Copa Asiática 2015
La Copa Asiática 2015 fue la XVI edición del torneo de selecciones nacionales absolutas más importante de la Confederación Asiática de Fútbol (AFC), se llevó a cabo en Australia entre el 9 y el 31 de enero del 2015. Esta fue la primera ocasión que la Copa Asiática salió del área geográfica del continente asiático para realizarse en el país oceánico luego que este se uniera a la AFC en el año 2006. Con su presencia en la competición, la selección de Palestina marcó su debut en la Copa Asiática.
Japón, que participó como el campeón defensor tras ganar la edición anterior en 2011, no pudo revalidar su título y terminó eliminado en la instancia de cuartos de final luego de caer ante la selección de los Emiratos Árabes Unidos en una definición por penales. Con esto, los japoneses no lograron ubicarse entre los cuatro primeros lugares, algo que no ocurría desde la Copa Asiática 1996.
Australia se coronó campeón del torneo al derrotar en la final a la selección de Corea del Sur con un marcador de 2 a 1; de esta manera logra su primer trofeo de la Copa Asiática, convirtiéndose en la primera selección en el mundo que logra ganar títulos continentales oficiales en dos distintas confederaciones, ya que antes obtuvo 4 Copa de las Naciones de la OFC en su tiempo afiliada a la Confederación Oceánica de Fútbol. En calidad de campeón del área, Australia asistirá como representante de la AFC a la Copa FIFA Confederaciones 2017 de Rusia.
Con la derrota en la final, la selección de Corea del Sur falló en el intento de conseguir su tercera Copa Asiática, sin embargo, pudo superar el tercer lugar de su participación anterior al finalizar como subcampeón, puesto que no obtenía desde la Copa Asiática 1988. Por su parte, la selección de los Emiratos Árabes Unidos completó el podio luego de ganarle a Irak el partido por el tercer lugar, Emiratos Árabes Unidos no alcanzaba el podio desde la Copa Asiática 1996 en donde llegó a ser subcampeón, la que es hasta ahora su mejor participación.
Australia mostró sus intenciones de albergar la Copa Asiática de Naciones de 2015 desde el año 2009,mucho antes de concretarse su designación. El 29 de julio de 2010 la Federación de Fútbol de Australia presentó de manera oficial su candidatura ante la AFC adhiriéndose de esta forma al proceso de licitación formal diseñado por el ente rector del fútbol asiático, en los meses siguientes permaneció como único aspirante a ser sede del torneo.
Finalmente, el 5 de enero de 2011, Australia fue nombrada oficialmente como sede de la Copa Asiática de Naciones de 2015 luego de una reunión del Comité Ejecutivo de la AFC realizado en Doha, Catar. El anuncio fue hecho por Mohamed Bin Hammam presidente de la Confederación Asiática de Fútbol.
La Federación de Fútbol de Australia propuso ocho posibles sedes para el torneo en caso de realizarse en Australia. La AFC ha considerado que en cualquier caso usará cuatro o cinco estadios El 27 de marzo del 2013 se dio a conocer las 5 sedes del torneo: Sídney, Melbourne, Canberra, Brisbane y Newcastle.
El calendario del torneo, al igual que las sedes, fue anunciado el 27 de marzo de 2013.
El torneo se desarrolla dividido en dos fases: Fase de Grupos y Fase de eliminación.
En la fase de grupos los 16 equipos participantes se dividen en 4 grupos de 4 equipos, cada equipo juega una vez contra sus rivales de grupo en un sistema de todos contra todos y clasifican a la siguiente fase las dos selecciones que consigan la mayor cantidad de puntos los cuales son otorgados de la siguiente manera:
Si al finalizar la fase de grupos 2 o más equipos obtienen la misma cantidad de puntos se aplican los siguientes criterios de desempate:
La fase de eliminación consiste en los cuartos de final, semifinales, partido por el tercer lugar y final. Los partidos de esta fase se juegan con un sistema de eliminación directa, participan los 8 equipos procedentes de la fase de grupos, los 4 equipos que resulten ganadores de los cuartos de final disputan las semifinales, los ganadores de las semifinales se enfrentan en la final mientras que los perdedores juegan por el tercer lugar. Si algún partido de la fase de eliminación termina empatado luego de los 90 minutos de tiempo de juego reglamentario se juega un tiempo extra consistente en dos periodos de 15 minutos, si la igualdad persiste se define al ganador mediante tiros desde el punto penal.
