San Gil (Santander) nació en Colombia.
San Gil es un municipio colombiano ubicado en el departamento de Santander. Se sitúa sobre el eje vial entre Bucaramanga y Bogotá, y constituye el núcleo urbano más importante del sur del departamento de Santander. En el 2004 fue designado como la Capital Turística del departamento.
Actualmente, San Gil está desarrollándose turísticamente por ser el destino más indicado de Colombia para actividades de aventura alrededor de los elementos agua, tierra y aire. El turismo de la naturaleza es la gran apuesta del país contemplada en el Plan Sectorial de Turismo por sus características geográficas, climáticas y la vocación de sus habitantes. También tiene desarrollo comercial, urbanístico, educativo e industrial, además de la afluencia masiva de visitantes para distintos fines. Viene sufriendo grandes transformaciones en su entorno urbanístico evidenciadas en la actual construcción de nuevas vías (Avenida 19, Vía principal de la ciudadela Bella Isla, etc.), condominios, urbanizaciones campestres, grandes edificaciones, numerosos barrios, dos centros comerciales de gran formato (El Puente y San Gil Plaza), entre otros proyectos, lo cual causa la inversión de gran cantidad de capital en su mayor parte proveniente del sector privado que hacen del desarrollo y la proyección de la ciudad como unas de las más prometedoras del país y dinamiza la economía local y regional catalogándose como la tercera ciudad más grande e importante del departamento y con un futuro muy promisorio para sus habitantes.
San Gil se encuentra ubicada a 96 kilómetros de Bucaramanga, capital del Departamento de Santander, y a 327 kilómetros de la capital de la República, Bogotá. Respecto al paralelo del Ecuador y Meridiano de Greenwich, la cabecera municipal está localizada a 6º 33' de latitud norte y a 73º 8' de longitud occidental.
Es la capital de la provincia de Guanentá y tiene un área de 149,5 kilómetros cuadrados; en la actualidad, su área urbana supera ligeramente las 1000 ha y sus límites intermunicipales son: por el norte con los municipios de Villanueva y Curití, por el oriente con Curití y Mogotes, por el sur con el Valle de San José y Páramo, y por el occidente con Pinchote, Cabrera y Barichara.
Las primeras poblaciones surgieron a principios del siglo XVI; otros nacieron a partir del comercio, con el devenir de la civilización y el empuje de la minería, la extracción de la quina, el cultivo del tabaco, la arriería y el trueque; las demás, que no nacieron a partir de la economía, fueron “pueblos de indios” y el fin era dominarlos fácilmente y a la vez promover las labores de evangelización; algunas provincias como Charalá y Curití surgieron de esta manera. San Gil, por su parte, fue un pueblo de blancos fundado y habitado por españoles. Estos asentamientos afianzaron la colonización y el poblamiento de la provincia durante el período colonial. Debido a esto fue posible la construcción de vías e incluso actualmente se utilizan.
En aposentos del Carrizal, el 6 de mayo de 1688, un grupo de estancieros agregados a la doctrina del pueblo Guane, otorgó su poder en favor de Francisco Díaz Sarmiento, sustituido luego en Leonardo Currea de Betancurt, con el fin de que se iniciara en la Real Audiencia las diligencias conducentes a la fundación de una villa sujeta a la ciudad de Vélez, localizada en el territorio comprendido entre los ríos Sogamoso y Mochuelo (Fonce), cuyo nombre sería Santa Cruz. La segunda parte del nombre San Gil, había sido introducida al proyecto original de Santa Cruz para ganar el favor de Gil de Cabrera y Dávalos, presidente de la Real Audiencia de Santa Fe de Bogotá, con el homenaje que se hacía al santo de su nombre.
El 17 de marzo (onomástica de San Gil) de 1689, Gil de Cabrera dictó auto de fundación de la villa, pero solo hasta el 11 de mayo (día de la sangileñidad) siguiente la Real Audiencia procedió a librar la carta que concedía la licencia para fundar una villa en la provincia de Guane con el título de «Muy Noble y Leal Villa de Santa Cruz y San Gil de la Nueva Baeza».
A partir del Ordenamiento Territorial de 1887, decretado por el gobernador Peña Solano para el departamento de Santander, San Gil adquirió la calidad de Municipio, y desde entonces se le ha considerado cabecera de la Provincia de Guanentá. El último de sus prefectos provinciales, nombrado en 1937 fue José A. Solar. El santo patrono de la ciudad es la Santa Cruz de la Nueva Baeza.
