José Lamberti
José Lamberti o bien Pepín Lamberti (Montevideo, Estado Oriental del Uruguay, ca. 1847 - Bahía Blanca de la provincia de Buenos Aires, República Argentina, ca. 1915) era un librepensador, empresario bahiense-maragato y una personalidad bonaerense, que aunque ítalo-uruguayo de nacimiento, en sus primeros años de vida sus padres lo llevaron consigo de viaje por el mundo occidental, por acompañar a Giuseppe Garibaldi para lograr su objetivo de unificación italiana, y al retornar con los suyos al Cono Sur en 1852, pasó a residir en la provincia argentina de Entre Ríos en donde se criara, para luego mudarse con su familia a la ciudad de Buenos Aires en 1859, capital del entonces escindido Estado homónimo.
Una vez unificado el Estado Nacional, consolidado el territorio pampeano como argentino y libre de malones mapuches —después de la famosa Conquista del Desierto de los generales Julio Argentino Roca y Conrado Villegas, apoyados vía marítima por la expedición del comodoro Luis Py con la corbeta Cabo de Hornos del Comandante patriota Luis Piedrabuena y del cirujano de primera clase Federico R. Cuñado— Lamberti se mudó a la ciudad de Bahía Blanca hacia 1880, en donde se convirtió en una personalidad influyente político-social y en un empresario inmobiliario y hotelero, para luego expandir sus negocios a la ciudad de Carmen de Patagones.
Era hermano del poeta Antonino Lamberti, hijo del legionario italiano y capitán de navío argentino Juan Lamberti y cuñado del poeta Matías Behety.
José Lamberti o bien "Pepín" había nacido hacia 1847 en la ciudad de Montevideo, capital del nuevo Estado Oriental del Uruguay, siendo hijo de ítalo-genoveses cuyos nombres fueran el capitán de navío Juan Bautista Lamberti (Chiavari, departamento de los Apeninos del Primer Imperio Francés, ca. 1810 - Buenos Aires, República Argentina, después de 1864) y la hermosa mujer Catalina Cerruti (Chiavari, Reino de Cerdeña, ca. 1824 - provincia de Entre Ríos, Confederación Argentina, ca. 1858), y quienes se unieran en matrimonio en la misma ciudad hacia 1844.
Junto a su hermano mayor Antonino Lamberti, sus padres en 1848 los llevaron consigo a Europa, para volver a intentar la unificación italiana, por lo cual tuvo que quedarse con su hermano y los hijos de Giuseppe Garibaldi y de su esposa brasileña Ana María de Jesús Ribeiro, en la casona que tenía la madre de Garibaldi en Niza, capital del condado homónimo que pertenecía al entonces Reino de Cerdeña-Piamonte de la Casa de Saboya.
De esta forma su padre y Garibaldi pudieron ponerse bajo las órdenes del ejército del rey sardo-piamontés para intervenir en la Primera Guerra de la Independencia Italiana, con el objetivo de liberar al Reino Lombardo-Veneto del yugo austríaco, que lo ocupaba desde 1815. Luego de la desaparición de la efímera República Romana y la restauración de los Estados Pontificios, sus padres, Garibaldi, Anita y miles de sus hombres procedieron a la huida hacia San Marino el 5 de agosto de 1849.
Pero durante el trayecto de dicha huida falleció la esposa de Garibaldi, por lo cual, al pasar por Niza a buscarlos, Giuseppe dejó a los suyos con su abuela, y de esta manera el niño Pepín, su hermano Antonino y sus padres volvieron a emprender otro viaje por el mar Mediterráneo y el océano Atlántico.
Desde el 30 de julio de 1850 el niño José Lamberti pasó con su familia a los Estados Unidos de América para residir en la ciudad de Nueva York, domiciliándose en la casa del inventor toscano-florentino Antonio Meucci. Aparentemente los padres lo anotarían a los tres años de edad como nacido o naturalizado estadounidense.
