Los venezolanos son aquellos ciudadanos provenientes de Venezuela, país ubicado en la parte septentrional de América del Sur, y cuya capital y ciudad más poblada es Caracas. Con una población que ronda los 32 millones de habitantes, Venezuela se consolida como el quinto país más poblado del subcontinente sudamericano, de los cuales la mayoría profesa el cristianismo (siendo en su mayoría de fe católica) y tienen al español como lengua materna.
La época precolombina, es una etapa histórica donde varios grupos migratorios comienzan a trasladarse al actual continente americano, momento en el que la escritura aún no era utilizada, siendo entonces difícil encontrar evidencias de las personas que comenzaron a poblar estas tierras. Sin embargo, son las excavaciones arqueológicas las que permiten establecer ciertas evidencias de períodos que fueron llevándose a cabo en el continente.
En el caso de Venezuela, probablemente el hombre apareció por primera vez hace 16 000 años, esto debido a las corrientes migratorias de otras culturas originarias de América, desde el sur por el Amazonas, desde el oeste a través de Los Andes y el norte por el mar Caribe.
Existen cuatro períodos de diversidad que se desarrollan en la actual Venezuela, donde además la introducción de un nuevo período, no significaba la finalización del anterior.
Las primeras migraciones al continente eran probablemente provenientes de Asia oriental 15 000 años a. C. Estos primeros migrantes (llamados sucesivamente con el nombre genérico «indios») llegaron en un primer momento a ubicarse en el Norte de América, trasladándose posteriormente al territorio de la actual Venezuela. Ya por su ascendencia, era evidente verificar las facciones asiáticas en sus rostros que irán adaptándose de acuerdo al clima y al ritmo de vida.
En este período, diversos mamíferos fueron desapareciendo por cambios climáticos que ya se comenzaban a llevar a cabo desde 5000 años atrás, así que la población ubicada en el territorio peninsular, comienza a trasladarse hacia la costa y extenderse hacia algunas islas cercanas, intentando buscar nuevas alternativas de alimentación.
El 2 de agosto de 1498 (522 años), Cristóbal Colón y los colonizadores españoles acompañantes de la embarcación, tocan por primera vez tierra firme continental y lo hacen en el actual territorio venezolano. Con el rápido proceso de colonización a pesar de pequeñas rebeliones indígenas locales, los españoles logran conquistar el territorio, iniciando durante este período el más significativo proceso de mestizaje que definirá más adelante el perfil social del país.
Con el paso del tiempo, y la introducción de africanos al continente, una tercera raza (la de los negros) comienza a integrarse en la población, creando heterogeneidad en los rostros de la sociedad de la época.
La sociedad comenzó entonces a conformarse por la raza de los «blancos peninsulares», provenientes directamente de la península ibérica y que eran quienes ejercían cargos de la corona, representando solo un 15 % de la población. Otro grupo de blancos eran los nacidos en Venezuela llamados «criollos», representando más del 20 % de la población, y los «blancos de orilla» provenientes de las Islas Canarias y dedicados a actividades comerciales menores. Los «pardos» eran descendientes del mestizaje entre blanco, indio y negro, y era el grupo racial y social más numeroso, siendo más del 60 % de la población, y haciendo que los otros dos grupos más reducidos fueran los habitantes autóctonos indígenas y los negros traídos de África, que ocupaban cerca del 5 % de la población.
Este proceso es el responsable de que actualmente la mayoría de los venezolanos sea de raza mestiza (o mixta).
La diáspora venezolana alrededor del mundo ha experimentado un fenómeno los últimos años incrementando sus cifras rápidamente en diversas naciones. Luego de la muerte de Hugo Chávez, y con el Gobierno entrante de Nicolás Maduro (del mismo partido de Hugo Chávez), el país entró en lo que es considerada la peor crisis económica, social, política, humanitaria de toda su historia. En vista de ello, las cifras de emigración alcanzaron niveles muy altos, y los venezolanos emigran cada vez más en busca de estabilidad económica y mejor calidad de vida.
Muchos venezolanos con rumbo hacia Perú lo hacen con intención de trasladarse hacia el sur de ese país, para poder de allí seguir camino, siendo su destino final el Cono Sur (Chile, Argentina y Uruguay), región que también ha visto un considerable aumento en la inmigración venezolana. Durante los años 2014 a 2016, la migración venezolana a Chile aumentó de forma explosiva, pasando 2275 en 2014 a 7395 en 2015, según cifras del Departamento de Extranjería y Migración entre el año 2011 y 2015 se solicitaron 15 054 visas y 3464 permanencias definitivas en el mismo periodo para ciudadanos venezolanos; atraídos por la estabilidad económica de Chile, el bajo desempleo, el idioma y la facilidad para obtener el estatus legal ha motivado a muchos venezolanos a migrar a Chile, esto sobre todo por la crisis económica que enfrenta Venezuela.
