Estadio Defensores del Chaco
El estadio Defensores del Chaco es el estadio de fútbol más emblemático de Paraguay. Está ubicado en el barrio Sajonia de la ciudad de Asunción. Este recinto, habitualmente sede de numerosos partidos de fútbol de variada índole, tanto nacional como internacional, se ha constituido históricamente en la casa de la selección paraguaya de dicho deporte.
Además, cuenta con la particularidad de ser uno de los pocos estadios en el mundo que pertenece a su respectiva asociación nacional.
En el año 1915, el Presidente Eduardo Schaerer donó a la recién creada Liga Paraguaya de Fútbol terrenos de su propiedad en el barrio Sajonia para la construcción del hoy estadio Estadio Defensores del Chaco, igualmente aprobó los estatutos de la Liga Paraguaya de Fútbol, fundada en 1906. La construcción se inició en 1916 bajo la presidencia en la Asociación Paraguaya de Fútbol de Enrique Pinho, con el nombre de Estadio de la Liga. Las obras duraron muchos años e incluso se utilizó durante algún tiempo antes de concluirse. En 1932, durante la guerra del Chaco contra Bolivia, en el mismo lugar donde hoy se asienta el estadio se reclutó al ejército que se aprestaba a combatir. Fue totalmente destruido después de 1935 (año en que finalizó la contienda), tras lo cual es reedificado parcialmente en 1939. Sin embargo, el estadio fue abandonado y su reconstrucción total tomó bastante tiempo, cambiando de nombre a Estadio de Puerto Sajonia. Recién en 1956, luego de la obtención de la Copa América de 1953 por parte del seleccionado nacional, se dispuso del dinero suficiente para construir las graderías denominadas "Campeones de Lima", en homenaje a los gestores de aquella conquista que se produjo en la capital peruana. Fue remodelado en 1968, siendo dotado del sistema de iluminación. En 1974 recibe el nombre actual de los Defensores del Chaco, en honor a los soldados que lucharon en dicha guerra. El estadio fue remodelado entre 1980 y 1983, y de vuelta es refaccionado en 1995.
En 1998 se efectuó una importante restauración con vistas a los partidos que debía cumplir la selección en el marco de las eliminatorias al mundial y de la Copa América 1999. Desde las eliminatorias al mundial 2002 se han venido realizando obras de acondicionamiento de sillas numeradas de acuerdo con las disposiciones de la FIFA. Por esta razón su capacidad se ha reducido de 50 000 a 40 800 espectadores.
Por otra parte, bajo las tribunas del estadio se construyó el Museo del fútbol paraguayo, inaugurado en 2006 para conmemorar el centenario de la Asociación Paraguaya de Fútbol.
Durante los primeros meses de 2008, el estadio fue sometido a algunas reformas, como nuevas estructuras de graderías, palcos de honor, salas de prensa y cabinas de transmisión, así como baños y vestuarios modernos.
Fleurquín Guigou Alonso Zalayeta Magallanes
Del Campo
Guigou
Alonso
Zalayeta
Magallanes
En el Defensores se llevaron a cabo varias finales de distintos torneos internacionales, ya sea de clubes o de selecciones nacionales, las cuales se citan a continuación:
El estadio también ha sido escenario de diversos eventos como conciertos musicales, reuniones políticas o religiosas. El 23 de abril de 1992 el dúo sueco Roxette visitó el país con su gira musical Join the Joyride! Tour. En 1993, el grupo de rock Bon Jovi hizo su presentación, época en la cual el grupo gozaba de un buen momento. El 20 de septiembre de 2006 se realizó en el estadio Defensores del Chaco el concierto «Música versus hambre», uno de los más grandes que ha tenido lugar en Paraguay, organizado por la Organización para la Alimentación y la Agricultura (FAO), en el que estuvieron presentes cantantes como el irlandés Ronan Keating, la israelí Noa, el italiano Al Bano Carrisi, el argentino Alejandro Lerner, el británico Paul Young y el dominicano Chichí Peralta, entre otros. También actuaron reconocidos artistas locales como los cantantes Lizza Bogado y Marco de Brix, y el guitarrista Juan Cancio Barreto.
En marzo de 2012, se llevó a cabo la finalización de las obras de reempastado y potenciación de la estructura lumínica del coliseo. Se estima que con un buen mantenimiento el nuevo césped del tipo cynodon dactylon (bermudas) tenga una duración de 10 años. En cuanto al sistema lumínico, su capacidad podrá superar el nivel promedio exigido por la FIFA. En el año 2015 fue sometido a una ampliación, las graderías detrás de los arcos fueron extendidos hacia abajo, además se construyó una nueva platea VIP en la parte baja de la zona de plateas, aumentando su capacidad a la actual de 42 354 espectadores.
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