Tiene por Armas una cruz verde, en campo rojo, que sale del corazón de una granada, orlado el escudo con ocho aspas de San Andrés, en que se comprende el nombre de la villa, el Reino donde se funda, y las Armas de la Ciudad de quien toma el nombre.
El color azul simboliza el río que riega su geografía, el verde simboliza la riqueza agrícola de la región y el rojo que simboliza la sangre derramada por sus mártires.
San Gil por su altura de 1117 msnm posee una temperatura media de 24 ℃, una máxima de 32 ℃ en las regiones bajas, aledañas a los ríos Chicamocha, Suárez y Sogamoso y una mínima de 15 ℃; el régimen de lluvias oscila entre 600 a 1800 milímetros al año con promedio de 1200 milímetros, siendo las épocas de mayor precipitación los meses de abril y mayo en el primer semestre o de cosecha principal, y los meses de septiembre y octubre para las siembras de mitaca.[cita requerida] El 82,2% de su piso térmico es cálido y sólo el 17,8% es medio.
La mayor parte del territorio varía de ondulado a fuertemente ondulado y su relieve corresponde a la cordillera Oriental andina. Sus montañas se levantan al norte hasta el alto de la Legua y sigue elevándose hasta los pozos donde se halla el aeropuerto a una altura de 1750 metros. Por el oriente se levanta la cordillera hasta el Alto del Mirador, el de mayor altura que se eleva a 2000 metros. Por el occidente la cordillera sube a la región de Guarigua hasta el límite del Volador a 1400 metros, al sur se encuentra la montaña hasta el alto de la meseta a 1800 metros de altura y desciende hasta formar el cauce del Río Fonce, en el margen derecho del río asciende el terreno hasta la Cuchilla del Encinal de igual altura con el alto de la meseta. Adicionalmente cuenta con algunas colinas y pequeños valles.
San Gil posee una extensión aproximada de 14.767 hectáreas, de las cuales un 20% corresponde a un relieve ligeramente plano, 4.3% a moderadamente inclinado, 32.9% a fuertemente inclinado, 35% a moderadamente escarpado, 6% escarpado y 1.7% muy escarpado.
San Gil está bañada por los ríos Fonce, Mogoticos y Monas, por la quebrada (Am. arroyo o riachuelo que corre por una quebrada o paso estrecho entre montañas) Curití y otras corrientes de menor caudal de aguas como la Cuchicute, Paloblanco, Afanadora, las Joyas, Chapala, Guayabal, Molina, La Laja en el límite con Villanueva y el Antable en lindero con Mogotes; siendo su área urbana atravesada por el Río Fonce.
San Gil, cabecera de la provincia de Guanentá y la ciudad más importante del sur de Santander, se encuentra posicionada estratégicamente, situación que le facilita comunicarse mediante vías pavimentadas con poblaciones cercanas y de gran incidencia en el desarrollo de la región: Charalá, Valle de San José, Ocamonte, Páramo, Socorro, Barichara, Villanueva, Aratoca, Curití, Cabrera, Coromoro, Encino, Jordán Sube, Mogotes, Onzaga, San Joaquín y Pinchote, sobre las que ejerce importante atracción y presta diversos servicios. Esta dinámica regional que impulsa la ciudad se extrapola al encontrarse sobre la troncal del oriente, localización privilegiada para comunicarse con la capital de la República y del Departamento, agilizando el intercambio comercial y acercando su potencial turístico y agrícola a propios y visitantes.
San Gil está conformada por 31 veredas comunicadas con la cabecera municipal a través de carreteras, la mayoría de estas tienen placa-huella permitiendo su fácil acceso. Las veredas son: Alto de Encinal, Bejaranas, Boquerón, Buenos Aires, Campo Hermoso, Cañaveral Alto, Cañaveral Bajo, Chapala, El Cucharo, El tabor; El Jovito, El Volador, Egidos y Pericos, Guarigua Alto, Guarigua Bajo, Hoya de Monas, Jaral San Pedro, La Laja, Las Joyas, La Flora, Los Pozos, Montecitos Alto, Montecitos Bajo, Ojo de Agua, Palo Blanco, Puente Tierra, Resumidero, Santa Bárbara, San José, Santa Rita y Versalles.
