Albox (Almería)
Albox es un municipio español de la provincia de Almería, en la comunidad autónoma de Andalucía. Está situado en la parte nororiental del Valle del Almanzora y a 120 km de la capital provincia, Almería. A 31 de diciembre de 2019 contaba con 11.805 habitantes. Su extensión superficial es de 168,42 km². La densidad de habitantes por kilómetro cuadrado es de 70,09
El municipio está formado por los núcleos de Albox, Aljambra, El Cañico, Las Labores, Llano de las Ánimas, Llano del Espino, Llano de los Olleres, Locaiba, La Molata, Las Pocicas, La Rambla, Saliente Alto y Saliente Bajo.
Está situado en la cuenca media del río Almanzora. Tiene una extensión de 168 km². Limita al norte con Chirivel y Vélez-Rubio (comarca de Los Vélez), al sur con Cantoria, al este con Taberno y Arboleas, y al oeste con Oria y Partaloa.
Por su privilegiada posición geográfica, ha sido el paso de diferentes culturas, de las que en la actualidad se pueden encontrar vestigios en los distintos yacimientos arqueológicos existentes.
Albox debe su fundación y poblamiento a los árabes (su nombre significa «la torre» en árabe) , con una historia ampliamente ligada al esplendor medieval del Reino de Granada desde el siglo XIII. En los estertores de la Reconquista cristiana, en el siglo XV, Albox fue arrebatada a los árabes por las tropas del Adelantado Mayor del Reino de Murcia (Corona de Castilla), Alonso Yáñez Fajardo, e incorporada posteriormente a su Marquesado de los Vélez.
Albox contaba en la época del reino nazarí (siglos XIV y XV) con uno de los castillos más importantes del valle del Almanzora, donde había otras importantes fortalezas como las de Cantoria, Oria, Tíjola, Purchena y Serón. A la conclusión de la Reconquista, a finales del siglo XV, el castillo de Albox, como otros del Reino de Granada, fue destruido ante el temor de que grupos rebeldes (primero mudéjares y después moriscos) pudiesen hacerse fuertes en él. Por su situación fronteriza entre el reino nazarí de Granada y el reino cristiano de Murcia, en este territorio se erigieron varias torres vigía, algunas de las cuales aún se conservan, constituyendo un valioso patrimonio histórico.
En 1518, un fuerte terremoto, con epicentro en Vera, asoló Albox, destruyendo gran parte de las viviendas de la villa.
La villa albojense tomó parte activa en las continuas y pertinaces sublevaciones moriscas, acaecidas en el siglo XVI a lo largo y ancho del Reino de Granada; sería el rey Felipe II el que, tras derrotar a los moriscos, decretaría su expulsión de la comarca y la repoblación de la villa con cristianos traídos principalmente del reino de Murcia, del reino de Valencia y de La Mancha, constituyéndose Albox entonces en concejo municipal o ayuntamiento en el año 1563, bajo el mando del que fuera su primer alcalde, Antón de Andrano.
Aunque el Barrio Alto de San Antonio —con un trazado irregular de calles empinadas convergentes todas ellas en una pequeña plaza central— fue el núcleo originario de la villa de Albox, es sin embargo el barrio de la Loma de San Francisco —denominado así por el antiguo establecimiento de la Orden Terciaria Franciscana— el que más desarrollo y expansión alcanza en los siglos XVII y XVIII. Ello se debe a la vinculación de Albox con trágicas riadas, inundaciones y terremotos que han azotado esta tierra periódicamente.
Un suceso trascendente para Albox ocurrió en 1716, cuando dos presbíteros albojenses fundan una ermita (posteriormente transformada en un gran santuario) en el monte Roel, en la sierra de las Estancias, y comienza la veneración de la imagen de Nuestra Señora del Saliente. Desde esa fecha, no se puede entender la historia albojense sin la profunda impronta de esta advocación mariana.
Durante el siglo XIX el pueblo desempeñó un gran papel en la lucha contra los invasores franceses, de la que se conservan noticias de dos cruentas escaramuzas en los años 1810 y 1811. Fue esa la época de mayor bonanza económica en Albox, gracias a sus telares, a la industria alfarera de carácter artesanal y a la actividad de transporte y comercio de los numerosos arrieros que había en la villa. Es destacable también la actividad económica que ha habido desde la época de los romanos en torno a la extracción y manufacturado del travertino amarillo, una piedra natural de extraordinaria belleza, muy representativa de Albox, que se extrae en las canteras de Los Marcelinos y Los Rincones. La tradición comercial de Albox convirtió a la población en un centro económico entre Baza (Granada) y Lorca (Murcia).
