Leticia (Amazonas)

Leticia (Amazonas) nació en Colombia.

Leticia es un municipio fronterizo colombiano, es la capital del departamento del Amazonas. Se encuentra localizado en el extremo sur del país sobre las márgenes del río Amazonas, al sur del área no municipalizada de Tarapacá y al oriente del municipio de Puerto Nariño. Su extensión territorial de 5968 km², su altura de 82 metros sobre el nivel del mar y su temperatura media entre 25° a 38°C.^[4]​

Se ha consolidado como el principal destino turístico de selva del país, a pesar de estar alejada de los principales centros urbanos de Colombia, sin comunicación por carretera. Constituye un nexo comercial importante con Brasil, debido a su situación de ciudad limítrofe sobre el río Amazonas y formando el trifinio conocido como Tres Fronteras. La ciudad tiene un gran crecimiento demográfico y técnicamente forma una sola ciudad con el municipio brasileño de Tabatinga.^[5]​

Actualmente reúne casi el 60% de la población del departamento y la mayor parte indígena de diversas comunidades como: los Uitotos, Tucanos, Ticunas y Nukak.

"El Portón de Suramérica" y "La Ciudad Luz de Colombia" son algunos de sus apelativos. ^[6]​

Leticia es un puerto, llamado así por el transporte que se realiza a través de ríos, esto es común en Colombia ya que posee una gran red fluvial de 24.725 km. Fue fundada como puerto fluvial, el 25 de abril de 1867 cuando aún pertenecía a Perú, y en un comienzo se llamó San Antonio, nombrada así por el capitán peruano Benigno Bustamante, quien era Gobernador de Loreto (Perú). El 15 de diciembre de ese año el puerto cambió de nombre a Leticia, por el ingeniero Manuel Charón, en honor a Leticia Smith, su esposa. Este ingeniero era muy conocido e importante en la localidad.

La bandera está compuesta de tres franjas horizontales, en las que se fijan el color blanco en la parte superior que es el doble de los otros dos. El color seguido es el verde equivalente a la mitad del blanco. De igual manera el color azul igual al color verde.

Está elaborado en forma de óvalo. En la parte de arriba de manera central está una corona indígena que representa la soberanía de los grupos multiculturales de la región.

La figura del óvalo la enmarcan de lado a lado el delfín rosado y el pirarucú; dos especies acuáticas símbolo de la Amazonía que entrelazados muestran la unión y la convivencia de las diferentes, razas, etnias y especies animales. Estos animales encierran un gran paisaje amazónico que expresa la belleza y el esplendor de nuestra tierra, la victoria regia que reafirma la diversidad de la flora y la flor de loto que representa la paz y la tranquilidad.

Todo este paisaje forma en su conjunto, la silueta de una gran maloca, que es la razón de ser de los pueblos indígenas, su cultura, su cosmovisión. La base del óvalo la conforman dos manguarés (macho y hembra), instrumento tradicional de comunicación, que llama a la participación comunitaria, a los festivales locales, y a la construcción del futuro. ^[7]​

Leticia fue fundada como puerto fluvial, el 25 de abril de 1867. Inicialmente se llamó San Antonio como la designó el capitán peruano Benigno Bustamante, quien era el Gobernador de Loreto (Perú) en aquel entonces. El 15 de diciembre de ese año el puerto cambió de nombre a Leticia, por el ingeniero Manuel Charón, en honor de la joven Leticia Smith residente de la ciudad de Iquitos, ciudad que hasta el día de hoy es la ciudad más emblemática del nororiente peruano.

Poco después de la fundación del puerto se construye en las cercanías la fortaleza Mariscal Ramón Castilla, en honor del presidente peruano. Desde allí hasta fines del siglo XIX el número de habitantes alcanzaría las 50 familias.

Con el siglo XX Leticia crece paulatinamente como centro de comercio fluvial: en marzo de 1900 se crea el puesto aduanero; paralelo al puerto de Tabatinga en Brasil. Poco después, en 1907, se crea la escuela de prácticos, para facilitar el tránsito de naves en el río. La comunicación inalámbrica que uniría a Leticia con Iquitos se inauguró en 1916, fortaleciendo el papel de esa estación fronteriza.

En 1928 el Tratado Salomón-Lozano establece otra definición de la frontera y en 1929 Leticia es entregada a Colombia.