La zona urbana actualmente posee más de 120 barrios y urbanizaciones de los cuales se destacan, distribuidos por sectores, así:
Sector Bejaranas: Buenavista, La Floresta, La Playa, Marsella Campestre I, Marsella Campestre II, Porto Velho, Torres del Castillo.
Sector casco antiguo o zona fundacional y alrededores: Carlos Martínez Silva, Centro, Cristo Resucitado, El Vergel, Fátima, Guanentá, La Esperanza, La Gruta, La Victoria, Los Cedros, Los Libertadores, María Auxiliadora, Pablo Sexto, Ragonessi, Rojas Pinilla, San Antonio, San Carlos, San Juan de Dios, Villa Carola.
Sector ciudadela Bella Isla y alrededores: Bella Isla I, Bella Isla II, Bella Isla Reservado, Ciudadela Bellavista, El Poblado, Palmeras I, Palmeras II, Jardines del Bella Isla.
Sector Ciudadela del Fonce y alrededores: Alameda Real, Carlos Martínez Reyes, Ciudad Blanca I, Ciudad Blanca II, Ciudad Jardín, Ciudadela del Fonce I, Ciudadela del Fonce II, Luis Carlos Galán, Niño Jesús, Oscar Martínez Salazar, Pedro Fermín de Vargas I, Pedro Fermín de Vargas II, Samuel Martínez Reyes, Villas de Mochuelo I, Villas de Mochuelo II.
Sector ciudadela José Antonio Galán: Altos de la Playa, Antonia Santos, Hacienda Santamore, José Antonio Galán I, José Antonio Galán II, Nueva Baeza I, Nueva Baeza II, Nueva Baeza III, Villa Aurora.
Sector ciudadela Villa Olímpica y alrededores: América 500 Años, Ciudadela de Los Cerros, Covidesan, Covisangil 300 Años, Fagud, Las Colinas, Los Alpes, Los Lagos, Los Pinos I, Los Pinos II, Los Rosales I, Los Rosales II, Marco Fidel Reyes, Portal de la Cruz, Sagrada Familia, Villa Campestre I, Villa Campestre II, Villa Olímpica, Villas de Alcalá.
Sector industrial y alrededores: Cerros del Moral I, Ciudad Futuro I, Ciudad Futuro II, Ciudad Futuro III, El Bosque, La Coruña, La Industrial, Las Gardenias, Miradores del Bosque, Portal de La Navarra, Santa Bárbara, Santa Catalina Campestre, Simón Bolívar, Tamacara, Villas de San Gil, Villas del Fonce I, Villas del Fonce II, Villa Laura.
Sector norte, nor-oriente y alrededores: Acacias I, Acacias II, Acacias III, Almendros I, Almendros II, Altamira, Altos del Gallineral, La Quinta, Nuevo Pablo Sexto I, Nuevo Pablo Sexto II, Paseo del Mango, Villas del Sol.
Sector San Martín y alrededores: Arboledas del Fonce I, Arboledas del Fonce II, Colombia, El Tierrero de los Ricos, La Libertad, Lorenzo Alcantuz, Porvenir I, Porvenir II, San Martín, Villa del Rosario.
Sector Santander y alrededores: Betania I, Betania II, Capellanía, El Tierrero de los Pobres, La Cascada, La Feria, Lorenzo Alcantuz, Los Sauces I, Los Sauces II, Miradores del Conde, Miradores del Río I, Miradores del Río II, Miradores del Río III, Paseo Real, Portal del Conde I, Quintas de Cañaveral, San Luis, Santander, Villa Bancarios, Villa del Prado, Villa Edy.
Población de San Gil: San Gil para el 2018 contaba con una población de 54.687 habitantes de acuerdo al censo nacional realizado por el DANE para esa fecha. La información de número de viviendas, hogares y personas, a nivel municipal se actualizó el 12 de noviembre de 2019, de acuerdo con la revisión de límites oficiales municipales dispuestos por el Instituto Geográfico Agustín Codazzi - IGAC.
La población rural se dedica principalmente a la actividad agropecuaria. Hay cultivos semestrales de tomate, tabaco, fríjol, yuca, fique, y hortalizas, así como cultivos permanentes como café, caña de azúcar, frutas de variadas especies y cítricos. La ganadería es importante: ganado ovino, caprino y vacuno, del cual se surte la región de leche y carne. El renglón ganadero es menor y representa el 20,25% del hato de Santander y el 17,2% de la producción lechera del Departamento. Explotaciones alternas de piscicultura, porcinos y aviares empiezan a tener relevancia en el sector. Cuenta con un amplio sector industrial de tejidos, planta procesadora de tabaco y fabricación de productos de fique, cementera, entre otras, que se encuentran a las afueras de la ciudad. En el sector de los servicios se destaca su infraestructura hotelera que, por lo general, es ocupada en su totalidad por la cantidad de visitantes nacionales y extranjeros que recibe este municipio.
