La Selección de fútbol de Irán es el equipo representativo del país en las competiciones oficiales. Su organización está a cargo de la Federación de Fútbol de la República Islámica de Irán, perteneciente a la AFC.
Irán es una de las selecciones más fuertes de Asia. Obtuvo la Copa Asiática en tres ocasiones, todas ellas de manera consecutiva; es una de las pocas naciones del mundo que ha logrado tres títulos continentales sucesivamente (sólo Argentina, Egipto y México han alcanzado tal marca). Es la segunda selección con más Copas Asiáticas, junto a Arabia Saudita, por detrás de Japón, que la consiguió en cuatro ocasiones. En julio de 2005 alcanzó el 15º puesto en la clasificación mundial de la FIFA, su posición más alta desde la creación del ranking.
Los buenos rendimientos a nivel continental no se han trasladado de manera efectiva al plano mundial. Irán logró clasificarse para una Copa del Mundo en 1978. Los conflictos del país posteriores a esa fecha, como la Revolución iraní de 1979 y la guerra contra Irak, afectaron el desarrollo del fútbol en el país. Irán no volvió a clasificarse para un Mundial hasta 1998, cuando consiguió un histórico triunfo por 2-1 ante los Estados Unidos, en un encuentro que se vio marcado por los enfrentamientos políticos existentes entre ambas naciones.
Irán alcanzó la fase final de la Copa Mundial en cinco ediciones, pero en ninguna de ellas logró superar la primera ronda. Su mejor clasificación se dio en Rusia 2018: en la fase de grupos obtuvo 4 puntos producto de una victoria ante Marruecos (que significó, también, su segundo triunfo mundialista en la historia), una derrota ante España y un empate frente a Portugal.
La Federación Iraní de Fútbol se fundó en 1920. El equipo Teherán XI (jugadores seleccionados del Tehran Club, Toofan FC y Armenian Sports Club) viajaron en 1926 a través de la frontera a Bakú, URSS. Este fue el primer partido de fútbol de un equipo iraní. Este equipo de Tehran Select es el predecesor del equipo nacional de fútbol de Irán.
El primer partido que jugó el equipo fue el 23 de agosto de 1941, lejos en Kabul, que ganó 1-0 contra la India británica. El primer partido internacional de la FIFA de Irán fue el 25 de agosto de 1941, en Afganistán. Irán ganó la Copa Asiática tres veces consecutivas (1968, 1972 y 1976), pero el equipo no ha podido sumar más desde entonces.
En 1978, Irán hizo su primera aparición en la Copa del Mundo después de derrotar a Australia en Teherán. Irán perdió dos de tres partidos de la fase de grupos contra Holanda y Perú. El equipo logró sorprender a la comunidad futbolística al conseguir un punto en su primera participación en la Copa Mundial contra Escocia. En ella Iraj Danaeifard anuló un gol en propia puerta anotado por Andranik Eskandarian para el empate 1-1.
Después de la Revolución de 1979, el fútbol se descuidó un tanto y se dejó de lado. Durante la década de 1980, el equipo nacional iraní no participó en competiciones de la Copa del Mundo debido a la Guerra Irán-Iraq (1980-88) y el fútbol nacional sufrió los efectos inevitables del conflicto. El equipo se retiró de las eliminatorias asiáticas para la Copa del Mundo de 1982 y se negó a participar en las eliminatorias para la Copa Mundial de 1986 por tener que disputar sus partidos en terreno neutral. La guerra y las convulsiones políticas dejaron a Irán sin grandes competiciones de clubes hasta 1989, cuando se estableció la Liga Qods. Un año después, la Liga Qods pasó a llamarse Liga de Azadegan. A pesar de no clasificarse para las Copas Mundiales de 1990 y 1994, en este período varios jugadores de calidad irrumpieron en la escena del fútbol iraní y sentaron las bases para conseguir el tercer puesto en la Copa Asiática de la AFC de 1996 (victorias memorables en ese torneo por 3-0 contra Arabia Saudita y una impresionante victoria 6-2 contra Corea del Sur ) y su segunda puñalada en la gloria de la Copa del Mundo en 1998.
