Metapán es un municipio salvadoreño ubicado en la zona occidental, en el distrito homónimo del departamento de Santa Ana.
Es la segunda ciudad más grande del departamento de Santa Ana (El Salvador).
El origen del nombre de Metapán procede de origen náhuat que significa met (Maguey) y apan (río), por lo que el significado completo es "río de maguey o de magueyes".
Metapán tiene una extensión territorial de 668.36 km²
El municipio limita al norte con la República de Guatemala, al este con los municipios de Citalá y La Palma; al sur con los municipios de Agua Caliente, Nueva Concepción, Santa Rosa Guachipilín, Masahuat, Texistepeque y San Antonio Pajonal; y al oeste con la República de Honduras.
Los mayas Chortis fundaron en la época prehispánica dos pueblos gemelos, que durante la colonia los españoles llamaron Santiago Metapán y San Pedro Metapán. Durante el siglo XVII el pueblo de Santiago Metapán fue destruido, sus habitantes se trasladaron a San Pedro Metapán.
De acuerdo a la relación geográfica hecha en 1740 por el Alcalde Mayor de San Salvador, Manuel de Gálvez Corral, los pueblos de Santiago y San Pedro Metapas, contiguos, tenían una población de 68 indios y 200 mulatos soldados. Como frutos tenía maíz, algodón y crianza de gallinas; también tenía dos minas de metal de fierro que servían a los ingenios de fierro.
Durante la colonia Metapán perteneció a la Alcaldía Mayor de San Salvador, posteriormente en 1786 fue sede del distrito o partido de Metapán de la Intendencia de San Salvador.
Los Alcaldes Ordinarios electos en el 1 de enero de 1803 para regir ese mismo año eran don Josef Gregorio López, Alcalde de primer voto, y don Feliciano Urrutia, Alcalde de segundo voto.
En 1811 ocurrió un movimiento independentista en la ciudad.
En el 22 de agosto de 1823 se le dio el título de villa. Desde 1824 perteneció al Departamento de San Salvador, posteriormente en 1835 formó parte del Departamento de Sonsonate.
En el informe hecho en el 24 de mayo de 1848 de la visita departamental hecha por el gobernador del departamento de Sonsonate, Rafael Padilla Duran, se habían empedrado varias calles y se adornó el cementerio con una puerta de hierro donada por el señor don José Planas.
Desde 1855 forma parte del Departamento de Santa Ana.
En el 20 de diciembre de 1858, murió de una larga enfermedad el señor senador don Lorenzo Zepeda.
En el informe del gobernador del departamento de Santa Ana, Teodoro Moreno, hecho en el 31 de diciembre de 1858, se informó que se estaba reedificando el techo del cabildo y construyendo las cárceles, cuyas paredes estaban concluidas; también se construyó una galera de teja de 12 varas de largo, 6 varas de ancho destinada para el rastro; se estaba mejorando la casa de la escuela de música con ayuda del señor don Pedro Arbizú. En la calle de la salida de la villa para San Salvador se construyó un empedrado de 80 varas, y al puente del desagüe del lago de Güija (en el informe escrito Huija) se le aumentaron dos arcos a los dos que ya tenía, dándole una longitud de 53 varas y un valor de 2350 pesos.
En el informe del gobernador Moreno hecho en el 15 de enero de 1862, se informó: que se reparaba la iglesia, y se estaban acopiando materiales para la construcción de un puente sobre el mal paso del Golfillo en el camino que dirige a San Salvador y para una calzada de 230 varas en el mismo camino; había 102 niños asistiendo a la escuela de niños dirigida por don Jacinto Corleto cuya dotación era de 20 pesos; la población era de 10,900 habitantes; para el año de 1861, los ingresos de la municipalidad eran 638 pesos 6 reales y los egresos eran 655 con 6 reales.
Durante el año de 1862, el alcalde era don Bonifacio Sosa.
En las sesiones de la Asamblea General de 1862, dos individuos de la cámara de diputados hicieron una proposición para que a las villas de Ahuachapán y Metapán se les conceden el título de ciudad en recompensa de sus servicios y patriotismo y por tener los elementos necesarios para tener ese título, la cámara acordaron de conformidad y fue mandada a la cámara de senadores quienes la conformaron en el 19 de febrero. La orden legislativa fue aprobada y ejecutada por el presidente Gerardo Barrios en el 21 de febrero, fue publicada en la Gaceta Oficial en el 22 de febrero.
Para el 41º aniversario de la independencia de Centroamérica en el 15 de septiembre, el alcalde Bonifacio Sosa pronunció un discurso en el cual critica el fanatismo religioso, régimen colonial y el monarquismo y exalta las políticas liberales del presidente Barrios; este pasó a ser publicado en la Gaceta Oficial del 24 de septiembre de 1862.
En el 19 de diciembre, alrededor de las 7:30 p.m., ocurrió un temblor que hizo grandes estragos, especialmente en Metapán y Ahuachapán.
El alcalde electo para el año de 1863 era el señor don Pedro Luna. En el 12 de abril, a las 5:30 a.m., el Oficial N. Morales y su segundo Roberto Montero, invadieron a la ciudad con 200 soldados bien armados, 200 soldados con "armas no muy buenas" y 150 de arma blanca y escopetas, sumando a 550 soldados guatemaltecos procedentes de Santa Rosa, Mataquescuintla, Jutiapa, Mita y sus valles. Saquearon las casas y la casa parroquial, se llevaron animales, destruyeron los archivos de las autoridades locales y de la administración de rentas. Duró 3 horas el saqueo, durante el cual se exigía dinero por cada casa que encontraban cerrada bajo pena de incendio. Las autoridades locales y vecinos notables habían evacuado de antemano por un aviso que se les dio. Se retiraron al Valle de Tecomapa a las 12:00 p.m., llevando varios prisioneros, entre ellos Olayo Magaña y Vicente Gómez, a quienes se propuso retener hasta que se pague un rescate por su libertad. En una sesión del 30 de noviembre, la municipalidad, al ver que otros pueblos de la república habían manifestado que se convoque una asamblea constituyente, acordó excitar al presidente provisorio Francisco Dueñas que se convoque una Asamblea constituyente.