Recientemente el turismo ha ganado un rol importante, tanto en San Gil como en varias de sus poblaciones vecinas, debido a la valorización de los recursos naturales en su contexto general, como a la vez al haber sido sistematizados; no solo por esto sino por el clima y patrimonio histórico y arquitectónico de varias de sus poblaciones.
Adicionalmente, la provincia cuenta con pequeñas manufacturas de origen mineral e incluso de origen vegetal, las cuales tienen su asiento en San Gil y municipios como Páramo, Curití, Aratoca y Barichara.
En el departamento de Santander, San Gil juega un papel importante dentro del sector de los servicios aparte del tema turístico, caracterizado por la banca, transporte, salud, construcción, comercio, entretenimiento y mercadeo. Un ejemplo de su importancia es la construcción y puesta en funcionamiento de los centros comerciales de gran formato El Puente y San Gil Plaza, a la altura de los centros comerciales de las grandes ciudades con salas de cine, plazas de comida, bancos, edificios corporativos, grandes superficies (Metro en el caso de El Puente) y almacenes de ropa y accesorios de cubrimiento nacional e internacional.
San Gil cuenta con la mano de obra de los artesanos. Esta es de reconocida calidad e ingenio entre las que se destacan trabajos especializados y con originalidad. Los productos artesanales son de gran demanda nacional e internacional.
Las obras artesanales más características y los lugares en donde se producen son:
Los platos tradicionales en San Gil son:
Cuenta con emisoras AM y FM. Entre las emisoras AM están: RCN Radio San Gil a través del dial 1220 AM; primera emisora en incorporar en la región desde 1990 recepción de su señal de cadena básica a través de decoder satelital y transmisiones del Guane de Oro vía satélite; y Radio Guanentá, Reloj o La Caliente 1330 (afiliada a Caracol Radio, Grupo PRISA hasta el 19 de julio de 2013, fecha en que cambio de casa informativa a Blu Radio); a través del dial 1330 AM y en FM la Radio Nacional de Colombia a través del dial 93.7; y en 107.2 La Cometa, la radio comunitaria de San Gil. En cuanto a periódicos impresos, se distribuyen los de mayor circulación en todo el país y la región.
San Gil cuenta con variedad de instituciones educativas, entre las cuales destacan:
El Aeropuerto Los Pozos está ubicado al norte de la ciudad, a una altura de 1750 msnm, es uno de los más importantes del sur del Departamento de Santander, recibe vuelos Charter y comerciales en temporada turística. Actualmente se encuentra en proceso de construcción un proyecto de recuperación y reactivación con el fin de hacerlo más competitivo en el país y prepararse para recibir la creciente demanda de vuelos, debido al turismo de la región, teniendo en cuenta que San Gil fue declarada la Capital Turística de Santander. El aeropuerto cuenta con una terminal de pasajeros, su respectiva torre de control, plataforma de parqueo de aeronaves, helipuerto, pista de aterrizaje, parqueadero, entre otros servicios. Con el mencionado proyecto, se planea aumentar el ancho y la longitud de la pista de aterrizaje y despegue, mejorar la seguridad de la misma, remodelar la torre de control, terminar de adecuar la vía de acceso desde el barrio Almendros I y otras obras de menor impacto.
San Gil cuenta con 3 empresas de transporte urbano, que tienen servicio de transporte urbano colectivo en microbuses (busetas), transporte urbano municipal (taxis), servicio escolar o mixto, y radio-carga: Cootraguanenta, Cootrafonce y Cootrasangil (la cual posee un terminal de integración regional propio, próximo a la plaza de mercado).
San Gil cuenta con una central de transporte moderna y equipada, localizada al sur-occidente de la ciudad, en la salida hacia Bogotá. Entre las principales empresas que prestan servicios de autobuses se encuentran Berlinas del Fonce, Copetran, Omega y Reina. En el ámbito Intermunicipal, Cootrasangil presta sus servicios de transporte a la región y a toda la provincia de Guanentá, además cuenta con encomiendas y remesas que presta en alianza con Copetran, y presta servicio de carga con camiones y tracto camiones a nivel nacional.