En noviembre de 1997, Irán se calificó para el Mundial de 1998 después de eliminar a Australia en la repesca. Ambos partidos terminaron empatados, pero Irán se clasificó por la regla de los goles fuera de casa, ya que Irán empató contra Australia empataron 1-1 en casa y 2-2 en Melbourne.
En su primer partido del Grupo F en la Copa Mundial de la FIFA de 1998, Irán jugó bien contra Yugoslavia, pero perdió por 0-1 con un gol de tiro libre de Siniša Mihajlović. Los persas registraron su primera victoria en la Copa del Mundo en el segundo partido al derrotar a Estados Unidos 2-1, con goles de Hamid Estili y Mehdi Mahdavikia. El partido contra EE. UU. fue precalentado con mucha emoción debido a la postura política de cada país después de la revolución iraní y la crisis de rehenes de Irán. Sin embargo, en un acto de desafío contra todas las formas de odio o política en los deportes, ambas partes se obsequiaron con flores e imágenes ceremoniales antes del inicio del partido. Después de la derrota contra Irán, Estados Unidos fue eliminado de la Copa del Mundo.
Irán jugó contra Alemania en el tercer partido, que perdió por 0-2. Los goles fueron anotados por Oliver Bierhoff y Jürgen Klinsmann. Una victoria y dos derrotas significaron que Irán quedó tercero en la posición final del grupo y no llegó a la siguiente ronda. Farhad Majidi y Mehdi Fonounizadeh fueron ausentes importantes en el torneo.
Irán terminó primero en la fase de grupos del torneo, pero perdió frente a Corea del Sur en los cuartos de final.
Irán no se clasificó para la Copa Mundial 2002 después de una derrota ante la República de Irlanda por 2-0 en Dublín y una victoria por 1-0 en Teherán. El mánager de la eliminación, Miroslav Blažević , renunció al puesto superior para ser reemplazado por su asistente Branko Ivanković, quien ascendió de asistente técnico.
Después de clasificarse para la Copa Asiática de 2004, Irán se enfrentó a las selecciones de Tailandia, Omán y Japón en el torneo. Irán terminó segundo en este grupo. En el choque de cuartos de final contra Corea del Sur, Irán ganó por 4-3. En la semifinal, Irán perdió ante el anfitrión, China, en los penaltis. Irán ganó contra Baréin 4-2 para terminar en tercer lugar en el torneo.
El 8 de junio de 2005, Irán, junto con Japón, se convirtió en el primer país en clasificarse para el Mundial de 2006, que fue la tercera participación de Irán en el Campeonato del Mundo. Durante la ronda de clasificación en 2004-05 se produjeron celebraciones masivas, histeria y disturbios, lo que causó un caos interno entre los jóvenes y los funcionarios del gobierno. El partido entre Irán y Japón en la fase de clasificación para la Copa Mundial 2006 en Teherán, disputado el 24 de marzo de 2005, fue el que registró mayor asistencia en todas las confederaciones. El partido terminó en tragedia, con cinco fanáticos muertos y varios heridos cuando salieron del Estadio Azadi al final del partido.
Irán comenzó su aparición en la Copa Mundial de la FIFA 2006 con grandes expectativas de los fanáticos y los medios. Su primer partido fue contra México en el Grupo D. El partido estaba empatado 1-1 en el descanso, pero Irán perdió al final debido a un error defensivo. El marcador final, 3-1, fue provocado por los goles de Omar Bravo y Zinha por México; Yahya Golmohammadi marcó el único gol de Irán.
