La Congregación de los Hermanos Maristas es una congregación religiosa católica que forma parte de la Familia Marista. Fue fundada en La Valla-en-Gier, departamento de Loira (Francia), el 2 de enero de 1817 por san Marcelino Champagnat, un sacerdote de la diócesis de Lyon que fue canonizado el 18 de abril de 1999 por Juan Pablo II.
Los Hermanos Maristas, unos 3800 alrededor del mundo, no son clérigos; de hecho, en la selección de postulantes para el noviciado, nunca se acepta a nadie que tenga aspiraciones de sacerdocio. Ello apunta a asegurar que los internos tengan aptitudes especiales para la misión de educar. El Instituto posee tres tipos de establecimientos: el Postulantado (o Pre Noviciado), el Noviciado y el Escolasticado (o Post Noviciado). Tras haber completado dicho proceso, los Hermanos Maristas se dedican a dirigir escuelas primarias y secundarias, universidades, escuelas industriales, orfanatos y casas de acogida en 79 países de los cinco continentes.
El hermano Ernesto Sánchez es el actual Superior General de la Congregación, quien reside en Roma-Italia.
El Instituto de los Hermanos Maristas fue fundado en Francia, en el poblado de La Valla-en-Gier, cercano a Lyon, el día 2 de enero de 1817, con el nombre de los Hermanitos de María (Petits Frères de Marie), por san Marcelino Champagnat y un grupo de sacerdotes ordenados en 1816. Aunque el Instituto no formaba parte del plan inicial del Padre Courveille, iniciador de la Sociedad de María y superior de facto, y pese a la oposición de algunos de sus compañeros, Champagnat les insistió repetidas veces, desde los primeros diálogos en el seminario, sobre la idea de realizar una fundación de Hermanos educadores dentro de la Sociedad de María. Marcelino tenía 17 años.
Marcelino conocía la realidad de la educación rural en Francia después de la revolución: maestros incompetentes, bohemios y que maltrataban a los alumnos (de hecho, la razón por la cual abandonó la escuela fue precisamente el castigo que un profesor le aplicó a uno de sus compañeros), pero, sobre todo, enseñaban a los niños a amar a Dios y la religión.
En noviembre de 1818 funda la primera escuela en su pueblo natal, Marlhes. Y al año siguiente en su parroquia, en La Valla. En torno a Marcelino se formó un grupo de diez sacerdotes Maristas que, unidos a los diez del padre Jean Claude Colin, formaron el núcleo fundacional de la Sociedad de María. Durante bastantes años Champagnat se encargó de la formación en L'Hermitage de los Padres Maristas, al mismo tiempo que formaba a sus propios Hermanos (Maristas) de enseñanza. En 1830 fue elegido rector provincial marista para la diócesis de Lyon.
En 1836 parte para las misiones de Oceanía el primer contingente Marista: el obispo Pompallier, junto a cuatro sacerdotes maristas (uno murió en el viaje, otro murió mártir y quien fue el primer santo marista, el obispo san Pedro Chanel) y tres Hermanos Maristas del padre Champagnat. Grande fue el deseo de Champagnat de ir él mismo a las misiones, pero la obra de los Hermanos lo retenía; lo compensó enviando varios otros contingentes de sus Hermanos como colaboradores de los Padres y dando a la Iglesia católica los primeros Hermanos mártires.
En adelante, los pedidos de nuevas fundaciones se harán tan perentorios, que a la fecha de la muerte del fundador Marcelino Champagnat, en 1840, existían 48 escuelas fundadas donde se educaban unos 7000 alumnos. En el mismo lapso, Champagnat dejó 280 Hermanos, más 49 que ya habían fallecido.
El nombre original de la congregación era el de Petits Fréres de Marie (Hermanitos de María). Sin embargo, desde la aprobación de la congregación como Instituto de Derecho Pontificio por el papa Pío IX en enero de 1863, la Santa Sede le otorgó el nombre oficial de Fratres Maristae Scholarum (Hermanos Maristas de la Enseñanza, con la sigla en latín F.M.S.), nombre con el que se les conoce en la actualidad.