En San Gil prestan el servicio microbuses colectivos que cubren las rutas urbanas en toda la ciudad y su periferia. En la población de Barichara, se pueden encontrar triciclos conocidos como «Tuk Tuks», taximotos, «toritos» o motocarros, dichos triciclos tienen capacidad para dos personas y sus correspondientes equipajes para un aproximado nominal cercano a los 500 kg de carga, estos vehículos también están siendo utilizados en San Gil a partir de 2015, para servicios de transporte de encomiendas, pasajeros y carga de pequeña y mediana magnitud. También vale destacar que en San Gil nació y está la sede de la empresa Berlinas del Fonce, que hoy es una de las más importantes de transporte a nivel nacional.
San Gil es la ciudad pionera de los deportes extremos y de aventura en Colombia, pues en 1996 inició la operación comercial del rafting siendo en este momento los únicos en el país que ofrecían este tipo de diversión, y al pasar los años ha ido creando otros deportes.
Es reconocida como «Epicentro Turístico» y «Capital Turística de Santander» pues aquí se pueden practicar diversos deportes extremos y de aventura como el descenso de ríos, canotaje-rafting, el torrentismo, el parapente, la espeleología, rápel, cañonismo, salto bungee, ciclismo de montaña y el motocross, entre otros.
Cuenta con las dotaciones de la naturaleza en espacios como cascadas, ríos, cavernas naturales, montañas y el gran cañón del Chicamocha ubicado a tan solo una hora de San Gil.
El centro histórico, de calles empinadas, data del siglo XVII. Está situado a orillas del río Fonce y es Monumento Nacional de Colombia.
Está localizado a dos kilómetros de la cabecera municipal a un lado de la vía que conduce a Bucaramanga. Es un concurrido balneario en donde se forma un conjunto de piscinas naturales de las aguas de la quebrada Curití. El balneario dispone de parqueaderos y servicio de restaurante y cafetería.
Se encuentra ubicado entre Pozo Azul y el parque El Gallineral, tiene 15 hectáreas de extensión cubiertas de abundante vegetación, senderos naturales, abundante agua y rica vegetación.
El lugar más emblemático de la ciudad, ubicado en el sector conocido como El Malecón Turístico, creado en 1994, abarca una pequeña isla entre el Río Fonce y la Quebrada Curiti con una extensión de 4 hectáreas conformada por árboles Gallineros, senderos, animales de exhibición, restaurante, plazoletas, y una piscina para el esparcimiento de los visitantes.
Es el punto de encuentro de los sangileños y en sus alrededores funciona la alcaldía municipal, la iglesia catedral, hoteles, café galería, varias cafeterías, lugares de comidas rápidas y renombrados restaurantes. Sitio de meditación bajo centenarias ceibas, una fuente luminosa y la estatua alada del valeroso cacique Guanentá. En este toman lugar varias representaciones artísticas populares.
Es esta una de las mayores atracciones de la ciudad en donde se pueden desarrollar múltiples actividades. Existen varias modalidades para disfrutar las corrientes del río Fonce como el rafting, practicado en botes conocidos como rafts, kayaks, especial para profesionales y aficionados con experiencia en esta modalidad, hidrospeeds y aun en neumáticos.
A pesar de realizar estas actividades generalmente desde un lugar denominado “La Arenera” localizado a aproximadamente 10 km del lugar de desembarque en El Parque el Gallineral, la distancia del recorrido puede variar según el gusto de los turistas. El trayecto goza de los alrededores del esplendor de la naturaleza, sumado a puntos de adrenalina que esta proporciona a los deportistas los cuales pueden llegar a alcanzar el grado 3 en escala internacional de dichos deportes. Adicionalmente, el río cuenta lugares específicos donde se puede nadar y descansar.
Los servicios de los deportes mencionados están formalmente autorizados y certificados, con guías e instructores debidamente calificados, además de equipos reglamentados. Las empresas que prestan estos servicios están ubicadas en lugares cercanos al parque El Gallineral y municipios cercanos a San Gil como Pinchote, Páramo, Aratoca y Curití los cuales pueden prestar el servicio directo o por intermedio de agencias.
Otros atractivos de San Gil: el cerro la Gruta y el cerro de La Cruz.
En verano del año 2001 quedaron hermanados los municipios de San Gil (Colombia) y Gordoncillo (España).[cita requerida]
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