Cuarto milenio es un programa de televisión español, dirigido y presentado por los periodistas Iker Jiménez y Carmen Porter. El programa se emite semanalmente en Cuatro desde noviembre de 2005, siendo el programa de mayor antigüedad y audiencia de la cadena desde los inicios de esta. Se produjo desde el principio con un programa radiofónico hermano en la Cadena SER, titulado Milenio 3 y capitaneado por el mismo equipo, emitido entre el 1 de junio de 2002 y el 28 de junio de 2015.
El programa destaca por abordar una gran variedad de temáticas, habitualmente relacionadas con el mundo del misterio y los enigmas, aunque extendiéndose con frecuencia fuera de él. Entre ellas se encuentran conspiraciones, arqueología, historia, criminología, astronomía, medicina, física, zoología, psicología, parapsicología y ufología. Para ello cuenta habitualmente con la participación de catedráticos y expertos en diversas materias como psiquiatras, físicos, médicos, historiadores, antropólogos, criminólogos, astrónomos, naturalistas, escritores o periodistas.
Cuarto Milenio dispone de un amplio asentamiento en la televisión española, no sólo debido a su veteranía en antena, sino también por su seguimiento y reconocibilidad, llegando a ser considerado un fenómeno televisivo. Alternativamente, ha sido tachado de pseudocientífico, señalándose su tratamiento de campos esotéricos y conspirativos, y alabado como espacio de investigación y divulgación, enfatizando su continua presencia de expertos y autoridades científicas en plató.
El programa originó la creación de dos spinoffs, La mesa del coronel, espacio de geopolítica presentado por el coronel Pedro Baños, y Horizonte, presentado por el mismo equipo y emitido actualmente en Cuatro.
Cuarto Milenio inició sus emisiones el 13 de noviembre de 2005, el mismo mes que la misma Cuatro, y se ha mantenido ininterrumpidamente desde entonces. Sin tener en cuenta a los servicios informativos con Noticias Cuatro (empezaron a emitir en 2005, pero abandonaron la programación de Cuatro en 2019 para evolucionar su cometido mediante el magazine diario Cuatro al día), Cuarto Milenio es el programa más longevo de Cuatro.
Comenzando desde abril de 2007, Cuarto Milenio popularizó el formato conocido como Diarios del Miedo, cortometrajes que recreaban casos abordados por el programa y eran incluidos mensualmente en los mismos episodios. La dirección corrió a cargo de Jorge Blas, que ya trabajaba en el programa desde sus inicios como director de segmentos similares. Aunque se estimaba finalizar los Diarios en 2008, el formato se alargó hasta 2009, alcanzando el número de 22 cortometrajes. La experiencia inspiró a Blas, tras su ida del programa en 2012, para dirigir su propio cortometraje de terror, Los Últimos, galardonado con el primer premio del XVIII Festival de Cine de Zaragoza.
En diciembre de 2012, el programa inauguró su primera exposición oficial, Cuarto Milenio: La exposición, en la que se exhibieron más de 200 piezas de atrezo creadas por el artista Juan Villa para las emisiones del programa. Llevada a cabo en el Colegio de Arquitectos de Madrid, contó con la presencia de miembros del programa como presentadores y conductores. Gracias al rotundo éxito del evento, este volvió a celebrarse en abril de 2015, dotado ahora de 300 nuevas obras y como parte de una gira por 16 ciudades españolas. Esta segunda exposición coincidió con el comienzo de una serie de conferencias complementarias, Las Noches del Misterio de Iker Jiménez, en las que el aludido compartía experiencias como divulgador y reflexiones de actualidad. En la primera de sus actuaciones, acogida en el Palacio de Linares, las entradas se agotaron el mismo día en que fueron puestas a la venta.
En los primeros 18 programas de la duodécima temporada, en 2016, Cuarto Milenio fue precedido por Cuarto Milenio Zoom, un «informativo alternativo» de 45 minutos de duración por el que «desfilaban algunas de las cuestiones más espinosas de la actualidad cotidiana».
Tras dos largas etapas producidas respectivamente por Plural Entertainment (2005-2011) y Cuarzo Producciones (2011-2018), el programa pasó a ser un formato de Alma Producciones Digitales en 2018.
