La destrucción creativa (en alemán: schöpferische Zerstörung), a veces denominada vendaval de Schumpeter, es un concepto en economía el cual desde los años 1950s se ha identificado fácilmente con el economista austriaco Joseph Schumpeter. Este formuló su idea a partir de la obra de Karl Marx y luego la popularizó como una teoría de innovación económica y ciclo económico.
De acuerdo a Schumpeter, el "viento perenne de destrucción creadora" describe el "proceso de mutación industrial que incesantemente revoluciona la estructura económica desde adentro, destruyendo incesantemente la antigua, creando incesantemente una nueva". En la teoría económica marxista el concepto se refiere más ampliamente a los procesos enlazados de acumulación y aniquilación de la riqueza bajo el capitalismo.
Al sociólogo alemán Werner Sombart se le acredita el primer uso de estos términos en su obra Krieg und Kapitalismus (Guerra y Capitalismo, 1913). En obras anteriores de Marx, sin embargo, la idea de destrucción creativa o aniquilación (en alemán: Vernichtung) implica no solamente que el capitalismo destruye y reconfigura órdenes económicos pasados, pero también que debe constantemente devaluar la riqueza existente (ya sea a través de guerras, negligencia, o crisis económicas regulares y periódicas) para así hacer espacio para la creación de nueva riqueza.
En Capitalismo, Socialismo y Democracia (1942), Joseph Schumpeter desarrolló el concepto a partir de una lectura meticulosa del pensamiento de Marx (a la cual es devota toda la Parte I del libro), argumentando (en la Parte II) que las fuerzas creadoras-destructivas desatadas por el capitalismo eventualmente llevarían a su declive como sistema (ver más abajo). A pesar de esto, el término posteriormente ganó popularidad dentro de la economía mainstream como una descripción de procesos tales como la reducción para el aumento de la eficiencia y el dinanismo de una compañía. El uso marxista ha sido, de todas maneras, retenido y desarrollado más allá en la obra de científicos sociales como David Harvey, Marshall Berman, Manuel Castells y Daniele Archibugi.
Aunque Marx no utiliza de manera explícita el término moderno "destrucción creadora", este proviene ampliamente de sus análisis, en particular de la obra de Werner Sombart (a quien Engels describió como el único profesor alemán que entendía El capital de Marx) y de Joseph Schumpeter, quien discute a fondo el origen de las ideas en la obra de Marx (vér más abajo).
En el Manifiesto comunista de 1848, Karl Marx y Friedrich Engels describen las tendencias de crisis del capitalismo en términos de "destrucción impuesta de una masa de fuerzas productivas":
Unos pocos años después, en Grundrisse, Marx escribía sobre "la violenta destrucción del capital no por relaciones externos a él, sino por la condición de su auto-preservación". En otras palabras, él establece un vínculo necesario entre las fuerzas creadoras o generadoras de la producción en el capitalismo y la destrucción del valor del capital como uno de los medios claves en las que el capitalismo intenta superar sus contradicciones internas:
En La producción del plusvalor relativo ("Sección 4" de El capital, 1863), Marx refina esta teoría para distinguir entre escenarios donde la destrucción de los valores (de los productos básicos) afecta los valores de uso o los valores de intercambio o ambos juntos. La destrucción del valor de cambio combinado con la preservación del valor de uso presenta oportunidades claras para nuevas inversiones de capital y, por lo tanto, para la repetición del ciclo de producción-devaluación:
El geógrafo social David Harvey resume las diferencias entre la utilización de Marx de estos conceptos con la de Schumpeter: "Tanto Karl Marx como Joseph Schumpeter escribieron en profundidad acerca de las tendencias "creadoras-destructoras" inherentes al capitalismo. Mientras Marx claramente admiraba al creatividad del capitalismo él ... fuertemente resaltó su auto-destructividad. Los schumpeterianos siempre se han glorificado en la creatividad infinita del capitalismo, al mismo tiempo que tratan la destructividad como una cuestión de los costos normales de hacer negocios".
En El origen de las especies, que se publicó en 1859, Charles Darwin escribió que "la extinción de las formas antiguas es la consecuencia casi inevitable de la producción de nuevas formas". Una notable excepción a esta regla es cómo la extinción de los dinosaurios facilitó la radiación adaptativa de los mamíferos. En este caso, la creación fue la consecuencia, más que la causa, de la destrucción.
