacimiento...
En Flandes indiano: las fortificaciones del Reino de Chile, 1541-1826, escrita por el historiador y arquitecto chileno, el padre benedictino Gabriel Guarda Geywitz, premio nacional de historia en 1984, se menciona:
Posterior al desastre de Curalaba, el 23 de diciembre de 1598, que implicó el fin de la conquista y el comienzo de la colonia, el sacerdote jesuita Luis de Valdivia, propuso y se le aceptó un plan de Guerra Defensiva, y durante el gobierno de Pedro Osores de Ulloa, en 1622, cronistas e historiadores indican lo siguiente:
En el inicio de la Ocupación de la Araucanía (también llamado eufemísticamente, por varios autores, Pacificación de la Araucanía), plan propuesto por Cornelio Saavedra Rodríguez, se indica que él mismo ordenó la reconstrucción del Fuerte de Negrete el 12 de diciembre de 1861, durante el gobierno de José Joaquín Pérez:
Cuando en 1631 el gobernador Francisco Laso de la Vega concentró sus fuerzas a los pies del "Cerro Negrete", posiblemente el actual Cerro Marimán (donde existe, además, una cueva, al lado poniente, de unos 30 metros de profundidad horizontal y más de 3 metros de alto), el fuerte ya aparece en las crónicas como algo del pasado. Diego Barros Arana dice: "El 20 de enero había reconcentrado una gran parte de su ejército en la ribera sur del Biobío, al pie del cerro de Negrete, donde los españoles habían tenido un fuerte, situado pocas leguas al oriente de la plaza de Nacimiento".
En un mapa de 1777 aparece una villa llamada Negrete ubicada a unos 10 km al NE del emplazamiento actual del pueblo, en las inmediaciones de la confluencia del Río Biobío y el Río Duqueco, más allá la ribera norte de este último caudal.
En la mapoteca del Archivo Nacional de Chile se encuentra un croquis del cacicazgo o cacicato de Negrete y Bureo, hecho por Tirso Rodríguez según datos de 1856 y caligrafiado en 1871.
Además, de la abundante evidencia histórica registrada por cronistas e historiadores, respecto del fuerte de Negrete San Francisco de Borja, existe un cañón, como mudo testigo material del fuerte, en la plaza de armas de Negrete, que fue trasladado desde el cerro Marimán (de acuerdo a lo indicado por el profesor de castellano y poeta de Negrete Boris Beratto, quien, además, propuso que el pasaje Francisco de Borja y villa El Fuerte llevaran tales nombres en rememoración del histórico fuerte), donde hubo un torreón que servía de atalaya, y que sería parte de la fortaleza de Negrete. Además, existe evidencia histórica de su existencia, según se puede leer en el acta del Parlamento de Negrete de 1803, donde se menciona lo siguiente: "...a las seis de la mañana se verificase la apertura del Parlamento General, en la ramada destinada a este efecto, cuya hora se anunciaría por un cañonazo como aviso general para todos..." y "...guardarían escrupulosamente los tratados y consejos de este Parlamento y del anterior, lo que verificado con el mayor decoro y general alegría de los cuatro Butalmapus, se hizo la salva de quince cañonazos...". También, en los faldeos del cerro Mariman, en septiembre de 2002, el escultor y artesano mapuche de Negrete Osvaldo Lipin Llancamán, hizo un hallazgo de vestigios de un muro de adobes que pudo ser parte del histórico fuerte.
El 8 de enero de 2009, dicho muro, la cueva (similar a las Cuevas de los Patriotas, al lado del Fuerte Santa Bárbara, en la isla Robinson Crusoe del archipiélago Juan Fernández, que fue reconstruido en 1974 y declarado Monumento Histórico en 1979) y la cima del cerro, fueron visitados, explorados, medidos y georeferenciados por la arqueóloga Claudia Prado Berlien, funcionaria encargada de la Comisión de Patrimonio Arqueológico del Consejo de Monumentos Nacionales dependiente del Ministerio de Educación. De dicha visita y lo acordado quedó constancia en el punto 452 (página 130) del acta de la sesión ordinaria del Consejo de Monumentos Nacionales, realizada el Miércoles 18 de marzo de 2009.
