El partido de fútbol España - República de Corea fue un encuentro futbolístico oficial llevado a cabo entre las selecciones de España y Corea del Sur de la Copa Mundial de Fútbol Masculino de 2002, en su 3ª fase (cuartos de final), que se disputó el 22 de junio de 2002 a las 15:30 hora local (08:30 horas en España) en el Estadio de la Copa del Mundo de Gwangju (hoy denominado Estadio Guus Hiddink) situado en la ciudad surcoreana de Gwangju.
El resultado al final del partido fue 0-0, al igual que el de la prórroga subsiguiente, resolviéndose la clasificación para la siguiente ronda por medio de los lanzamientos desde el punto de "penalti", en los que ganó Corea del Sur, anotando los 5 lanzamientos que tiró frente a los 3 que marcó España. El 5º lanzamiento de España nunca fue realizado porque Corea del Sur ya estaba matemáticamente clasificada.
El encuentro ganó notoriedad por ser uno de los partidos más polémicos en la historia de los mundiales. En España, la retransmisión del partido correspondía en exclusiva, en la televisión en abierto, a Antena 3.
España llegó a cuartos de final tras eliminar a Irlanda en la tanda de "penaltis" (el partido acabó 0-0 tras la prórroga), en la que destacó la gran actuación del guardameta Iker Casillas, que paró tres de siete "penaltis" (uno de ellos durante el partido). Mientras tanto Corea del Sur, coanfitriona junto a Japón, se había clasificado ganando a Italia por 2-1 en un partido polémico, en el cual el árbitro ecuatoriano Byron Moreno expulsó al jugador italiano Francesco Totti con doble amarilla, luego de simular un "penalti" (la repetición mostró que Totti fue zancadilleado) y anuló dos goles de Italia, uno de ellos en la prórroga debido a una dudosa posición de fuera de juego. La prensa italiana acusó al cuerpo arbitral de sobornos por parte de multimillonarios locales, e incluso varios parlamentarios italianos pidieron que Italia abandonase la FIFA.
Tras la eliminación de Italia, y antes de celebrarse el Corea-España, el jugador italiano Totti señaló:
También el portero italiano Buffon hizo un comentario similar:
El vencedor del partido entre España y Corea del Sur se enfrentaría en las semifinales a Alemania, que el día anterior había vencido 1-0 a Estados Unidos.
Los primeros veinte minutos del partido, Corea del Sur se mostró superior, aprovechando su mayor forma física, presionando mucho a España, impidiendo que pudiese desplegar su juego e interceptando la mayor parte de sus pases. Para el minuto 17, Corea del Sur contaba con una posesión del balón un 65%. No obstante, España se fue haciendo con el control del partido lentamente, y en el minuto 27, Morientes tuvo la ocasión más clara, rematando de cabeza una falta sacada por De Pedro, pero que Lee Woon-jae detuvo bien. El resto de la primera parte fue una sucesión de ataques del equipo español, que no acaban en gol, siendo los últimos cinco minutos especialmente agobiantes para Corea del Sur.
Al comenzar la segunda parte, España continuó dominando el partido, teniendo el balón y creando ocasiones. En el minuto 50, el árbitro anula un gol de Rubén Baraja, alegando una falta de Iván Helguera a un defensor coreano antes de que Baraja rematase a la red. Poco a poco los surcoreanos fueron demostrando su superioridad física frente al conjunto español, que empezaba a preocuparse ante la falta de acierto. En el minuto 78, Camacho cambió a Valerón, uno de los jugadores que más ocasiones estaba creando, por Luis Enrique. Desde entonces y hasta el final de la segunda parte, hubo dos ocasiones más del equipo español, que desbarató el portero Woon-Jae y un tiro muy peligroso de Park Ji Sung, que paró Casillas.
Ya en la prórroga, en el segundo minuto, el árbitro anuló un gol a Morientes (que hubiese sido de oro), al considerar erróneamente que el balón conducido por Joaquín junto a la línea de fondo había salido. El equipo español empezó a mostrarse nervioso, cometiendo más fallos y sufriendo la presión del campo en su contra. En el minuto 100 Morientes erró en una de las mayores oportunidades del partido, al estrellar el balón contra el palo. El árbitro cortó injustamente en tres ocasiones desmarques de Joaquín (min. 99), Morientes (min. 110) y Mendieta (min. 113) por fuera de juego, los dos primeros se habían quedado solos ante el portero. Según se iba acabando la prórroga, la tensión aumentó y en el minuto 114, Morientes recibió una tarjeta amarilla por protestar. La prórroga acaba en el minuto 120, cuando España iba a sacar su último córner.
Corea del Sur había fallado los dos penaltis que había tirado en el mundial, Lee Eul Yong, contra EE. UU., tiró suave de tal forma que Friedel lo pudo parar y Hwang Sun Hong falló ante una acertada parada de Buffon en el partido por octavos de final ante Italia. Sin embargo, los surcoreanos partían con ventaja en esta tanda puesto que en la liga surcoreana (donde estaban la gran mayoría de los jugadores), todos los partidos empatados se resolvían por penaltis. A la hora de lanzarlos, excepto el primer penalti que Casillas casi para, pero que se le escurre por debajo, todos los tiros de Corea del Sur fueros por alto y a la derecha del guardameta, que no puede hacer nada y acaban en gol. Baraja y Xavi marcaron los dos primeros goles de España, pero en el tercer tiro, Joaquín, visiblemente nervioso, tira un disparo flojo y ligeramente a la derecha del portero, que se inclina y para el balón. Cabe destacar que el portero coreano, Lee Woon-jae, se adelantó por más de 1 metro de la línea de gol, por lo que el penalti que paró a Joaquín debió ser repetido.
Tras el partido España - Corea del Sur, surgieron tres principales polémicas:
Las reacciones de júbilo no se dejaron esperar en Corea del Sur, donde celebraron por todo lo alto su clasificación a las semifinales de la Copa del Mundo. El seleccionador Guus Hiddink fue considerado todo un héroe y la ciudad de Gwanju decidió ponerle su nombre al estadio donde se jugó el partido.
Mientras tanto, en España, la derrota se consideró como una gran ocasión perdida para llegar a las semifinales de un Mundial, además de como un "robo" por parte del árbitro y de la FIFA. La prensa europea en general también resaltó los errores arbitrales. En Alemania, que se enfrentaría a Corea en semifinales, surgió un ambiente de cierta preocupación por si su selección podría sufrir un arbitraje similar al que sufrieron Portugal, Italia y España.
Trece años después, en mayo de 2015, son detenidos numerosos miembros de la FIFA por corrupción y soborno, entre ellos Jack Warner, que fue el encargado de designar al egipcio Al-Ghandour como árbitro y al asistente Michael Ragoonath.
En agosto de 2015, la cadena de televisión nacional surcoreana Munhwa Broadcasting Corporation (MBC) realizó una encuesta en la cual la derrota de España a manos de la selección surcoreana fue considerada el mayor hito en la historia del fútbol nacional.
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