Irán jugó contra Portugal el segundo partido, que perdió por 2-0. Los goles fueron marcados por Deco y Cristiano Ronaldo (de penalti). Las dos derrotas significaron que Irán quedó eliminado del campeonato antes de su tercer y último partido contra Angola. Irán empató 1-1 contra Angola el 21 de junio de 2006. Sohrab Bakhtiarizadeh anotó el gol de Irán.
En noviembre de 2006, la FIFA suspendió a Irán de toda participación en el fútbol internacional, sobre la base de la interferencia gubernamental en la asociación nacional de fútbol. La prohibición duró menos de un mes, y cuando se dio una dispensa para permitir que el equipo de Irán sub-23 participara en el campeonato de fútbol de los Juegos Asiáticos de 2006, los partidos no se vieron afectados.
El IRIFF nombró a Amir Ghalenoei como primer entrenador del equipo nacional de fútbol de Irán el 17 de julio de 2006 para suceder a Branko Ivanković. Después de terminar primero en la ronda clasificatoria 2 puntos por delante de Corea del Sur y luego terminar primero en la fase de grupos de la fase final en Malasia, Irán perdió ante Corea del Sur en una tanda de penaltis del partido de cuartos de final y fue eliminado del torneo asiático de 2007. Ghalenoei fue muy criticado por la prensa. Después de un período de discusión en la federación iraní de fútbol, su contrato no se renovó y el equipo Melli se quedó con un gerente interino durante varios meses.
Ali Daei fue elegido para convertirse en el nuevo entrenador después de que el seleccionador español, Javier Clemente, había estado cerca de fichar como director del equipo nacional de Irán, pero las conversaciones colapsaron cuando se negó a vivir a tiempo completo en el país. Irán estuvo en el mismo grupo clasificatorio para la Copa Mundial de la FIFA que Kuwait , Siria y los Emiratos Árabes Unidos en la tercera ronda. Jugaron en casa y lejos contra cada uno de los otros tres equipos en el grupo 5. En la mitad de la cuarta ronda, Ali Daei fue despedido de su puesto como entrenador nacional iraní el 29 de marzo de 2009. Fue reemplazado por Afshin Ghotbi. Irán no se clasificó para la Copa Mundial 2010 después de ubicarse en el cuarto lugar general de su grupo.
Irán renovó el contrato con Afshin Ghotbi hasta el final de la Copa Asiática 2011 de la AFC y el equipo se clasificó al torneo con 13 puntos como ganadores del grupo.
Durante el último partido de clasificación contra Corea del Sur , varios jugadores iraníes comenzaron el partido con brazaletes verdes o muñequeras , un símbolo de protesta por el resultado de las elecciones presidenciales iraníes. El periódico Irán informó que Ali Karimi, Mehdi Mahdavikia, Hosein Kaebi y Vahid Hashemian habían recibido la prohibición de vida de la FA iraní por el gesto. Sin embargo, la FA iraní negó esta afirmación en respuesta a la FIFA. La investigación dice que "los comentarios en los medios de comunicación extranjeros no son más que mentiras y un acto malicioso". El entrenador en jefe Afshin Ghotbi también confirmó que se trataba de un rumor y la FA iraní "no ha asumido ninguna postura oficial sobre este tema".
Afshin Ghotbi pudo clasificarse para la Copa Asiática 2011 y terminó segundo en el Campeonato de la Federación de Fútbol de Asia Occidental 2010 pocos meses antes de la Copa Asiática 2011. Irán fue capaz de ganar los nueve puntos en la fase de grupos de la Copa Asiática 2011, pero después de un gol de tiempo extra de Corea del Sur , Irán nuevamente no pudo llegar a las semifinales de la competencia.