Cuando finalmente pasaran a Sudamérica se instalaron temporalmente a principios de 1851 en la ciudad de Lima, capital del Perú, luego a mediados del mismo año en la ciudad de Valparaíso, en Chile, y desde 1852 se radicaron definitivamente en la Confederación Argentina, principalmente en la provincia de Entre Ríos.
Posteriormente pasarían a la de Buenos Aires, y de adulto —poco después de la Conquista del Desierto— a la Patagonia argentina nororiental.
Aunque Pepín fuera uruguayo de nacimiento, solo estuvo un año en dicho país, y luego de viajar por el mundo occidental se radicó con su familia en la ya citada confederación y fue criado desde los cinco años de edad como entrerriano, específicamente en la ciudad de Gualeguaychú, y allí lo nacionalizarían como argentino a los cinco años de edad, aunque posteriormente solo reconociera su nacionalidad estadounidense.
Su hermana menor María Lamberti nació en dicha ciudad en 1857 y al año siguiente falleció su madre, por lo cual, José Lamberti, su padre y sus hermanos Antonio y María se mudaron en el año 1859 a la ciudad de Buenos Aires, capital del entonces escindido Estado homónimo. Por alguna razón, de adulto, este último año lo declararía como fecha de nacimiento, quitándose unos doce años de edad.
La colonia agrícola militar Nueva Roma de la «Legión Italiana de Buenos Aires» se había originado a principios de julio de 1856, conformada por 600 soldados de esa nacionalidad y que 26 de ellos instigados por el único argentino del grupo llamado Santiago Calzadilla, al poco tiempo de su existencia, habían formado el motín de los legionarios por la supuesta severidad de su jefe que terminó asesinado, el coronel Silvino Olivieri quien fuera un mazziniano exiliado, compañero de las campañas italianas de Garibaldi y Juan Lamberti.
El 19 de octubre del mismo año, la comisión interventora integrada por el teniente coronel Ignacio Rivas —cuñado del alcalde concordiense Estanislao Panelo y Pérez de Saravia, aliado desde 1846 de Garibaldi y Juan Lamberti y, como elector en 1850, del presidente argentino Justo José de Urquiza— y por los tenientes coroneles Juan Susviela y José Murature nombraron el 28 de noviembre como nuevo comandante al teniente coronel Antonio Susini, quien al año siguiente le sucediera Juan Bautista Charlone hasta 1858, fecha en que fuera abandonada por casi veinte años dicha avanzada.
Susini pasó a ser jefe en 1859 del padre de Pepín y de su hermano Antonino que a temprana edad se convirtiera en soldado, ya que pasó a ser comandante del vapor Guardia Nacional que participó en la campaña de Rosario que derivó en la batalla de Cepeda y en la acción naval de San Nicolás de los Arroyos, y que en 1860 Lamberti lo suplantara como comandante accidental.
Por otro lado, el cacique principal Casimiro Biguá, del pueblo aonikenk o tehuelche que sucedió a María la Grande, y cuyo territorio abarcaba desde el estrecho de Magallanes hasta el río Negro, siendo su centro de residencia la toldería de la bahía de San Gregorio de la orilla septentrional del citado estrecho, por mediación del marino patriota Luis Piedrabuena se logró el 5 de julio de 1865 que reconociera la soberanía argentina, y consecuentemente en junio de 1866, Biguá fue ascendido a teniente coronel del Ejército Argentino en Buenos Aires, por mandato del entonces presidente Bartolomé Mitre.
De esta manera, el 3 de noviembre de 1869 en la toldería del valle de Genoa —cerca de la actual localidad chubutense de José de San Martín— Casimiro Biguá y cinco jefes principales vasallos de diversos clanes, formalizaron la aceptación de dicha soberanía, izando la Bandera de la Argentina y jurándole fidelidad, por lo cual fue nombrado defensor de los territorios nacionales.