Durante el verano de 2019, Cuarto Milenio celebró una nueva exposición nacional, titulada Una historia de miedo. A diferencia de sus anteriores eventos, y como su nombre indica, la exposición orbitó alrededor del concepto antroplógico del miedo humanos, sobre el que Jiménez afirmó: «el miedo no es malo si nos enseña, si nos aporta, si nos hace aprender. En esta vivencia se pueden experimentar muchas cosas, para conocernos mejor, para conocer el pensamiento humano desde el inicio. Para atisbar su extraordinaria complejidad y para atisbar el futuro». La expo contó no sólo con 70 obras de Juan Villa, sino también con la recreación audiovisual de un reportaje inédito, considerado por Jiménez y Porter como su experiencia profesional más terrorífica. Una vez más, se decidió prolongar la duración del evento a causa de su afluencia.
En septiembre del mismo año, Cuatro estrenó La mesa del coronel, programa hermano ideado por Jiménez y Porter como vehículo para uno de los colaboradores habituales de Cuarto Milenio, el coronel del Ejército de Tierra y divulgador de geopolítica Pedro Baños. Dos meses después, con motivo de su décimo quinta temporada, Cuarto Milenio llevó a cabo su primer episodio rodado en un plató con público, titulado Odisea. Se utilizó el set de Gran Hermano VIP, perteneciente a la misma cadena, para abordar diez temas de astronomía, antropología, neurociencia y psicobiología con invitados de estas materias.
En marzo de 2020, durante la pandemia de coronavirus del mismo año, Cuarto Milenio saltó a los medios por una serie de episodios, el más notable de ellos rodado el 20 de febrero, cuyos invitados predecían con semanas de antelación el advenimiento de la pandemia y señalaban un tratamiento negligente del virus por parte de los organismos oficiales. El equipo del programa, que había contado con la colaboración periódica de médicos como Tomás Camacho, Miguel Ángel Pertierra, Julio Mayol y César Carballo y divulgadores como Pablo Fuente y el coronel Baños, había sido inicialmente tachado de "alarmista" por las redes antes de que se reconociera el valor de sus datos. En particular, se viralizó un fragmento de un episodio en el que Fuente señalaba una falta de preparación ante la pandemia por parte del Gobierno de España, el cual llegó a ser notoriamente retuiteado por Inés García, presentadora del canal de la competencia televisiva La Sexta.
El 28 de marzo, Mediaset decidió suspender la producción del programa por tiempo indefinido debido a las medidas de seguridad tomadas finalmente ante la pandemia. Entre especulaciones populares de una posible presión a Mediaset, movida por el trato crítico -y manifiestamente acertado- que los invitados del programa habían dirigido a la gestión del gobierno de España, Jiménez aclaró que no se habían rescindido contratos y que volverían a rodar cuando las circunstancias lo permitieran. Como reemplazo, Jiménez lanzó a través de su canal de YouTube el programa temporal La Estirpe de los Libres, donde él y otros colaboradores continuaron con sus investigaciones usuales hasta su término en junio. Cuarto Milenio regresó en septiembre con el especial Origen, recabando en el proceso sus mayores índices de audiencia desde 2006. La acogida del monográfico, de dos partes, posibilitó la creación de otro programa semanal dedicado al seguimiento de la pandemia, el entonces llamado Informe Covid con Iker Jiménez, emitido en el prime time de Telecinco.
En algunas de sus más de 500 emisiones, Cuarto Milenio ha llegado a triplicar la media de audiencia de la cadena Cuatro, a pesar del continuo cambio horario. Sus mejores resultados los cosechó en la tercera temporada (2007-2008), con una audiencia media del 13,2% de cuota de pantalla (897 208 espectadores). La emisión del 22 de junio de 2008 marcó su récord de audiencia al registrar una cuota de pantalla del 17,1% y 894 000 espectadores.
Durante las siguientes temporadas, Cuarto Milenio ha conseguido mantener una audiencia media de 600 000 espectadores en horario nocturno, lo que supone alrededor del 10% de la cuota de pantalla de antena, siendo el único programa de Cuatro en alcanzar un porcentaje tan elevado. El 16 de diciembre de 2012, celebrando haber superado los 300 programas, alcanzó uno de los mejores datos de audiencia en la historia del programa, con una cifra de 1.410.000 espectadores y una cuota de pantalla del 15%, con el Dossier Fin del mundo.