En el documento, ordinario número 3293-09, emanado desde el Consejo de Monumentos Nacionales a la Municipalidad de Negrete, fechado Santiago, 4 de agosto de 2009, se notifica y declara Monumento Nacional en la categoría de Monumento Arqueológico los restos de muros enterrados al lado del cerro Marimán de Negrete, según el artículo 21 de la Ley 17.288 de Monumentos Nacionales, el cual establece que: “Por el solo ministerio de la ley, son Monumentos Arqueológicos de propiedad del Estado los lugares, ruinas, yacimientos y piezas antropo-arqueológicas que existan sobre o bajo la superficie del territorio nacional. Para los efectos de la presente ley quedan comprendidas también las piezas paleontológicas y los lugares donde se hallaren.”; y cuya declaración implica la protección del sitio. Se adjunta con dicho ordinario el informe de la visita explorativa realizada, el 8 de enero de 2009, por la arqueóloga Claudia Prado Berlien, al sitio del hallazgo de muros enterrados que pudieron ser parte del fuerte de Negrete.
Entre los días lunes 7 y viernes 11 de septiembre de 2009, las arqueólogas, del Consejo de Monumentos Nacionales, Marcela Becerra Reyes e Itací Correa Girrulat, visitaron, sondearon, exploraron y midieron parte del sitio Monumento Arqueológico de Negrete, junto al cerro Marimán, para delimitar su perímetro y definir un mapa por el Oriente, y así ubicar el plano del gimnasio que requiere construir la municipalidad en el entorno de dicho sitio. Sin embargo, dicha construcción o cualquier construcción en el entorno del emplazamiento del sitio arqueológico, protegido por ley, debe realizarse con la supervisión de un arqueólogo. En tal sondeo y exploración, las arqueólogas encontraron muros de adobe con base de bolones, enterrados; y restos de tejas o cerámicos cercanos a la base de uno de tales muros, midieron, demarcaron; y el último día dejaron tapado con tierra, previa colocación de malla Raschel para así cubrir y proteger parte de los muros de adobes y sus bases de bolones, desenterrados temporalmente. Además, visitaron y exploraron la cueva del cerro Marimán que pudo ser polvorín del fuerte, la cima del cerro Marimán, y el estanque del cerro Marimán, ubicado por el lado opuesto a la cueva del mismo cerro. Se enviará a la municipalidad un informe de la visita de sondeo, exploración, medición y delimitación del perímetro al Oriente del sitio, así como también se solicitará, a la misma, que instale un letrero que identifique al sitio como Monumento Arqueológico Nacional, mientras alguna organización o institución pública y/o privada lleve a cabo un proyecto de investigación arqueológico, financiado con fondos públicos (FONDART, FNDR, MOP) y/o privados (empresas o bancos tales como el BID). De dicha visita y lo acordado quedó constancia en el punto 203 (página 71) del acta de la sesión ordinaria del Consejo de Monumentos Nacionales, realizada el Miércoles 14 de octubre de 2009.
El 19 de octubre de 2009, el Consejo de Monumentos Nacionales remite a la Municipalidad de Negrete, el ordinario 4376-09 con el informe de terreno y la evaluación preliminar del Sitio Monumento Arqueológico Fuerte de Negrete y las bases técnicas para su caracterización.
El 26 de febrero de 2010, el antropólogo Marco Sánchez Aguilera, en su calidad de Visitador del Consejo de Monumentos Nacionales para la región del Bio-Bio, visitó y exploró el sitio Monumento Arqueológico Fuerte de Negrete, donde, el Sábado 20 de febrero de 2010, se realizó un hallazgo de vestigios o restos de cántaros de cerámica, hueso y coprolito que fueron llevados por dicho antropólogo, el Viernes 26 de febrero de 2010, al Museo de Historia Natural de Concepción, del cual es su director.
En 1726, por orden del gobernador Gabriel Cano y Aponte se realizó un parlemento con los loncos mapuches en Negrete, en el que se acordó el fin de la Rebelión Mapuche de 1723 y realizar 3 o 4 ferias anuales para intercambio de productos entre ambos bandos.
Contrariando a los veteranos de la guerra, el brigadier Francisco Javier de Morales y Castejón de Arrollo convocó en febrero de 1771 a un nuevo parlamento en Negrete, los indígenas al mando del cacique Lebián aceptaron la paz con una altanería y soberbia que enardecieron los ánimos de los colonos españoles.
Parlamento organizado por Ambrosio O'Higgins en 1793. Fue el más solemne y costoso de cuantos se realizaron entre indios y españoles.