Por escritos y legajos de los archivos locales y el de la Real Chancillería de Granada, se puede conocer el pánico del pueblo cuando tuvo que abandonar sus casas semiderruidas por un terremoto para dormir a cielo raso en las orillas de la rambla. Otro episodio histórico fue la epidemia de fiebre amarilla, cuyo foco inicial brotó en Cartagena y se propagó implacable, segando vidas, a través de todos los pueblos del Levante español (Granada y Almería inclusive). También una terrible inundación destrozó Albox el 11 de septiembre de 1891. Otra inundación aun mayor asoló el pueblo en 26 de junio de 1900, provocando 6 muertos y el destrozo de la parte superior del muro de piedra que la Comisaría Regia había construido tras la riada de 1891.
El alumbrado público a base de electricidad llegó a la localidad de Albox el 8 de enero de 1914, existiendo previamente alumbrado a base de faroles.
El abastecimiento público de agua al núcleo urbano de Albox data de 1963, aunque hubo que esperar hasta junio de 2014 para que el municipio contase con agua potable de calidad.
Población de derecho (1900-1991) o población residente (2001) según los censos de población del INE. Población según el padrón municipal de 2009 del INE.
El municipio se divide en las siguientes entidades de población, según el nomenclátor de población publicado por el INE (Instituto Nacional de Estadística). Los datos de población se refieren a 2014
Deuda viva del Ayuntamiento de Alcóntar en miles de Euros según datos del Ministerio de Hacienda y Ad. Públicas.
El edificio religioso más antiguo de Albox comenzó a construirse en el S. XVI tras la Reconquista de los Reyes Católicos. Con añadidos en los posteriores siglos, es un artístico edificio aunque despojado de sus tesoros tras la Persecución Religiosa. Recientemente restaurada. Presenta una portada barroca muy similar a la del convento de las Puras en la ciudad de Almería.
El testamento del presbítero don Lázaro de Martos permitió la fundación de un Hospicio de la Orden Franciscana en el S. XVIII. La presencia de los frailes y la construcción de la capilla conventual hizo crecer al actual barrio de La Loma de Albox. Tras la expulsión de los franciscanos, permaneció la capilla como iglesia filial de la parroquia de Santa María. En 1855, tras la proclamación del dogma inmaculista, fue dedicada a la Concepción de Nuestra Señora. En 1900 se erigió en parroquia, destacando la extraordinaria labor del Beato Juan Ibáñez entre 1911 y 1936. Gracias a su apostolado se creó el Grupo de Scouts y se construyó el Hogar Parroquial para desarrollar el dinámico barrio. Tras la riada de 1973, la antigua edificación fue derribada y sustituida por una sencilla construcción.
A finales de la década de los años setenta del siglo XX, el párroco Juan Bretones Pérez edificó un nuevo templo, así como la casa parroquial y salones adyacentes. El obispo Manuel Casares Hervás bendijo el complejo parroquial en 1978.
Dos décadas después, el párroco Tomás Cano Rodrigo embelleció el conjunto con la construcción de una espadaña y encargando al prestigioso pintor Andrés García Ibáñez la decoración de la capilla mayor y la del Santísimo. El obispo Álvarez Gastón bendijo las obras el 8 de diciembre de 1999.
En su interior, además de la imagen de la Purísima, reciben culto San Francisco de Asís y los titulares de la Hermandad de San Juan Evangelista: el Santísimo Cristo de la Misericordia, Nuestra Señora de la Soledad, María Santísima del Primer Dolor y San Juan Evangelista. Hay una capilla de mármol en honor a Santa Claudina Thévenet, fundadora de la Congregación de Jesús María, pues estas religiosas sirvieron a la parroquia desde 1975 hasta 2016. El Santo Niño de la Bola es objeto de una entrañable devoción, pues a él se encomiendan los estudiantes para sus exámenes. Se celebra su romería con gran alegría el domingo de la Octava Pascual.
En la Capilla del Santísimo se encuentra el sepulcro del Beato Juan Ibáñez, el gran párroco que fue martirizado en la Persecución Religiosa de 1936.