En términos filosóficos, el concepto de "destrucción creativa" está cerca del concepto de sublación de Hegel. En el discurso económico alemán fue tomado de los escritos de Marx por Werner Sombart, particularmente en su texto de 1913 Krieg und Kapitalismus:
Hugo Reinert ha argumentado que la formulación del concepto de Sombart fue influenciada por el misticismo oriental, específicamente la imagen del dios hindú Shiva, que se presenta en el aspecto paradójico del destructor y creador simultáneo. Posiblemente esta influencia pasó de Johann Gottfried Herder, quien llevó el pensamiento hindú a la filosofía alemana en su Filosofía de la historia humana (Ideen zur Philosophie der Geschichte der Menschheit) (Herder 1790–92), específicamente el volumen III, págs. 41–64. a través de Arthur Schopenhauer y el orientalista Friedrich Maier a través de los escritos de Friedrich Nietzsche. Nietzsche representó la destrucción creativa de la modernidad a través de la figura mítica de Dioniso, una figura a la que vio al mismo tiempo "destructivamente creativo" y "creativamente destructivo". En el siguiente pasaje de La genealogía de la moral (1887), Nietzsche defiende un principio universal de un ciclo de creación y destrucción, de modo que cada acto creativo tenga su consecuencia destructiva:
Otras formulaciones del siglo XIX de esta idea incluyen al anarquista ruso Mikhail Bakunin, quien escribió en 1842, "¡La pasión por la destrucción también es una pasión creativa!" Tenga en cuenta, sin embargo, que esta formulación anterior podría calificarse con mayor precisión como "creación destructiva", y difiere marcadamente de las formulaciones de Marx y Schumpeter en su enfoque en la destrucción activa del orden social y político existente por parte de agentes humanos (en oposición a las fuerzas sistémicas o contradicciones en el caso de Marx y Schumpeter).
La expresión "destrucción creativa" fue popularizada por Joseph Schumpeter y está más asociada a él, particularmente en su libro Capitalismo, Socialismo y Democracia, publicado por primera vez en 1942. Ya en su libro Ciclos económicos de 1939, intentó refinar las ideas innovadoras de Nikolai Kondratieff y su ciclo de onda larga que Schumpeter creía que fue impulsado por la innovación tecnológica. Tres años más tarde, en Capitalismo, Socialismo y Democracia, Schumpeter introdujo el término "destrucción creativa", que derivó explícitamente del pensamiento marxista (analizado extensamente en la Parte I del libro) y lo usó para describir el proceso disruptivo de transformación que acompaña a tal innovación:
... La apertura de nuevos mercados, extranjeros o nacionales, y el desarrollo organizacional de la tienda de artesanía y la fábrica a preocupaciones como US Steel ilustran el proceso de mutación industrial que revoluciona incesantemente la estructura económica desde adentro, destruyendo sin cesar la anterior, creando sin cesar una nueva. Este proceso de destrucción creativa es el hecho esencial sobre el capitalismo. Es en lo que consiste el capitalismo y en lo que tiene que vivir toda preocupación capitalista.
En la visión del capitalismo de Schumpeter, la entrada innovadora de los emprendedores fue la fuerza disruptiva que sostuvo el crecimiento económico, incluso cuando destruyó el valor de las empresas y los trabajadores establecidos que disfrutaban de cierto grado de poder de monopolio derivado de paradigmas tecnológicos, organizativos, regulatorios y económicos anteriores. Sin embargo, Schumpeter fue pesimista acerca de la sostenibilidad de este proceso, y lo vio como un eventual debilitamiento de los propios marcos institucionales del capitalismo:
Sin embargo, Schumpeter elaboró el concepto, haciéndolo central en su teoría económica, y más tarde fue tomado como una doctrina principal de la llamada Escuela Austriaca de pensamiento económico de libre mercado.
Schumpeter (1949) en uno de sus ejemplos usó "la ferrocarrización del Medio Oriente tal como fue iniciada por la Illinois Central". Él escribió: "La Illinois Central no solo significaba muy buen negocio mientras se construía y mientras se construían nuevas ciudades a su alrededor y se cultivaba la tierra, sino que deletreaba la pena de muerte para la [antigua] agricultura del Oeste".
Las empresas que una vez revolucionaron y dominaron nuevas industrias, por ejemplo, Xerox en fotocopiadoras o Polaroid en fotografía instantánea, han visto caer sus ganancias y su dominio se desvanece a medida que los rivales lanzan diseños mejorados o reducen los costos de fabricación. En tecnología, la cinta de casete reemplazó a las 8 pistas, solo para ser reemplazada a su vez por el disco compacto, que fue socavado por descargas a reproductores de MP3, lo cual ahora está siendo usurpado por los servicios web de streaming. Las empresas que ganaron dinero con la tecnología que se vuelve obsoleta no necesariamente se adaptan bien al entorno empresarial creado por las nuevas tecnologías.