Con la llegada del siglo XX, los Hermanos Maristas deben afrontar una serie de dificultades que se interpondrán en su misión de educar. Ya en 1903 habían sido expulsados de Francia, país donde se fundó la Congregación. Luego del período imperialista el mundo estaba en época de crisis, y los Maristas no estuvieron ajenos a ello. Cuando estalló la Primera Guerra Mundial, alrededor de 1.037 Hermanos fueron obligados a enlistarse en los ejércitos de sus respectivos países, muriendo alrededor de 136 y quedando heridos unos 400. En la Guerra Civil de España, país de donde provienen muchos Hermanos Maristas, fueron asesinados unos 172 hermanos y 57 fallecieron en combate. Durante la Segunda Guerra Mundial la situación no fue diferente: unos 800 Hermanos fueron movilizados y 80 fallecieron.
Además de todos estos conflictos bélicos que atentaron contra las vidas de cientos de Hermanos, los miembros de la Congregación sufrieron la persecución en muchos países durante el siglo XX: España (1909 y 1936), México (1914, 1924, 1926, 1932 y 1982), Alemania (1937), Grecia (1916 y 1941), Egipto (1941) y China (1906 y 1950), Zaire (1964), Siria (1967), Nigeria (1967), Cuba (1961), Angola y Mozambique (1975), Argelia (1976 y 1994), Rodesia (1978), Líbano (1983 y 1986) y Ruanda (1994). En este último país estaba ocurriendo el genocidio entre los hutus y los tutsis. Cuatro hermanos de origen español fueron asesinados mientras atendían un campo de refugiados ruandeses en Nyamirangwe, Zaire, el 31 de octubre de 1996. Los Hermanos Fernando de la Fuente de la Fuente, Miguel Ángel Isla Lucio, Servando Mayor García y Julio Rodríguez Jorge son recordados hasta el día de hoy por la comunidad marista como "Los Mártires de Bugobe (o de Zaire)".
Marcelino Champagnat fue canonizado el 18 de abril de 1999 por el papa Juan Pablo II.
La Hermandad Marista está dirigida por un "Superior general", quien, acompañado por el "Vicario general" y un "Consejo general", deben velar por el crecimiento y la administración de las obras maristas repartidas por el mundo, desde la Casa general con sede en Roma, Italia. Los superiores generales de la Congregación de los Hermanos Maristas han sido 16 a lo largo de su historia, de los cuales 10 de nacionalidad francesa, incluyendo al Padre Champagnat. El primer Superior que no nació en el país galo fue el Hermano Charles-Raphaël, proveniente de Bélgica. La lista completa figura a continuación:
Administrativamente, la congregación de los Hermanos Maristas se divide en unidades territoriales denominadas provincias y distritos, dependiendo de su tamaño, que pueden agrupar a un país, a varios de ellos, o incluso a regiones de un país. Este es el caso de México, Brasil, España y Australia, naciones que quedan divididas en distintas provincias.
Esta organización administrativa de los Hermanos Maristas se inicia el 21 de septiembre de 2001, fecha en que el, en ese entonces, Superior General de la Congregación Hermano Benito Arbués, comunicó los cambios a la Congregación. Las provincias maristas, según su continente, son:
Los maristas han desarrollado una importante labor educativa en Latinoamérica, donde tienen presencia en 19 países: Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Costa Rica, Honduras, Cuba, Ecuador, El Salvador, Guatemala, Haití, México, Nicaragua, Paraguay, Perú, Puerto Rico, Uruguay y Venezuela.
Los Hermanos Maristas llegaron a Buenos Aires, Argentina, el 25 de octubre de 1903. Desde 1920 hasta 1964 existió la "Provincia Marista Argentina". En febrero de 1964 los maristas argentinos se subdividen en dos provincias: la "Provincia de Luján" y la "Provincia de Córdoba". En 1991 ambas Provincias se fusionan en la "Provincia Río de La Plata". Luego de la reestructuración en el año 2001, Argentina quedó inserta en la "Provincia Cruz del Sur",en ella se encuentra junto a Uruguay y Paraguay, es en Buenos Aires donde esta la casa provincial y realizan las acciones y obras de la congregación.
En Argentina podemos encontrar centros educativos maristas en las provincias de Buenos Aires, Córdoba, Mendoza, Entre Ríos, Santa Fe, Río Negro, Neuquén, Chaco y Jujuy.
Actualmente en la provincia marista "Cruz del Sur" hay 28 escuelas y 14 centros educativos comunitarios entre Argentina y Uruguay, pertenecientes a la Congregación, en donde se realiza una importante labor educativa y social. Desde el año 2016 el distrito del Paraguay se integra plenamente a la provincia "Cruz del Sur".