En 1932 Leticia es ocupada por pobladores peruanos insurgentes y luego devuelta en 1933 a Colombia. Desde entonces se han iniciado programas de integración que tiene a esta ciudad como uno de las protagonistas de la cooperación binacional entre ambos países.

Desde 1952 funciona en la localidad de Leticia, una embotelladora de bebidas gaseosas del mismo nombre de la ciudad: «Gaseosas Leticia, Leticiosa» (haciendo un juego de palabras con el nombre Leticia y Deliciosa), conocida mundialmente por ser la embotelladora de Coca-Cola más pequeña del mundo.^[8]​

Gran parte de sus habitantes son indígenas, pero también se pueden encontrar diversos grupos, entre los más notables encontramos:^[10]​

Aunque la ciudad cuenta con una mayoría de población de ascendencia indígena, la población de Leticia también cuenta con personas provenientes del interior de Colombia, las cuales encuentran oportunidades de trabajo, negocio o turismo.

Las ciudades pueden conocerse también como "ciudades gemelas", ya que tanto los intercambios comerciales como de población entre ambas ciudades se hacen sin contratiempos, y además de que la lingua franca es un "portuñol", entendible sin problemas por ambas partes, y entre ellas la economía de la región está intrínsecamente relacionada, siendo interdependientes, gracias al comercio y el manejo libre de las divisas tanto colombiana, como brasileña. En ambas ciudades se pueden adquirir bienes y servicios indistintamente del medio de pago de cada sector, es decir, se puede pagar con ambos circulantes sin problemas, como en Tabatinga (Brasil), donde todo producto allí disponible se puede pagar tanto en reales como en pesos.

A pesar de conocerse la región como el Hito tripartito, por estar dicha frontera entre los 3 países con una mayor extensión de la región amazónica, que son Colombia, Brasil y Perú, la relación con el Perú es mínima. Su divisa es muy poco manejada. Leticia y Tabatinga se encuentran comunicadas por una vía conocida como la avenida internacional en Colombia o avenida da amizade en Brasil. El paso es libre, no hay necesidad de pasaporte o algún documento de extranjería. La frontera solo la cierran para momentos de votaciones ya sean colombianas o brasileñas. Para el Perú el paso es por río y lleva unos 10 minutos la comunicación a Santa Rosa de Yavarí (Perú), por eso son más difíciles los intercambios con dicho país.

Leticia y Tabatinga se encuentran tan cerca que de hecho forman una sola ciudad y una amplia zona metropolitana en donde su población logra un poco más de los 100.000 habitantes. A pesar de ser un área con unas fronteras que legalmente existen, ya que las dividen dos postes cada uno con el estandarte patrio, pero que a los ojos de la comunidad allí residente son "invisibles", la diferencia cultural es inmensa. Incluso, para el turista se hace fácil el distinguir a un colombiano de un brasileño, no solo por el idioma el cual se comparte muchas veces sino por diferentes aspectos como la indumentaria, especialmente la usada por los soldados y polícias de ambos lugares, así como por las placas de sus vehículos.

Sus avenidas principales son la Avenida Internacional que va desde la frontera con Tabatinga hasta la calle 12, la Avenida Alfredo Vázquez Cobo que va desde el parque Francisco de Paula Santander hasta el aeropuerto, la calle tercera que va desde la Avenida Internacional hasta el muelle turístico Y la avenida que va desde la frontera Colombo-Brasilera hasta la parte militar de Tabatinga, Brasil, se llama Avenida da Amizade (Avenida de la Amistad).

Sus principales hoteles son: el Hotel Anaconda, Waira Suites Hotel, Hotel Yurupari, Hotel Decamerón Ticuna y el Hotel Malokamazonas.

La ciudad cuenta con un estadio local: el estadio José María Hernández.

Sus lugares más visitados son la Biblioteca del Banco de la República, el muelle turístico, El parque Orellana, El parque Francisco de Paula Santander, la frontera con Brasil, el Parque Temático Mundo Amazónico.

La ciudad cuenta con varios jardines, colegios y universidades, haciendo un centro importante de estudio de la amazonía y la orinoquía.

En Leticia hacen presencia universidades como:

Pescados como la gamitana, el paiche o pirarucú (Arapaima gigas), el dorado y el tucunaré son la base de los principales platos de la región. Es famoso también por el caldo de tumba-cama. Complementados con cazabe (elaborado con yuca brava, venenosa), plátano y frutas exóticas como el arazá, el copoazú y el anón amazónico.