Villeta es un municipio colombiano ubicado en el departamento de Cundinamarca. Forma parte de la provincia del Gualivá, de la que es capital. Se sitúa a 91 kilómetros de Bogotá y 330 de Medellín. Su nombre significa "Pequeña Villa" y está consagrada a San Miguel Arcángel. También es conocida como "La Ciudad Panelera de Colombia", por el intenso cultivo de caña de azúcar, con la que se produce panela, Villeta está a 36 km de Pacho, a 46 km de Facatativá, a 160 km de Girardot y a 118 km de Zipaquirá "La ciudad salinera de Colombia" por su Catedral de Sal.
Villeta es conocida por su producción de panela, por sus festividades, como el Reinado Nacional de La Panela en enero y el Festival Departamental de Bandas en agosto, y por ser la población donde se da inicio a la Ruta del Sol. Es también un importante centro turístico del departamento de Cundinamarca debido a sus senderos ecológicos, cascadas, balnearios, fincas paneleras e infraestructura hotelera.
En la época precolombina, el territorio del actual municipio de Villeta estuvo habitado por los Chapaimas, de la nación Panche, descritos por los conquistadores españoles como temibles guerreros, antropófagos cuya vida giraba en torno a la guerra. Por el año de 1548 el gobierno presidido por el doctor Miguel Díez de Armendáriz decidió la apertura de un camino que partiendo de la desembocadura del Río Negro en el Magdalena, viniese a la capital de Santafé; el camino abandonaba la cuenca del Río Negro en el paraje donde hoy se asienta Villeta, para empezar allí a escalar la cordillera en busca del altiplano de Bogotá. Esta circunstancia provocó la fundación de un poblado con el ánimo de proporcionar a viajeros y vecinos un lugar de hospedaje y descanso. La fundación de la Villa de San Miguel ocurrió el 29 de septiembre de 1551, atribuida a Alonso de Olalla y Hernando de Alcocer, pero posteriormente fue abandonada. Con su llegada trajeron las semillas de caña de azúcar, las cuales cultivaron y beneficiaron en trapiches rudimentarios elaborados con madera. Hacia el año 1552 arribaron las comunidades eclesiásticas Franciscana, Agustiniana y Dominicana, las cuales tenían como misión catequizar a los indígenas de estas tierras; es así como en este mismo año es construida la primera iglesia católica, dando inicio a la doctrina eclesiástica Villetana.
En 1644 se autorizó el traslado de los habitantes de San Miguel de Villeta al sitio de las Guaduas y se llamó San Miguel de las Guaduas. Sin embargo, el asentamiento original siempre se mantuvo poblado. En marzo de 1810 se hizo la compra de los solares donde queda la actual población. Por Ordenanza No. 19 del 9 de enero de 1856, le dieron el título de Villa que ratificó la Asamblea Constituyente del Estado de Cundinamarca por Ley 14 de noviembre de 1857.
En 1781 el jefe comunero José Antonio Galán congregó un grupo de revolucionarios en una de las casas del costado occidental de la plaza. El censo de 1793 le dio una población de 1.920 habitantes. El 9 de agosto de 1819 pasó a marchas forzadas hacia Honda el virrey Juan de Sámano huyendo de la persecución de los patriotas. En 1840, en la hacienda de Cune, Don Timoteo Román estableció el primer trapiche hidráulico, bajo la dirección del inglés William Willis, a quien se debe la introducción de este nuevo sistema de industrialización de la caña. En mayo de 1891 se inauguró el puente sobre el río Villeta, en el camino a Guaduas, construido con hierro de ferrería de la Pradera, bajo la dirección del Ingeniero Timoteo Gutiérrez, por gestión de Francisco Groot. En 1886 por Decreto No 53 fue creado el Círculo Notarial de Villeta, el Gobernador del Distrito Federal la señala como cabecera del octavo Departamento con Capital Villeta. Poco después, en 1888, se produjo un incendio que destruyó parte de la población. En junio de 1893 el señor Patricio Wills denunció una mina de cobre en el sitio de "El Pedregal", hacienda "El Porvenir" de propiedad de Francisco Groot.
En Villeta se encontraba el 31 de julio de 1900 Manuel Antonio Sanclemente cuando fue depuesto por el cuartelazo del vicepresidente José Manuel Marroquín. La ceiba de la plaza de Villeta luce como símbolo de la ciudad; la sembró Doña Juana Sánchez de Moure el 12 de octubre de 1848 y se desplomó el 20 de octubre de 1949. La frondosa arboleda de la plaza fue obra del alcalde Sixto López Lleras en 1900; luego hacia el año 2000 fue remodelada por las autoridades del municipio.