Relacionando la llegada Marista al país, en septiembre de 1917, la congregación establece el primer contacto entre el Superior General Stratonique y el Obispo de La Paz Monseñor Dionisio Ávila, a causa de la Primera Guerra Mundial, no se realiza y se desiste. Nuevamente la congregación de los Hermanos Maristas con su Superior Gral (Leonidas) en diciembre de 1955 , recibe contactos con Monseñor José de C. Rosenhammer de origen (austriaco), que era obispo de San Ignacio de Velasco y fue Vicario Apostólico de Chiquitos, con la idea de organizar la fundación de un colegio. Los Hermanos Maristas de la entonces Provincia Marista de Bética por medio del Superior Provincial Hermano Ramón Sebastián aceptan la invitación, el 2 de diciembre de 1956 viaja el Hermano Pedro Lacunza desde Madrid – España con destino a Bolivia. Después de días de viaje, el 8 de diciembre de aquel año, llega a la ciudad de Roboré. como fundador de esta obra en el país. A mitad de enero de 1957 el Consejo Provincial de Bética y el Consejo General aprueban su fundación, el 22 de febrero el gobierno boliviano ratifica la apertura del Colegio Marista Sagrados Corazones. El 22 de marzo de ese mismo año, se instalan a esta ciudad los hermanos: Apolinar (Pedro Alegre) y Agustín (Ángel Redondo). El 1 de abril de 1958 también llegan los hermanos Epifanio González y Florencio Puente. Para marzo del año siguiente 1959, fueron a estas tierras los hermanos Adrián Pérez y Honorio Molinuevo. En adelante la unión de entonces entre la Provincia Bética y Bolivia es más cercana, pasaría a formar parte de la provincia, convirtiéndose en el Distrito de Bolivia, además como único país suramericano en formar parte de una Provincia Marista de Europa. Los Hermanos de Bética caminan en Bolivia y hacen presencia a lo largo del tiempo. Desde 1988, los H. Superiores Generales (Charles), y (Benito) en 1993, como los Superiores Provinciales de cada país y distritos, después de un amplio estudio, a fin de favorecer la vitalidad del Instituto, deciden por una nueva reestructuración. Agrupándose algunas provincias en Europa, al igual que en todos los países de los continentes, se piensan en formar nuevas unidades administrativas. El Distrito Marista de Bolivia se separa y deja de pertenecer a la Provincia Marista Bética en 2002, acogiéndose también con las antiguas provincias de Perú y Chile deciden seguir integradas con el nombre de "Provincia Santa María de los Andes"; En la actualidad la casa provincial se encuentra en Cochabamba la Residencia y Noviciado y en Santa Cruz de la Sierra se establece la administración provincial, es así como esta provincia direccionan acciones dirigidas para Chile y Perú. En septiembre de 2003, la Provincia Marista Bética se une a las antiguas provincias de Levante (España), Italia, Líbano y Siria (éstas dos últimas lo realizan en junio del 2000) para formar la Provincia Marista Mediterránea. La Provincia Marista tiene multitud de Comunidades en los países referidos y Obras Maristas a lo largo de todo el país boliviano, en el Departamento de Santa Cruz las ciudades de: Roboré - Provincia Chiquitos en 1957 se funda la Comunidad Marista y Colegio Sagrados Corazones, en 1964 se instalan en San José de Chiquitos y crean el Colegio San José, a Santa Cruz de la Sierra - Provincia Andrés Ibáñez llegan en 1968 Casa de Espiritualidad “Villa Marista”, y en el Colegio Marista y entre 1997 y 1999 se encargan su obra social con el Colegio Marcelino Champagnat. En Comarapa – Provincia Caballero en 1964 al Colegio "Gabriel René Moreno", para 1971 se convierte en Colegio Marista, en 2015 Casa “Montagne” e Instituto Técnico Marcelino Champagnat, en el Departamento de Cochabamba en la ciudad de Cochabamba - Provincia de Cercado desde 1972 en el Colegio Marista, en 1997Colegio Santa Mónica y Colegio Nuestra Señora del Pilar, en 2005 Colegio “Santiago”, y para el año 2000 al Instituto Técnico Nuestra Señora del Pilar.