El 3 de marzo de 1803 se inició en Negrete el último de los parlamentos con los que españoles y mapuches solemnizaron sus paces durante el período colonial. Se realizó por iniciativa del gobernador Luis Muñoz de Guzmán. Asistieron 3500 mapuches, presididos por 239 loncos, mientras que por el lado español se congregaron 1.200 soldados de línea y milicianos.
El representante de los españoles fue el brigadier Pedro Quijada, por los mapuches, el encargado de recoger las contestaciones de los cuatro butalmapus fue el lonco de Angol Francisco Curinagüel.
El parlamento de 1803 consideraba el libre comercio entre ambos bandos, promesas de paz y una alianza defesiva, que efectivamente se llevó a la práctica durante la Independencia, cuando los mapuches lucharon contra los patriotas y a favor de España.
En el libro "Nahuelbuta" del historiador jesuita Mariano José Campos Menchaca, con un Preliminar del jurista e historiador chileno Fernando Campos Harriet y Premio Nacional de Historia en 1988, se menciona que:
En el tomo XI de la "Historia General de Chile", escrita por el pedagogo, diplomático e historiador chileno Diego Barros Arana, se menciona:
En 1819 Negrete era un puesto de balseo de los patriotas. Avisado el comandante Isaac Thompson de que los mapuches se acercaban al lugar con la intención de destruir las embarcaciones, despachó 50 fusileros a impedirlo bajo el mando del capitán Ramón Romero. En la mañana del 22 de febrero la partida fue sorprendida. Los pocos que pudieron escapar llegaron a Los Ángeles lastimados por las lanzas de sus enemigos.
El 20 de abril de 1820 cruzó por el vado de Negrete el guerrillero realista Vicente Benavides, quien había emprendido la retirada tras no lograr rendir al general Alcázar en Los Ángeles.
Revisar el texto de lo tratado, entre chilenos y mapuches, en el Parlamento de Tapihue (1825).
Tras la Independencia, en la década de 1830s la única posición de la naciente República Chilena al sur del Biobío era Negrete.
En 1854 Negrete era un destacamento conformado por algunas tropas del Regimiento 2º de Línea.
Por 1857 el puesto podía ser descrito así:
Según el cronista Horacio Lara, entonces Negrete estaba poblado por más de 1.500 civiles, además de unos 14 mil campesinos avecindados en los alrededores.
En 1859, un alzamiento liberal, dirigido por revolucionarios de Concepción como Bernardino Pradel, logró concitar el apoyo de los mapuches de la zona, liderados por Manguin Huenu. El 22 de febrero de ese año el puesto de Negrete fue atacado:
Al verano siguiente, el 19 de febrero de 1860, Negrete era una guarnición compuesta por 150 infantes y 40 cazadores a caballo, mandada por el teniente coronel graduado del 3º de Línea don Luis Felipe Campillo. Ese día se presentaron ante la plaza 2.000 mapuches secundados por algunos chilenos, que comenzaron a asaltar el recinto. La guarnición, parapetada convenientemente, logró repeler el ataque. El presidente Manuel Montt felicitó a los defensores por su desempeño.
Aunque la villa, como se puede apreciar, estaba habitada desde hace tiempo, Negrete fue refundado formalmente el 12 de diciembre de 1861 como parte de la política de asentamiento desarrollada por el Estado de Chile, durante el primer periodo de la llamada Pacificación de la Araucanía, que como estrategia se decidió a partir de los sucesos de 1859.
La llegada del ferrocarril a la zona, en 1874, consolidó definitivamente la dominación chilena del territorio. Desde 1882 se comenzaron a entregar algunos "títulos de merced" reconociendo tierras a pobladores mapuches. Sólo se entregaron 4 títulos entre Mulchén y Renaico (1900 ha en total), por lo que se comprenderá que casi todas las comunidades indígenas de Negrete simplemente desaparecieron por entonces, producto de la presión colonizadora.