Durante el terrible cólera de 1864, los vecinos de la barriada del Llano de los Olleres hicieron a la Santísima Virgen del Carmen el voto de edificarle un santuario sí cesaba la epidemia. Como así sucedió, aquellos labradores pusieron todo su empeño en edificar este edificio religioso. Fue bendecido en 1870 y enriquecido en las décadas posteriores con largueza. Aquí se fundó la Acción Católica en Almería por el Beato Antonio Lorca Muñoz, coadjutor de Santa María de Albox. Profanado el templo durante la Persecución Religiosa, fue reedificado por los propios vecinos en 1939. El obispo Manuel Casares Hervás la erigió en Parroquia en 1973. Actualmente, y debido a su deteriorado estado, se encuentra en fase de restauración.
Situada en el punto más alto de La Loma de Albox, fue fundada por los franciscanos como colofón de un artístico Vía Crucis en el S. XVIII. Más tarde en su explanada se sitúo el antiguo cementerio de la población. En los años veinte, el Siervo de Dios Juan Ibáñez plantó el pinar actual que lo dota de gran belleza. Totalmente destrozada durante al Persecución Religiosa, fue reedificada según diseño de Bartolomé Marín, canónigo natural del barrio con amplia trayectoria artística. Es un lugar de gran devoción.
Construida a mediados del S. XIX en El Lugarico, actual Las Pocicas, está dedicada a la virgen y mártir santa Bárbara. Erigida muy pronto en Parroquia, fue ampliada por el obispo Ródenas García a mediados del siglo XX. A principios del S. XXI, el presbítero José Navarro, natural del lugar, la dotó de un artístico retablo que cobija la venerada imagen de la patrona.
Uno de los edificios religiosos más importantes de toda la provincia almeriense. Fue construido en 1716 por los presbíteros albojenses Lázaro de Martos y Roque Tendero. Ampliado con magnificencia por el obispo Sanz y Torres, constituye un notable conjunto de santuario, palacio episcopal, hospedería y convento. En su interior recibe culto la venerada imagen de Nuestra Señora de los Desamparados del Buen Retiro del Saliente.Se trata de una talla barroca de pequeñas dimensiones que se podría relacionar estilísticamente con el círculo de la Roldana. Estamos, sin duda, ante la mejor obra de imaginería barroca de la provincia. En 1988, la sagrada imagen fue coronada por el Nuncio Apostólico en nombre de San Juan Pablo II. Es el corazón religioso de Albox.
Situada en el Barrio Alto, está dedicada a San Antonio de Padua. El edificio fue mezquita durante la época del reino nazarí de Granada. Ha sido restaurada recientemente. Continúa celebrando las fiestas titulares cada 13 de junio.
Situada en el Llano del Espino, está dedicada a Nuestra Señora de los Dolores y cuenta con oratorio propio.
A nivel artesanal destaca la cerámica albojense.
El origen de estas fiestas, de celebración anual durante los días próximos o posteriores al 1 de noviembre, se remonta a una importante feria de ganado, que llegó a ocupar un puesto entre las más importantes ferias ganaderas de España.
Con el paso del tiempo y la transformación de las zonas rurales, la llamada Feria de Todos los Santos, fue perdiendo su interés como feria de ganado a favor de la fiesta popular. En la actualidad, es una de las ferias más importantes de la provincia de Almería, dentro de la cual destaca la llamada 'Feria del Mediodía'. La 'Feria del Mediodía', consiste en el acto de salir a comer Tapas al mediodía, en un ambiente festivo y que se puede prolongar hasta casi la medianoche.
Son las fiestas más populares, dedicadas por los vecinos de La Loma a su Santo Patrono. En torno a la Plaza de San Francisco se realizan diversos actos lúdicos, como las entrañables verbenas y bailes. En la Iglesia Parroquial de la Concepción se celebra un solemne Triduo, que culmina con la concurrida procesión de San Francisco de Asís.
En lo referente a monumentos y visitas culturales, cabe destacar el Santuario de El Saliente. El monasterio está situado en la Sierra de las Estancias, tratándose de una edificación a caballo entre el Barroco y el Neoclásico.
El edificio fue declarado Monumento Histórico Artístico en 1992. Una de las mayores atracciones de su visita, es la increíble panorámica de la que disfruta el visitante desde El Saliente, pudiendo visualizar gran parte de la provincia de Almería e incluso el mar, en días soleados y propicios para dicho fin.
