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Nerva (Huelva)



Nerva es un municipio español de la provincia de Huelva, Andalucía. Según el INE, en 2018 contaba con una población de 5303 habitantes.[1]​ Su extensión superficial es de 55 km² y tiene una densidad de 108,09 hab/km². Sus coordenadas geográficas son 37º 41' N, 6º 32' O. Se encuentra situada a una altitud de 332 m s. n. m. y a 75 km de la capital de provincia, Huelva.

El municipio ha estado ligado históricamente a la actividad minera, alcanzándose una etapa de esplendor entre el último tercio del siglo XIX y la segund mitad del siglo XX. En ello tuvo un importante papel la llegada de la británica Rio Tinto Company Limited, que desde 1873 se instaló en la cercana población de Minas de Riotinto tras haber adquirido la propiedad de los yacimientos. Durante esta época la población aumentó considerablemente su población y se convirtió en un municipio propio. La minería se mantuvo muy activa hasta la década de 1960, época a partir de la cual comenzó un declive que ha llegado hasta nuestros días.

En la actualidad una parte importante de su término municipal se encuentra incluida en la figura de protección del Paisaje Protegido del río Tinto, formando parte también del Sitio Histórico de la zona minera de Riotinto-Nerva.

El nombre del municipio hace referencia al emperador romano Marco Coceyo Nerva con motivo de una placa romana en cobre dedicada a este emperador que se descubrió el 31 de julio de 1762 en una galería minera de la población.[2]

Existe constancia de la presencia humana en esta zona desde tiempos remotos, habiéndose hallado ajuares funerarios en varios conjuntos dolménicos de la Edad del Cobre. Las primeras actividades mineras tuvieron lugar durante los períodos tartésico y fenicio, una dinámica que continuaría (y se intensificaría) durante la etapa romana debido a las necesidades del Imperio.

La primera referencia documental de la población, la que sería conocida como «Aldea de Riotinto», es de 1566.[3]

La fundación oficial del municipio de Nerva se produjo el 7 de agosto de 1885,[4]​ a partir de la segregación de las localidades de Zalamea la Vieja —o Aldea de Riotinto— y El Ventoso con sus territorios asociados del municipio de Zalamea la Real.[5]​ Esta segregación coincidió con la intensa actividad que venía desarrollando la británica Rio Tinto Company (RTC) en la cuenca minera de Riotinto-Nerva desde 1873, tras haberse hecho con el control de las minas de la zona. Al calor de estas actividades mineras el nuevo municipio conoció unos años de bonanza económica que conllevaron un aumento significativo de su población.

Como resultado del auge minero se produjo la llegada a la zona de un buen número de inmigrantes desde otros puntos de la geografía española. Esto se tradujo en un importante aumento de la población de Nerva, que de 6431 habitantes en 1877 pasó a tener 16.807 habitantes en 1910.[6]​Fruto de este crecimiento del municipio, hacia finales del siglo XIX, durante esta época se construyeron varias edificaciones de carácter histórico y monumental, como el ayuntamiento, la plaza de toros, la Fuente de la Reú o el Mercado de Abastos.[7]​ La RTC también construyó una estación ferroviaria, inaugurada en 1904.[8]​ Las instalaciones estaban conectadas a través de un ramal con la red principal del ferrocarril de Riotinto,[9]​ que llegaba hasta Huelva.

La actividad minera en la zona comenzó su decadencia a partir de la década de 1960, lo que marcó el declive de la comarca.

El término municipal de Nerva se encuentra en el noreste de la provincia de Huelva, en el este de la comarca de la Cuenca Minera. Limita al este con la provincia de Sevilla.

El municipio se asienta sobre la cuenca minera de Riotinto-Nerva, que forma parte de la faja pirítica ibérica. El paisaje del municipio se halla salpicado por instalaciones mineras, como Cerro Colorado o la Peña del Hierro. Además, junto a esta última se encuentra el nacimiento del Río Tinto.

Evolución del número de habitantes desde el siglo XIX:[6][10]

     Deuda viva del Ayuntamiento de Nerva en miles de Euros según datos del Ministerio de Hacienda y Ad. Públicas.[11]



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