La municipalidad de Negrete comenzó a funcionar en mayo de 1939, siendo su primer alcalde don Joaquín Mardones Bissig, quien además fue diputado por el Partido Conservador, entre 1941 y 1945. También, Manuel Edmundo Moller Bordeu, fue alcalde de Negrete y Nacimiento, y luego diputado por el Partido Radical, entre 1949 y 1953, mientras que su hermano, Alberto Moller Bordeu, fue regidor de Negrete, además de diputado y senador, por el Partido Radical. Otros alcaldes de Negrete, que "Algo Habrán Hecho por la Historia de Negrete", fueron: Joaquin Díaz Garcés, Enrique Carrillo, Alfredo Hickmann Manríquez (DC), José Sáez Riquelme (PR), Pedro Segundo González Castillo (PC), Santiago Stuardo San Martín (PR), Abrahán Varas Silva (designado por dictadura militar), Juan Luis Edwards Moller (designado por Dictadura militar), Rufino Iturrate Reyes (designado por dictadura militar), Teodosio Sandoval Sandoval (designado por dictadura militar), Hugo Pinto Bustos (designado por dictadura militar), Hernán Andrés Godoy Díaz (designado por dictadura militar), Mario Julio Carrasco Rimassa (designado por dictadura militar), Odeth Hidalgo Grimaldi (designada por dictadura militar), Rosa María Ruth Ruth (designada por dictadura militar), Teodosio Sandoval Sandoval (PN), Luis Salamanca Alarcón (DC, falleció antes de asumir), Oscar Burgos Vidal (UDI), Edwin Von Jentschyk Cruz (PS), Javier Melo Márquez (PPD).
La comuna de Negrete ocupa una zona de la Depresión Intermedia de Chile, delimitada, a grandes rasgos, por los ríos Biobío al norte, Vergara al oeste y Renaico al Sur. La topografía es más bien plana, salvo algunas lomas y cerros en los extremos Este y Noroeste de la comuna.
La zona norte de la comuna es cruzada por el Canal Bio-Bio Negrete, que corre paralelo al río, desaguando en él a la altura de Coihue. En el sector occidental se encuentra el Estero Pozuel, que desagua en el Río Vergara. En tanto que el extremo oriental, el Estero Rapelco desemboca en el Río Bureo.
La comuna se puede dividir en 3 grandes sectores, que corresponden a las 3 mayores localidades:
Las localidades menores de la comuna son:
La extensión de los ferrocarriles, a finales del siglo XIX, jugó un rol muy importante en el desarrollo de la comuna. Por ella cruza, en sentido Norte-Sur (pueblos de Coihue y Rihue), el ferrocarril longitudinal que conecta Santiago con Temuco (antiguamente con Puerto Montt).
La estación de Coihue es detención del Servicio Regional Talcahuano-Renaico y del Servicio Largo Recorrido EFE Temuco.
De la misma de la estación de Coihue, se proyectan los viejos ramales que conectaban la red central con Nacimiento (al oeste) y Mulchén (al Este). El ramal Coihue - Mulchén pasaba por la cabecera comunal, Negrete, donde contaba con la Estación Negrete. Ambas vías no cuentan con servicios regulares de pasajeros y el ramal a Nacimiento es usado para carga.
Las principal conexón caminera de la comuna es la llamada Ruta 180 (asfaltada), que cruza el territorio comunal en sentido Norte-Sur, pasando por Coihue. Hacía el Norte lleva a Los Ángeles, donde hay conexión con la Panamericana. Hacia el Sur, la Ruta 180 lleva a Angol.
De Negrete al Oriente se extiende el camino Q-80 (ripiado), que conecta la comuna con Mulchén.
Desde Coihue se extiende al Poniente la ruta Q-40-O (asfaltada) que comunica la Ruta 180, con Nacimiento, Santa Juana y Concepción.
Las distancias desde la ciudad de Negrete son:
La pista habilitada más cercana a la comuna se encuentra en la vecina comuna de Nacimiento: el aeródromo El Huinga.
El presupuesto comunal alcanza los $1 063 328 000 (2005), lo que implica un presupuesto municipal por habitante de $119 880, bastante menor que los $141 870 per cápita del promedio de las municpalidades chilenas.
Negrete pertenece al Distrito Electoral N.º 21 y la 13ª Circunscripción Senatorial (Biobío Cordillera). Es representada en la Cámara de Diputados del Congreso Nacional por los diputados Iván Norambuena (UDI), Cristóbal Urruticoechea (Ind), José Pérez (PR), Manuel Monsalve (PS) y Joanna Pérez (DC). A su vez, es representada en el Senado por los senadores Felipe Harboe Bascuñán (PPD) y Claudio Alvarado (UDI).
El alcalde es Javier Melo Márquez (PPD). El concejo municipal lo componen, además del alcalde, los siguientes concejales:
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