El 1 de enero de 2015 la AFC nombró 12 equipos arbitrales y 3 equipos arbitrales de reserva. Entre los equipo arbitrales se nombró a uno liderado por Peter O'Leary perteneciente a la Confederación Oceánica de Fútbol.
La ceremonia de apertura la Copa Asiática 2015, que precedió al partido inaugural del torneo entre Australia y Kuwait, se realizó el 9 de enero de 2015 en el Estadio Rectangular de la ciudad de Melbourne, tuvo una duración de 11 minutos y fue producida por el consorcio de eventos Twenty3 Sport + Entertainment y la firma de tecnología creativa Spinifex Group.
La ceremonia fue dirigida por el productor Chong Lim e inició con la presentación del cantante de hip-hop australiano L-Fresh The Lion junto a Joelistics y Mistress of Ceremony, continuó con un número dedicado a la cultura australiana acompañado de la música de Geoffrey Gurrumul Yunupingu. Luego hizo su aparición la banda de indie pop Sheppard que interpretó el tema “Geronimo”, finalmente se presentó la DJ, cantante y bailarina australiana Havana Brown interpretando su éxito internacional “Warrior”. El acto contó además con la participación de 80 niños de los clubes de fútbol locales y 120 personas entre artistas, acróbatas y bailarines profesionales.
Son 16 las selecciones que participarán en el torneo continental asiático. La selección de Australia, por ser el anfitrión del torneo, y las selecciones de Japón y Corea del Sur, por terminar entre los tres primeros lugares de la Copa Asiática 2011, obtuvieron la clasificación directamente. En tanto, las selecciones de Corea del Norte y Palestina consiguieron la clasificación por resultar ganadores de la Copa Desafío de la AFC en sus ediciones 2012 y 2014 respectivamente.
Las 11 selecciones restantes obtuvieron su clasificación mediante el torneo de Clasificación para la Copa Asiática 2015 que se desarrolló entre febrero de 2013 y marzo de 2014.
En cursiva los equipos debutantes.
Días antes del sorteo la Confederación Asiática de Fútbol (AFC) distribuyó a las selecciones en cuatro bombos sobre la base de la posición que ocuparon en el ranking FIFA publicado el 13 de marzo de 2014. Aunque Australia no se encontraba entre las 4 mejores selecciones asiáticas del ranking FIFA fue ubicada en el bombo 1 por ser el país anfitrión, además al momento de realizar esta distribución la selección de Palestina aún no había logrado el título de la Copa Desafío de la AFC 2014 por lo que el cupo del campeón de este torneo fue designado automáticamente al bombo 4.
Entre paréntesis se indica el puesto de cada selección en el ranking FIFA tomado en consideración.
Australia (63)
Irán (42)
Japón (48)
Uzbekistán (55)
Corea del Sur (60)
Emiratos Árabes Unidos (61)
Jordania (66)
Arabia Saudita (75)
Omán (81)
China (98)
Catar (101)
Irak (103)
Baréin (106)
Kuwait (110)
Palestina (133)
Corea del Norte (167)
El procedimiento del sorteo fue como sigue:
De esta manera quedaron conformados los cuatro grupos de la Copa Asiática 2015.
El sorteo tuvo lugar en la Ópera de Sídney el 26 de marzo de 2014, la presentación de la ceremonia estuvo a cargo de Mark Bosnich y Stephanie Brantz mientras que la conducción del sorteo recayó sobre el secretario general de la AFC Dato' Alex Soosay quien contó con la colaboración del capitán de la selección de Iraq Younis Mahmoud y del exfutbolista japonés Takashi Fukunishi.
Hajsafi 
Pouraliganji 
Nekounam
Hosseini
Ghafouri
Jahanbakhsh
Teymourian
Amiri
Abdulameen Salim Ismail Adnan Mahmoud Kasim Hussein Shakim
Honda
Hasebe
Shibasaki
Toyoda
Morishige
Kagawa
Abdulrahman Mabkhout Esmaeel Hassan Al Fardan Ahmed
La clasificación general indica la posición que ocupó cada selección al finalizar el torneo, el rendimiento se obtiene de la relación entre los puntos obtenidos y los partidos jugados por las selecciones y se expresa en porcentajes. La tabla se divide según la fase alcanzada por cada país.