Es Brasil el país con la mayor comunidad marista del mundo. Los Hermanos Maristas llegaron a este país el 15 de octubre de 1897, al municipio de Congonhas en Minas Gerais. En este país la Congregación está dividida en tres unidades administrativas, denominadas provincias: "Brasil Centro-Norte", "Brasil Centro-Sur", "Brasil Sur-Amazonía", además del "Distrito Federal".
El trabajo marista en Brasil pone énfasis en la educación y la asistencia social. Los Maristas tienen en este país alrededor de 200.000 alumnos, 24.086 Hermanos y colaboradores, 100 unidades sociales, 78 colegios, 3 universidades (entre ellas la Pontificia Universidad Católica de Río Grande del Sur, la Pontificia Universidad Católica de Paraná y la Universidad Católica de Brasilia), así como una editorial de libros didácticos (FTD).
Los Hermanos Maristas llegaron a Chile el 27 de febrero de 1911 a la ciudad de Los Andes, Región de Valparaíso. El 25 de marzo de ese año, se abría el primer colegio Marista del país, el Instituto Chacabuco.
En sus inicios, los colegios maristas ocuparon los territorios propiedad del Centro Cristiano, perteneciente a la Arquidiócesis de Santiago de Chile. Sólo con el tiempo, la Congregación fue adquiriendo la propiedad de los terrenos, a costa de grandes esfuerzos económicos.
Entre 1915 y 1946, los maristas chilenos fueron integrados en el "Distrito Marista Chile-Perú". Finalmente, las Provincias se separaron hacia 1947. En 1972 se realizaron las primeras "Olimpiadas Maristas", competición deportiva de todos los colegios maristas del país, que se celebran hasta hoy. Desde 2001, la Congregación en Chile, junto con las de Bolivia y Perú, conforman la "Provincia Santa María de los Andes".
Actualmente, los Maristas trabajan en las comunas de: Alto Hospicio (Colegio Marista Hermano Fernando), La Serena (Colegio Nuestra Señora de Andacollo), Los Andes (Instituto Chacabuco), Quillota (Instituto Rafael Ariztía y Fundación Diego Echeverría), Villa Alemana (Colegio Champagnat), Limache (Instituto Santa María), Santiago (Instituto Alonso de Ercilla), La Pintana (Colegio Marcelino Champagnat), Rancagua (Instituto O'Higgins), San Fernando (Instituto San Fernando) y Curicó (Instituto San Martín). Algunos de estos colegios han sido traspasados a fundaciones educacionales ad hoc para su administración. Además cuentan con una ONG destinada a la solidaridad, la Fundación Marista por la Solidaridad Juvenil (GESTA). Actualmente, la cantidad de hermanos profesos y las nuevas vocaciones han disminuido considerablemente.
La presencia de los Hermanos Maristas en Colombia, se hace realidad cuando llegaron a la ciudad de Popayán, el 26 de noviembre de 1889 desde el puerto de Burdeos-Francia, Los hermanos fundadores de esta gran obra fueron: Teófano: (Superior General de la Comunidad); Angelo: (Superior-quien a su vez dirigió la Provincia en el país), Pelayo, Candidien, Athénodore, Deícola , (de origen Francés), Libérature (de Suiza), y Carlos (de España), procedían de la entonces Provincia Marista: Saint-Paul-Trois-Châteaux; Son los primeros hermanos en llegar, siendo este país el primero al cual llegaron los maristas en Latinoamérica. Por ese entonces se creó la provincia marista colombiana, que existió hasta 2003 con la formación de la Provincia Norandina (desde la sede provincial en Bogotá se dictan los planes para Venezuela y Ecuador). Como el énfasis de la congregación es la educación, a través de la pedagogía marista caracterizada por el amor a María, el espíritu de familia, el amor al trabajo, la sencillez de vida y la presencia, pretende que los niños y jóvenes conozcan y amen a Jesucristo, para ayudarles a ser buenos cristianos y buenos ciudadanos, haciendo así realidad, el sueño de San Marcelino Champagnat. Se crearon colegios en varias ciudades como Popayán, en (1890) empiezan su labor en la "Escuela de Varones No. 1 y 2", para (1891) se trasladan a la "Escuela del Carmen", desde (1932) es llamado como Colegio Champagnat; Armenia (Quindío) en (1928) llamado Colegio San José por el hermano Julio José. También se fundaron escuelas y colegios en San Juan de Pasto(1893) dirieccionaron en la "Escuela Santo Domingo", en (1916) pasan a ser el "Liceo La Inmaculada" para (1951) en adelante es el Instituto Champagnat, Santiago de Cali (1897) Colegio de San Luis Gonzaga, en Manizales (1907) llamándose Colegio de Cristo, a Ipiales se establecen desde (1907)en la "Escuela Niño Jesús de Praga" de Pupiales, a partir de (1950)llegan y fundan el "Instituto Luna Zambrano", y desde (1961) cambian de sitio y adquieren su nombre a Colegio Champagnat, a Santa Rosa de Cabal en (1909) creando el Colegio de Jesús, Ibagué en (1896) "Escuela San Luis Gonzaga", para (1936) se llamó "Colegio San Luis Gonzaga", y luego en (1997) se trasladan en su actual lugar y toman el nombre de Colegio Champagnat, en Bogotá se establecen desde (1938) en el "Instituto del Carmen" y desde (1979) nombrándose como Colegio Champagnat, se resalta también la obra Marista en la población escolar llegando a los lugares periféricos de la capital del país contando con cuatro colegios distritales administrados en concesión. Pereira en (1999)"Comunidad Hermano Nicolás Tovar", en Sibundoy como Inst. Educativa Champagnat y actualmente en Villavicencio llegaron en el año (2012)dando origen a la Inst. Educativa Champagnat Pinares de Oriente,también cuentan con una fundación de exalumnos maristas llamándose: "Fundema". Entre los personajes de esta congregación cabe destacar al hermano Andrés Hurtado García. Notas:
Afianzando la obra marista en Ecuador, comenzando desde el año 1929 llegando al 10 de noviembre de 1957, en la población de Catacocha-Paltas, una ciudad que se ubica al sur del país en la Provincia de Loja, fiel a la llegada de siete hombres valientes, de la educación católica. Ellos fueron: Luciano, Alberto, Jaime, Isidro, Bernardo, Félix y David, gracias a la importante labor de Mons. Jorge Guillermo Armijos, párroco de este sitio en aquella época, se realizaría este sueño. Los Hermanos dirigieron pronto de la escuela "Nuestra Sra. de El Cisne", dando prioridad a la educación, los Maristas han sido los gestores de proyectos en las comunidades sociales rurales o barrios del cantón, se resalta lo impulsores en movimientos infantiles y juveniles, el cual es ayudar a los niños y jóvenes a crecer en valores, con buena voluntad y solidaridad a lo largo de años de trayectoria; Actualmente a los Hermanos de este país se los reconocen con el nombre de “Agrupación Marista Ecuatoriana” (AME), perteneciendo e integrando la Provincia Norandina. Recordando el año de 1956, el Hno. Manuel Rodríguez viajó al Ecuador como delegado de la Provincia de León (España), con el objetivo de consolidar la fundación en Catacocha, realizando la buena voluntad del Vicario de Paltas (Loja) Monseñor Jorge Armijos Valdivieso. Es así que se logra concretar los diferentes acuerdos de la fundación, siendo el 10 de noviembre de 1957 el día que llegan los primeros Hermanos Maristas a Catacocha, inician su labor educativa en la "Escuela Nuestra Señora de El Cisne", el "Colegio Artesanal" y en las misiones de los barrios. En 1961 se transforma en el "Colegio Fiscomisional Marista", desde 1995 con el nombre de: Unidad Educativa Marista. Formando cerca de 1000 alumnos, cuentan con un hogar y también un sitio para las diferentes actividades para formación y convivencias de grupos.
En 1961, llegan los Hermanos a Quito a dirigir la "Academia Militar Ecuador", en Quito, a pedido de su fundador Monseñor Miguel Enrique Romero, en Julio de 1966 entrega el Rectorado a la Congregación de los Hermanos Maristas en el Ecuador, 26 de febrero de 1967, Monseñor oficia la Misa campal y Bendición del Nuevo Edificio de la Academia, el 19 de marzo de 1987 falleció en la ciudad de Quito a la edad de 72 años; En 1991 se fusionan la Academia con el "Colegio Los Andes" que funcionaba desde 1969, y antes para 1965 venía siendo la: "Escuela Borja No2", dando paso al Colegio Marista, además de la Unidad Educativa Particular Marista. Desde 1997, hasta la actualidad realizan la obra social en la Escuela Fiscomisional Marcelino Champagnat, gracias a un convenio firmado en el año 2001 con el Barrio “Nuevos horizontes del Sur N.º 1” de la ciudad de Quito, la Agrupación Marista Ecuatoriana se ha responsabilizado de esta escuela.
