La Fábrica de Automóviles de Minsk (MAZ, en ruso, Открытое Акционерное Общество «Минский автомобильный завод», "Minsky Avtomobilny Zavod") es un conglomerado manufacturero estatal de la industria del automóvil de Bielorrusia, uno de los mayores de Europa Oriental.
Fue constituido poco tiempo después de la Segunda Guerra Mundial. El primer modelo MAZ (MAZ-200) empleaba motores de dos marchas diseñados por General Motors. Más adelante la empresa desarrolló sus propios motores y fueron implementados en las series MAZ-500. No solamente la propia planta, sino todo el conjunto de infraestructuras alrededor de la fábrica fueron construidos en un breve tiempo. Apartamentos de viviendas, tiendas, clínicas médicas, cines, etc. fueron construidos en las proximidades de la planta MAZ, proporcionando a los trabajadores de la planta los servicios locales. En muchas de las construcciones prisioneros de guerra alemanes trabajaron conjuntamente con trabajadores rusos y locales. La mayoría de estas edificaciones todavía hoy están en servicio.
Fabrica camiones pesados, autobuses, trolebuses, tractores y semitráilers para camiones y grúas. MAZ ha sido, y posiblemente es, el mayor constructor mundial de TELs (Tractor-Erector-Lanzador) para muchos de los mísiles balísticos móviles, desde el ampliamente proliferado MAZ-543 utilizado para el transporte y lanzamiento del Scud B hasta el reciente TEL de ocho ejes del Topol M.
Al final de los tiempos soviéticos, MAZ era el mayor constructor de camiones pesados de la Unión Soviética, y el único para algunas categorías de camiones. Después de la disolución de la Unión Soviética, la producción de MAZ fue reducida substancialmente, como ha sucedido con muchas empresas en la ultra-industrializada Bielorrusia, orientada a las necesidades de un país muy grande. La previamente mencionada producción de vehículos de transporte público fue el resultado del consiguiente proceso de diversificación de la compañía.
Mientras tanto, se piensa una inversión para levantar una fábrica de camiones y buses en la localidad bonaerense de 25 de Mayo. Ésta sería la primera en Latinoamérica y con capacidad para exportar a todo el continente
El 21 de junio de 2021, MAZ (así como su gerente general Ivankovich) fue añadido a la lista de sanciones de la Unión Europea por represiones contra los trabajadores que participaron en protestas masivas contra Alexander Lukashenko tras las controvertidas elecciones presidenciales de 2020." El mismo día, MAZ e Ivankovich también fueron sancionado por Canadá. Posteriormente, Suiza también sancionó a la empresa y a su gerente general.
El conglomerado industrial consiste en la planta de MAZ propiamente, localizada en Minsk, que es la mayor empresa de la asociación, así como varias empresas secundarias:
En algunos puntos de su historia, MAZ fue "unificada" con otra industria pesada de automóviles - BELAZ también localizada en la región de Minsk.
En 1991 una división especializada en vehículos militares pesados (sin cadenas) fue separa del negocio del grupo, MZKT.
Entre otros productos recientes, los autobuses urbanos de MAZ (véase fotografías inferiores) se pueden encontrar en toda Bielorrusia así como en Ucrania, Rusia, Rumania, Polonia y Estonia.
En Serbia, en cooperación con el constructor local (Bus industries Kragujevac), se ha acordado la construcción de autobuses de propulsión de gas natural (BIK-203), que están basados en la plataforma del modelo MAZ-203. Estos autobuses han sido entregados en diversas ciudades serbias para ser utilizados en empresas de transporte público.
En 1997 conjuntamente con "MAN" fue establecida una sociedad anónima alemana-bielorrusa, "MAZ-MAN", con sede en Minsk, que en 1998 había establecido su producción a gran escala para vehículos pesados utilizando la combinación de chasis y motores de MAN y MAZ. Una de las prioridades de la compañía es la producción de camiones tractores para el comercio internacional, adecuados para su utilización en Europa en cumplimiento de todas las normativas. Sobre la base de MAZ-MAN se han producido hormigoneras de cemento, vehículos para hidrocarburos, dumpers, camiones especializados (flatbed), etc.
La producción de la compañía bielorrusa-germana demuestra las ventajas de la tecnología creada mediante la combinación de las habilidades y experiencia de los fabricantes de automóviles de los dos países. En comparación con modelos europeos de la misma clase y calidad, los productos de MAZ-MAN son de media un 30% más baratos. En la actualidad el 98% de MAZ-MAN cumple con las normativas Euro-3. En 2004, la joint venture fabricó 272 vehículos, un 45% más que en 2003.
Autobuses:
Autobús MAZ-105.
Autobús urbano MAZ-103 en Constanţa, Rumania.
Autobús urbano MAZ-103 en Constanţa, Rumania.
Autobús urbano MAZ-103 en Iaşi, Rumania.
Trolebús MAZ-103t en Minsk.
Autobús urbano MAZ-107 en Constanţa, Rumania.
Autobuses MAZ-203 y MAZ-206.
Plataforma de lanzamiento 9K72 Elbrus (9P117)
Vehículo de embarque MAZ-543, aeropuerto en Kirguistán.
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