Cuando todavía José Lamberti residía en Buenos Aires durante la presidencia de Nicolás Avellaneda, su entonces ministro de guerra Adolfo Alsina dio la orden desde Olavarría el 16 de marzo de 1876, de ocupar los lugares por donde se debía trazar la nueva línea de fronteras internas con los aborígenes cuatreros invasores mapuches o araucanos, oriundos de Chile.
En la zona bahiense se encontraba como comandante el teniente coronel Daniel Cerri, cuyas instrucciones consistían en que tenía que situarse con sus soldados entre el nuevo «Fuerte Argentino» —en el Paso de los Chilenos— y la localidad de Bahía Blanca protegida por la Fortaleza Protectora Argentina.
Esta fortaleza había sido fundada por Ramón Estomba el 11 de abril de 1828 para conectar vía terrestre la ciudad de Buenos Aires y el «Fuerte Independencia» —actual Tandil— con la antigua localidad colonial Carmen de Patagones que se encontraba aislada, para lo cual fueron construidos a finales de 1832 el «Fuerte San Serapio Mártir del Azul» y el 22 de abril de 1833, la «Posta El Sauce» —abandonada en 1852 y refundada como «Fortín Pavón» desde 1862 hasta 1879, siendo la actual Saldungaray ubicada a orillas del río Sauce Grande— y el 19 de mayo el «Fortín Colorado».
Estos dos últimos puestos defensivos se erigieron por orden del brigadier Juan Manuel de Rosas que había comenzado su campaña al desierto en el mes de marzo de 1833, gracias a su propio aporte y el del rico empresario Juan Nepomuceno Terrero que suministraron ganado caballar y vacuno, sumado a la donación de dinero en efectivo del ministro Victorio García de Zúñiga, del doctor Miguel Mariano de Villegas, del entonces coronel Tomás Guido y de la familia Anchorena.
En aquel territorio, por la orden antedicha de Alsina, el teniente coronel Cerri debía erigir sobre las márgenes del río Sauce Chico una serie de fortines, siendo el primero de ellos el construido el 27 de mayo de 1876 al oeste de Bahía Blanca llamado «Fortín Paso de los Cuatreros», los otros fueron «Farias», «Piran», «Manuel Leo» y «General Iwanoski». Luego también se reconstruyó el «Fortín Borges» y se reacondicionó el «Fortín Nueva Roma», de la efímera colonia agrícola militar homónima.
Finalmente para reforzar la defensa fronteriza interna, se terminó de construir en 1877 la famosa Zanja de Alsina y para terminar con los protectorados aborígenes bajo bandera argentina se inició la exitosa Conquista del Desierto de los generales Julio Argentino Roca y Conrado Villegas que fueron apoyados vía marítima en Carmen de Patagones por la expedición del comodoro Luis Py.
Dicha expedicón estaba compuesta por el monitor Los Andes del comandante Ceferino Ramírez, las bombarderas Constitución de Juan Cabassa y República de Daniel de Solier, la cañonera Uruguay de Martín Guerrico y la corbeta Cabo de Hornos del Comandante patriota Luis Piedrabuena que llevaba a bordo al único cirujano de primera clase Federico R. Cuñado, con los cuales consolidaron la Región pampeana como argentina en 1879 y con la consecuente derrota de los mapuches de Manuel Namuncurá y del cacique Sayhueque del País de las Manzanas, y si bien este último continuó la lucha en la Patagonia oriental, el comerciante José Lamberti con unos treinta y tres años de edad, pasó a residir en la ciudad de Bahía Blanca hacia 1880.
En el año 1881, "Pepín" asociado a su hermano y poeta Antonio Lamberti compraron a T. Dumont el hotel homónimo que renombraron Londres y que estaba ubicado en la esquina de las calles O'Higgins y Chiclana, convirtiéndose de esta manera en un empresario hotelero bahiense.
El Ferrocarril del Sud o bien Buenos Aires Great Southern Railway (B.A.G.S.), que era una empresa de capital británico presidida por el inglés Edward Lumb y su gerente general Edward Banfield, también estaba conformada por algunos ricos empresarios argentinos como José Gregorio de Lezama y Ambrosio Plácido de Lezica, entre otros.