Los Hermanos también mantienen sus actividades, en las ciudades de: Quevedo , (Provincia de Los Ríos), en 1965 abriendo dos obras educativas: Unidad Educativa América Educación Básica, y en 1972 la Unidad Educativa América Bachillerato, y el proyecto social (Casas – Familia) Fundando la primera “Casa de La Valla”, el 15 de octubre de 1999, para los niños y jóvenes más pobres. Los Hermanos apoyan estas obras con la presencia de dos Hermanos durante algunos días a la semana; En Loja llegan por el año de 1965 al Instituto Tecnológico Superior “Daniel Álvarez Burneo”, como también funciona la Unidad Educativa Fiscomisional, que lleva el mismo nombre, una casa de encuentros y tres obras sociales; A Santo Domingo de los Tsáchilas en Santo Domingo de los Colorados en el año 1967 con la Unidad Educativa Marista Pío XII y su sección de Educación Básica Elemental que llevan el mismo nombre, también la Unidad Educativa Piera Grazia Bruccoleri.; En Macará - (Loja) a partir de 1969 en escuela, y en 1970 de la misma manera en educación Nocturna, como "Colegio Particular Nocturno Marista". La Comunidad Marista Ecuatoriana, hoy ("AME") se hace a cargo de la antes escuela "San Tarsicio" y del antes "Colegio Marista", creándose como Unidad Educativa Marista el 27 de marzo de 1996. En Sucumbíos-Nueva Loja como Unidad Educativa Comunitaria Fiscomisional Intercultural Bilingüe Abya Yala, es una comunidad misionera entre los indígenas de la provincia. Fundada en 1997. Los Hermanos están integrados al Equipo de Pastoral Indígena.
Los Hermanos Maristas fundadores de la Provincia Marista Mexicana, encabezados por el H. Pedro Damián, establecieron su primera escuela en Guadalajara, Jalisco, el 20 de agosto de 1899. Ese mismo año, en el mes de octubre, llegó un segundo grupo de Hermanos a Mérida, Yucatán. Desde estas dos ciudades los Hermanos se extendieron hacia el Bajío, Michoacán y el Distrito Federal, en la zona central de la República; y hacia Campeche, Chiapas, Oaxaca y Veracruz en el sureste. Los principios no fueron fáciles; a las penalidades naturales del aprendizaje de una nueva lengua y de una nueva cultura se añadió el contratiempo de la enfermedad. La fiebre amarilla causó la muerte de casi una docena de Hermanos entre los años 1899 y 1910. La mayoría de los Maristas de esta primera época eran franceses. En 1908 se constituyó la Provincia Marista de México. Ya para entonces funcionaban las Casas de Formación en el país y nuestras escuelas contaban con la presencia de los primeros Hermanos Maristas Mexicanos. En 1914 una de las corrientes revolucionarias clausuró varias escuelas y casas de formación y obligó a otras a trabajar en la clandestinidad. En esta situación de incertidumbre algunos Hermanos aprovecharon la oportunidad para llevar la obra Marista a Cuba, que a su vez sirvió de puente para que esta semilla se extendiera más tarde a Centroamérica. Hacia principios de la década de los cuarenta, la Provincia Marista de México vio crecer el número de Hermanos, de alumnos y de escuelas hasta producir la separación, primero de los territorios de Cuba y América Central, en 1949; y posteriormente, de la Región Nor-occidental de México en 1959. Desde entonces existen en México dos Provincias: México Occidental y México Central.