Al ser una población ubicada sobre la vía que comunica a la capital con el Río Magdalena y el occidente del país, Villeta representó un centro urbano importante en la época colonial. De la misma manera, la construcción del ferrocarril dejó como edificio histórico la antigua estación que actualmente se proyecta como un museo del patrimonio villetano. Algunos de los lugares históricos más destacados son:
Por medio del Acuerdo No. 014 del 21 de diciembre de 1974, el Concejo Municipal adoptó como escudo para Villeta el propuesto por el doctor Jorge Cleves Vargas, que desde entonces se ostenta en sus banderas, estandarte, edificios y documentos públicos. La descripción es la siguiente: Escudo cortado por una faja en gules (rojo) que lleva un caduceo de oro; su parte superior en oro, con el águila de sable (negro) coronada de la ciudad de Bogotá, y en su parte inferior, el Escudo de Armas de la ciudad de Honda. En la cinta superior se leen las palabras «Ciudad Turística» zanjadas por un casco de guerra adornado con los colores de la Bandera de Colombia.
El Concejo Municipal, por Acuerdo No. 049 de julio 7 de 1977, conformó la bandera de la ciudad de Villeta con los siguientes colores representativos: Una franja verde de cuarenta centímetros de ancho, que representa la fertilidad de su suelo y la producción agrícola. Una franja de color amarillo, de cuarenta centímetros de ancho, que representa la riqueza del Municipio y una franja de igual dimensión de color rojo, que representa el sacrificio de sus hijos, quienes desde la independencia han ofrendado su vida por la libertad. La bandera de Villeta lleva en el centro el escudo del Municipio. El largo es entonces de dos metros con cincuenta centímetros (2.50m) por un ancho de 1,2 metros con el escudo del Municipio bordado en el Centro.
El himno del municipio de Villeta consta de un coro y cuatro estrofas; su letra y música fueron escritas por el maestro Raúl Rosero Polo.
Es mi orgullo esta tierra bendita
la Villeta de San Miguel
por tus lares y hermosas cascadas
se pasean aromas de miel.
Para darle un descanso al camino
Don Alonso de Olalla y Hernando de Alcocer
te fundaron en los predios Panches
y entre ceibas te vieron crecer
Nuestro festival de la Molienda
hizo del trapiche una leyenda
como herencia que marcó la historia
para darle dulzura a Colombia
Es mi orgullo esta tierra bendita
la Villeta de San Miguel
por tus lares y hermosas cascadas
se pasean aromas de miel.
Villetanos de ancestro valiente
forjadores de sueños y prosperidad
nuestra villa es un verde remanso
donde habita la paz y amistad
Si mi tierra me exige la vida
con amor la pongo a sus pies
a Villeta mi tierra querida
hasta el fin la sabré defender.
El municipio de Villeta está ubicado en el departamento de Cundinamarca, en la Provincia del Gualivá. Limita al norte con Quebradanegra y Nimaima, al oriente con Nocaima y Sasaima, al sur con Albán y Vianí y al occidente con Guaduas, en la Provincia del Bajo Magdalena.
El límite de Villeta con Nocaima es el Río Tobia, hasta la vereda alto de Pajas, y por ésta hasta encontrar el alto de Unamá. Desde allí en línea recta hasta Quebradagrande, donde comienza el límite con Sasaima. Continúa la vereda de Iló Grande por la cuchilla de Palacio que atravesando la carretera y el Río Dulce, cae sobre el río Namay y sigue hacia arriba hasta la desembocadura de la quebrada Cuartillo. El límite con Guayabal de Síquima está demarcado por caminos y zanjones. El límite con Bituima va desde la Quebrada Aguapo, desde su nacimiento hasta la desembocadura en el Bituima. El límite con Vianí es la Quebrada Chucuma. El límite con Guaduas es la cuchilla de la rama oriental de la Cordillera Montefrío. El límite con Quebradanegra es el camino que va a Guaduas por la vereda La Esmeralda, desde la cuchilla de la montaña hasta encontrar el antiguo camino de Útica en el alto de Velero y por ésta cuchilla hasta el nacimiento de la Quebrada el Cojo, por ésta aguas abajo hasta su desembocadura en el Villeta y por este hasta su desembocadura en el Tobia.
Fuera del casco urbano, el municipio se encuentra dividido en 22 veredas: Alto de Pajas, Alto de Torres, Cune, Chapaima*, El Balsal, El Chorrillo, Ilo Grande*, La Bolsa, La Esmeralda, La Masata, Maní, Mave, Naranjal, Payandé, Potrerogrande, Quebrada Honda, El Puente, Río Dulce, San Isidro, Salitre Blanco, Salitre Blanco Bajo y Salitre Negro.
Debe aclararse que Bagazal (segundo centro urbano del municipio por su tamaño) no es una vereda sino una inspección departamental; tampoco es la única inspección departamental, puesto que Villeta posee tres, a saber: Bagazal, Chapaima e Ilo Grande.