La Semana Santa de Albox es una de las mejores de la provincia de Almería. En Albox hay 4 cofradías y una prehermandad: -Cofradía de Ntro. Padre Jesús Nazareno, María Santísima de la Redención y Santo Sepulcro del Señor. Procesional el Martes Santo con el Nazareno con la toalla del Lavatorio de los pies a sus discípulos rememorando este pasaje. El Viernes Santo procesiona Ntro. Padre Jesús Nazareno cargando la Cruz, María Santísima de la Redención y el Santo Sepulcro. -Cofradía de Ntra. Sra. de las Angustias: Procesiona en la tarde del Viernes Santo con la Oración en el Huerto, Ntra. Sra. de la Esperanza y Ntra. Sra. de las Angustias con su hijo muerto en su regazo. -Cofradía de Ntra. Sra. de los Dolores: procesiona el Viernes de Dolores con la Virgen de los Dolores sin palio, y el Jueves Santo por la tarde con el Cristo de la Columna, el Cristo Caído y Ntra. Sra. de los Dolores bajo palio negro. -Cofradía de San Juan: procesiona en la mañana del Viernes Santo, con San Juan, la Virgen del Primer Dolor y Cristo Crucificado. -Pre-Hermandad de Ntro. Padre Jesús de Pasión y Misericordia: Es una joven prehermandad que procesiona el Sábado de Pasión con el misterio del Prendimiento de Jesús.
Tiene acceso directo con la A-92 a su paso por Chirivel, así como con la Autonómica A-334 a su paso por Albox.
Cada 8 de septiembre tiene lugar la peregrinación religiosa que va desde el pueblo de Albox hasta el Monasterio de El Saliente. En esta romería, declarada como Bien de Interés Cultural, la noche y madrugada de cada 8 de septiembre cientos de personas venidas desde diversos puntos de la geografía española recorren, en su mayor parte por la rambla, los 18 kilómetros de distancia entre el pueblo y el monumento.
La considerable presencia de gente joven, hace que la Romería se tiña de un ambiente festivo en diversos momentos, alejándose de lo meramente religioso.
Importante torneo de fútbol sala que se realiza de manera anual la primera semana de agosto. Llama la atención su localización y ambientación, ya que durante las llamadas '24 horas' (debido a que el campeonato se juega de forma continua durante 24 horas), se corta el tráfico en una de las principales vías de Albox (Plaza de San Francisco), para convertirla en un campo de fútbol sala. Durante un período, el evento se trasladó al Pabellón de Albox. La competición goza de un importante prestigio en la zona y suele presenciarse por gran parte de los vecinos, llegando en determinados momentos a ser miles los espectadores que presencian esta variante del fútbol. En la edición de 2008 se procedió al montaje de tres gradas con el fin de albergar a todo el público, respondiendo la afición de manera fantástica acudiendo a presenciar la final cerca de 1500 personas. El sistema de ambientación y montaje de gradas se ha seguido repitiendo en las ediciones de 2009 y 2010. Sin embargo en la última edición de 2011 se tomó la determinación de no montar gradas, obligando así a gran parte del público a permanecer de pie, disminuyendo así los espectadores de los encuentros
Palmarés 24 Horas de Albox desde que volvieron a jugarse en Plaza San Francisco_ - 2007 Café Bar La Palmera - 2008 Publhispania Zurgena - 2009 Coliseo - 2010 Ebanistería Galera - 2011
Albox tiene una gran tradición ajedrecista. El equipo Club de Ajedrez Reverté Albox se proclamó Campeón de España por Equipos en 2005. Además, Albox es considerado como "cuna del ajedrez español", puesto que celebra numerosos torneos de carácter internacional entre los que destacan el "Abierto Internacional de Ajedrez Vicente Bonil" y el antiguo "Villa de Albox". Debido a ello, grandes maestros internacionales de ajedrez han visitado el pueblo, como Veselin Topalov (campeón del mundial por la FIDE en 2005), y Alekséi Dréyev (exjugador del Club de Ajedrez Reverté Albox).
Festival de rock cuya primera edición tuvo lugar en 1985. Se celebra anualmente a finales de octubre, dentro del marco de la Feria de los Santos. Es uno de los festivales de rock en vigor más longevos de España. Han actuado en él muchas de las más importantes bandas de rock del país, así como varios grupos foráneos. Las ediciones más exitosas han llegado a reunir a unos 4.000 espectadores.