Air Malta (estilizado airmalta) es la aerolínea nacional de Malta. Fue establecida por una Resolución de la Cámara de los Representantes de Malta el 21 de marzo de 1973 y fue registrada como sociedad anónima el 30 de marzo de 1973. Un día antes, el Primer Ministro de Aviación Civil había concedido a la empresa una licencia de vuelo de diez años con efecto a partir del 1 de abril de 1973. Concedieron la licencia sujeta al control eficaz de la línea aérea y que en cualquier momento serían ejercidos por el Gobierno por los ciudadanos de Malta o por las empresas incorporadas conforme a las leyes del país.
Air Malta comenzó sus operaciones con 2 Boeings 720B arrendados a Pakistan International Airlines el 1 de abril de 1974 con rutas previstas a Londres, Birmingham, Mánchester, Roma, Fráncfort, París y Trípoli. Ahora su lista de rutas a Europa, África y el Mediterráneo Oriental asciende a alrededor de 50 rutas.
A principios de 1973 Air Malta dio importancia a las operaciones de carga y decidió aumentarlas.
Su base de operaciones es el Aeropuerto Internacional de Malta.
Poco después de la Segunda Guerra Mundial, se formaron varias pequeñas aerolíneas privadas en Malta. Entre ellos estaban "The Malta Instone Airline", "BAS (Malta) Ltd" y "Malta Airlines". En 1947, las dos primeras compañías se fusionaron para formar "Air Malta Ltd" en competencia con la segunda. Finalmente, en 1951, Malta Airlines absorbió las operaciones de Air Malta Ltd y continuó operando a través de un acuerdo con la "BEA (British European Airways)" hasta 1973. Los propietarios de "Air Malta Ltd" utilizaron sus bienes inmuebles, personal y equipo para establecer una compañía de asistencia en tierra llamada "MAS (Malta Aviation Service)".
A principios de la década de 1970, el gobierno maltés designó a Albert Mizzi como presidente de la aerolínea e hizo un llamado para que un socio de una aerolínea internacional ayudara a establecer una aerolínea. Pakistan International Airlines (PIA), entonces considerada como la mejor aerolínea de Asia, fue seleccionada y se estableció una nueva aerolínea. El nombre elegido para la nueva aerolínea era similar al de su precursor, "Air Malta Co Ltd", y se estableció el 31 de marzo de 1973. BEA fue contratada para continuar sus operaciones en Malta, esta vez para "Air Malta", hasta el primer vuelo de Air Malta en 1 de abril de 1974. Tanto Malta Airlines como Malta Aviation Services fueron asumidas por el gobierno y los propietarios privados recibieron una participación en Air Malta Co. Ltd.
Air Malta comenzó a operar, con 2 Boeing 720B alquilados que sirvieron a Roma, Trípoli , Londres , Manchester , Frankfurt y París desde Malta. Más tarde compró 3 Boeing 720B más y compró los dos originales.
En 1981, 3 Boeing 737-200 fueron arrendados, estos tuvieron tanto éxito que, en 1983 se entregaron 3 nuevos Boeing 737-200. En 1986, Air Malta compró 3 nuevos Boeing 737-200, y en 1987 ordenó su primer Airbus A320 . En 1989, Air Malta ejerció una opción para un A320 más, y en 1992, se ordenaron 3 Boeing 737-300 más y se ordenaron 4 Avro RJ70 para rutas a Catania y Palermo , y a nuevos destinos como Túnez y Monastir .
Después de la apertura del Aeropuerto Internacional de Malta en 1992, Air Malta creó CargoSystems , que incluye el transporte de carga en aviones de Air Malta. En 1994, Air Malta inauguró un centro de carga en el aeropuerto. También fue durante este tiempo que comenzó un acuerdo de código compartido con Trans World Airlines .
Entre 2002 y 2007, Air Malta se embarcó en un programa de reemplazo de flota, optando por cambiar todos los aviones por los Airbus A319 y A320. El último avión en este orden, un A320, fue entregado el 22 de marzo de 2007, y la flota no ha sido reemplazada desde entonces.
Air Malta tenía alrededor de 190 acuerdos de emisión de boletos interlínea con otras aerolíneas de la IATA . Según la revisión trimestral de la Asociación de Aerolíneas Europeas de mayo de 2006, Air Malta es la aerolínea que perdió la menor cantidad de equipaje de pasajeros. La cantidad de equipaje perdido en el primer trimestre de 2006 fue de 4.1 bolsas faltantes por cada 1000 pasajeros.
En invierno, la aerolínea a menudo arrienda aviones para maximizar las ganancias durante la temporada baja. En septiembre de 2007, por ejemplo, Air Malta celebró dos acuerdos con Etihad Airways, con sede en Abu Dabi, mediante los cuales Air Malta alquiló 2 aviones Airbus a Etihad Airways durante el período de invierno que comienza el 1 de septiembre de 2007, y proporcionó soporte operativo en otro avión Airbus A320 arrendado por Etihad Airways. En enero y febrero de 2009, Air Malta alquiló un A320 a Sky Airline de Chile. De 2011 a 2014, Air Malta alquiló otro A320 a Sky Airline .
En 2012, Air Malta se sometió a un proceso de cambio de marca, lo que causó cierta controversia ya que los títulos en aviones y señalización solo dicen Malta, omitiendo la palabra Air . La aerolínea insistió en que esto no fue un cambio de nombre, y el nombre completo de la aerolínea sigue siendo Air Malta. Además, los títulos en los motores todavía dicen airmalta.com . El primer avión que mostró los nuevos colores fue el Airbus A320-200 9H-AEN en el Salón Aeronáutico Internacional de Malta 2012. El segundo y último día del espectáculo, el A320 y un Spitfire realizaron un despegue como acto de cierre.
Como una conmemoración de los 40 años de operación de la aerolínea, la aerolínea pintó un A320-200, en colores retro, que representa la librea utilizada en los Boeing 720B.
En junio de 2017, el recién nombrado Ministro de Turismo anunció la reestructuración de Air Malta. Esto también fue confirmado por el presidente recién nombrado. Air Malta luego abrió una serie de nuevas rutas, incluidas Túnez, Málaga (reducida a temporada en 2019), Comiso (terminada después del verano de 2018), Kiev, Lisboa, Casablanca, Southend (terminada en 2019) y Cagliari (posteriormente reducida solo de junio a septiembre). Manchester y Frankfurt fueron reiniciados después de ser brevemente terminados.
En marzo de 2019, la aerolínea anunció que había obtenido una ganancia de € 1.2 millones en el año fiscal de 2018. Esta ganancia es la primera que la aerolínea ha obtenido en 18 años.
El 1 de abril de 2019, Air Malta celebró 45 años desde que comenzó sus primeras operaciones. Actualmente, la aerolínea se está reestructurando y tiene como objetivo aumentar su flota a 14 aviones. Los planes de reestructuración incluyen el reemplazo de la flota actual con aviones Airbus A320 Neo más nuevos, así como vuelos inaugurales a Asia y América del Norte con aviones Airbus A321LR .
A noviembre de 2020, Air Malta opera los siguientes aviones, con una edad media de 7.1 años:
Air Malta operaba anteriormente los siguientes aviones:
Boeing 720 de Air Malta en el Aeropuerto de Mánchester en 1975.
Boeing 737-300 de Air Malta, ya retirado de la flota, aterrizando en el Aeropuerto de Londres-Gawick en 2004.
Airbus A319-100 de Air Malta aterrizando en el Aeropuerto de Londres-Heathrow.
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