En el año de 1867, el sector agrícola del municipio produjo 102 quintales de café (procedentes de 9 fincas de café) y 6,919 arrobas de azúcar.
Después de que se reglamentó la Policía Rural con Jueces de Policía rural en el 16 de mayo de 1868, se nombró a don Manuel María Pineda como Juez de Policía Rural del Distrito de Metapán.
En 1877 fue concluido el nuevo panteón y el puente en el camino al cementerio.
En el 27 de abril de 1878, el gobernador del departamento de Santa Ana, don Narciso Avilés, hizo su visita a Metapán. Notó que aunque la ciudad era importante por sus minas de hierro y plomo, su laboreo había decaído por falta de explotadores y método de beneficiarlo y por la facilidad con que se obtenían esos objetos del extranjero; en ese tiempo los señores Valle y Luna explotaban minas de plata y cobre. La agricultura era la principal fuente de riqueza, pero también estaba en decadencia porque los terrenos eran "propios solamente para la crianza y plantaciones de caña de azúcar y de jiquilite," y con la poca demanda del mascabado y añil no se podía hacer fuertes erogaciones en esas siembras. El señor Avilés sugirió al gobierno que se ponga en libertad la fábrica de aguardientes para que los agricultores no pierdan sus mieles como estaba sucediendo porque la proveeduría de aguardiente en el distrito solo consumía mieles que ahí se producían o las que conseguía el proveedor a menos precio en los departamentos vecinos. El gobernador estando ahí acordó que se establezca el alumbrado público lo más pronto por carecer de él la población; la municipalidad manifestó la exhaustez de sus fondos, y se dispuso solicitar del supremo gobierno el importe de faroles. También acordó el aumento de tres plazas en la guarnición y que la municipalidad procure la pronta colocación de la línea telegráfica.
En el 1 de julio de 1895 fue fundada la Sociedad de Artesanos de la Ciudad de Metapán bajo la presidencia de Miguel Jiménez; según sus estatutos, la sociedad se proponía "el progreso moral y material de sus miembros, su mutua protección, el ejercicio de la beneficencia y el mejoramiento de las artes" y fundaría una sala de lectura, una escuela de adultos y una caja de ahorros.
En 1897 el doctor médico don José Antonio Carballo, originario de Antigua Guatemala, tenía establecida una botica; este mismo año, la Junta Directiva de la Facultad de Farmacia y Ciencias Naturales de la Universidad de El Salvador denegó la solicitud del comerciante Santiago Luna sobre que se le concede continuar con la botica que tenía establecida por ya existir el establecimiento del doctor Carballo que sí era médico.
Para su administración se divide en 29 cantones y 227 caseríos.
Metapán se divide en su zona urbana en los Barrios El Calvario, El Centro, Las Flores y San Pedro.
En su zona rural cuenta con los siguientes cantones y caseríos:
Posee una población de 59,004 habitantes según el censo de 2007 ocupando el puesto número 24 en población.
Los productos agrícolas más cultivados son: Granos básicos, café, caña de azúcar, frutas cítricas, plantas hortenses; hay crianza de: ganado vacuno, bovino, porcino, equino y mular; crianza de aves de corral y abejas.
En el municipio se extraen diversos tipos de minerales, específicamente: hierro, plomo, cobre, platino, granito, piedra caliza y mármol.
Entre las industrias con que cuenta el municipio están: cafetalera, azucarera, la pesca, fábrica de productos lácteos, materiales de construcción y minería, la hidroeléctrica, la avicultura y la apicultura.
El Comercio local lo efectúa con las cabeceras municipales vecinas de: Santa Ana, Texistepeque y Masahuat; también existe el comercio con poblaciones de Guatemala.
En el comercio interno existe: almacénes, pulperías, farmacias, supermercados, panaderías, etc.
Desde el 2006 el gobierno municipal es presidido por el Partido de Conciliación Nacional (PCN), actualmente su alcalde es el señor Rigoberto Pinto
El municipio de Metapán contiene varios bienes culturales de El Salvador. Notable es el centro histórico de Metapán que contiene varias estructuras antiguas.
El edificio de la Alcaldía Municipal de Metapán ha sido designado como un "edificio con valor patrimonial." La antigua Estación del ferrocarril de Metapán es una estructura que está designada como un "patrimonio ferroviario."
La Iglesia de San Pedro Apóstol y la Iglesia del Calvario son iglesias católicas coloniales que se localizan en el centro histórico de la ciudad.
En 1953, la municipalidad de Metapán se dirigió a la Asamblea Legislativa solicitando que la iglesia parroquial de la ciudad sea declarada Monumento Nacional debido a que, "por la naturaleza de su construcción, su imponente y raro estilo, la riqueza de sus decorados y su antigüedad, constituyen una valiosa riqueza histórica por cuya conservación y mantenimiento está obligado a velar el Estado." La Asamblea tomó en consideración esta solicitud y la Comisión de Cultura y Asistencia Social de la Asamblea dictaminó en favor de ella; por tanto, la Iglesia de San Pedro Apóstol fue declarada Monumento Nacional por decreto legislativo número 1053 emitido el 5 de junio de 1953, el decreto fue ratificado por el presidente Oscar Osorio en el 11 de junio.
En las cercanías se encuentra el parque nacional Montecristo, el Lago de Güija y la laguna de Metapán.
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