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Lectura de hojas de coca



La lectura de hojas de coca es una forma de adivinación que utiliza las hojas de la planta de la coca (Erythroxylum coca).[1]​ Es una práctica tradicional de los Andes de Argentina, Bolivia, Colombia y Perú.[2][3]​ Es utilizada como una forma de diagnóstico en la medicina tradicional andina.[4]

Las hojas de la coca han sido utilizadas ancestralmente por comunidades indígenas en Sudamérica y Centroamérica, específicamente Argentina, Bolivia, Chile, Colombia, Ecuador, Nicaragua, Panamá, Perú y Venezuela.[5][6]​ Para la mayoría de usuarios en los Andes, la hoja de coca sigue teniendo un carácter sagrado y cumple funciones tónicas, terapéuticas, sagradas y sociales.[7]

La lectura de hojas de coca utiliza una unquña (pequeña manta) sobre la cual el especialista ritual, luego de una invocación, lanza las hojas. En base a la posición de las mismas y las caras expuestas (haz o envés) se va interpretando la respuesta a la pregunta realizada.[8]​ Dentro de esta concepción, la invocación previa tiene la función de pedirle permiso al espíritu de la hoja para poder iniciar el proceso de lectura.[9]

En lengua aimara, el jesuita Ludovico Bertonio registró el término cocana ulljatha para referirse a la actividad de adivinar mirando las hojas ('adivinar mirándola').[10]

El psiquiatra huaracino Federico Sal y Rosas describió otra forma de diagnosticar enfermedades en el contexto geográfico del Callejón de Huaylas en Áncash (en los Andes centrales de Perú): la katipa, en donde se adivina a través del chacchado de hojas de coca y el uso complementario del tabaco (Nicotiana tabacum).[11][12]

El antropólogo Anthony Henman ha descrito el uso adivinatorio de los curanderos nasa, un pueblo indígena que habita en el departamento del Cauca en la zona andina del suroccidente de Colombia. El ritual de adivinación es nocturno y las hojas son chacchadas por largas horas. Los súbitos espasmos involuntarios en el cuerpo durante ese periodo son interpretados y considerados «señas». Los muiscas, tairona y koguis han utilizado y utilizan formas similares de adivinación con la coca.[13]

En Perú, también se utiliza esta forma de adivinación a través de la vigilia nocturna, el chacchado y la interpretación de señas en las comunidades yánesha de la Amazonía central peruana, en las provincias de Chanchamayo (región Junín), Oxapampa (región Pasco) y Puerto Inca (región Huánuco).[14]

En el norte del Perú, en el departamento de Lambayeque, la antropóloga alemana Réna Günduz en su estudio titulado El mundo ceremonial de los huaqueros describe técnicas de adivinación utilizadas por los huaqueros para encontrar tesoros en sitios arqueológicos moche con tres plantas enteógenas: el tabaco, el cactus san pedro y las hojas de coca. En el ritual de adivinación con coca, «las hojas se mastican hasta que se pueda extraer un sabor dulce de esta hoja amarga. En el momento y el lugar en que se siente el sabor dulce sobre el sabor amargo, es el sitio indicado donde debe existir una tumba enterrada». Previo al rastreo de la waka, se realiza una ofrenda.[15]



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