Si algún partido de la fase de eliminación se define mediante tiros de penal, el resultado final del juego se considera como empate.
Al finalizar cada encuentro se eligió a un jugador como el mejor del partido, el premio fue otorgado al jugador con mayor incidencia en el juego y se denominó oficialmente Samsung Man of the Match, debido a que el trofeo es entregado por la empresa Samsung, patrocinador oficial del torneo.
Los únicos jugadores en recibir este premio en más de una ocasión fueron Massimo Luongo y Ahmed Khalil ambos con dos preamiaciones, el australiano en el primer partido de su selección y en las semifinales y el emiratí en el debut de su selección y en el partido por el tercer lugar del torneo.
Premio al mejor jugador del torneo (MVP) otorgado al futbolista que tuvo mayor influencia en los partidos que jugó y en el torneo en general fue presentado por Toyota.
El centrocampista australiano marco en la final del torneo, jugó los 6 partidos que disputó su selección en los que registró 2 goles y 4 asistencias, además fue elegido en dos oportunidades como mejor jugador del partido, el primero en el partido inaugural contra Kuwait y luego en la semifinal contra Emiratos Árabes Unidos.
Premio al mejor portero del torneo presentado por Continental AG.
El portero australiano atajo en los 6 partidos de su selección en los que recibió 3 goles y mantuvo su arco imbatido en 3 partidos.
Premio al jugador con más goles en el torneo presentado por Konica Minolta.
El delantero emiratounidense se erigió como el goleador del torneo al marcar 5 goles en 6 partidos jugados, de esta manera Ali Mabkhout se convierte en el primer jugador de Emiratos Árabes Unidos que resulta goleador de una edición de la Copa Asiática.
Premio Fairplay otorgado a la selección que practicó mejor el juego limpio, presentado por Epson.
La selección australiana sumó trece puntos en la tabla fairplay del torneo resultado de trece tarjetas amarillas y ninguna tarjeta roja.
El equipo ideal de la Copa Asiática 2015 fue elegido por la organización del torneo.
El 1 de octubre de 2014 fue anunciado como balón oficial del torneo el Nike Ordem 2 diseñada por la marca deportiva Nike, siendo esta la tercera ocasión que esta empresa multinacional proporciona el balón oficial de la Copa Asiática. La presentación estuvo a cargo del secretario general y el vicepresidente de la AFC, Dato’ Alex Soosay y Tengku Abdullah Ibni Sultan Ahmad Shah respectivamente, se realizó durante el evento de la AFC denominado AFC Asian Cup Australia 2015 Team Workshop en Kuala Lumpur, Malasia.
El patrón gráfico de la pelota se presenta en colores rojo y amarillo sobre una base blanca acompañados de dos swoosh negros, símbolos distintivo de la marca Nike. Los colores rojo y amarillo coinciden con los colores del logo del torneo el cual también es visible en el balón.
Nutmeg, la mascota del torneo representa a un marsupial diprotodonto endémico de Australia y perteneciente a la familia Vombatidae, comúnmente conocidos como uómbats o wómbats.
Fue presentado como la mascota oficial el 10 de noviembre de 2014 por los embajadores del torneo y ex seleccionados australianos Mark Bosnich y Brett Emerton en el parque natural Wild Life Sídney ubicado en el corazón de la capital australiana. Nacido en las montañas azules del oeste de Sídney, los dos grandes amores de Nutmeg son el fútbol y darle la bienvenida a los visitantes extranjeros que llegan a tierras australianas.
Nutmeg el wómbat, fue nombrado así en alusión al regate o técnica utilizada en el fútbol y otros deportes de pelota en el que un jugador hace pasar el balón por entre las piernas del oponente, este movimiento es conocido como nutmeg en Australia e Inglaterra, mientras que en los países de habla hispana se le conoce como caño o túnel.
Televisoras oficiales del torneo.
Son 10 las empresas patrocinadoras y 6 las empresas auspiciadoras del torneo.