Un ejemplo de ello es la forma en que los sitios de noticias en línea con publicidad como The Huffington Post están llevando a la destrucción creativa del periódico tradicional. El Christian Science Monitor anunció en enero de 2009 que ya no continuaría publicando una edición diaria en papel, sino que estaría disponible en línea diariamente y proporcionaría una edición impresa semanal. El Seattle Post-Intelligencer pasó a ser solo en línea en marzo de 2009. A nivel nacional en EE. UU., el empleo en el negocio de los periódicos cayó de 455,700 en 1990 a 225,100 en 2013. Durante ese mismo período, el empleo en la publicación y transmisión por Internet aumentó de 29,400 a 121,200. Las redes tradicionales de exalumnos franceses, que generalmente cobran a sus estudiantes por conectarse en línea o por medio de directorios en papel, están en un peligro de destrucción creativa originado por sitios de redes sociales gratuitos como LinkedIn y Viadeo.
De hecho, la innovación exitosa es normalmente una fuente de poder temporal en el mercado, erosionando las ganancias y la posición de las empresas antiguas, pero en última instancia sucumbiendo a la presión de nuevos inventos comercializados por otros competidores. La destrucción creativa es un concepto económico poderoso porque puede explicar muchas de las dinámicas o cinéticas del cambio industrial: la transición de un mercado competitivo a un mercado monopolístico, y viceversa. Ha sido la inspiración de la teoría del crecimiento endógeno y también de la economía evolutiva.
David Ames Wells (1890), quien fue una autoridad líder en los efectos de la tecnología en la economía a fines del siglo XIX, dio muchos ejemplos de destrucción creativa (sin usar el término) provocada por mejoras en la eficiencia de la máquina de vapor, el transporte, la red telegráfica internacional y la mecanización agrícola.
El geógrafo e historiador David Harvey en una serie de obras desde la década de 1970 (Social Justice and the City, 1973; The Limits to Capital, 1982; The Urbanization of Capital, 1985; Spaces of Hope, 2000; Spaces of Capital, 2001; Spaces of Neoliberalization, 2005; The Enigma of Capital and the Crises of Capitalism, 2010), elaboró el pensamiento de Marx sobre las contradicciones sistémicas del capitalismo, en particular en relación con la producción del entorno urbano (y con la producción del espacio en general). Desarrolló la noción de que el capitalismo encuentra una "solución espacial" para sus crisis periódicas de sobreacumulación a través de la inversión en activos fijos de infraestructura, edificios, etc.: "El entorno construido que constituye un vasto campo de medios colectivos de producción y consumo absorbe grandes cantidades de capital tanto en su construcción como en su mantenimiento. La urbanización es una forma de absorber el excedente de capital." Si bien la creación del entorno construido puede actuar como una forma de desplazamiento de crisis, también puede constituir un límite en sí mismo, ya que tiende a congelar las fuerzas productivas en una forma espacial fija. Como el capital no puede soportar un límite a la rentabilidad, surgen formas cada vez más frenéticas de "compresión espacio-temporal" (mayor velocidad de rotación, innovación de infraestructura de transporte y comunicaciones cada vez más rápidas, "acumulación flexible"), a menudo impulsando la innovación tecnológica. Tal innovación, sin embargo, es una espada de doble filo:
La globalización puede verse como una forma definitiva de compresión espacio-temporal, que permite que la inversión de capital se mueva casi instantáneamente de un rincón del mundo a otro, devaluando los activos fijos y despidiendo mano de obra en un conglomerado urbano al tiempo que abre nuevos centros de fabricación en más sitios rentables para operaciones de producción. Por lo tanto, en este proceso continuo de destrucción creativa, el capitalismo no resuelve sus contradicciones y crisis, sino que simplemente "las mueve geográficamente".
En su libro de 1987 All That is Solid Melts into Air: The Experience of Modernity, particularmente en el capítulo titulado "Autodestrucción innovadora" (pgs. 98-104), Marshall Berman ofrece una lectura de la "destrucción creativa" marxista para explicar procesos clave en el trabajo dentro de la modernidad. El título del libro está tomado de un conocido pasaje del Manifiesto Comunista. Berman elabora esto en una especie de Zeitgeist que tiene profundas consecuencias sociales y culturales:
Aquí Berman enfatiza la percepción de Marx de la fragilidad y evanescencia de las inmensas fuerzas creativas del capitalismo, y hace de esta aparente contradicción una de las figuras explicativas clave de la modernidad.