En 1871 había comenzado su expansión hacia el sur por dos frentes, una desde Altamirano que uniría los pueblos de Ranchos, Las Flores y Azul, y la otra, desde Chascomús hacia Dolores, llegando en diciembre de 1880 al pueblo de Ayacucho.
En 1881 dicha empresa, para evitar una posible expropiación de la misma, firmó un convenio donde se comprometía a construir una prolongación desde este último pueblo hasta Tandil, y otro desde Azul hasta Bahía Blanca.
De esta manera se extendió el servicio hasta Olavarría el 15 de marzo de 1883 y finalmente el 26 de abril de 1884 quedó inaugurada la línea férrea a la localidad bahiense, que quedó abierta al público el 7 de julio, por la cual, se podía llegar desde Buenos Aires en tan solo 24 horas. Esta empresa ferroviaria se había convertido en la más extensa del país, con 1.025 km de rieles.
Para entonces, la logia masónica Valle de la Estrella Polar había sido la primera instalada en Bahía Blanca y fue autorizada por el Supremo Consejo de Grado 33 el 7 de marzo de 1885, y los fundadores integrantes de origen italiano eran los siguientes: Domingo Bluno, José Asso, Amos T. Lena, Domingo Martino, Tomás Zolezzi, Luis Niello quien fuera su futuro suegro, el arquitecto Antonio Gerardi, Luis Ferrari, Vicente Salani y Luis Zacheo.
Los de origen francés que la fundaron eran: Juan R. Savignon y Pedro Asserquel, Pablo Noblet, Antonio Guerin, Augusto Flouron. Los de origen español eran: Guillermo Salvá y Miguel Roig. Y por último, Cristian Brandl, dinamarqués, Jorge Mandenich, austríaco y Alejandro Sanguinetti, argentino.
En cuanto al Ferrocarril del Sud, la empresa había gestionado la autorización para construir un muelle en el lugar conocido como «El Puerto» —actual Ingeniero White— hecho concretado el 26 de septiembre de 1885 y con el tiempo se convertiría en un centro de exportación de cereales.
Alejo Benítez como apoderado desde el 2 de agosto de 1888 de Rafaela Leyva de Piccioli, vendió unas tierras bahienses a Juan Linares el 25 del corriente, con poder y escritura de venta hecha ante el escribano López Cabanillas. Al poco tiempo, Linares vendía las mismas a Antonio Gerardi, según escritura otorgada el 5 de septiembre del mismo año, ante el citado escribano. Curiosamente, el 20 del corriente, ante el mismo escribano, Gerardi vendió a José N. Lascano y a José Lamberti las mismas tierras que un mes más tarde, el 25 de octubre del mismo año, una porción sería enajenada para el trazado de vías férreas.
Por la ley del 4 de junio de 1889, el Ferrocarril del Sud fue autorizado a extender sus rieles entre Tres Arroyos y Bahía Blanca, cuya inauguración se efectuó el 1º de diciembre de 1891. Hubo retrasos en las obras debido a las dificultades interpuestas por algunos propietarios y a la necesidad de proceder al juicio de expropiación por parte de la empresa. Por entonces Bahía Blanca ya era el cuarto nodo ferroviario del país.
Desde 1891 José Lamberti pasó a integrar dicha logia Valle de la Estrella Polar, junto a unos cincuenta y nueve ciudadanos destacados más, entre los que figuraban Luis J. Viale que fuera secretario del Comité de Inmigración, Saturnino Casanova, Luis Tasca, Roberto J. Payró, Eliseo Casanova, Ángel Brunel, Pedro Jofre, Enrique Goodhall, Carlos Pronsato, Benjamín Molina y Miguel Roassio.
El 30 de enero de 1894, Lamberti junto a Simón P. Etchevarne, Hugues, Maimo, Leónidas Lucero, Pedro Forgue y otras ciento dos personalidades bahienses más, peticionaron al entonces presidente argentino Luis Sáenz Peña para que se erigiera un puerto militar en la bahía Blanca, ya que fuera el mejor lugar de la Argentina para ello.
