Tibú es un municipio de Colombia ubicado en el departamento de Norte de Santander, en el nordeste del país, en la frontera con Venezuela y a orillas del río Tibú. Dentro de las ciudades más pobladas de Colombia es la número 160, y es la sexta ciudad del departamento después de Cúcuta, Ocaña, Villa del Rosario, Los Patios y Pamplona. Cuenta con una terminal aérea y se conecta por carretera con Cúcuta, Ocaña y El Tarra.
El Municipio está conformado por la cabecera municipal, distribuida en 28 barrios, 3 asentamientos poblacionales, 3 corregimientos y 184 veredas. Los corregimientos son:
En la época precolombina, la región del Catatumbo estuvo habitada por los indígenas motilones-barí.
El poblamiento de la cabecera municipal comenzó en 1945, cuando la Colombian Petroleum Company (COLPET) destruyó una amplia porción de selva para construir viviendas para sus empleados. El 8 de marzo de 1945, el Consejo de Cúcuta creó, mediante Acuerdo No. 5, el corregimiento de Tibú. Ese mismo año se creó también la Misión San Luis Beltrán, entre el obispo de Nueva Pamplona y el padre Alberto Ariza, provincial de los Padres Dominicos.
El 25 de mayo de 1952, los sacerdotes Tomás María Vergara y Alfonso Gutiérrez fundaron la iglesia parroquial y trazaron las primeras calles, distribuyendo lotes para las primeras viviendas. El edificio de la catedral fue construido por instancias del padre Vergara.
En 1961 el antropólogo Bruce Olson contactó a los indígenas motilones, y en 1964 el padre Rafael García Herreros fundó la Misión de las Hermanas de la Madre Laura para evangelizar a la comunidad motilona-barí.
En 1975 se fundó el comité comunitario pro-municipio, y el 3 de noviembre de 1977, mediante Ordenanza No. 3, fue creado Tibú como municipio de Colombia.
Tibú fue sede de negociaciones entre los paramilitares de las Autodefensas Unidas de Colombia (AUC) y el gobierno nacional. En octubre del 2001 las AUC asesinaron al alcalde municipal Gonzalo Cárdenas. En plena campaña por la Alcaldía de Tibú del 2020-2023, el ex-alcalde y candidato por el partido conservador Bernardo Betancurt fue asesinado, por lo que su señora Corina Durán fue delegada para continuar su proyecto político, resultado elegida por el voto popular. Sin embargo la Alcaldesa fue destituida por una presunta inhabilitación, por lo que desde el 27 de abril de 2021, el municipio de Tibú se quedó sin gobierno municipal. El nuevo Alcalde fue designado por el gobernador de Norte de Santander.
El municipio de Tibú se encuentra ubicado en el valle del río Catatumbo y sus afluentes, en la parte Nororiental del departamento de Norte de Santander. Su extensión territorial es de 2.696 km², su altitud es de 75 m s. n. m. y su temperatura media es de 32 °C. Se encuentra a una distancia de 125 km de la ciudad de Cúcuta, capital del departamento.
Las principales fuentes hídricas de Tibú son los ríos Catatumbo, San Miguel, Socuavo Norte, Chiquito, Sardinata, Nuevo Presidente, Tibú, Socuavo Sur y Río de Oro, además de numerosas corrientes menores.
El faro o relámpago del Catatumbo es un fenómeno meteorológico de la región del Catatumbo, el cual se muestra como una resplandor de colores entre amarillos y rojizos sobre el cielo, mayoritariamente cuando es el atardecer en la zona, único en el mundo. El fenómeno natural tiene lugar en la desembocadura del río Catatumbo en el lago Maracaibo (Venezuela), y es visible desde el municipio de Tibú.
Según el último censo realizado por el Departamento Administrativo Nacional de Estadísticas (DANE) en el año 2005, la población de Tibú asciende a 34 733 habitantes, de los cuales 11 925 viven en la cabecera municipal propiamente dicha y el resto habita en corregimientos como La Gabarra, Campo Dos, Tres Bocas, Pachelli, La Cuatro, entre otros.
La población de Tibú crece a un ritmo acelerado, puesto que, a pesar de que el municipio cuenta con 33 años de haber sido erigido municipio, ya tiene una población de 34.733 personas. Este aumento acelerado es causado por las ofertas de empleo que ofrecen las empresas petroleras que alberga la región, además del aumento de los inmigrantes venezolanos que ven más rentable trabajar en Colombia por la tasa de cambio de su moneda.[cita requerida]
La tribu Motilón se clasifica en dos familias lingüísticas, los Barí, o "motilones mansos", y los Yukpa, o "motilones bravos". Los Barí hablan una lengua de la familia lingüística chibcha y se estima una población de 5.400 personas. Por otro lado, los Yukpa hablan una lengua de la familia lingüística Caribe, estos son considerados como los pigmeos americanos, porque su estatura no supera 1,30 m.
La economía del municipio de Tibú es altamente minera, depende principalmente de la explotación petrolera, ya que este cuenta con grandes reservas de petróleo en su interior, y hay grandes reservas de carbón y uranio. Además de esto cuenta con importantes hectáreas de cultivos de cacao, yuca, maíz y palma de aceite, este último en aumento. Cabe destacar que este municipio es muy comercial por ser fronterizo con Venezuela y cuenta con un importante sector de ganadería bovina.
El municipio cuenta con dos instituciones educativas, una privada y una pública. La privada es el Instituto Diversificado Domingo Savio, dirigido por los hermanos salesianos. La pública es la Institución Educativa Francisco José de Caldas, que a la fecha es la que tiene el mayor número de estudiantes en el departamento; en la sede central se oferta la básica secundaria, la media vocacional, y en las sedes aledañas y ubicadas, la mayoría, en el casco urbano como las sedes Esperanza, Marco Fidel Suaréz, La Kennedy, Camilo Torres y La Unión, se oferta preescolar y básica primaria.
Transportes Peralonso SAS presta también el servicio de pasajeros en su ruta Cúcuta - Tibú - El Tarra y Cúcuta - Tibú - Pachelly. La ruta Cúcuta- Tibú La Gabarra y Cúcuta- Tibú-El Tarra es prestada por la Empresa Catatumbo trailns.
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