Paraguay en la Copa Mundial de Fútbol
La Selección de fútbol de Paraguay ha jugado en ocho ediciones de la Copa Mundial de Fútbol. Su primera participación fue en la Copa Mundial de Fútbol de 1930, cuando fue invitada a participar, y su última participación fue en la Copa Mundial de Fútbol de 2010. La selección se ubica en el puesto N°24 del ranking histórico.
El máximo goleador es Nelson Cuevas, el cual anotó 3 goles en dos Mundiales. Por otro lado, el jugador con más participaciones es Denis Caniza, que participó en los Mundiales de 1998, 2002, 2006 y 2010.
Su mejor participación fue en el Mundial de Sudáfrica del 2010, en donde llegaron a los cuartos de final, y su peor participación fue en el Mundial de Alemania del 2006, donde fueron eliminados en primera fase, terminando en la posición 18° del torneo.
Paraguay fue invitada a este torneo, siendo la única vez que jugó un Mundial sin haber clasificado mediante las eliminatorias. Debutó frente a Estados Unidos el 17 de julio en el Estadio Parque Central, terminando en una goleada de 0:3 a favor de los estadounidenses. 3 días después, se enfrentaron contra Bélgica en el Estadio Centenario, y ganaron con un gol de Vargas Peña, dejando el marcador 1-0 para Paraguay. Pero a pesar de esta victoria, Paraguay quedó en segundo lugar y no logró clasificar a la segunda fase. Su posición en el ranking fue 9°.
Tras no haberse presentado a las eliminatorias de 1934 y 1938, Paraguay clasificó automáticamente junto a Uruguay, porque Ecuador y Perú se retiraron. Quedaron en el grupo 3, junto a Italia, Suecia e India, pero la última se retiró del torneo por conflictos con la FIFA. Con Manuel Freitas Solich como entrenador, debutaron el 29 de junio contra Suecia, y lograron remontar el 2-0 con un gol de López Fretes al 35' y otro de López al minuto 74', para dejar el partido 2-2. Su segundo encuentro fue el 2 de julio frente a Italia, que terminó con una derrota de 2-0 y otra eliminación en primera fase.
Paraguay jugó eliminatorias por primera vez, y venció a Uruguay y Colombia por la clasificación.
Quedaron en el Grupo B junto a Francia, Escocia y Yugoslavia. El 8 de junio jugaron su primer partido frente a Francia, donde recibieron un contundente 3-7. El 11 de junio, lograron una victoria contra Escocia, con goles de Agüero, Ré y Parodi, terminando el partido con un 3-2. Definieron el 15 de junio contra Yugoslavia quien iría a segunda fase. El partido terminó en un 3-3, con goles de Parodi al minuto 20', Agüero al 52', y Romero al minuto 80'. Por lo tanto, Yugoslavia clasificó a la segunda fase y Paraguay quedó nuevamente eliminado en fase de grupos.
Clasificaron a este torneo, tras 28 años sin jugar, luego de haber ganado el repechaje contra Colombia en la primera vuelta, y vencer a Chile en la segunda vuelta por el global de 5-2. Siendo así el último clasificado de las eliminatorias de la Conmebol. Paraguay quedó en el Grupo B, junto al anfitrión, México, Bélgica, y la selección debutante de Irak. Jugó su primer partido el 4 de junio, contra Irak. El partido terminó 1:0, con gol de Romero. 3 días más tarde, se enfrentaron contra México, logrando un empate al minuto 85' gracias a Romero. Definieron contra Bélgica el último partido del grupo, y con dos goles de Cabañas en los minutos 50' y 76', empataron y clasificaron por primera vez a la segunda fase de una Copa Mundial. Se enfrentaron contra Inglaterra en los octavos de final. El partido terminó 0:3 a favor de los ingleses, terminando así la participación de Paraguay en esta Copa del Mundo. Quedaron en el puesto N°13 del ranking.
Paraguay quedó en el segundo lugar de las eliminatorias para el Mundial, por lo que clasificó cómodamente. Quedaron en el Grupo D junto a España, Nigeria y Bulgaria. Su primer partido fue el 12 de junio contra Bulgaria, quedándose con un 0:0. El siguiente partido fue contra España, empatando nuevamente 0:0. Jugaron contra Nigeria el último partido, y con goles de Ayala, Benítez y Cardozo lograron clasificar a segunda fase nuevamente, quedando detrás de Nigeria por un punto. Para los octavos de final, les tocó contra la poderosa Selección de Francia. Terminaron perdiendo el partido por 0:1, y Francia luego se convirtió en campeón del torneo.
Paraguay clasificó tras salir 4°. en las eliminatorias de la Conmebol. También jugaron tres amistosos antes del Mundial. El primero fue contra Bolivia el 13 de febrero, en donde empataron 2:2. El segundo fue el 18 de marzo en Londres contra Nigeria, empatando nuevmante con un 1:1. Y el último, jugado el 17 de abril en Liverpool, contra Inglaterra, perdiendo 0:4. Terminaron en el Grupo B junto a las selecciones de España, Sudáfrica y Eslovenia. El primer partido fue contra Sudáfrica, empatando 2:2 con goles de Santa Cruz y Arce. Perdieron el frente a España 1:3, con un gol en contra de Puyol. Su último partido del grupo fue contra Eslovenia, donde ganaron 3:1 y clasificaron a la segunda fase una vez más gracias a que tenían más goles a favor que Sudáfrica. Les tocó contra Alemania, y tras un férreo partido por ambos bandos, Alemania logró ganar con un gol de Neuville al minuto 88'.