El sociólogo Manuel Castells, en su trilogía sobre La era de la información: economía, sociedad y cultura (cuyo primer volumen, La sociedad red, apareció en 1996), reinterpretó los procesos por los cuales el capitalismo invierte en ciertas regiones del mundo, mientras se desprende de otros, utilizando el nuevo paradigma de las "redes informativas". En la era de la globalización, el capitalismo se caracteriza por un flujo casi instantáneo, creando una nueva dimensión espacial, "el espacio de los flujos". Si bien la innovación tecnológica ha permitido esta fluidez sin precedentes, este mismo proceso hace que áreas enteras y poblaciones redundantes sean ignoradas por las redes de información. De hecho, Castells define la nueva forma espacial de la megaciudad o megalópolis como si tuviese la cualidad contradictoria de estar "conectada globalmente y desconectada localmente, física y socialmente". Castells vincula explícitamente estos argumentos a la noción de destrucción creativa:
Desarrollando el legado schumpeteriano, la escuela de la Unidad de Investigación de Políticas Científicas de la Universidad de Sussex ha detallado aún más la importancia de la destrucción creativa explorando, en particular, cómo las nuevas tecnologías a menudo son idiosincrásicas con los regímenes productivos existentes y conducirán a empresas en bancarrota e incluso industrias que no logran mantener la tasa de cambio. Chris Freeman y Carlota Pérez han desarrollado estas ideas. Más recientemente, Daniele Archibugi y Andrea Filippetti han asociado la crisis económica de 2008 a la desaceleración de las oportunidades que ofrecen las tecnologías de la información y la comunicación (TIC). Utilizando como metáfora la película Blade Runner, Archibugi ha argumentado que de las innovaciones descritas en la película en 1982, todas las asociadas a las TIC se han convertido en parte de nuestra vida cotidiana. Pero, por el contrario, ninguna de las que están en el campo de la biotecnología se han comercializado completamente. Se producirá una nueva recuperación económica cuando se identifiquen y mantengan algunas oportunidades tecnológicas clave.
En 1992, Philippe Aghion y Peter Howitt plantearon la idea de destrucción creativa en términos matemáticos formales, brindando un modelo alternativo de crecimiento endógeno en comparación con el modelo de variedades en expansión de Paul Romer.
En 1995, los autores de la Escuela de negocios Harvard Richard L. Nolan y David C. Croson lanzaron Creative Destruction: A Six-Stage Process for Transformating the Organization. El libro abogaba por la reducción de personal para liberar recursos flojos, que luego podrían reinvertirse para crear una ventaja competitiva.
Más recientemente, la idea de "destrucción creativa" fue utilizada por Max Page en su libro de 1999, The Creative Destruction of Manhattan, 1900-1940. El libro traza la reinvención constante de Manhattan, a menudo a expensas de preservar un pasado concreto. Describiendo este proceso como "destrucción creativa", Page explica las circunstancias históricas complejas, la economía, las condiciones sociales y las personalidades que han producido cambios cruciales en el paisaje urbano de Manhattan.
Además de Max Page, otros han usado el término "destrucción creativa" para describir el proceso de renovación y modernización urbana. T.C. Chang y Shirlena Huang hicieron referencia a la "destrucción creativa" en su paper Recreating place, replacing memory: Creative Destruction at the Singapore River (en castellano, "Recreación de un lugar, reemplazando la memoria: Destrucción creativa en el río Singapur"). Los autores exploraron los esfuerzos para reurbanizar un área frente al mar que reflejaba una nueva cultura vibrante mientras rendía suficiente homenaje a la historia de la región. Rosemary Wakeman relató la evolución de un área en el centro de París, Francia, conocida como Les Halles. Les Halles albergaba un mercado vibrante a partir del siglo XII. Finalmente, en 1971, los mercados fueron reubicados y los pabellones derribados. En su lugar, ahora hay un centro de trenes, metro y autobuses. Les Halles es también el sitio del centro comercial más grande de Francia y el controvertido Centro Georges Pompidou.