El casco urbano está constituido por 39 barrios: Alfonso López, Alto de las iguanas, Alto de Asemito, Topacio, Barranquillita centro, Bello horizonte, Betania, Buenos aires, Carlos lleras, Cayundá, Cayundá alto, Colmena, Ecopetrol, El centro, El jardín, El Jordán, El porvenir, El recreo, Fernando Salazar, La esperanza, Las acacias, Lorena, Los almendros, Murillo, Paso real, Peña negra, Popular obrero, Puerto Leticia, San Antonio, San Cayetano, El mirador, San Jorge, San Juanito, San Rafael, Sixto López lleras, Topacio, Urb. arenal del río, Villa de las terrazas y Villa María, además de los caseríos de Bagazal y El Puente.
El municipio de Villeta se encuentra ubicado sobre la zona noroccidental del Departamento de Cundinamarca. Pertenece a la Provincia del Gualivá. Situado al noroeste de Bogotá, en un valle pintoresco y fértil formado por las cuencas del Río Dulce y el Bituima, que unidos antes de llegar al casco urbano forman el Río Villeta. Su territorio quebrado y montañoso se extiende a lado y lado del río hasta las cuchillas de la cordillera que encierran el valle. Su localización geográfica está a los 5º 01´ de latitud norte y 74º 28´ de longitud occidental. Su temperatura media es de 25º C. Tiene una superficie de 140 km² (14.000 Has). Su altitud está comprendida entre los 850 msnm en el punto denominado Tobia Grande, sobre el límite norte del municipio, y 1950 msnm en la Vereda la Esmeralda. Su altura sobre el nivel del mar en el casco urbano se encuentra entre 779 y 842 msnm.
En general casi una tercera parte del municipio presenta un clima cálido seco que está ubicado en la zona norte, mientras que en la zona central se encuentran climas cálidos semiáridos y templados super-húmedos. La zona sur está compuesta por climas templados húmedos y templados subhúmedos. Se caracteriza por presentar dos periodos, uno seco y otro húmedo.
La humedad relativa anual oscila entre el 80 y el 85%, la evaporación presenta valores entre 1000 y 1600 mm/año, el brillo solar oscila entre 1400 y 1700 horas sol durante el año, la temperatura media del municipio es de 24 grados alcanzando algunas veces valores superiores a los 30 grados y la precipitación anual va desde los 1500 mm en el occidente a los 2500 mm en el oriente.
Hidrográficamente el Municipio de Villeta se encuentra ubicado en la cuenca alta del Río Negro, a la cual pertenecen la subcuenca del río Tobia y la del Río Villeta que comprende las microcuencas de las quebradas Maní, Acatá, Cantarrana, El Cojo y Guanábana; la microcuenca de la quebrada Grande o Curazao en la vereda Iló Grande, la microcuenca del Río Dulce, la microcuenca del Río Namay, la microcuenca de la quebrada la mugrosa, la microcuenca de la quebrada Santibáñez con todos sus afluentes, la microcuenca de la Quebrada La Masata y la Microcuenca de la Quebrada Cune con todos sus afluentes. El casco urbano es atravesado por el río Villeta y la quebrada cune que a su paso por la región noroccidental forma las cascadas de los saltos del mico. El valle del río Villeta forma las explanadas al norte y al sur de la cabecera municipal hacia las cuales está dirigida la expansión urbana y en donde actualmente se construyen varios condominios y urbanizaciones.
Villeta está enclavada en la vertiente occidental de la Cordillera Oriental, la fisiografía del área es abrupta con pendientes altas y valles estrechos y profundos típicos de los ríos de Cordillera. La fisiografía general del área se puede describir como un valle estrecho que se abre entre los ríos Bituima y Villeta, en medio de las cuchillas del Alto del Trigo al occidente y la de Palacios y loma canoas al oriente. Los principales elementos fisiográficos se orientan en dirección norte - sur. Desde el punto de vista geológico el municipio tiene posibilidad de agua subterránea limitada, posibilidades mineras reducidas a la explotación de limolitas y procesos de inestabilidad de laderas asociados al mal manejo de la escorrentía que como consecuencia genera deslizamientos frecuentes que suelen obstaculizar la vía Bogotá - Medellín.
El suelo de Villeta se usa como soporte de las actividades humanas productivas (cultivo de caña panelera), para la construcción de infraestructuras, (vías y urbanizaciones, fincas de recreo y condominios urbanos, suburbanos y rurales); como fuente de minerales de construcción (arena, recebo y piedra) y como receptor de impactos y de contaminación con residuos sólidos y líquidos. Los índices de erodabilidad y erosibilidad se caracterizan por su magnitud y por consiguiente se constituyen como un factor retardante del ordenamiento territorial.
Además de los siguientes sitios turísticos, se destacan los rápidos del río Tobia, las lagunas y remansos en La vega, los senderos ecológicos en Sasaima y los paisajes de montaña de La Peña, todos a menos de media hora de Villeta. Entre los lugares turísticos más destacados del municipio se encuentran:
Durante todo el año se realizan diversas ferias y fiestas en Villeta, así como varios eventos deportivos y artísticos, sin embargo, son dos las festividades más reconocidas:
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