Basándose en dicha petición, el capitán de navío Félix Dufourq Panelo —sobrino materno del alcalde concordiense Estanislao Panelo y Pérez de Saravia, nieto del rico hacendado Julián Panelo de Melo y descendiente materno del teniente de gobernador yapeyuense Francisco Pérez de Saravia y su esposa Sabina Gregoria Josefa de Sorarte Andonaegui y Báez de Alpoin— formuló la tesis que fuera premiada por el Centro Naval en 1895 y que demostraba ser dicho lugar el más propicio para la construcción de un puerto, más precisamente en el tradicional fondeadero entonces llamado Pozos del Belgrano.
Se fundó así el Puerto Militar de Bahía Blanca el 30 de diciembre de 1898 —actual Puerto Belgrano— cuya construcción fuera encargada al ingeniero italiano Luigi Luiggi, a quien por sus obras se le atribuye la fundación de la adyacente ciudad de Punta Alta, el 2 de julio del mismo año.
Lamberti fue nombrado el 7 de agosto de 1897 como vocal de la Sociedad Rural de Bahía Blanca que había sido fundada y organizada en su hotel Londres el pasado 7 de abril de 1894 y aprobado su estatuto el 26 del corriente.
Fue conformado su nuevo Directorio por el presidente Bartolomé Tellarini y los siguientes miembros a saber: William Brehmer Harding Green, Ramón Ocilaregui, Eduardo D. Graham, Miguel Lamarque, Guillermo Barker, Jorge Moore, Miguel Ardohain, Eladio Pérez y Carlos Trery, y además como síndico, Carlos Kellner. Desde el 28 de agosto del mismo año, fecha de fundación, también integró la comisión directiva del Tiro Federal de la misma localidad.
En el año 1898, el famoso poeta nicaragüense Rubén Darío, un gran amigo de Antonino Lamberti, acompañado por este último y por Pablo Rouquaud cuando viajaron a la gauchesca y también poética Pampa húmeda se alojaron en el hotel Londres, para luego partir a la estancia del doctor Juan Antonio Argerich que había invitado a los tres.
Hacia 1899 Lamberti formó parte del consejo escolar del distrito junto a Eliseo Casanova y Jorge Liddle, y quienes a petición de varios padres de familia de la zona, intentaron instalar una escuela infantil en Arroyo Pareja para paliar el creciente analfabetismo, aunque dicho proyecto fracasara, sí tuvo éxito en el antedicho puerto militar, y el 30 de abril de 1900, acompañados por el inspector de escuelas Etcheverry y el secretario del consejo Zurita, fueron a elegir un local para la primera escuela fiscal, abalada por decreto nacional del mes de agosto y que terminara siendo construida por el citado ingeniero Luiggi, nombrándola Umberto 1º.
El 30 de junio de 1902 volvió a ser nombrado vocal de la Sociedad Rural, junto a Lamarque, Graham, Ardohain, Augusto Bordelois, Federico W. Mux y Carlos C. Cumming, siendo designado Ocilaregui como tesorero, Moore como secretario, Harding Green como vicepresidente y Tellarini nuevamente como presidente.
En 1897 había adquirido en la misma ciudad un terreno de 836 m², por unos m$n 25.000, ubicado en la esquina de enfrente de su hotel Londres y con vista a la plaza Rivadavia, en donde encomendó al arquitecto Antonio Gerardi, su amigo, la construcción de un nuevo hotel. En este lugar había funcionado el primer velódromo cuyo propietario había sido Daniel Fehrmann.
En el mismo año había sido testigo de un poder de Juan Cambiaggio a su socio Pascual G. Ivancevich para la construcción de tres puentes, dos de los cuales estaría ubicado sobre el arroyo Alegre, entre Cañuelas y Buenos Aires, por el valor de m$n 9.485,08, y el otro sobre el río Salado, en el camino de Lobos a Veinticinco de Mayo. A principios del siglo XX se fundaron en la localidad tres nuevas logias de origen inglés: Albión, White Bay y M.M.M. Bahía Blanca, junto a otras tres como la Bartolomé Mitre, Hijos de la Estrella Polar y Giordano Bruno.