Comprendiendo el orden de llegada, para fines de 1968; Los Hermanos Maristas a Paraguay desembarcaron procedentes de Cataluña – España, fundando el Distrito como Unidad Administrativa, esta es sin inquietud una de las más recientes y jóvenes en Suramérica en fundarse, funcionando varios centros, para el año 1992 se establece el colegio Maristas Champagnat, en la ciudad de Coronel Oviedo. A quien se le atribuye de los hermanos en la misión de fundar en el país esta comunidad, está retirado de responsabilidad, es el hermano Santiago Sánchez quien tiene la experiencia de ver cómo ha crecido los Maristas en su país. Esta no es tarea fácil pero no imposible, las costumbres, diferencias ideológicas, falta de acceso de medios para subsistir , aunque el tiempo sigue, pero los Maristas han estado allí. Por cerca de 20 años, todas sus obras sociales y educativas en Paraguay se ubica en algunos países con una importante aporte, gracias a la ONG SED (Solidaridad, educación y desarrollo). Se funda en 1992 bajo la familia marista española, han participado en varios proyectos en países donde se encuentra la congregación. De la mano de SED, el pueblo ha visto cómo la ayuda es posible, de la mano del Creador, enmarcado en la familia marista Paraguaya. Para el 30 de agosto del año 2016, este Distrito se adhiere a la Familia Marista de la Provincia Cruz del Sur que la integran Argentina y Uruguay. Las ciudades donde se encuentra la obra Marista Paraguaya son: Coronel Oviedo- Caaguazú en 1987 se funda como el Colegio Champagnat, en 1992 se cambia de nombre a Colegio Maristas Champagnat, en la actualidad funciona en la ciudades de: Caaguazú el Centro Educativo Marista-Caaguazú, repartido en: Escuela Básica Inmaculada Concepción y Escuela Marcelino Champagnat y Colegio Inmaculada Concepción, en Horqueta - departamento de Concepción en 1953 dirigen el Colegio Parroquial Sagrado Corazón de Jesús, en 1968 se encargan del Liceo Alejo García, y en 1971 en la Escuela La inmaculada, hoy funcionan estas instituciones dentro del Centro Educativo Marista-Horquetay un centro abierto denominado: “Mitanguéra Rekove”, en donde acude población infantil vulnerable en 1993 en la ciudad de Limpio - Central se ubica el Centro Educativo Maristas “Sagrada Familia”-Limpio, a partir de 1970 en la capital Asunción se concentra el Centro Educativo Maristas “San Pablo”-Asunción, iniciada por los padres Franciscanos y continuada en 1994 por los Hermanos Maristas. Y en Fischat (en El Chaco) - departamento de Boquerón en la población Indígena de Chulupíes con la ONG marista SED.
La Comunidad Hermanos Maristas tienen su ingreso al Perú, en el año 1909 entrando en el conocido sector del Callao, los hermanos fundadores son: Marie Charles, Gedeón, Modesto, (de Francia); Luis Plácido (de España) y Arthur (de Inglaterra), ellos son los artífices creándose primero la Provincia de Perú, entre 1915 y 1946 formaría el Distrito de Chile-Perú, luego separándose en 1947. Después de realizar los diferentes solicitados de la comunidad católica para ofrecer educación de la fe y en general, el 15 de marzo de ese año fundaron el Colegio San José. bajo el nombre de: "English Comercial School", el cual se cambiaría a su actual nombre en 1962. Más tarde se realizaría una nueva fundación. El 6 de febrero de 1923 con otra obra Marista en el país se consolida y se crea el Colegio San Luis, ubicado en el Distrito de Barranco empezando la asistencia a clases de estudiantes del vecino Distrito de Miraflores (Lima). Aceptando la demanda e importancia las obras Maristas, en enero de 1927, las autoridades de este distrito realizan las actividades con la Congregación para una fundación del colegio en aquel sector, el 4 de abril de 1927 se funda el Colegio Champagnat, en principio se dieron en dos pequeñas casas en la calle Bellavista, con 48 alumnos para los primeros grados de primaria. Los hermanos fundadores de esta obra fueron: Plácido Luis, Fausto y Félix, con su vocación por la educación y su amor a Jesús y María, abrieron los humildes comienzos de estos caminos maristas en Perú,después de la reestructuración mundial de provincias que se dio para el año 2001, en 2002, es que se ubica dentro de la Provincia Marista Santa María de los Andes, junto a Bolivia y Chile. Ampliándose con esto su atención a alumnos en los niveles de Educación Primaria y Secundaria, con una buena acogida de la comunidad peruana se suscitan de lleno la fundación de institutos dirigidos por los Hermanos Maristas, en 1980 llega un giro en su