Entre los programas de la lista anterior se incluyen varios programas especiales, como los dos orientados a las Caras de Bélmez o el dedicado a Félix Rodríguez de la Fuente, aunque no varios otros especiales sin numerar. Son los siguientes:
El 16 de mayo de 2006, se presentó Descifrando el código, con motivo del estreno en cine de El código Da Vinci. Se emitió un programa especial en el que se abordaron los secretos y las controversias que planteó el best seller de Dan Brown.
El 25 de diciembre del mismo año, se presentó el especial El éxodo descifrado, en el que se debatió acerca del documental y la investigación de Simcha Jacobovici y Félix Golubev, en el que proponen un éxodo judío de Egipto histórico, tangible más allá de las escrituras.
Un año después, en 2007, el 25 de diciembre, siguiendo con la temática religiosa pero acercándose a la cara más oculta de Jesús de Nazaret, se presentó el especial El otro Jesús, programa donde se narraron y debatieron distintos momentos de los evangelios apócrifos.
En julio de 2008, se estrenó (el día 11 en un cine de Madrid y el día 18 por televisión) el documental Chernóbil: la noche del fin del mundo, dirigido por el propio Iker Jiménez y centrado en los sucesos que rodearon el mayor accidente nuclear de la historia, acaecido en abril de 1986 en dicha central ucraniana.
El 1 de enero de 2009, se emitió el especial La noche de las profecías, en el que se debatió sobre las profecías más célebres.
El 12 de julio de 2009, se emitió el especial El salto infinito, que trató sobre el hombre prehistórico y el salto evolutivo del ser humano.
El 13 de julio de 2014, justo antes del último programa de la novena temporada (n.º374), se emitió el especial Expedientes 2014, en el que se recordaron los mejores casos del año. No fue un programa realizado expresamente para tal fin sino que consistió en la emisión de manera consecutiva de varios reportajes de dicha temporada.
Colección Cuarto Milenio fue una colección en libro-DVD de los mejores programas de cada temporada, que eran editados semanalmente en los quioscos. Fueron editadas la primera, segunda y tercera temporada.
La lista está elaborada siguiendo un orden alfabético según las iniciales de los nombres registrados en la lista.
El programa no está exento de polémica por el enfoque que dan a los temas tratados –pseudocientífico según autores como Ricardo Campo–. Ha sido criticado en varias ocasiones por la forma y falta de rigor de tratar los contenidos tanto desde posturas escépticas como científicas, e incluso por parte de otros investigadores del misterio. Entre estos últimos se cuenta en especial Antonio Luis Moyano, el cual dio elaboró en 2009 un libro que recopila quince casos pertenecientes a las primeras tres temporadas del programa y critica ciertos casos de errores reseñables en los reportajes de Jiménez. Moyano cuenta con su propia controversia relacionada, ya que ha sido criticado a su vez debido al cariz, percibido como más personal que periodístico, de sus comentarios contra el programa y sus miembros.
Jiménez ha respondido en varias ocasiones a estas acusaciones y a las etiquetas al programa como exclusivamente esotérico o parapsicológico. En 2011, con motivo del estreno de la décima temporada del programa, declaró «para mí el misterio son muchas cosas, no solo los fenómenos sobrenaturales. Hemos logrado que biólogos, arqueólogos, físicos y demás hablen de estos temas», aludiendo así a los numerosos expertos que han visitado el programa a lo largo de su recorrido. En 2018, Jiménez afirmó que «decir que Cuarto Milenio es un programa de fenómenos paranormales es como decir que Arguiñano hace un programa de cocina vegana», y defendió los contenidos divulgativos abordados en el programa junto a los mencionados temas de misterio, así como el posible valor de estos últimos como medio para atraer al público a la cultura. También llegó a decir que «nosotros hemos tenido aquí cientos de científicos, y nunca hemos tenido a una vidente echando las cartas. ¿Por qué me llaman entonces esotérico algunos?».