El 4 de abril de 2011, el extécnico del Real Madrid, Carlos Queiroz, aceptó un contrato de dos años y medio para entrenar al equipo nacional iraní hasta el final de la Copa Mundial de la FIFA 2014 en Brasil. Bajo Queiroz, Irán comenzó su campaña de clasificación para la Copa del Mundo con éxito, derrotando a las Maldivas 4-0 en el partido de ida de la segunda ronda de clasificación. Después de ganar 5-0 en el global, Irán avanzó a la tercera ronda de eliminatorias donde se enfrentaron con Indonesia, Catar y Baréin. Irán destacó su posición en la parte superior desu grupo al derrotar a Baréin 6-0 en casa en el Estadio Azadi, así como invitar al ex internacional juvenil alemán, Ashkan Dejagah, que anotó dos veces en su debut contra Catar. Después de una victoria por 4-1 en Indonesia, Irán se clasificó para la ronda final de los calificadores directos, la cuarta ronda. En la cuarta ronda, Irán fue ubicada en la grupo con Corea del Sur, Catar, Uzbekistán y Líbano. Queiroz hizo nuevas incorporaciones del extranjero a su escuadrón, y agregó jugadores como Reza Ghoochannejhada su equipo. Irán comenzó su cuarta ronda de eliminatorias asiáticas con una victoria por 1-0 en Uzbekistán. El equipo Melli luego empató con Catar y perdió en el Líbano antes de derrotar a Corea del Sur en el Azadi el 16 de octubre con un gol del capitán Javad Nekounam. Después de una derrota por 1-0 en Teherán contra Uzbekistán, Irán derrotó a Catar por 1-0 en Doha y a Líbano por 4-0 en casa. En su último partido de clasificación, Irán derrotó a Corea del Sur por 1-0 en Ulsan Munsu con un gol de Ghoochannejhad, lo que resultó en su clasificación para la Copa Mundial de la FIFA 2014 como ganadores del grupo con 16 puntos. Por lo tanto, Irán se convirtió en el tercer equipo que Queiroz ha logrado clasificar para la Copa del Mundo, habiendo alcanzado la edición de 2002 con Sudáfrica y la edición de 2010 con Portugal, llevando a este último a un final de etapa eliminatoria. Irán continuó su racha ganadora, asegurando la clasificación para la Copa Asiática de 2015 meses más tarde también. Irán se clasificó para la Copa Mundial de la FIFA 2014 como ganadores del grupo y compitió en el Grupo F junto con Argentina, Nigeria y Bosnia y Herzegovina. Las entradas agotadas del partido con Argentina estuvieron entre las ocho más compradas para esta edición del torneo. El 1 de junio de 2014, Queiroz anunció su escuadrón de 23 hombres. Antes del torneo, fundaron la Asociación de Fútbol de Asia Central.
En el partido inaugural del torneo, el 16 de junio, Irán empató con Nigeria por 0-0, convirtiéndose en su primera hoja limpia de la Copa Mundial de la FIFA. En su siguiente partido, Irán fue derrotado por Argentina 1-0 con un gol en el final de Lionel Messi, y recibió elogios después de mantener a Argentina durante 90 minutos mientras creaba algunas oportunidades de ataque propias. Tras el acuerdo por el Memorándum del Atentado a la AMIA por ser el país acusado de la masacre ocurrida en 1994. Irán fue eliminado del torneo en su siguiente juego, una derrota por 3-1 ante Bosnia y Herzegovina. El único gol de Irán fue anotado por Reza Ghoochannejhad. Después del torneo, Queiroz declaró que renunciaría como entrenador de Irán, pero luego cambió y extendió su contrato hasta la Copa Mundial de la FIFA 2018.
Irán se clasificó para la Copa Asiática 2015 como primero de grupo, donde el Equipo Melli fueron los más altos clasificado semilla. Irán enfrentó Bahrain , Catar y la EAU en el Grupo C. Queiroz anunció su escuadrón el 30 de diciembre de 2014.
Con el segundo mayor número de fanáticos en el torneo después de la anfitriona Australia, los iraníes derrotaron a Baréin 2-0 con preparativos limitados. Un Irán de mentalidad defensiva luego derrotó al campeón de la Copa del Golfo Pérsico Catar 1-0 gracias a un gol de Sardar Azmoun antes de derrotar a los Emiratos Árabes Unidos por el mismo marcador para alcanzar la cima de su grupo.