El término "destrucción creativa" se ha aplicado a las artes. Alan Ackerman y Martin Puncher (2006) editaron una colección de ensayos bajo el título Contra el teatro: destrucción creativa en el escenario modernista. Detallan los cambios y las motivaciones causales experimentadas en el teatro como resultado de la modernización tanto de la producción de espectáculos como de la economía subyacente. Hablan de cómo el teatro se ha reinventado frente a la antiteatralidad, forzando los límites de lo tradicional para incluir más producciones físicas, que podrían considerarse técnicas de puesta en escena de vanguardia.
En su libro de 1999, Still the New World, American Literature in a Culture of Creative Destruction, Philip Fisher analiza los temas de destrucción creativa en juego en obras literarias del siglo XX, incluidas las obras de autores como Ralph Waldo Emerson, Walt Whitman, Herman Melville, Mark Twain y Henry James, entre otros. Fisher argumenta que la destrucción creativa existe dentro de las formas literarias tal como lo hace dentro del cambio de tecnología.
El autor neoconservador Michael Ledeen argumentó en su libro de 2002 The War Against the Terror Masters que Estados Unidos es una nación revolucionaria, deshaciendo las sociedades tradicionales: "La destrucción creativa es nuestro segundo nombre, tanto dentro de nuestra propia sociedad como en el extranjero. Derribamos el viejo orden todos los días, desde negocios hasta ciencia, literatura, arte, arquitectura y cine, hasta política y derecho". Su caracterización de la destrucción creativa como modelo para el desarrollo social ha enfrentado una feroz oposición de los paleoconservadores.
La destrucción creativa también se ha relacionado con el desarrollo sostenible. La conexión fue mencionada explícitamente por primera vez por Stuart L. Hart y Mark B. Milstein en su artículo de 1999 Global Sustainability and the Creative Destruction of Industries, en el que argumenta que las nuevas oportunidades de ganancias se encuentran en una ronda de destrucción creativa impulsada por sostenibilidad global. (Un argumento que luego fortalecerían en su artículo de 2003 Creating Sustainable Value y, en 2005, con Innovation, Creative Destruction and Sustainability.) Andrea L. Larson estuvo de acuerdo con esta visión un año después en Sustainable Innovation Through an Entrepreneurship Lens, declarando que los emprendedores deben estar abiertos a las oportunidades de mejora disruptiva basada en la sostenibilidad. En 2005, James Hartshorn (et al.) enfatizó las oportunidades para una mejora sostenible y disruptiva en la industria de la construcción en su artículo Creative Destruction: Building Toward Sustainability.
Algunos economistas argumentan que el componente destructivo de la destrucción creativa se ha vuelto más poderoso que en el pasado. Afirman que el componente creativo no agrega tanto crecimiento como en generaciones anteriores, y la innovación se ha convertido en una búsqueda de rentas más que en la creación de valor.
El emprendedor innovador, según lo describe Schumpeter se trata de un individuo fuera de lo común por su vitalidad y por su energía, incluso ante fracasos temporales. El innovador no es un inventor. Este último es generalmente un genio, un técnico/científico profesional o de profesión. El emprendedor crea mercados para los inventos de los genios. El innovador se destaca además por su perseverancia y por su ambición, no por su genialidad. Su motivación no sería la mera riqueza, o el simple hedonismo: el emprendedor schumpeteriano —que proviene de cualquier clase social— sueña con crear un imperio económico, una dinastía empresarial (un nombre, una marca).
Para Schumpeter la esencia del capitalismo es el dinamismo, así un capitalismo estático sería una contradicción. Schumpeter establece cinco casos de innovación:
Un elemento esencial de la economía de la innovación es la creación de crédito, o expansión crediticia. El proceso de innovación en los mercados de bienes y servicios coincide con la puesta en marcha de la innovación financiera, lo que es en sí mismo un proceso sumamente arriesgado (ej. generar un ciclo económico de especulación>quiebra) pero un proceso necesario para la innovación. Sin innovación financiera, no hay emprendimientos innovadores, y por ende no hay creación de riqueza y empleo. De esta forma, Schumpeter atribuye a los bancos, y la creación secundaria de dinero, un papel fundamental en el capitalismo.
El siguiente texto parece ser la fuente de la frase "Vendaval de Schumpeter" para referirse a la destrucción creativa:
La película Other People's Money (1991) ofrece puntos de vista contrastantes sobre la destrucción creativa, presentada en dos discursos sobre la adquisición de una compañía de cable y alambre que cotiza en bolsa en una pequeña ciudad de Nueva Inglaterra. Un discurso es de un atacante corporativo, y el otro lo da el CEO de la compañía, que está principalmente interesado en proteger a sus empleados y al pueblo.
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