Estos méritos han sido ocasionalmente reconocidos por nombres adversos al programa, entre ellos el crítico Martín Sánchez, que definió como «paradójico que parte de la ciencia desprecie a Iker Jiménez cuando la estrella de Cuatro es prácticamente el único comunicador español que invita a los científicos a televisión».
Como se explica en el mencionado libro de Antonio Luis Moyano, el programa atrajo críticas en sus primeras temporadas por tres casos particulares de errores documentales, concretamente el del cadáver de Boisaca, el de las niñas del Camposanto y el del cosmonauta fantasma Ivan Stochnikov. Estas instancias han sido asumidas en algunas ocasiones por los responsables del programa aunque Moyano lo ha considerado insuficiente.
El caso de Stochnikov, en particular, destacó por su repercusión periodística. En junio de 2006 el programa analizó la eliminación de los archivos soviéticos de toda la información relativa al supuesto cosmonauta, desaparecido en el curso de la misión Soyuz 2, el 25 de octubre de 1968. Sin embargo, esta historia se trataba en realidad de un montaje de 1997 hecho por el fotógrafo Joan Fontcuberta, Premio Nacional de Fotografía 1998 —Ivan Stochnikov es la traducción en ruso de su propio nombre—, la cual atrajo acusaciones de deshonestidad y de incompetencia contra Jiménez. Dicho montaje fue objeto de una exposición en 1997, de la cual existe también una versión permanente en la web. El mismo Fontcuberta se felicitó por la oportunidad abierta por este suceso para que se abriera un debate público sobre la deontología periodística, ya que no era la única ocasión en que había logrado que se publicasen como auténticas sus bromas en un medio periodístico profesional. La información fue presentada por un redactor del programa y Jiménez hizo una rectificación a la semana siguiente.
Jiménez revisitó estos casos específicos en una entrevista en 2019, en la que los consideró «tres o cuatro errores en dos mil horas de televisión. En el 99% hemos acertado. Lo importante es que siempre hemos sido honestos y nunca hemos pretendido engañar a nadie.»
En octubre de 2016, el programa de divulgación científica Órbita Laika de Televisión Española criticó en su Twitter oficial el tratamiento que se hacía del peligro de la electrosensibilidad en un episodio de Cuarto Milenio, tildándolo de «apología de las pseudociencias» y «desinformación». La polémica resultante en la red social vio a usuarios defendiendo la imparcialidad del programa de Cuatro y a Carmen Porter replicando veladamente a los divulgadores, pero tanto ella como Íker Jiménez rechazaron hacer declaraciones oficiales. Sin embargo, Jiménez rompió el silencio poco después para devolver la acusación de desinformación, señalando que la propia TVE había tratado el mismo tema en 26 ocasiones, incluyendo el mismo domingo en que se hizo el tuit, y que lo había hecho con los mismos invitados pero ofreciendo solo un lado del debate.
Porter también reveló en una entrevista que Órbita Laika había invitado a Jiménez a su primer programa de la temporada, y especuló con que la declinación del presentador de Cuatro había sido la auténtica causa de los ataques.
El 16 de septiembre de 2018, con motivo de la entrada en el catálogo de Netflix del filme Verónica (Paco Plaza, 2017), Cuarto Milenio abordó el conocido como Expediente Vallecas, el único expediente policial conocido en España que relata fenómenos aparentemente paranormales, y en el cual la película está basada. Esto despertó ataques directos en las redes, los cuales argumentaban que se trataba de un caso que arrastraba acusaciones de fraude, y produjo que dos miembros de la familia implicada en el caso, Ricardo y Maximiliano Gutiérrez, dieran una entrevista el 26 de septiembre afirmando haber falseado los fenómenos. Jiménez se defendió alegando que muchos otros medios habían tratado el mismo incidente sin obtener tales críticas, definiendo éstas como una «caza de brujas» y apuntando con sorna que «cualquier argumento es bueno para meterse con Iker Jiménez». También señaló que las explicaciones de los familiares en la entrevista presentaban contradicciones, y que su confesión de fraude contravenía directamente el testimonio del inspector de policía que llevó el caso, José Pedro Negri, quien lo corroboró en el espacio Milenio Live.
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