Solo en 2016, la diáspora venezolana en Brasil pasó de 10 000 a 70 000, motivado por aquellos que huyen de la crisis económica y se radican en Roraima, estado brasileño fronterizo con Venezuela. Igualmente, el flujo hacia Colombia ha aumentado considerablemente, e incluso hacia las Antillas Neerlandesas como Aruba y Curazao; en esta última llegando flujo migratorio incluso como balseros. Los principales receptores de emigrantes venezolanos en torno a la situación del país son Estados Unidos, Canadá, Colombia, Chile, España, Portugal, Francia, Irlanda,Panamá, Ecuador, Uruguay, Argentina y Perú.
En 2016, más de 23 000 venezolanos acreditaron al Departamento de Extranjería de la Policía de Investigaciones (PDI) de Chile la residencia y trabajo que realizan en la nación, cifra de la cual habían 3047 ingenieros, 1565 estudiantes y 722 contadores. Según datos recopilados, hay 11 000 venezolanos en Santiago de Chile, lo que representa 30 % de la comunidad de inmigrantes.
Sin embargo, es bueno señalar que los migrantes venezolanos en muchos países han sido víctimas de xenofobia.
Los censos de autorreconocimiento arrojan que, cerca del 49,9 % de la población se reconoce morena (birracial o trirracial), o de ascendencia mixta. Los que se autodenominan blancos corresponden al 46,6 %. Otro 3,5 % se autodenomina negro o afrodescendiente, mientras que el 2,7 % se declara de ascendencia amerindia; el resto (1,1 %) de otras razas, principalmente asiáticos. Estas cifras fueron arrojadas durante el censo de población realizado en el año 2011. Estas cifras son obtenidas por censos de autorreconocimiento, por lo cual sus datos no son precisos ni certeros, sino que sirven para aportar la imagen que tienen de sí mismos los locales.
El país tiene una población diversa que refleja su rica historia y los pueblos que han poblado el país desde la antigüedad hasta el presente. La amalgama histórica de los diferentes grupos principales forma las bases de la demografía actual de Venezuela: los inmigrantes europeos, los pueblos amerindios, africanos, asiáticos, del Medio Oriente y otros inmigrantes recientes.
Muchos de los pueblos indígenas fueron absorbidos por la población mestiza, pero los 500 000 restantes actualmente representan más de 85 culturas distintas. Los inmigrantes europeos fueron principalmente los colonizadores españoles, pero otro y número de europeos (portugueses, italianos, alemanes), emigraron a la región a mediados del siglo xx por el crecimiento petrolero en el país; y en menor medida franceses, ingleses y polacos emigraron durante la Segunda Guerra Mundial y la Guerra Fría.
Los negros africanos fueron traídos como esclavos, sobre todo a las tierras bajas costeras, comenzando temprano en el siglo xvi, y continuando en el siglo xix. Otras poblaciones de inmigrantes son asiáticos y del Oriente Medio, particularmente libaneses, sirios, algunos judíos provenientes del sur de España, Israel así como de Europa Central, chinos, dominicanos, haitianos, cubanos, peruanos, argentinos, uruguayos, chilenos, ecuatorianos y colombianos, siendo esta última la de mayor impacto social debido a un gran número de individuos desplazados que ingresó al territorio venezolano producto del conflicto armado que vive esa nación durante los años 90; lo que generó una alta oferta de personal obrero, domésticas y economía informal.
Finalmente los amerindios indígenas comprenden entre un 2,7 %, a un 4,0 % de la población, según instrumentos de autorreconocimiento.
Actualmente, según el crítico D'Ambrosio y otros estudiosos, aproximadamente el 55 % de los venezolanos son mestizos y blancos —el 40 % con rasgos mayoritariamente blancos, el 15 % con rasgos mayoritariamente negros y el 10 % con rasgos mayoritariamente indios—, el 20 % son blancos, el 8 % son negros y el 2 % indios.
Cabe destacar que los más oscuros de piel, que se encuentran especialmente en áreas costeras como en la Barlovento y Farriar. Además en el interior del país, a más de 100 km lejos de la costa la presencia de personas negras o mulatas es menor.
Por otro lado, la existencia de venezolanos blancos con ojos azules y cabellos rubios es baja en referencia a otras tonalidades de color de ojos, generalmente se encuentran en descendientes de la inmigración europea de los años de Pérez Jiménez o incluso desde la época colonial. No obstante hay ciertas localidades en el país donde se encuentran un número de ellos como lo son la Colonia Tovar en el Estado Aragua, El Jarillo en el Estado Miranda, y la Colonia Agrícola de Turén en el Estado Portuguesa; así como asentamientos notables en los estados Carabobo, Lara, Mérida y Estado Zulia.
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