En los cuartos de final, Irán se enfrentó a Iraq , a quien vencieron semanas antes en un partido amistoso. Después de haber recibido una tarjeta roja polémica en la primera mitad, Irán compitió con diez hombres, logrando anotar goles en el tiempo extra para empatar el partido 3-3. En la tanda de penaltis, Irán perdió 7-6 en muerte súbita .
Irán comenzó su campaña de clasificación para la Copa Mundial de la FIFA 2018 con partidos amistosos contra Chile y Suecia en marzo de 2015. Queiroz renunció a su puesto directivo a partir de entonces debido a desacuerdos con la Federación Iraní de Fútbol. El 14 de abril de 2015, Irán fue emparejado con selecciones como Omán , India , Turkmenistán y Guam en la segunda ronda de eliminatorias. El 26 de abril, Queiroz anunció que continuaría como el técnico de Irán para su campaña de la Copa Mundial 2018.
Irán se convirtió en el segundo equipo en clasificarse para la Copa Mundial 2018, después de una victoria por 2-0 en casa ante Uzbekistán el 12 de junio de 2017. También se aseguraron el 1er lugar en su grupo de clasificación después de la derrota de Corea del Sur ante Catar.
Irán integra el grupo B junto con la selección de España, el reciente campeón de la Eurocopa Portugal y Marruecos, iniciara el viernes 15 de junio ante la selección marroquí en San Petersburgo, luego lo hará ante España el miércoles 20 en Kazán y terminara ante los portugueses en Mordovia el 25 del mismo mes.
Ya en la competición logran una victoria por (1-0) frente a la selección marroquí con gol al minuto 95, gracias a un gol en contra del el jugador Aziz Bouhaddouz y así corta una racha negativa de no ganar un partido mundialista desde el año 1998. Luego cae Derrotada frente a la la selección Española por un marcador de (1-0) Gracias a un Disparo del Delantero Diego Costa al minuto 54 del segundo tiempo y finalmente cierran su participación mundialista con un empate (1-1) Frente a la la selección Portuguesa.
Irán fue emparejado en el Grupo D junto con Iraq, Vietnam y Yemen. Comenzó el camino goleando por 5-0 a la debutante selección de Yemen en el Estadio Mohammed bin Zayed de Abu Dabi con goles de Mehdi Taremi por duplicado, Ashkan Dejagah, Sardar Azmoun y Saman Ghoddos. Para la segunda jornada venció por 2-0 a Vietnam en el Estadio Al-Nahyan de la misma ciudad del primer partido, gracias al doblete de Sardar Azmoun. Habiendo asegurado la clasificación con 6 puntos, en el tercer partido cedió dos puntos al empatar 0-0 con sus vecinos iraquíes en Dubai, pero esto no les impidió quedar líderes con 7 puntos y avanzar a la siguiente ronda. En octavos de final se dio cita con la selección de Omán, obteniendo como resultado final una victoria de 2-0, con anotaciones de Alireza Jahanbakhsh y Ashkan Dejagah desde los 12 pasos, avanzando a los cuartos de final. En esta instancia se midió ante los dragones de China, obteniendo una cómoda victoria de 3-0, con tantos de Mehdi Taremi, Sardar Azmoun y Karim Ansarifard, avanzando a las semifinales. En la penúltima instancia del torneo, Irán anduvo completamente desconocido y encajó una victoria contundente de 3-0 por parte de Japón, quedando eliminado del torneo. En la Copa Asiática no hay partido por el tercer lugar, pero Irán se adjudicó con este puesto tras su posición en la tabla general, con 13 puntos, dos más que el cuarto lugar, el anfitrión Emiratos Árabes Unidos.
Estadísticas actualizadas el 8 de octubre de 2020.
Estadísticas actualizadas en octubre de 2020.
Convocados para los partidos de la Copa Asiática 2019
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