Lusaka es la capital de Zambia, de la provincia de Lusaka y del distrito homónimo, además de la ciudad más poblada del país. Está localizada en la zona centro-sur de Zambia, sobre una meseta a 1279 metros de altitud. Fue fundada como ciudad colonial en 1905 sobre un poblado preexistente. En el año 2000 poseía una población de 1.640.000 habitantes. Se cree que ese censo no fue completo, y que la población real ronda los dos millones. Su área metropolitana ocupa unos 360 km², a pesar de lo cual la ciudad en sí es pequeña; el distrito financiero no supera los 2 km². Su calle principal es Cairo Road, en la que pueden encontrarse diversos edificios institucionales y comerciales. La calle es en realidad el nombre que recibe la sección de la Gran Carretera del Norte que atraviesa la ciudad.
En Lusaka se hablan principalmente dos idiomas: inglés y chichewa o nyanja. Solo el primero es oficial en el país.
Lusaka tiene un gran número de comercios, mercados y bazares. La ciudad ha crecido desde su capitalidad hasta ser una mezcla entre pequeño núcleo colonial y rural y gran capital moderna.
Lusaka fue fundada en 1905 por colonos europeos en el lugar de un poblado que recibía el nombre del jefe del mismo: Lusaaka, poco más que una parada del ferrocarril que enlazaba las actuales Rodesia y Tanzania. Poco después recibió el apelativo de ciudad jardín (en inglés: garden city). Entonces tenía avenidas arboladas, una vegetación extensa y cuidada y casas de estilo colonial. Debido a su localización central en el país, en 1931 reemplazó a Livingstone como capital de la colonia británica de Rodesia del Norte. Desde entonces y hasta el planeamiento que ordenó la ciudad el 1952, ésta se desarrolló sin control, naciendo nuevas áreas residenciales y comerciales sin orden ni calidad, y mezclándose áreas urbanas y modernas con otras tradicionales (indígenas o foráneas) y rurales. Con la independencia de Zambia en 1964 se convirtió en su capital y Lusaka continuó creciendo a gran velocidad, siendo una de las ciudades que más rápido se han desarrollado en la África postcolonial.
El 1 de marzo de 1999 cuatro bombas fueron detonadas en Lusaka, una de las cuales destruyó la embajada angoleña.
Lusaka cuenta con varios lugares de interés turístico, histórico, artístico y cultural:
En Lusaka hay varios templos dedicados a diferentes religiones, fundamentalmente iglesias y mezquitas.
Lusaka tiene los edificios administrativos y ejecutivos propios de una capital estatal, además de una serie de las embajadas extranjeras.
Lusaka tiene el mayor campus de la Universidad de Zambia, fundada en 1965. Además, la ciudad cuenta con varios de los mejores colegios del país, varios de ellos internacionales. Ejemplos son el Colegio Internacional de Lusaka, la Escuela Rhodes Park, el Colegio Baobab', el Colegio Internacional Francés, el Colegio Internacional Italiano, el Colegio Internacional Chino y el Colegio Internacional Americano.
Lusaka y por extensión, Zambia, cuenta con varios periódicos, entre los que se cuentan Times of Zambia y The Post, ambos con plataformas digitales, y Lusaka Times, periódico exclusivamente electrónico fundado en 1999, después de haberse ideado un año antes, y financiada por Dutch IICD.
El distrito cuenta con dos aeropuertos. El Aeropuerto Internacional de Lusaka, uno de los cuatro internacionalizados en Zambia, es el más grande del país y uno de los mayores de África. Está situado junto a la línea de ferrocarril que une Livingstone y Kitwe, y su uso es tanto público como militar. Existe otro viejo aeropuerto cercano al centro urbano, hoy usado ocasionalmente para el transporte privado del presidente y otros cargos ejecutivos.
Tiene líneas de autobús para la ciudad en sí y para las localidades de la periferia.
Debido a su altitud, elevedada sobre una meseta, Lusaka goza de un clima subtropical húmedo, con veranos templados e inviernos suaves. El mes más frío es julio, con temperaturas medias que rondan los 16 °C, y el más caliente, octubre, ronda los 25 °C. Tiene una estación lluviosa y otra seca. Esta última abarca la mayor parte del año.
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