Nuevamente, Paraguay quedó en el cuarto lugar de las eliminatorias, con 28 puntos en total. Jugó un total de siete partidos amistosos antes de la Copa del Mundo, ganándole a las selecciones de Togo por 4:2, Macedonia por un 1:0, y Georgia por 1:0. Empató con Gales 0:0, con Noruega 2:2, y con Dinamarca 1:1. Finalmente, solo perdió contra la Selección de México por 1:2. Por cuarta vez en su historia, fue colocado en el grupo B, junto a las selecciones de Inglaterra, Suecia y Trinidad y Tobago. El 10 de junio debutaron frente a los ingleses, y con un gol en contra de Gamarra perdieron el partido 0:1, además, el guardameta Justo Villar se lesionó pocos minutos después, y tuvo que ser reemplazado. Tras la derrota, jugaron contra la Selección de Suecia, donde perdieron 0:1 con gol en los últimos minutos de Fredrik Ljungberg, eliminando a la selección de la Copa del Mundo en primera fase, incluse después de haberle ganado a Trinidad y Tobago por 2:0 con goles de Brent Sancho en contra y de Nelson Cuevas al minuto 86'.
Esta fue la última Copa del Mundo en la que participó Paraguay, ya que no clasificó a las otras dos Copas del Mundo. Lograron clasificar estando en el 3°. lugar de las eliminatorias de la Conmebol, junto a Brasil, Argentina, Chile y Uruguay. El goleador de esa clasificatoria para los paraguayos fue Salvador Cabañas, con 6 goles en 15 partidos. Entre las clasificatorias y el Mundial, jugaron 9 partidos amistosos, en los cuales ganaron dos, empataron tres y perdieron cuatro. El sorteo dejó a Paraguay en el Grupo F, junto a Italia, la cual fue la campeona del certamen anterior, Eslovaquia, que era un equipo debutante como país independiente, y Nueva Zelanda, que ganó el repechaje contra Baréin. Bajo la dirección de Gerardo Martino, tuvieron su debut frente a la selección italiana. Lograron empatar 1:1 con gol de Alcaraz al minuto 39', y estuvieron empatados en otros aspectos del partido también. El 20 de junio jugaron contra Eslovaquia, que venía de empatar con Nueva Zelanda, y con la ayuda de Vera y Riveros, pudieron ganar con un resultado de 2:0 y dejándolos cerca de la clasificación a segunda fase. Definieron en el Estadio Peter Mokaba contra Nueva Zelanda, donde Paraguay tenía que empatar o ganar para poder ir a los octavos de final. Tras el último pitido del árbitro, el partido terminó 0:0, y clasificaron junto a Eslovaquia a los octavos de final. Tuvieron que disputar los octavos contra Japón, la cual salió segunda en su grupo respectivo, siendo la primera vez que se enfrentaba en un Mundial, y el segundo a nivel oficial. El partido estuvo igualado por los primeros 90 minutos, con un mano a mano desperdiciado de Lucas Barrios y un tiro al travesaño del japonés Daisuke Matsui. No hubo mucho movimiento en los 30 minutos de prórroga tampoco, por lo que tuvieron que definirlo en la tanda de penales. Komano erró su penal, y a pesar de que Honda convirtió el penal siguiente de Japón, Cardozo anotó el penal que dejó la tanda en un 5:3, llevando a Paraguay a los cuartos de final por primera vez en toda su historia. Esta victoria fue recibida por celebraciones en todo el país, que recibieron a España con las cabezas en alto. El 3 de junio en el Estadio Ellis Park se enfrentaron contra España. En el primer tiempo no pasó nada importante hasta cerca del final, donde Nelson Haedo marcó un gol en posición legítima, pero fue desvalidada por el árbitro de línea. Esto causó polémica, pero el partido siguió normalmente. En el segundo tiempo, se señaló un penal a favor de Paraguay, el cual tomaría Cardozo. Íker Casillas terminó atajando el penal, y el partido continuó 0:0. Poco después, se le dio un penal a España por una falta sobre David Villa, la cual terminó cobrando Xabi Alonso. Xabi logró meter gol, pero fue anulado por invasión de cancha y se repitió el penal, en el cual terminó atajando el guardameta Justo Villar. El portero también cometió falta contra Cesc Fàbregas, pero no se cobró penal. Finalmente, al minuto 83' del partido, Villa marcó tras un rebote de palo de su compañero. El partido terminó 0:1 a favor de los españoles, pero los jugadores paraguayos fueron recibidos con euforia en su país natal.
Barreto 
Barrios
Riveros
Haedo Valdez
Cardozo