vida académica, se fusionan de: Colegio Maristas de San Isidro (Lima) a Colegio Champagnat (Lima) de este distrito en uno solo. Los primeros años escolares hasta el cuarto de primaria serían en el distrito de San Isidro y el resto de los años en Miraflores. Por algunos años se los conocería con el nombre de "Colegio Maristas", ya finalizando el siglo XX volvió al actual nombre inicial “Champagnat” en homenaje al fundador de la congregación, en este proceso de transformación de la congregación que para el año de 1999 en una trascendental decisión, se vende la antigua sede del Colegio Maristas San Isidro, en el que hoy es un parque, donde se inauguró un memorial marista en homenaje a los cinco mil estudiantes de las 38 promociones, que pasaron por este sitio que estudiaron entre 1934 y 1979 ; En el área de Lima Metropolitana, se abren a nuestras puertas a la coeducación: en el Distrito de Los Olivos sembrada en 1998 se encuentra su obra social como Colegio Católico Padre Champagnat, en el Distrito de Santiago de Surco desde 1927 está el Colegio Champagnat, hoy con amplias estructuras e instalaciones modernas, desde la fe se educan niños, niñas y adolescentes, desde Inicial de 3 años hasta 5º grado de Secundaria, como también funciona en este sector la Universidad Marcelino Champagnatsiendo la primera que se encuentra en el continente suramericano desde 1990, bajo el carisma del Padre Champagnat que motiva a toda nuestra Comunidad Educativa. En el transcurso de estos años todas las obras Maristas han generado presencia en otros lugares de Lima y provincias, como lo es: Arequipa-Distrito de Yanahuara desde 1995 es Colegio Champagnat, a Cajamarca desde 1953 como Colegio Cristo Rey Maristas y en 1961 funciona la Inst. Educativa San Marcelino Champagnat; Desde el 2008 en la provincia de Lima en el Distrito de Villa María del Triunfo está el I.E. "Santa María de Los Andes", en el Distrito de San Juan de Miraflores a partir de 1968 con el Colegio Manuel Antonio Ramírez Barinaga y en el Distrito de Lurigancho-Chosica al Colegio Marcelino Champagnat Santa Eulalia, al Departamento de Lima, se ubica en la Provincia de Huaura en 1932 en la ciudad de Huachoel Colegio San José Maristas - Huacho, a Sullana – Departamento de Piura llegan en 1938 e inician en el Colegio Santa Rosa, y para 1969 realizan su labor social con él Colegio San José Obrero - Sullana, en Tacna desde 1963 como Colegio Champagnat, para 1995 en el Trujillo – Departamento de La Libertad se funda el Colegio Privado Mixto Champagnat, realizando nuevas formas de atender la educación, a la vez desafiando el paso del tiempo.
En Uruguay existen 3 obras Maristas: la Comunidad de Tacuarembó, el Hogar Marista (Centro Educativo Comunitario) y la Casa de Retiro Marista. Además de cuatro colegios: el Colegio y Liceo Santa María y Zorrila de San Martín en Montevideo, San Luis en Durazno y San Luis de Pando.
Los hermanos entran a este país, situándose en Maracaibo, en el occidental Estado Zulia, es la cuna de la historia de los Hermanos Maristas en Venezuela. El 16 de septiembre de 1925 los hermanos Ildefonso, Carlos Florentino, Félix Anselmo, Emeterio Ignacio y Sebastián José llegaron a Maracaibo procedentes de España para fundar el primer colegio católico para varones de Maracaibo, cumpliendo una de las ilusiones del episcopado venezolano y las instrucciones que el papa Pío XI girara en carta de fecha 5 de julio de 1923 a los obispos venezolanos.
Comenzaba el año escolar 1925-1926. El 5 de octubre se iniciaron las clases en los salones del Seminario Mayor de Maracaibo, sede improvisada del colegio, donde 38 alumnos presentaron exámenes para determinar en cuál de los tres grados abiertos se ubicarían. Había nacido el Colegio Nuestra Señora de Chiquinquirá en honor a Nuestra Santa Patrona "La Chinita".
Desde entonces la obra Marista se ha extendido por todo el territorio venezolano con la fundación de los colegios: Colegio Champagnat en Caracas, Distrito Capital; San José y Escuela Técnica San Marcelino Champagnat en Maracay, Estado Aragua; H. Ildelfonso Gutiérrez, Manuel Puchi Fonseca y Misael Vílchez, en Maracaibo; San Pablo en Machiques; Juan XXIII en Cardón; la Escuela Granja Santa Catalina en el Estado Delta Amacuro; el Asentamiento Campesino Escuela Marcelino Champagnat en La Cañada de Urdaneta;Colegio San José y la Escuela Taller San Vicente en Maracay, Estado Aragua; y el Centro Comunitario La Morenera en San Fernando de Apure, Estado Apure.
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