Finalmente el nuevo hotel se vendió en el año 1902 al empresario español Antonio Álvarez Muñiz (f. Bahía Blanca, 28 de enero de 1931), radicado en la ciudad desde 1895 y que en 1896 hubiera puesto en esa misma esquina de la calle Chiclana, una sencilla librería y papelería llamada "Casa Muñiz".
El nuevo propietario encargó a los uruguayos Ángel y Gaspar Sara la construcción de dos pisos sobre la planta baja existente en donde seguiría funcionando la librería, inaugurándolo el 1º de mayo de 1907, y que pasaría a llamarse "Casa Amueblada La Central".
Posteriormente, el 6 de enero de 1914, por una ampliación del hotel que Lamberti había vendido una década atrás al empresario Muñiz, se lo renombró como "La Central Cooperativa del Comercio", y al poco tiempo, se alojó allí Carlos Gardel que había ido a actuar con el uruguayo José Razzano, y en donde se hospedaría nuevamente en 1924.
Hacia el año 1910, Pepín era propietario de la famosa quinta de Lamberti que presentaba una frondosa arboleda y un arroyuelo, situada en las inmediaciones de la antigua colonia agrícola militar y luego fortín «Nueva Roma».
En el año 1912 el Centro Social Sud, una próspera sociedad de Bahía Blanca, había invitado a sus socios a pasar unos momentos de agradables esparcimientos en la quinta antes citada.
Hacia 1910, José Lamberti figuraba en la ciudad de Carmen de Patagones como propietario del distinguido hotel Siglo XX, ubicado en la esquina sur de las calles Comodoro Rivadavia y Alsina.
En enero de 1914 llegaba a dicha ciudad de origen colonial el reverendo metodista alemán John Griffin Schilling (n. Reino de Baviera, Confederación Germánica, 1836), con el objetivo de realizar un sondeo en la zona y quien había hecho un viaje en sulky por 144 km —desde la incipiente «Colonia Emporio Stroeder», adonde desde el año anterior llegaba el tren— llevado por los hermanos Embrys y Arturo Jones.
Dicho reverendo alemán festejó su vigesimoquinto aniversario de su propia conversión de comerciante a predicador del evangelio en el hotel citado de propiedad de Lamberti, el 21 de diciembre del mismo año. Los rieles del Ferrocarril del Sud recién llegaría a la localidad en el año 1921.
El empresario José Lamberti fallecería hacia 1915 en Bahía Blanca, una ciudad de la provincia de Buenos Aires que había surgido como poblado más de medio siglo atrás bajo la protección de la Fortaleza Protectora Argentina, como defensa ante posibles malones de mapuches invasores.
Luego del deceso de Lamberti, el empresario español Antonio Álvarez Muñiz inició la construcción de un nuevo edificio contiguo al primigenio, en el año 1921, para lo cual contrató los servicios del arquitecto Guido Buffalini.
El domingo 1º de marzo de 1925 se unieron ambos edificios con el nombre de "La Central Muñiz Cooperativa del Comercio" o bien "Hotel Muñiz", en donde volviera a alojarse Carlos Gardel en 1930 y en mayo de 1933, ocupando la habitación n.º 7.
El empresario José Lamberti se había unido en matrimonio en la ciudad bonaerense de Bahía Blanca hacia 1887 con Catalina Niello "Piccina" (n. ¿ciudad de Como?, Reino de Italia, 1869 - Buenos Aires, ca. 1949), una hija del comerciante Luis Niello (n. ib., 1840), integrante fundador de la logia masónica Valle de la Estrella Polar desde el 7 de marzo de 1885, y de su esposa de nombre aún no documentado.
Del matrimonio entre José Lamberti y Catalina Niello hubo, por lo menos, siete hijos:
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